Phương Uyển còn bất ngờ hơn: "Ngươi nói gì, có thật là Tạ Trường Yến không? Ngươi có chắc không?"
Hạ nhân kia đáp: "Không nhìn thấy nàng ta nhưng người đánh xe ngựa là Mạnh Bất Ly, nên đoán người ngồi trong xe hẳn là Tạ Trường Yến."
Phương Uyển cuống lên: "Đoán mò thì có tác dụng gì? Mau đi xác nhận đi!"
"Xe ngựa vào cung rồi, chúng tiểu nhân không theo vào được ạ..."
Trưởng công chúa hạ một quân cờ xuống, nói: "Được rồi, biết rồi, không cần để ý."
"Vâng ạ." Hạ nhân đó đáp rồi lui ra.
Phương Uyển nói: "Điện hạ, chúng ta không lo Tạ Trường Yến nữa ạ? Không phải bệ hạ đã trục xuất Tạ Trường Yến khỏi kinh cả đời không được quay lại sao? Nếu đúng là nàng ta thì bắt được là có thể trị tội rồi!"
Trưởng công chúa lườm nàng ta: "Trị tội gì? Người do chính bệ hạ dẫn vào cung, đến lượt ngươi đòi trị tội?"
Mặt Phương Uyển thoắt cái trắng bệch.
"Vả lại, thứ chúng ta cần là nàng ta trở lại.
Nàng ta không trở lại thì bệ hạ sẽ không hành động.
Bệ hạ không hành động thì làm sao chúng ta đi bước tiếp theo?"
"Thứ cho chất nữ ngu dốt, ý của điện hạ là?"
Trưởng công chúa mỉm cười: "Ngươi cho rằng Tạ Trường Yến về bằng cách nào?"
Phương Uyển tỉnh ngộ đáp: "Lẽ nào là bệ hạ cho phép?"
Trưởng công chúa đẩy bàn cờ sang bên, đứng dậy bước tới trước ngọc án đặt thanh kiếm cũ, bà ta sờ tay lên bề mặt vỏ kiếm.
"Khi đó ta nói với ngươi còn phải đợi một người trở về.
Bây giờ, thời cơ đã chín muồi rồi."
Trưởng công chúa nhếch môi, trong mắt toàn là oán hận.
Trong điện Lăng Quang, Tạ Trường Yến cầm hồ sơ ghi chép về cuộc đời của Tạ Duy Thiện, hàng chữ cuối cùng trên đó viết là: "Mùng ba tháng ba năm Đồng Quan thứ mười, Tạ Duy Thiện dẫn binh ra biển, bảo vệ ngư dân, gặp phải giặc Trình, giết ba trăm tên địch, hy sinh vì nước."
Nàng vuốt ve hàng chữ, nghĩ rằng rồi sẽ có một ngày nàng phải viết lại câu này, trả lại chân tướng cho lịch sử.
Mang theo niềm tin và quyết tâm đó, Tạ Trường Yến từ từ chìm vào giấc ngủ, một đêm không mộng mị.
Hôm sau, hay tin bệ hạ phải thương nghị chuyện chọn tân tướng với các đại thần cả ngày, không có thời gian qua đây, Tạ Trường Yến bèn đi Cầu Lỗ Quán.
Đây là lần đầu tiên nàng trở lại Cầu Lỗ Quán sau khi trùng tu, cửa quán vẫn y cũ, vẫn là ba chữ hình dáng kỳ quái có chứa cơ quan đó.
Nhưng khi Tạ Trường Yến thử lần mò theo trí nhớ giải cơ quan thì cửa lại chẳng mở.
Nàng đành phải gõ cánh cửa nhỏ bên cạnh.
Gõ hồi lâu mới có người đáp, nhưng là một gương mặt lạ lẫm, quạu quọ hỏi: "Chuyện gì?"
"Xin hỏi Công Thâu tiên sinh có ở đây không..."
Nàng còn chưa nói dứt câu, đệ tử lạ mặt kia mất kiên nhẫn trả lời: "Không rảnh!"
"Vậy...!Mộc sư huynh có đây không?"
"Cũng không rảnh!"
Ầm một tiếng, cửa đóng lại.
Tạ Trường Yến bị người ta đuổi khách không nể nang.
Nàng quay đầu nhìn Mạnh Bất Ly, Mạnh Bất Ly ngẩng đầu nhìn trời vờ như không thấy.
Qua một lúc, thấy Tạ Trường Yến vẫn đang nhìn mình, hắn chỉ chỉ bờ tường rồi lắc lắc đầu, ý là: ta không nhảy qua cái tường này được đâu.
