Thời điểm kết thúc một năm cũng chính là khoảnh khắc Giao thừa.
Vì năm nay An vương điện hạ không trở về kinh đô mà ở lại Phổ Thành đón Tết, nên Phổ Viên được trang trí rực rỡ hoa lệ khác hẳn bình thường, ngay đến những cây chỉ còn lưa thưa lá cũng được bọc lụa màu, cắt lụa xanh làm lá.
Khắp nơi thắm sắc đổ thẫm của đèn lồng hình quả dưa như châu ngọc bay lên bầu trời, chiếu xuống nền đất tuyết trắng xóa, hắt lên quầng sáng lung linh.
Tấn Tư Vũ vốn có thể về kinh đón Tết nhưng cuối năm hắn lại dâng lên một bản tấu chương, nói mùa đông năm nay đổ tuyết lớn, rất nhiều bách tính hứng chịu thiên tai, xin trấn thủ phương Bắc, chủ trì việc cứu trợ thiên tai, đón Tết cùng bách tính và đại quan.
Trong tấu chương viết, Tết năm nay dẫu chỉ có một người than thở vì đói rét, Tư Vũ cũng không còn lòng dạ nào mà trở về kinh đô ngồi hưởng phú quý.
Tấu chương dâng lên được Hoàng đế Đại Liêu tấm tắc khen ngợi, lập tức ban thưởng hậu hĩnh.
Hoàng tử bại trận được ân sủng đãi ngộ hậu hĩnh như thế cũng là chuyện lạ lùng, do đó bá quan trong triều càng tích cực lấy lòng vị điện hạ này.
Tâm trạng Tấn Tư Vũ rất vui, hắt đưa toàn bộ phần thưởng gửi từ trong cung vào phòng của Thược Dược, khiến người hầu kẻ hạ của Thược Dược cô nương ra vào đều tủm tỉm cười, chân mày lộ rõ vẻ hoan hỉ - Ai nấy đều biết, sau cái tết này, Thược Dược cô nương sẽ chính thức được nạp làm thiếp.
Buổi sáng trước đêm Giao thừa, thị vệ ngoại viện có nhà ở Phổ Thành thay phiên nhau nghỉ, đến tối lại quay về gác ca đêm.
Lão Lưu mới thành hôn, đương nhiên nằm trong số những người được về nghỉ, Gã về nhà đảo quanh một vòng rồi lại chạy tới, nói hôm nay các huynh đệ ai cũng bận cả, chi bằng giải lao hết đi.
Mấy ngày trước gã đã được nghỉ rồi, bây giờ cứ giao cho gã canh gác là được, dù sao buổi sáng nào Vương gia cũng đều đến đại doanh bên ngoài thành chứ không ở đây.
Đám thị vệ đương nhiên đồng ý, ai nấy đều hoan hỉ ra về.
Tiền viện chỉ còn lại lão Lưu dẫn đầu một đám tiểu tư canh gác, gã sai phái đám tiểu tư đến tối tăm mặt mũi, lúc thì bảo môn lâu dựng hơi xiên xẹo, lúc thì bảo mặt đát có vụn giấy rơi, đặc biệt tỏ ra “ưu ái” một tiên tiểu tư quét dọn, bắt hắn phải quét căn viện kế bên đến bảy lần.
Lão Lưu không về nhà ăn Tết nên cô vợ Giai Dung của gã cũng về phủ thăm các tỷ muội.
Dán lên mặt vế sẹo giả rồi bước vào cửa, nàng ta phát hiện người trong tú phòng đang chạy tới chạy lui, bèn hỏi xem đã xảy ra chuyện gì, đại cô cô của tú phòng đáp: “Sáng nay có một con mèo hoang bị dại không biết chui từ đâu ra, không dưng nhảy vào tú phòng.
Các cô nương hoảng sợ, liền đuổi đánh nó; mèo kia trốn chui trốn nhủi, cào hỏng rất nhiều y phục.
