Đường phố đông đúc, chạy không nhanh được, Hoắc Lâm Phong chốc lát đã đuổi kịp.
Hắn bắt tên cướp lại, nhìn kĩ thì thấy là một thiếu niên chừng mười mấy tuổi. Rõ ràng đương ở độ tuổi hào hoa phong nhã, vậy mà tên cướp này lại có hốc mắt lõm vào rất sâu, mặt vàng như sáp ong, cả người gầy xọm như một cọng râu khô mất nước.
Hoắc Lâm Phong đoạt lại túi tiền, thả tay ra, cậu chàng kia lại không chạy trốn, ngược lại không còn đủ sức mà ngã rạp xuống đất. Bên cạnh có một ngõ nhỏ, lúc này có một ông lão từ trong ngõ hớt hải chạy ra.
Hóa ra là hai ông cháu, người ông kia cũng vàng vọt gầy yếu, như có bệnh trong người, chưa đến trước mặt Hoắc Lâm Phong đã lảo đảo ngã xuống. Cậu thiếu niên thấy thế, cố sức bò đến bên cạnh ông lão, ôm lấy ông gào khóc.
Người qua đường dừng lại, nhìn cảnh tượng thê thảm này rồi bàn luận rôm rả, người nào mềm lòng còn rơi nước mắt. Hoắc Lâm Phong không nói gì, tình hình như thế này, hắn không giống như người vừa mất cắp, mà ngược lại trông giống ác bá hơn.
Hắn tiến lên phía trước một bước: “Tôi hỏi cậu, tại sao lại đi cướp ví tiền của người ta?”
Cậu thiếu niên sợ sệt nói: “Tổ phụ tôi sắp chết đói rồi, tôi muốn mua đồ ăn cho ông.”
Lí do này nghe có vẻ hoang đường, nhưng Hoắc Lâm Phong lại cúi người xuống, nhìn nhìn ông lão ở cự ly gần. Hắn từng dồn quân địch đến đường cùng, cả người và ngựa đều chết đói, tình trạng rất giống với ông lão lúc này.
Một sinh mệnh đang vật lộn với cái chết ở trước mắt mình, Hoắc Lâm Phong xem túi tiền, lấy ra một miếng bạc vụn trong tay áo mình. “Đi mua thức ăn đi.” Hắn ném cho cậu thiếu niên kia, “Ăn no rồi mà còn tiếp tục phạm tội, tôi sẽ chặt đứt hai cái tay của cậu.”
Cậu thiếu niên cảm động đến rơi lệ, liên tục thề thốt.
Hoắc Lâm Phong ném bạc xong rồi bỏ đi, quay người về, lúc còn khoảng vài ba chục bước hắn nhìn thấy Dung Lạc Vân. Cách bao nhiêu sạp hàng, nam nữ già trẻ, Dung Lạc Vân đứng ở đó như một gốc bạch dương, gió thổi không lay, người chen không dịch.
Hắn sải bước đi đến, đưa cho y túi tiền còn nguyên vẹn.
Dung Lạc Vân nhận lấy, ngóng nhìn ra sau: “Tên cướp đâu?”
Hoắc Lâm Phong nói: “Chạy rồi.”
Dung Lạc Vân mới nãy còn ngoan ngoãn lễ độ, tức thì trừng mắt: “Đến cả một tên cướp vặt ngươi còn không tóm được, cũng xứng cống hiến cho Bất Phàm Cung hay sao?”
Hoắc Lâm Phong trả lời như thật: “Tóm được, nhưng tôi thả ra rồi.” Hắn kể lại tỉ mỉ chuyện vừa nãy, thấy hơi đau đầu, dù sao Dung Lạc Vân cũng là trùm thảo khấu, e là sẽ lấy mạng hai ông cháu kia mất.
Nhưng không ngờ, Dung Lạc Vân nghe xong hỏi ngược lại: “Vậy ngươi có cho họ tiền mua thức ăn không?”
Hoắc Lâm Phong gật đầu, chợt thấy mông lung.
Dung Lạc Vân không hỏi nữa, cũng không truy cứu, quay người đi tìm chủ bán vại trả tiền. Một cái vại lớn trắng trơn cao nửa người, đường kính to bằng một gốc cổ thụ, y nhẹ nhàng xách lên lưng lừa.
