Và cũng có thể lúc nào đó vui miệng đã khoe với vợ sắp cưới là “con bé y như bụi đời, phì phà thuốc lá” ngồi ủ rũ trong quán café một mình vì nó thất tình anh, cho nên khi gặp Uyên, Tố Nga đã ghét và thậm chí còn coi thường cô ra mặt.
Lẽ nào Duy ác đến như vậy.
Lam Uyên thơ thẩn ngồi xuống ghế, Tố Nga gõ gót giầy đỏnh đảnh đi vào. Tới trước mặt Uyên, cô ta xỉ xỉ ngón tay hăm dọa.
- Đừng ngu dại tưởng Duy nghĩ tới mầy. Đàn ônh họ không ngốc đâu. Nếu mầy còn léng phéng với ảnh, tao sẽ cho người lột truồng mầy ra giữa xí nghiệp nầy, cho thiên hạ xem rõ đứa giật chồng người khác.
Lam Uyên đứng phắt dậy :
- Chị đừng có nói bậy, tôi xem anh Duy như anh Hai thôi.
Tố Nga cười thâm độc :
- Tao cũng mong như vậy. Nhưng coi chừng đó. Tao không thích mầy quen với chồng tao. Hãy nhớ lời tao nói, không thì tao xé mầy làm đôi y như đã xé cái thiệp mừng sinh nhật hôm nào.
Lam Uyên tức muốn nín thở, cô nhục nhã vì những lời nanh nọc chanh chua quá sức của Tố Nga nên không nói được lời nào, mặc dầu Uyên cũng ngỗ ngáo, ba đá chả thua ai.
Vừa lúc ấy Quang bước vào. Dù ngạc nhiên trước thái độ của cả hai, anh vẫn phớt lờ và bảo :
- Đã chuyển hai thùng quần áo ra xe. Mời Tố Nga ra cho Mai Phương ký nhận.
Đợi Nga ra khỏi phòng, Quang mới hỏi :
- Cô ấy nói gì với em vậy.
Lam Uyên bực bội :
- Cô ta ghen.
Mắt Quang lóe lên tia tinh quái :
- Chắc là không phải ghen với anh rồi.
- Anh là gì mà cô ta ghen với anh.
- Vậy mới có chuyện đáng nói khi Nga ghen em với anh chàng ấy, người ta sắp cưới nhau rồi, đừng ảo tưởng.
- Cám ơn lời khuyên của anh. Em thực tế lắm. Lúc nãy nếu không nghĩ tình anh Duy đã đem em vào đây làm, cũng như nghĩ tới nhỏ Hồng Linh, em đã cho bà ta biết thế nào là lễ độ rồi.
Quang bật cười trước cách nói của Uyên. Anh bất ngờ :
- Nhưng Duy có nhiều cảm tình với em đấy chứ.
- Anh lại chế dầu vô lửa. Nói thế mà nói được cũng hay. Bộ muốn hại chết em hả?
Quang chép miệng :
- Thôi đi em bé ơi. Anh không khờ đến mức bị em qua mặt đâu. Nếu cả hai không có gì với nhau, Duy chẳng tận tâm, tận tình tới nhà thăm nom bác trai như thế.
- Duy là bạn của anh em. Anh đừng xuyên tạc.
- Anh liếc sơ qua thái độ của hắn và em rồi đưa ra nhận xét, chớ chẳng xuyên tạc ai hết. Dạo nầy chắc Duy vẫn thường ghé, nên vào đây em mới lạnh nhạt với anh phải không.
Lam Uyên nghi ngờ khi nghe giọng nói chắc nịch của Quang. Lẽ nào cô lại sơ xuất để lộ con người thật của mình dữ vậy.
Thấy Uyên làm thinh, Quang tưng tửng nói tiếp :
- Thật ra Duy hợp với em hơn Tố Nga.
Lam Uyên nhíu mầy mai mỉa :
- Cám ơn nhận xét khác thường đó của anh. Nhưng anh đừng đợi nghe em nói rằng: trông anh xứng với Tố Nga hơn là Duy nghen.
Quang nhún vai :
- Điều đó còn tùy thuộc vào em nữa.
Lam Uyên hoang mang :
- Tùy thuộc là thế nào ?
Quang đưa đẩy :
- Từ từ suy nghĩ sẽ hiểu ra thôi. Anh bao giờ cũng vì em, và mong em được hạnh phúc.