Những bộ khác thì thôi đi, nhưng thắt lưng của bộ mãng bào bó tay màu vàng sậm mà Vương gia sẽ mặc vào đêm nay cũng bị cào hỏng mất.
Thắt lưng này thêu thùa phức tạo, trong thời gian ngắn không thể thêu xong, mà lát nữa đã phải mang vào cho Vương gia rồi, chuyện này biết phải xử lý thế nào đây?”
Giai Dung cũng đứng ngây ra như phỗng, đây là một cô nương không có chủ kiến, chỉ biết làm mặt ủ rũ chia buồn cùng các cô nương khác.
Nhưng đại cô cô trông thấy nàng chợt sáng mắt lên, nói: “Giai Dung, cô là dâu mới cưới, tay nghề thêu thùa lại rất ổn.
Cô được gả đi, chắc cũng may cho phu quân nhà mình vài bộ y phục rồi phải không?”
Giai Dung đỏ bừng mặt, ngại ngùng hồi lâu mới đáp: “Dạ có…”
“Lần trước ta thấy Tam Hổ nhà cô mặc một bộ áo choàng màu vàng sậm sau ca trực, tay nghề thêu cực tốt.” Đại cô cô vỗ tay nói, “Là cô thêu chứ gì?”
Giai Dung gật gù, đại cô cô liền sáng mắt lên: “Ta nhớ sở trường của cô là thêu những món đồ lặt vặt, bộ áo choàng ấy có thắt lưng không?”
Giai Dung do dự trong giây lát, bộ y phục kia đúng là do nàng ta may cho lão Lưu, hao tổn rất nhiều công sức, cổ áo gấu tay thắt lưng đều thếu hết sức tinh xảo.
Lão Lưu mặc thì cũng mặc rồi, nhưng lại nói thân phận của gã chẳng qua chỉ là một hạ nhân, ăn mặc quá nổi bật sẽ rước họa vào người, cho nên không dám đeo chiếc thắt lưng tinh xảo kia ra ngoài.
Nàng ta vốn rất thương chồng, cảm thấy lão Lưu nhà mình dáng vóc đường đường, cớ sao lại không mặc được? Nhưng nàng ta không muốn rước họa cho lão Lưu nên cũng đành đồng ý, cất thắt lưng vào ngăn kéo bàn trang điểm.
Nếu đã đưa vật này ra thì xác định không đòi lại được nữa.
Nhớ lại tâm trạng ngọt ngào của mình khi ngồi dưới ánh nến chăm chút từng đường kim mũi chỉ may y phục cho phu quân, nàng ta không khỏi có chút tiếc nuối.
Nhưng nhìn sang thấy đại cô cô đang nhìn mình bằng ánh mắt chờ mong tha thiết, nàng ta thực sự không nỡ cự tuyệt, gây cho người ta cảm giác lòng người dễ đổi, không còn cách nào khác đành miễn cưỡng gật đầu, đưa người về nhà lấy đồ.
Cũng may thắt lưng rất hợp với áo, đại cô cô thở phào, vội vã sai người mang đi.
Giai Dung muốn về, lão Lưu dặn nàng ta tối nay nhất định phải ở nhà chờ gã trở lại ăn bữa cơm Giao thừa.
Nhưng đại cô cô ra sức giữ nàng ta ở lại, nói: “Đêm nay trong hậu viện có hội thả đèn hát xa diễn xiếc, Vương gia bảo mọi người trong viện đều có thể đến chung vui.
Lãu Lưu nhà cô cũng phải canh gác ca đêm, một mình cô ở nhà đón Tết thê lương biết nhường nào, chi bằng cô cứ ở lại trong phủ xem trò vui, vợ chồng nhà cô không chừng còn được ở chung với nhau nữa, như thế khác nào đón Tết bên nhau.”
Giai Dung nghe thế cũng động lòng, dù vẫn nhớ lão Lưu đã dặn đi dặn lại là phải ở nhà, nhưng nàng ta thực sự không muốn một mình trông coi hai bà già lẩm cẩm nghễnh ngãng qua Tết nên đồng ý ngay.