Tiếp tục đi dạo, đi một đoạn đến cái ngõ bắt cướp vừa nãy, hai ông cháu ngồi dưới bờ tường. Ông lão thiêm thiếp, cầm nửa miếng bánh nóng hổi, cậu thiếu niên cầm nửa miếng còn lại, muốn nhai nuốt ngấu nghiến nhưng lại không nỡ cắn miếng lớn.
Dung Lạc Vân lặng lẽ nhìn, thiếu niên kia thấy y, vậy mà lại chủ động chạy tới nhận lỗi. Y nghĩ, đây cũng chẳng phải mấy kẻ cắp quen tay, mà giống như là đã không còn cách nào nên mới rẽ sai đường, y liền hỏi: “Nhà ở đâu?”
Cậu thiếu niên nói: “Hạn Châu, tị nạn nên chạy tới đây.”
Hạn Châu cách Tây Càn Lĩnh về phía bắc khoảng ba trăm dặm, là một vùng đất trù phú thịnh vượng, nhưng mà nếu gặp thiên tai thì ai cũng bó tay. Dung Lạc Vân nghiêng đầu nhìn sâu vào trong ngõ, chỉ thấy một loạt khất cái tụ thành một đám đang nghỉ ngơi. Y bước vào trong nhìn kĩ hơn, hán tử có, phụ nữ trẻ em cũng có, ai cũng đều vì đói khát mà uể oải mệt mỏi.
Y gỡ túi tiền ra, trở tay ném cho Hoắc Lâm Phong, phân phó: “Mua chút đồ ăn chống đói chia cho bọn họ.”
Hoắc Lâm Phong nhận lệnh đi làm, Đỗ Tranh đi theo, hai chủ tớ đi quanh đây mua ít bánh, vừa vào trong ngõ đã bị các nạn dân như sói đói giành giật sạch sẽ không còn gì.
Trong góc dường như có tiếng nức nở, là một bé gái để tóc trái đào, Dung Lạc Vân đi đến trước mặt bé gái đó, ngồi xổm xuống hỏi: “Tiểu cô nương, sao muội lại khóc?”
Bé gái thút thít trả lời: “Nếu như huynh xuất hiện sớm hơn chút nữa thì tốt rồi…” Nước mắt rơi lạch tạch như hạt châu, “Đệ đệ của muội, đệ đệ của muội sẽ không bị chết đói…”
Mũi Dung Lạc Vân thấy cay cay, lúc này mới nhìn thấy bên cạnh có một sọt trúc, đắp một tấm vải, chắc hẳn đứa trẻ đó mới đi cách đây không lâu. Y không biết phải nói gì, dứt khoát không nói, đứng dậy rời khỏi con ngõ.
Ra khỏi đó, y nhìn thấy Hoắc Lâm Phong, nhỏ giọng nói: “Đỗ Trọng, ta muốn quay về.”
Hoắc Lâm Phong gật đầu, đợi Dung Lạc Vân ngồi lên lưng lừa, đích thân hắn dắt lừa về Bất Phàm Cung.
Sau khi vào trong cung, hắn lại dắt đến Vô Danh Cư, cột lừa bên cạnh cái cây trong sân. Cột xong rồi mà Dung Lạc Vân vẫn còn ngồi trên đó, hắn kéo kéo tay áo Dung Lạc Vân: “Cung chủ, đến nhà rồi.”
Dung Lạc Vân hoàn hồn, bước xuống lừa, lặng lẽ đi đến ngồi dưới mái hiên. Tiễn Phật tiễn đến Tây Thiên, Hoắc Lâm Phong lấy vại hoa xuống, đổ nước cho cá vào, rồi rắc chút thức ăn. Liếc mắt ra ngoài, con mèo rừng kia lại đang rình, vừa có cá vừa có chim, tham chết nó luôn.
Làm xong hết Hoắc Lâm Phong mới cáo lui, lúc ra cửa còn ngoái đầu lại nhìn, Dung Lạc Vân vẫn trầm ngâm ngồi ở đó.