Mặc dù Tạ Trường Yến nhìn hắn nhưng trong đầu đang suy nghĩ về cơ quan trên cửa, cũng không định nhờ hắn giúp thật.
Nàng quay lại ấn lên cơ quan trên chữ Cầu, thử mấy lần thì cửa cót két mở ra.
Tạ Trường Yến cong môi: "Trước kia là tìm cửa Khai trong kỳ môn, bây giờ đổi thành tìm cửa Tử, sở thích của Công Thâu Oa ngày càng lạ đời rồi."
Nàng thẳng lưng ngẩng cao đầu đi vào trong quán.
Trong Cầu Lỗ Quán vẫn bừa bộn như bãi chiến trường, đâu đâu cũng là mảnh gỗ vụn cây.
Nhưng khác với lúc trước là guồng nước vốn đặt trong đình viện đã được thay bằng mô hình một chiếc thuyền.
Chiếc này không giống với chiếc thuyền tặng cho nàng, đây là thuyền chiến, hình dạng như hải cốt (*), có tường chắn mái, trên tường khoét lỗ để đặt ống tên, vừa công vừa thủ.
Ngoài ra, những chỗ quan trọng trên thân thuyền đều phủ một lớp thuộc da dày dùng để phòng ngự.
(*) Hải cốt là một loại thuyền chiến thời cổ đại có hình dáng của chim cốt - một loại chim được nhắc đến trong sách cổ.
Lúc này, các đệ tử trong Cầu Lỗ Quán đang thử ống tên, tiếng bắn tên liên miên bên tai.
Không dễ gì Tạ Trường Yến mới chặn được một người lại hỏi: "Thầy có ở đây không? Còn Mộc sư huynh nữa?"
May thay người này biết nàng, vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ nói: "Đang ở trong phòng.
Cô đến đúng lúc quá, thầy đang mắng sư huynh đấy."
Tạ Trường Yến chẳng ngạc nhiên tí nào, Công Thâu Oa quanh năm suốt tháng lo âu, chỉ có thể mắng người để phát tiết.
Nếu ngày nào đó thấy hắn ôn hoà nhã nhặn mới đáng lo.
Tạ Trường Yến cảm ơn người nọ rồi tự đi vào nhà chính.
Cấu trúc của Cầu Lỗ Quán vẫn giống lúc trước, không thay đổi tí nào, chỉ có bức tranh trên tường hành lang không còn là kênh đào Ngọc Tân mà đổi thành tranh đạp gió rẽ sóng, thuyền mành bản mới và thuyền chiến trong viện đều xuất hiện trên tranh.
Đi qua hành lang dài, còn chưa tới cửa đã nghe giọng pháo nổ đặc trưng của Công Thâu Oa.
"Cưới cưới cưới! Cưới cái gì mà cưới! Không được cưới!"
"Nối dõi tông đường quái gì, nhà ngươi nghèo rớt mồng tơi mà còn nối dõi tông đường, nối dõi giang sơn của ăn mày hả?"
"Giá trị duy nhất của ngươi là ở đây này, rời khỏi đây ngươi chỉ là đồ bỏ đi thôi!"
Lâu lâu mới nghe tiếng vâng dạ nhỏ như muỗi kêu của Mộc Gian Ly.
Tạ Trường Yến thở dài, mở cửa đi vào.
Mặt mày Mộc Gian Ly đầm đìa mồ hôi, thấy Tạ Trường Yến như thấy cứu tinh: "Tạ cô nương!"
Công Thâu Oa đang mắng sướng mồm thì thấy Tạ Trường Yến, ngớ ra giây lát rồi nổi điên hơn: "Ngươi tới đây làm cái gì? Nói đoạn tuyệt với ta tới chết cũng không gặp lại mà? Cút cút cút! Cút ra ngoài!"
Đây là câu Tạ Trường Yến nói với hắn trong lần cãi nhau đợt trước, thế mà ba tháng rồi hắn vẫn còn nhớ.
Nguyên nhân cãi vã là Công Thâu Oa chê guồng xe nước của nàng không thực tế, nàng tranh biện mấy câu, cuối cùng nói dù sao bán cho bên Hồ Trí Nhân vẫn rất ổn kia mà.
Công Thâu Oa mắng nàng dám qua lại với loại thương nhân như Hồ Trí Nhân, nổi giận đùng đùng rồi phất tay áo bỏ đi.
Ừm, trong định nghĩa của hắn thì sĩ là đám vịt chỉ biết nói nhảm làm loạn, nông là mấy con trâu ngu muội chưa được khai hoá, thương là con đỉa hút máu,