Phía bên này, lão Lưu hoàn toàn không hề hay biết Giai Dung ở lại Phổ Viên.
Đêm nay ngoại trừ vài người lưu lại trông coi căn nhà của gã ở trong thành thì tất cả lực lượng của họ đã cấp tốc điều động trải dọc tuyến đường chạy từ Phổ Viên ra bên ngoài Phổ Thành để tiện tiếp ứng.
Tầm non nửa buổi chiều, gánh hát hạng nhất “Trường Xuân” nổi tiếng khắp Đại Liêu tiến vào Phổ Viên, thu hút vô số người đến xem cảnh náo nhiệt.
Tiểu dược đồng nhà Nguyễn lang trung cũng chen chúc với đám đông, còn đâm sầm vào một tiểu tư quét dọn ở ngoại viện.
Trong hậu viện, quản gia sai người trèo đèn đố(*) lên cây, gã tiểu tư thư phòng Cầu Thư đương nhiên là trợ thủ đắc lực.
(*)Đố đèn là một trò chơi phổ biến vào tết Nguyên Tiêu ở Trung Quốc thời xưa.
Trong đêm Nguyên Tiêu, các hộ dân sẽ treo đèn màu rực rỡ trên có dán các câu đố lên trước cửa nhà mình để người đi chơi hội giải đố, đoán trúng sẽ có thưởng.
Câu đố không phải câu hỏi, mà là một từ, cụm từ hay câu ngắn gợi sự liên tưởng đến đáp án; đáp án là một chữ, một từ, hay một thành ngữ.
Lão Lưu đi tới đi lui ở ngoại viện, diễu qua rất cả mọi vị trí nơi đó.
Do đang vào dịp Tết nên toàn bộ cổng thành đã đóng cửa giới nghiêm.
Gần đây tuyết lại rơi dày mấy thước, sắc trời quang đãng, đường đi trơn trượt, cổng thành đóng im ỉm, người bình thường chẳng ai lựa lúc này mà loàm loạn cả, năm nay là một năm an nhàn.
Bởi thế không khí trong Phổ Viên hết sức thoải mái, tiếng cười nói rộn ràng.
Thời gian cứ thế trôi qua từng chút một.
Khi trời xâm xẩm tối, Tấn Tư Vũ trở về, bọn thị vệ ai nấy tuần tự vào phiên gác, chẳng thể nhìn ra bọn họ đã từng lén lút trốn ca trực.
Hắn vừa về đến nơi đã bước thẳng vào Thính Phong hiên, rèm cửa giữ ấm cũng bị tiếng bước chân của hắn lay động, ngân vang những chiếc chuông vàng.
Giọng hắn lộ rõ niềm hân hoan, “Thược Dược Nhi, nàng xem ra màng cho nàng cái gì này?”
Nữ tử đang tựa vào gối mềm đọc sách mỉm cười ngoái đầu lại.
“Chẳng mấy khi thấy ngài vội vàng hăng hái như vậy, là vật gì thế? Là trâm bát bảo lưu ly hay là trâm phi phượng thúy ngọc, thiếp nói với ngài rồi, thiếp đã có rất nhiều…”
Nàng đột nhiên dừng lại, đôi mắt sáng bừng.
Nam tử đứng đối diện vận một bộ bạch bào, khoác áo lông cáo trắng, bừng bừng phấn khởi nâng một nhánh hoa mai mới nở.
Hoa mai nở rất đẹp, nhánh mai màu nâu khỏe khoắn vươn lên, điểm xuyết những bông mai năm cánh màu đỏ rực rỡ.
Cánh hoa rất lớn, nhụy hoa màu vàng nhạt, có thể nhìn rõ từng sợi tơ dài, càng tôn lên cẩm y trắng ngần như tuyết, dung nhan như ngọc của người kia, rực rỡ tươi sáng tựa một bức họa.
Nàng thoáng thất thần trong giây lát, sau đó cười bảo: “Hoa mai này phối với ngài còn đẹp hơn là phối với thiếp.”