Hắn đã từng nhìn thấy quá nhiều cái chết, đã chết lặng từ lâu rồi, đối với mạng người hắn cũng có lòng thương tiếc nhưng không đau lòng. Hắn tưởng Dung Lạc Vân lạnh lùng vô tình, nhưng ngày hôm nay quả thật khiến hắn hơi bất ngờ.
Về đến Thiên Cơ Đường, Đỗ Tranh đã chuẩn bị nước nóng khăn tắm xong xuôi, còn dọn dẹp phòng ngủ lại một bận. Hoắc Lâm Phong thở dài một hơi, rửa mặt xong nằm lên giường, cảm giác được người ta hầu hạ mà như khổ tận cam lai.
Đỗ Tranh đấm bóp chân cho hắn, vô cùng đau lòng: “Thiếu gia, mấy ngày này thiếu gia làm những gì vậy?”
Hoắc Lâm Phong liệt kê, bắt cá cho Dung Lạc Vân, xoa bóp chân cho Dung Lạc Vân, cùng Dung Lạc Vân mua vại… Đỗ Tranh nghe xong, mặt dài nhíu lại thành mặt ngắn, nếu cứ như hôm nay thì sau này lẽ nào sẽ phải mặc y phục, đút cơm cho tên họ Dung đó sao? Hơi bị ân cần quá rồi đó!
Cậu ít đọc sách, có câu nói như thế nào ấy nhỉ —— Vô sự ân cần, phi gian tức đạo. Cậu thở phào, cũng may Dung Lạc Vân là nam, chắc chắn là “phi gian”, giành được tín nhiệm nắm được gốc rễ là được rồi.
“Thiếu gia.” Đỗ Tranh đột nhiên sinh nghi, “Dung Lạc Vân bố thí cho người gặp nạn, có vẻ như con người y không xấu lắm.”
Hoắc Lâm Phong nói: “Có lẽ hôm nay tâm trạng y rất tốt.”
Đỗ Tranh “Ồ” một tiếng, thấy chủ tử nhắm mắt như buồn ngủ, vì thế không lên tiếng nữa, lặng lẽ dọn dẹp lầu trúc. Hoắc Lâm Phong nằm yên lặng thinh, mũi ngửi thấy mùi thoang thoảng của lá trúc, có thể an thần.
Lúc thiêm thiếp vào giấc, Đỗ Tranh chạy tới: “Thiếu gia, sao quan ấn và công văn đều biến mất rồi?”
Hoắc Lâm Phong lầm rầm: “Giấu trong phủ tướng quân rồi.”
Đỗ Tranh lại hỏi: “Vậy sao không giấu Nghiệt Kính?!”
Phiền quá đi, Hoắc Lâm Phong dùng một chưởng đẩy ngã Đỗ Tranh, giấu gì mà giấu, hắn còn chưa đọc xong đây này. Huống hồ cả nhà Đường Trinh đã qua đời mười bảy năm, bây giờ nếu có ai nhận ra cuốn sách này thì sẽ thành tri kỉ của hắn, dù có bại lộ thân phận cũng không hề gì.
Cơn buồn ngủ dần tan biến, Hoắc Lâm Phong dứt khoát ngồi dậy đọc sách, sau trận “Cầm Long” là “Hí Giao”.
Cứ như vậy trải qua năm ngày, Bất Phàm Cung tất cả vẫn như bình thường, chỉ là năm ngày này Dung Lạc Vân chưa từng ra khỏi Vô Danh Cư. Lại một ngày nữa, y đắm chìm trong giấy mực sách báo, từ khi gà gáy tới lúc hoàng hôn, một khắc cũng không rời khỏi thư phòng.
Chợt nghe có tiếng lừa hí chói tai, y cuối cùng cũng chịu buông bút, ra ngoài nhìn thấy Đoạn Hoài Khác đứng trong sân. “Đại ca.” Y gọi, dưới mái hiên đặt một tráp thức ăn, buổi trưa đệ tử đến đưa cơm y đã quên ăn.
Đoạn Hoài Khác mang cơm tối đến, nói: “Đệ nhịn đói không ăn thì tốt xấu gì cũng phải