Cẩn Y bên trong xe cứ cách một đoạn dài nàng lại hé cửa sổ, còn nôn nóng hơn cả ta, xem chừng nào đến cổng thành, mặc cho đại phu căn dặn chú ý đến vết thương.
Ta nhắc nhở nàng.
"Cẩn Y, ngồi yên chút!"
"Vâng ạ!"
Cẩn Y qua loa đáp, đổi lại lôi con dao găm trong cái hộp dưới ghế ra dùng khăn lau lau chùi chùi, từ ngoài vỏ cho tới lưỡi, đến khi cảm thấy đủ sáng đủ bóng mới đem đi cất.
Không biết ngơi tay!
Còn lần mò dưới sàn xe, cảm giác chạm phải chút bụi, tiếp tục gom chúng thành một nắm, bỏ vào một mảnh vải vụn cột lại.
Thói quen khó bỏ!
Xong xuôi mới thò tay ra ngoài cửa sổ, hí hoáy cầm một bình nước nhỏ nàng luôn mang theo để rửa tay.
Vô cùng sạch sẽ!
"Ngồi yên đi!"
Ta thở dài, nhìn nàng lui cui làm đủ trò sao cho xung quanh không một vết bẩn, từ bàn ghế, cả sàn cũng không chừa, thà rằng ban đầu ta để nàng ngồi trông chừng cửa sổ còn hơn.
"Tiểu thư, ban sáng người chỉ ăn có mấy muỗng cháo, bây giờ chắc là đói rồi, nô tỳ dọn vài món điểm tâm cho người nhé?"
Ta không nói gì, Cẩn Y vội lấy cái giỏ đồ ăn mà Vu Kiều Thương chuẩn bị cho chúng ta, bày trên chiếc bàn nhỏ ra bốn đĩa bánh.
Có ngọt có mặn, thêm cả một bình trà nàng làm sẵn, bọc một lớp khăn bông dày bên ngoài nên vẫn còn ấm.
"Tiểu thư, đây ạ!"
Ta uống trà trước, cũng ăn thử một cái bánh có nhân đậu giã nhuyễn rồi thôi, cho đường ngọt đến gắt vị giác, lớp vỏ bánh cũng còn cứng.
Không thấy ngon.
Cẩn Y liền kéo đĩa bánh nhân đậu ra xa, hiểu là ta không muốn ăn món đó nữa.
Ta nhâm nhi mỗi ấm trà gừng, tay lật một quyển sách nói về kĩ thuật châm cứu vừa mua hôm qua.
Tác giả này viết vắn tắt nên có nhiều chỗ làm ta mắc kẹt mãi, nghĩ bụng trở về phải đến hỏi Thanh Tiêm, còn lấy bộ kim châm mẫu thân để lại cho ta ra thử mới được.
Xe di chuyển khá nhanh trên đường bằng phẳng, Cẩn Y ngồi sát cửa sổ cứ ngóc đầu ra nói chuyện với Cận An vài câu, vẫn chú ý giữ giọng nho nhỏ, không phiền đến ta đọc sách.
Mãi một lát sau, nàng quay vào vui mừng vỗ tay thông báo.
"Tiểu thư, còn hai dặm nữa là tới cổng thành rồi ạ!"
"Tới rồi sao, ngươi giúp ta chỉnh trang y phục, cả tóc nữa, có bị rối chỗ nào không?"
"Vâng ạ!"
Ta ngồi nguyên chỗ làm dấu quyển sách đang đọc dở, cho Cẩn Y xếp lại từng nếp gấp cổ áo, kéo hai bên tay áo ngay ngắn, nàng còn mang ra một cái gương nhỏ cho ta xem, dặm lại thêm một ít son lúc nãy uống trà bị trôi đi.
Ta nhìn thật kĩ mọi điểm một, xác nhận từ trên xuống dưới vẫn tươm tất, đúng chuẩn mực mới đưa cái gương lại cho nàng.
Một dặm nữa đi qua.
Xe ngựa chậm lại, sau đó dừng hẳn, không nhúc nhích nữa.
Một dặm tiếp theo đi nhanh vậy à?
Không bị nhầm gì thì còn chưa tới nơi mà?
Ta chắc chắn mình chưa đi đủ một dặm.
"Cẩn Y, sao xe dừng rồi?"
"Nô tỳ ra ngoài hỏi ngay ạ!"
Cẩn Y hé cửa xe, đụng mặt Khương Hựu Thạc vừa xuống ngựa, hắn tiến tới đứng trước cửa, bảo.
"Chúng ta sắp tới cổng thành rồi, nhưng phía trước xếp hàng dài, mọi người đợi ở đây, ta đi xem trước!"
Ta gật đầu, nhìn bên ngoài, đằng trước xe ta là một hàng người và xe dài đằng đẵng, cổng thành ở xa xa.
"Cổng thành từ khi nào trở vào lại nghiêm ngặt vậy?"
Ta nhớ lúc đầu ta tới đây đâu cần xếp hàng gì, giờ cả dãy dài ở phía trước, khi nào mới tới lượt xe chúng ta đây.
Trong thành có phải đã xảy ra chuyện gì rồi?
Ta lo lắng, thầm mong bên trong nhóm người Lục Hoàn vẫn ổn.
Khương Hựu Thạc cưỡi ngựa lao về phía trước, Cẩn Y cũng quay vào xe ngồi, trấn an ta.
"Tiểu thư chờ một chút, Tướng quân chắc sẽ có cách, không phải lâu đâu ạ!"
"Ừ!"
Bên ngoài, vài người đẩy xe chở hàng đưa tay quệt mồ hôi mồ kê đang chảy, họ dựng xe đứng chờ ngoài nắng chang chang từ lâu nên phát bực, bắt đầu chửi rủa ỏm tỏi.
"Đúng là xui xẻo, theo cái đà này e là tới tối mới vào được thành, hải sản để suốt ngoài nắng hết tươi ai mà mua nữa!
Mẹ kiếp đám nào bày ra cái trò rà soát hộ tịch đó vậy?"
Rà soát hộ tịch?
Thì ra đây chính là nguyên nhân gây tắc đường.
Ta tự hỏi: "Nhưng