Tiếng gậy đánh vào da thịt nghe không hề vang, mà trái lại còn có vẻ nặng nề.
"Bệ hạ." Lưu Trung Bảo bước lên khuyên nhủ, "Bệ hạ đã bận rộn cả ngày, xin Bệ hạ đi nghỉ trước."
"Không cần." Long Phong đế đứng trước cửa sổ, nhìn hai người con trai đang bị đánh, giọng trầm trầm, "Trẫm phải nhìn chúng bị phạt."
Trong phòng lặng ngắt như tờ, ông nhắm mắt lại, đến khi mở mắt ra, ông lại trở về là một vị đế vương anh minh, "Đánh xong thì phái ngự y đến khám, không được để lại bất kỳ di chứng nào."
"Xin Bệ hạ yên tâm, nô tài đã phái người đi mời ngự y rồi ạ." Lưu Trung Bảo đỡ Long Phong đế.
"Đã hỏi cung hạ nhân của Trịnh gia được gì rồi?" Nhìn hai đứa con trai được nâng lên kiệu đưa về, Long Phong đế mới đóng cửa sổ lại.
Lưu Trung Bảo khẽ biến sắc, lấy ra hai bản lời khai từ trong ngực, "Vẫn chưa được Hộ Long vệ kiểm chứng nên vẫn không biết thực hư ra sao."
Cũng có nguyên nhân người hầu muốn trả thù gia chủ, vì thế lão không dám chắc có bao nhiêu phần là sự thật trong lời khai rợn người kia.
"Đưa trẫm xem." Long Phong đế nhận bản khai cung, cẩn thận đọc một lần, nhưng càng đọc thì ông càng sầm mặt.
"Năm Long Phong thứ năm, Lăng Châu..." Long Phong đế cười khẩy, "Trịnh gia tính toán hay lắm, chẳng trách muốn giết người diệt khẩu."
Năm Long Phong thứ năm, vì để trấn an quan viên và bách tính phía nam nên ông đã xuôi nam vi hành.
Sau lần vi hành, ông đã nắm giữ toàn bộ binh quyền của Đại Thành trong tay, kể từ đó Đại Thành bắt đầu phát triển theo chiều hướng như ông mong muốn.
Tuy nhiên, ông lại không ngờ, năm đó còn có một âm mưu nhắm vào ái phi và con trai của ông.
"Kế hoạch vô cùng hoàn mỹ." Tên mặt sẹo đã trả lời đi trả lời lại một câu hỏi không biết bao nhiêu lần.
Trong vòng một ngày ngắn ngủi, hắn ta hốc hác thấy rõ, vẻ mặt mệt mỏi và đầy bất an.
Chỉ cần Hộ Long vệ hỏi, hắn ta lập tức thành thật trả lời.
"Vì ám sát mẹ con Tô Quý phi, bọn ta đã sắp xếp biết bao kế hoạch không có một kẽ hở." Mặt sẹo cất giọng khàn khàn, "Nhưng kế hoạch mà ta tham gia lại xảy ra bất trắc."
"Bất trắc gì?" Thống lĩnh hỏi.
"Một con nhãi." Tên mặt sẹo liếm đôi môi khô nứt, giọng nói gằn rõ sự hận thù và hối hận, "Không biết đâu ra con nha đầu chết tiệt, nó đã phát hiện ra bọn ta."
Thống lĩnh siết chặt cây bút trong tay, tức giận nói, "Nên bọn mi đã giết đứa bé đó?"
Mặt sẹo không phủ nhận, "Con nhãi đó rất mạnh, suýt nữa ta đã để nó chạy trốn.
Nếu nó mà trốn thoát, bọn ta sẽ mất mạng, vì thế bọn ta phải lấy mạng của nó."
"Ai bảo nó nghe thấy những chuyện không nên nghe." Nhắc đến đứa bé bị hắn giết, tên mặt sẹo không hề tỏ vẻ áy náy, "Đáng tiếc là lúc ấy ta không thể một đao chém chết nó, chỉ trói tay chân rồi bịt miệng nó lại, quăng nó xuống sông."
"Súc sinh!" Thống lĩnh không còn kiềm chế nổi, bẻ gãy cây bút trong tay, cầm roi treo trên tường quất thẳng vào tên mặt sẹo, "Thà ngươi một đao chém con bé chết còn hơn."
Thời tiết lúc ấy cực kỳ lạnh, vừa bị trói tay chân, miệng thì không thể kêu cứu, trước khi chết, cô bé ấy đau khổ và tuyệt vọng đến nhường nào?