Lam Uyên chống tay ngẫm nghĩ lời của Quang. Anh ta nói vậy là nghĩa gì? Rồi Tố Nga nữa, cô ta căn cứ vào đâu mà lồng lộn ghen lên thế kia. Nhất định Duy phải kể chuyện anh đã …. hôn cô cho Nga nghe rồi! Nếu đúng là vậy, thì Lam Uyên cũng là phút đùa vui của Duy thôi. Thật là nhục! Vậy mà sao hai tháng nay cô trông ngóng anh từng ngày từng buổi, trong khi anh không xứng đáng được cô hoài mong như vậy.
Quang đi khỏi phòng rồi, nhưng Uyên vẫn còn ấm ức vì câu nói mập mờ của anh ta. Chắc chắn Quang phải có ẩn ý với câu đưa đẩy sau cùng trước khi bước đi. Anh ta có vì cô hay vì bất cứ ai đâu cơ chứ ? Nếu anh ta có vì cô đi chăng nữa thì trước hết Quang cũng vì bản thân mình mà thôi.
Mai Phương bước vào với gương mặt ửng đỏ, không cần chú ý đến Lam Uyên, cô úp mặt xuống bật thút thíc khóc.
Thừa biết vì ai rồi, nhưng Uyên vẫn phải khách sáo hỏi :
- Chuyện gì vậy chị Phương ?
Vừa hít hít mũi, Phương vừa trệu trạo nói :
- Ảnh đã đi với Tố Nga, cô ta có nghĩ gì tới đâu mà tò tò theo không biết xấu hổ chớ.
Lam Uyên chép miệng :
- Anh Quang lung tung như vậy mà chị vẫn chịu được. Hay thật.
Mai Phương cam phận :
- Có là gì của người ta đâu mà ghen. Lỡ làm cho ảnh bực thi càng khổ hơn. Tại mình yêu thì chịu, anh có cần một người nghèo, không thân thế như mình đâu. Quang vẫn tiếp tục đeo đuổi cô gái nhà giàu kia, chị tin chắc như vậy.
Lam Uyên sửng sốt :
- Nhưng người ta đã có nơi có chốn, Tố Nga sắp cưới tới nơi rồi mà.
Mai Phương buồn bã :
- Anh Quang luôn nuôi tham vọng làm giám đốc công ty nầy, muốn vậy chỉ có cách cưới Tố Nga. Ảnh không hề giấu mong muốn nầy với chị, ngược lại Quang còn tuyên bố làm bất cứ việc gì để có được cô ta. Lúc nãy nhìn đôi mắt đầy tự tin của ảnh, chị có cảm giác cơ hội đang mỉm cười với Quang. Anh đã tìm ra cách kéo Tố Nga trở về với mình, và chắc chắn Quang sẽ làm được việc đó.
Vậy là Lam Uyên đã rõ lời Quang nói trước khi rời khỏi phòng rồi. Anh ta quả là kẻ thủ đoạn. Nếu Quang kéo được Tố Nga về với mình, Lam Uyên có nên vui không nhỉ, khi nghĩ tới Duy.
Giọng Mai Phương đều đều như cáu kỉnh :
- Biết Quang xem mình như đồ chơi sao chị vẫn cứ ỵêu, cứ khổ. Em thấy chị dại dột không Uyên ?
Uyên lơ đãng gật đầu rồi chìm trong cõi riêng của mình. Cô đang bối rối và tăm tối quá.
Tình yêu nào cũng xúi người ta trở nên dại dột hay sao nhỉ ?
Lam Uyên rời khỏi bàn ăn vừa lúc chuông cửa reo, cô nói với bà Mười :
- Để con mở cổng. Chắc dì Mai về chớ không ai đâu.
Bà Mười lắc đầu :
- Tao nói là thằng Hưng về, chớ không phải con Mai.
- Ai cũng được mà.
Lam Uyên nhanh nhẹn kéo cánh cửa cho Hưng đẩy xe vào, cô bối rối đến mức mất tự nhiên khi thấy sau anh là Duy.
Tránh ánh mắt của Duy, Lam Uyên khép cổng lại rồi hấp tấp bước vòng lối bên hông để vào nhà bếp.
Cô không muốn gặp anh khi những điều vừa xảy ra sáng nay vẫn còn in rõ mồn một trong hồn, mà càng nghĩ, Uyên càng thấy nhục nhã vì bị Tố Nga coi thường.
Lâu nay Duy không ghé xem cô ra sao. Bữa nay tự nhiên anh lại đến. Đó có phải là một tình cờ không? Dù thế nào cô cũng muốn tránh mặt Duy. Xuống tới bếp Lam Uyên loay hoay bên bà Mười với tâm hồn trống vắng kỳ cục.