Tấn Tư Vũ cũng mỉm cười, ánh mắt ôn nhu như nước mùa xuân, bước tới cắm hoa mai vào bình bạch ngọc, nói: “nàng xem, hoa mai này đẹp hơn hẳn những giống mai tầm thường.
Đây là một loài hoa mai rất kỳ lạ ở chỗ chúng ta, không phải năm nào cũng nở.
Có người nói chỉ khi mỹ nhân xuất thế nó mới bừng nở, cho nên người bản địa gọi nó là Đấu Phương hoa, ta thấy… hoa này vì nàng mà nở.”
“Mỹ nhân…” Nàng mỉm cười, xoa xoa vết sẹo đỏ trên trán.
“Ngài đã từng gặp mỹ nhân nào như thế chưa?”
Tấn Tư Vũ nhìn lướt quan vết sẹo ấy, vết sẹo được bàn tay thần diệu của Nguyễn lang trung điều trị, đã nhạt đến gần như không thấy, lại bị tóc mai che khuất, khó lòng nhìn ra nổi.
Dẫu vậy trong ánh mắt hắn vẫn thấp thoáng một tia áy náy, bèn mỉm cười ngồi xuống, nói lảng sang chuyện khác: “Tối nay chúng ra sẽ ăn bữa tiệc tất niên, ăn xong lại nghe hát, bắn pháo hoa chơi đố đèn.
Nàng đã nằm một chỗ lâu như thế, đêm nay hãy chơi cho thỏa thích đi.”
“Hay lắm.” Nàng đứng dậy, cười nói hân hoan, “Ngài có mừng tuổi cho thiếp không? Có may y phục mới cho thiếp không? Thiếp nhớ mỗi dịp Tết đến đều phải mặc đồ mới.”
“Làm sao thiếu đồ mới được?” Tấn Tư Vũ vẫy tay ra hiệu, các thị nữ dâng lên hai bộ y phục, đều là màu vàng sẫm.
Tấn Tư Vũ cười nói: “Đáng ra phải mặc đồ đỏ, nhưng chúng ta cứ đợi thêm vài ngày nữa hẵng mặc thì càng hợp hơn.”
Nàng dĩ nhiên hiểu hắn muốn nói gì: mấy ngày nữa hắn muốn nạp nàng làm thiếp, đến khi đó đương nhiên phải mặc đồ đỏ.
Nàng bất giác bật cười, hàng mi rủ xuống, gò má hơi ửng hồng, Tấn Tư Vũ nhìn nàng, sóng mắt long lanh, vừa định tiến thêm một bước thì nàng đã xoay người lại hết sức tự nhiên, cầm ngoại bào lên nói: “Thay y phục thôi.”
Tần Tư Vũ mỉm cười cởi ngoại bào, các thị nữ hầu hạ hắn thay y phục.
Nàng đột ngột tiến lên, cười nói: “Để thiếp làm cho.”, rồi tự tay khoác ngoại bào lên cho hắn.
Nàng thấp hơn Tấn Tư Vũ nửa cái đầu, khi hơi cúi đầu cài khuy cho hắn, mái tóc nàng khe khẽ cọ qua cằm hắn, sợi tóc thoang thoảng hương thơm như có như không, hít một hơi chợt thấy cõi lòng rung động.
Nhìn từ góc độ của hắn, có thể thấy hàng mi dài rậm của nàng nhè nhẹ rung rinh như cánh bướm, sống mũi thẳng mà tinh tế, trơn bóng như cột ngọc, đôi môi xinh đẹp khiến người ta liên tưởng tới cánh mai thích đua hương khoe sắc vừa rồi.
Tấn Tư Vũ cứ nhìn nàng như thế, tâm tình cũng dần dần trở nên nôn nao, có chút ấm áp có chút ngơ ngẩn, cũng không để ý nàng đang làm gì.