"Đại nhân à, những hạ nhân được mua vào phủ từ nhỏ như bọn ta chẳng lẽ còn có lựa chọn khác?" Mặt sẹo đau đến toàn thân run lên, hắn nhìn thống lĩnh đang nổi giận, "Khi ta vào Hầu phủ còn nhỏ hơn cả con nhãi chết đuối kia, nhưng có ai thương xót cho bọn ta không?"
Thống lĩnh nhìn gã mặt sẹo mất hoàn toàn nhân tính, sầm mặt quay về bàn ngồi xuống, "Nói tiếp đi, vì sao kế hoạch của các ngươi thất bại?"
"Ta cũng không biết tại sao, chỉ biết là mẹ con Tô Quý phi không đến tửu lâu thưởng thức mỹ thực theo như dự tính.
Kế hoạch ám sát mà bọn ta gian nan vạch ra hoàn toàn mất tác dụng." Giọng tên mặt sẹo càng lúc càng nhỏ dần, "Hầu gia nghi ngờ trong đám bọn ta có kẻ phản bội, vì thế đã thủ tiêu những người có hành tung khả nghi.
Từ đó về sau hắn cũng không phái ta ra ngoài làm việc nữa."
"Vì sao mẹ con Tô Quý phi lại không đến địa điểm đó theo kế hoạch?"
"Không biết." Mặt sẹo đau đến co giật toàn thân, "Ta không biết."
Biết rõ không thể hỏi được nữa, thống lĩnh ghét bỏ sai người dẫn mặt sẹo đi, lại gọi thủ hạ đến, "Đã điều tra ra chuyện Tô Quý phi ở Lăng Châu chưa?"
Thủ hạ khó xử lắc đầu, "Lão đại, bên cạnh Tô Quý phi có Ám Long vệ do Bệ hạ phái đi bảo vệ, vừa biết chúng ta đang điều tra Quý phi nương nương, hai người kia đã đuổi sang tận bên đây, suýt nữa là ẩu đả với người của chúng ta."
Đều là Hộ Long vệ dưới trướng của Bệ hạ, vì sao hai cô gái đó lại hung dữ như vậy.
"Chuyện của Tô Quý phi tạm thời hoãn lại đã, đợi ta bẩm báo với Bệ hạ rồi tình tiếp." Sắc mặt thống lĩnh lạnh như tiền, "Không ngờ mấy năm qua Trịnh gia lại gây ra nhiều tội như thế."
***
"Bẩm Vương phi, Vương gia đã được khiêng kiệu về rồi."
"Đã có chuyện gì?" Tôn Thái Dao đứng dậy, "Không phải Vương gia đến gặp phụ hoàng ư?"
"Nô tỳ cũng không biết có chuyện gì, nhưng Vương gia bị Bệ hạ phạt trượng, nửa người dưới toàn là máu." Cung nữ nơm nớp trả lời, "Nô tỳ có hỏi thái giám ở Thái ương cung, bọn hắn không muốn trả lời."
"Để ta đi xem thử." Tôn Thái Dao hoảng hốt, nàng xông vào phòng của Tề Vương, ngửi thấy mùi máu tươi nặc nồng, nàng duỗi tay túm một tên thái giám đưa Tề Vương về lại hỏi, "Sao Vương gia lại bị thương thế này? Rốt cuộc là đã có chuyện gì?"
"Xin Quận Vương phi bình tĩnh." Tiểu thái giám giải thích, "Bệ hạ đã phái ngự y kiểm tra vết thương cho Quận vương, chỉ là vết thương ngoài da, dưỡng một thời gian là sẽ khỏe lên ngay, không ảnh hưởng đến gân cốt."
Quận Vương phi?
Quận Vương phi là sao?
Tôn Thái Dao kinh ngạc buông thái giám ra, ngơ ngác nhìn người đàn ông đang nằm trên giường.
Người đàn ông nàng yêu sao lại thành Quận Vương rồi?
"Xin Quận Vương phi chăm sóc cho Quận Vương thật tốt, chiếu chỉ về tước vị Quận Vương sẽ nhanh chóng ban xuống." Tiểu thái giám khom người không dám nhìn sắc mặt của Quận vương phi, "Nếu Quận vương phi không có gì sai bảo, tiểu nô xin phép quay về Thái Ương cung phục mệnh."
"Đã làm phiền công công đưa...!Quận vương nhà ta trở về." Tôn Thái Dao lấy ra một tờ ngân phiếu dúi vào tay tiểu thái giám, "Quận vương không sao là tốt rồi."
"Tiểu nô xin phép cáo lui." Tiểu thái giám nhét tờ ngân phiếu vào tay áo, xoay người rời đi.
Tôn Thái Dao ngẩn ngơ bước đến bên giường ngồi xuống, lấy khăn tay lau đi mồ hôi trên gương mặt Vân Diên Trạch, hốc mắt nàng