Dì Mười nghiêng nghiêng đầu lắng nghe và hỏi :
- Thằng Hưng nói chuyện với ai vậy ?
Lam Uyên cộc lốc :
- Anh Duy.
- Cha, cái thằng đi đâu biệt tăm mấy tháng nay. Ba mầy trông nó tới lắm. Nếu không nhờ nó chỉ sách vở rồi chỉ chỗ cho ba mầy tới tập khí công, chắc tới nay cha mầy còn nằm một chỗ mà la, chớ chưa cử động được như ngày nay đâu. Con rót nước đem lên mời người ta, chớ ai đâu trốn dưới bếp như vậy.
Lam Uyên ngồi thừ ra, cô không ừ hử gì hết, làm bà Mười phát cáu lên. Định rầy rà tiếp, thì bà thấy Hưng bước xuống với điệu bộ mệt mỏi. Anh lên tiếng :
- Con đói bụng quá.
Dịu ngay cơn nóng xuống, bà ngọt ngào :
- Thì ăn cơm. Con rửa mặt xong là có cơm nóng ăn ngay. Ờ, thằng Duy có ăn với con không? Nó đâu rồi ?
Hưng lắc đầu. Anh vốc nước lên khỏa khỏa vào mặt rồi nói :
- Nó vào thăm ba rồi. Bữa nay con mệt và bực mình hết biết. Lỡ hứa kêu nó tới với ba, nên mệt thì con cũng ráng chở nó về đây, đi dọc đường đói run tay luôn.
Bà Mười ca cẩm :
- Làm việc cố xác đến hồi nằm một đống thì nhà nầy hết thời luôn. Con cực khổ vậy để được cái gì hả Hưng ?
- Dì hỏi nghe ngộ thật. Ba nằm đó thì con phải để tâm đến công việc của ba, dù không được quyền tham gia trực tiếp con cũng biết bà ta làm ăn ra sao chớ.
Lam Uyên chen vào :
- Vậy bây giờ anh đã biết được gì về việc dì Mai thay ba toàn quyền điều hành cái khách sạn mini ấy.
Hưng khoát tay :
- Em hỏi chuyện đó làm chi ệt xác.
- Anh nói nghe cũng … ngộ thật vậy chắc em không phải người trong gia đình nầy.
Hưng lắc đầu :
- Nhưng anh gánh vác đủ rồi, em còn bé, để tâm hồn thanh thản tốt hơn.
- Hai mươi mốt tuổi, đã đi làm việc, đã vào đời rồi, em không còn bé như anh và ba nghĩ đâu. Xem ra em biết nhiều chuyện hơn anh tưởng đó.
Vừa bới cơm vào chén Hưng vừa hỏi :
- Em biết chuyện gì, nói thử anh hai nghe coi ?
Lam Uyên ra vẻ bí mật :
- Em chỉ biết một tình tiết nhỏ thôi, nhưng quan trọng vô cùng.
Hưng giục :
- Biết cái gì nói đại đi.
Uyên chưa kịp nói, dì Mười đã gắt :
- Để cho nó ăn cơm cái đã. Con đem nước lên cho khách thì hay hơn.
Hưng lắc đầu :
- Dì Mười làm việc đó cho nó đi. Còn Uyên, em nói chuyện em biết thử coi.
Lam Uyên nói nhanh :
- Ba đã đồng ý đóng cửa khách sạn rồi, lý do vì dì Mai nói thu nhập quá thấp, đã không lời lại còn phải lỗ tiền thuê người phục vụ.
Thấy Hưng im lặng, cô nói tiếp :
- Chỗ đó bà ta sẽ cho thuê để thành lập một công ty dịch vụ du lịch, và ba cũng đã đồng ý.
- Sao em biết ?
Lam Uyên nhếch môi :
- Tình cờ nghe được, chớ không phải em …. lén nghe. Có vậy em mới phục lăn mồm mép của dì Mai. Bà ta nói đủ cách để ba bỏ luôn ý định biến cái khách sạn ấy thành một trung tâm tin học như ý anh đề nghị.
Buông đũa xuống, mặt Hưng lầm lì bực bội :
- Công ty dịch vụ du lịch là công ty gì, chức năng của nó ra sao ? Cho nó mướn địa điểm mỗi tháng thu vào được bao nhiêu ?
- Chuyện đó em không rành.
- Em nghe ba nói với dì