Chợt nghe nàng cười nói: “Ngài ngây ra làm gì thế?” Thân mật giúp hắn sửa sang cổ áo cho vuông vắn, lại ngồi xuống vuốt vuốt sợi dây lụa rủ xuống treo hầu bao bằng ngọc bích.
Hắn nhìn nàng hiền dịu sửa sang mọi thứ cho mình, trong lòng dâng lên một dòng nước ấm áp, cười bảo: “Nhìn chúng ta lúc này, trông có giống một đôi chim liền cánh cá liền vây, yêu thương trân trọng nhau không?”
Nàng lặng thinh không đáp, môi khẽ mỉm cười, sóng mắt long lanh.
Tấn Tư Vũ xoay tròng mắt, cầm xiêm y của nàng, bảo: “Có đi mà không có lại là vô lễ, để ta giúp nàng mặc đồ.”
Sắc mặt nàng nháy mắt đã đỏ ửng, lập tứ giật lại xiêm y chạy ra đằng sau tấm bình phong, còn không quên thò đầu ra lườm hắn, cười bảo: “Ây da, ngài không làm thế được đâu.”
Tấn Tư Vũ bật cười, cũng không đuổi theo, hắn là người ôn nhã, trong chuyện nam nữa luôn muốn hai bên tình nguyện, cho đó mới là tình thú, lại cậy mình thân phận cao quý, coi khinh hành vi dùng sức mạnh và quyền thế để bức ép.
Nay tận mắt thấy nàng ngày càng lơi lỏng đề phòng với mình, hắn cảm thấy so với chiếm hữu bằng sức mạnh thì làm vậy lại gặt hái thêm một niềm vui khác.
Nàng thay xong y phục rồi bước ra, mặc một bộ váy xòe nhiều lớp bằng gấm màu vàng sậm, dùng dây lụa cùng màu đeo một miếng ngọc lam to bằng ngón tay cái.
Váy khổ lớn mềm mại phất phơ, thêu đầy những bông hoa đã bẻ khỏi cành, xếp tầng tầng lớp lớp, càng lên cao càng thưa dần, tôn lên vòng eo đặc biệt mảnh mai, ôm không đầy một vòng tay.
Thị nữ khoác thêm cho nàng tấm áo lông cáo trắng như tuyết, những sợi lông tơ trắng tinh trên cổ áo ôm lấy khuôn cằm xinh xắn của nàng, trong nét tinh xảo yểu điệu như ngọc lại thêm mấy phần ngây thơ e thẹn ấm áp.
Nàng thướt tha đứng giữa gian phòng hoa lệ ngập tràn gấm vóc, căn phòng phú quý cũng không thể lấn át phong thái nàng một phân.
Tấn Tư Vũ vừa ngẩng đầu đã cảm thấy trước mắt sáng bừng lên, trong lòng thầm khen ngợi nàng quả nhiên có phong thái đẹp đẽ.
Màu vàng sậm mặc lên người những cô gái trẻ đa số sẽ gây cảm giác già dặn, khí chất bản thân không thể lấn át được.
Nhưng xưa nay hắn chưa bao giờ gặp màu sắc nào nàng không lấn át được, mặc những màu trẻ trung non nớt trông nàng rực rỡ thanh xuân, mặc những màu chín chắn trông nàng lại hoa quý trầm ổn.
Nữ tử này mang một khí chất thiên phú có thể lấn át tất cả.
Các thị nữ biết cách đưa đẩy làm vui, đều mỉm cười to nhỏ: “Vương gia và cô nương đứng bên nhau như thế, quả đúng là một đôi người ngọc.”
Tấn Tư Vũ bật cười ha hả, sung sướng dắt tay nàng ngồi lên kiệu đến chính đường dùng bữa.
Trong gian phòng rộng lớn đèn đuốc treo cao, trên chiến bàn bày sẵn hàng trăm món ăn toàn sơn hào hải vị phong phú tinh xảo, thị nữ nô bộc hầu hạ qua lại không dứt.
Hắn dìu nàng ngồi xuống bên cạnh bàn, nàng đưa mắt nhìn quanh bốn phía, không hề nhúc nhích.
“Ăn đi.” Tấn Tư Vũ đích thân gắp thức ăn cho nàng.
Nàng “ưm” một tiếng, lát sau không nhịn nổi tò mò mà hỏi: “Chỉ có hai người chúng ta sao?”
“Nàng không thích à?” Tấn Tư Vũ khẽ hỏi, chan canh cho nàng.
Nàng lắc đầu, nhìn vô số thị nữ cung kính đứng quanh bốn phía, không gây một tiếng động, ngắm nghía căn phòng khổng lồ cao cỡ ba trượng rộng cỡ mười trượng, lại nhìn về hai người nhỏ bé ngồi khuất ở một bên chiếc bàn lớn, hồi lâu mới thở dài, nhỏ nhẹ nói: “Thiếp vẫn nhớ mang máng, những cái Tết năm xưa đều vô cùng náo nhiệt…”
Tấn Tư Vũ dừng tay giây lát, trong ánh mắt thoáng qua một tia mờ mịt, im lặng hồi lâu mới nói: “Thật sao? Vậy mà ta không biết… Ta cứ tưởng Tết vẫn luôn trôi qua như thế, năm nay ta còn cảm thấy rất náo nhiệt, vì có thêm một người là nàng.”
“Ngài không đón Tết cùng phụ hoàng mẫu hậu sao?”
“Hoàng tử thành niên xuất cung mở phủ từ rất sớm.” Tấn Tư Vũ nở một nụ cười gượng gạo.
“Những ngày lễ Tết sẽ hợp thành nhóm, cùng nhau đi bái lạy, vào đại điện thưởng yến.
Tuy nói là đón Tết bên nhau, nhưng phụ hoàng mẫu hậu là của thiên hạ, là của bách quan, không phải của ta.”
Nàng im lặng, sợi xích nhỏ gắn trên đũa bạc khe khẽ ngân vang.
“Phụ hoàng muốn nhân dịp Tết mở yến hội mời bá quan, mẫu hậu muốn ngồi trong hậu cung tiếp kiến mệnh phụ.
Tết chính là dịp hai người họ bận rộn nhất, mà những yến hội kia phải không ngừng hành lễ quỳ lạy, không ai ăn đủ no.
Mỗi lần kết thúc yến hội, ta đều về phủ tự ăn bữa cơm giao thừa chính thức, cũng bày trong một sảnh lớn như thế này, một chiếc bàn dài dằng dặc, lại chỉ có một mình.”
“Sao ngài không ăn chung với người khác?” Nàng đưa đôi mắt đen tuyền nhìn hắn, có vẻ không hiểu.
“Bằng hữu này, huynh đệ này, hộ vệ ngày thường thân cận này.”
Tấn Tư Vũ đờ người, hắn chưa bao giờ có ý nghĩ này.
Bằng hữu ư, Hoàng tử không có bằng hữu, chỉ có môn khách phò trợ.
Huynh đệ ư, huynh đệ là kẻ thù tự nhiên phải phòng vệ kĩ càng nhất trong thiên hạ.
Còn đám hộ vệ hạ nhân thì hắn hoàn toàn không dây dưa, từ nhỏ đã được truyền thụ ý thức hoàng gia quý tộc, hắn vời vợi trên mây cao còn kẻ khác lầm lũi dưới đất sâu, làm sao có thể ngồi chung một chỗ.
Rất muốn phản bác lại nàng, nhưng nhìn vào đôi mắt mịt mờ hơi sương của nàng, hắn chợt cảm thấy những lời trách móc không sao thoát ra khỏi miệng.
Có lẽ nàng xuất thân từ tầng lớp bình dân, không có quan niệm đẳng cấp và ý thức cao ngạo, ưa thích khói lửa nhân gian, ngóng trông hồng trần náo nhiệt, vậy có gì sai chứ?
“Không được.” Hắn nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc nàng, gắp thức ăn cho nàng.
“Ăn đi.”
Nàng không nói gì, lặng lẽ ăn cơm.
Ăn xong một bát, thị nữ dâng lên bát khác, nàng nhận lấy, rồi tiếp tục lẳng lặng ăn.
Ăn xong, lại tiếp tục…
Hắn đột ngột gác đũa xuống.
Đũa bạc đặt lên bát ngọc phát ra tiếng vang lanh lảnh, khiến nàng giật mình, mở to đôi mắt nhìn hắn.
Một hạt cơm vẫn dính trên cằm, trông nàng vừa buồn cười lại vừa kinh ngạc.
Hắn nhìn gương mặt nhỏ nhắn của nàng gần như bị che khuất sau mớ tổ yến thịt vịt cải trắng, ha miệng nhưng không biết phải nói gì.
Lát sau, hắn căn dặn quản gia đứng đằng sau.
“Mời mấy vị tiên sinh ở ngoại thư phòng không về kinh qua đây.” Lại bảo, “Đám Lưu Nguyên ở nội ngoại viện gần đây cũng rất khổ cực, ai rảnh rỗi không có ca trực cũng mời cả đến đây đi, bản vương kính họ một ly rượu.”
Nàng lộ rõ vẻ vui mừng, khiến hắn cũng mềm lòng, lại nghĩ nàng chưa bao giờ gặp mấy người phụ tá của mình ở ngoại thư phòng, rất dễ mất tự nhiên, do dự trong giây lát rồi bảo: “Nguyễn lang trung và dược đồng của ông ta đã ăn cơm chưa nhỉ? Ngươi mời luôn bọn họ qua đây ăn cơm chung đi.”
Ánh mắt nhẹ nhàng lướt qua, quản gia nhận lệnh, kính cẩn cúi gập người.
Nói là “mời sang”, đương nhiên phải qua vô số lần kiểm tra mới có thể tiến vào.
Nàng không biết điều này, nhưng cũng hiểu đây là sự nhượng bộ lớn nhất của hắn - Dẫu sao trong toàn bộ Phổ Viên bây giờ cũng chỉ có những người này miễn cưỡng được coi như “khách”.
Chẳng mấy chốc, những môn khách và đám hộ vệ có máu mặt kia đã tới, ai nấy vừa mừng vừa lo, run run rẩy rẩy ngồi chiếu dưới.
Lại chờ thêm một lúc nữa, Nguyễn lang trung mới dẫn theo dược đồng của ông ta bước vào.
“Tiểu Ngốc.” Nàng vừa thấy dược đồng đã tươi cười rạng rỡ, vẫy tay gọi y, “Lại đây, ngồi xuống bên cạnh ta…” Đột nhiên cảm thấy câu này không thỏa đáng, bèn quay sang nhìn Tấn Tư Vũ với vẻ ướm hỏi.
Hắn nghe được câu ấy, vốn đang nhíu mày, nhưng thấy nàng kịp thời phát hiện ra chỗ không ổn, cũng biết quay đầu lại hỏi ý mình, vẻ mặt kia khác nào thê tử hỏi ý trượng phu, chợt cảm thấy hoan hỉ trong lòng, cười nói: “Qua đây đi.”
Tiểu Ngốc không chút khách khí bước qua, Nguyễn lang trung mỉm cười nhìn y, lắc đầu, quay sang cáo tội với Tấn Tư Vũ.
Hắn nói: “Tiên sinh hết lòng hết sức vì Thược Dược, ta còn chưa có dịp cảm ơn tiên sinh, cần gì phải khách khí.” Ra hiệu cho quản gia dẫn ông ta ngồi vào vị trí đối diện với mình.
Bàn rất dài rất rộng, các ghế kê cách nhau rất xa, nói là ngồi bên cạnh chứ thực ra vươn tay cũng không với tới.
Khai tiệc nàng không để ý đến người khác mà rót một ly rượu nâng lên trong tay kính Tấn Tư Vũ, một hơi uống cạn, ôn nhu nói: “Cung chúc Vương gia phúc thọ vạn năm, năm nào cũng vui vẻ như ngày hôm nay.”
Tấn Tư Vũ nhìn những ngón tay trắng như tuyết của nàng đang nâng chén ngọc, phản chiếu lấp lánh dưới ánh đèn, không thể nhìn ra là tay trắng hơn hay chén trắng hơn.
Một ly rượu trôi xuống bụng, gương mặt đã hơi ửng hồng, an nhàn trầm tĩnh như bông hoa soi mình xuống nước.
Hắn vội mỉm cười nâng chén, chưa uống đã cảm thấy lòng mình mịt mờ như khói mỏng, hơi ngà ngà say.
Nàng ngồi xuống, bấy giờ mới cầm chiếc muôi cán dài múc canh cho Tiểu Ngốc, nói: “Đây là canh sò tươi, vào mùa này ở đây rất hiếm có, Tiểu Ngốc ngươi nếm thử đi.”
Thiếu niên kia không chờ thị nữ dâng lên tận nơi mà lẳng lặng tự nâng bát, uống từng ngụm từng ngụm một cái vô cùng cẩn thận, dường như đang thưởng thức mùi vị sò tươi mà người sống ở phương Bắc rất khó được nếm trải.
Y cụp hàng mi dài xuống, không nhìn đến bất kỳ ai, chỉ nhìn những mẩu sò tươi trắng như tuyết bồng bềnh giữa bát canh.
Y vừa mới ăn cơm cùng Tông Thần trong căn viện của mình, nghe Tông Thần căn dặn tất cả mọi việc y phải làm đêm nay, chợt nghe tin Vương gia mời cả hai cùng đón giao thừa.
Việc này vốn không nằm trong kế hoạch của bọn họ, lúc ấy Tông Thần thoáng kinh ngạc, chỉ sợ mọi chuyện càng thêm rắc rối.
Hai người lo lắng chạy tới nơi, cứ đinh ninh sẽ xảy ra biến cố gì, nhưng vừa bước vào cửa đã thấy nàng ngẩng đầu lên, nhìn sang họ nở một nụ cười ấm áp.
Chạm phải ánh mắt như vậy, y của dĩ vãng vốn luôn vô tri, không hiểu rõ thế giới nội tâm của người khác, bất chợt hiểu ra tâm ý của nàng.
Nàng muốn đón Tết cùng y.
Cùng y nếm trải không khí ấm áp nơi hồng trần, khói lửa chốn nhân gian.
Giữa hơi ấm bừng bừng và bầu không khí vui tươi trong sảnh đường, trải qua một cái Tết y thật sự có người bầu bạn.
Những tháng năm trong dĩ vãng, dẫu có nhiều người hơn nhưng chẳng ai có thể lại gần thế giới của y.
Thế giới cô tịch mà trống rỗng của y chẳng thể nhuộm lên năm màu rực rỡ của pháo hoa huyên náo đêm Giao thừa.
Nhưng đến Tết năm nay, y dấn thân vào hiểm địa, đi giữa hang ổ kẻ thù tràn đầy nguy hiểm, vào thời khắc không thích hợp nhất trước khi hành động, nàng lại khăng khăng làm chuyện lớn mật là cho y nếm trải cảm giác này.
Phải chăng nàng cảm thấy thời gian cứ trôi mãi, vận mệnh lang bạt lênh đênh, chẳng ai biết mai sau còn có thể xảy ra chuyện gì, cũng chẳng ai biết năm sau có còn ở bên nhau hay không, cho nên mới muốn quý trọng những gì trươc mắt mà chung hưởng thời khắc này?
Y chầm chậm uống canh, tuy rất ghét mùi vị đặc thù của thủy sản nhưng vẫn uống hết sức ngon lành.
Nàm mỉm cười nhìn y bằng ánh mắt thân thiết, như niềm vui giản đơn của tất cả những người cô độc tìm thấy bạn bè hợp ý.
Tấn Tư Vũ cảm tháy sự chăm chú đặc biệt của thiếu niên này khi ăn uống khiến người ta rất thích thú, nhất thời nổi hứng, cũng tự