[Chó khác thường]
Chó?
"Loại chó gì cơ? Chó Đại Hoàng ư?" Trọng Lục không hiểu.
Vị thợ đúc đồng kia tặc lưỡi thở hắt ra, giống như gã vừa hỏi vấn đề gì đó ngu xuẩn lắm, "Cả chó là gì ngươi cũng không biết mà chưởng quầy của các ngươi dám để ngươi đi một mình à?"
"Chẳng phải do ta là người mới sao..." Trọng Lục lúng túng gãi đầu.
"Dù gì ngươi đừng ngừng giữa đường là được rồi, cũng đừng có nhìn lung tung." Thợ đúc đồng nói lại lời giống hệt những gì chưởng quầy đã nhắc nhở gã.
Trọng Lục vẫn mãi không hiểu nổi nhưng vì thời gian gấp rút nên cũng không tiện hỏi thêm nữa, định bụng trở về sẽ lập tức hỏi chưởng quầy xem chó trên đường nghĩa là gì cho rõ ràng.
Gã từ biệt người thợ nọ, ôm lên thau đồng đã được dùng bao bố bọc lại, trong chậu còn có một chiếc hộp đựng đôi đũa đồng thau.
Gã rời đi trấn nhỏ yên tĩnh, qua cầu, đứng bên lề đường đầu cầu, gã lại lấy tấm "bản đồ" mà chưởng quầy đưa mình ra lần nữa.
Vẫn theo cách cũ, gã lần lượt niệm chú ngữ mà chưởng quầy dã dạy cho mình, kiên nhẫn chờ những nét vẽ tán loạn trên tờ giấy kia biến thành một đường thẳng tắp.
Lần này nhanh hơn lần trước một chút, rất nhanh sau đó gã đã thấy con đường quỷ quyệt với đầy những đường ngoằn ngoèo có những góc độ khó tin xuất hiện trước mặt.
Thế giới trong con đường này vô cùng nhiễu loạn, mặt đất một trời một nẻo, cảnh vật bát ngát đều bị phá vụn.
Gã cứ phải cúi gằm mặt bước đi trên con đường thẳng tắp duy nhất kia mới không bị choáng váng bởi cơn chóng mặt dữ dội mà nôn mửa hay té ngã.
Nhưng gã cũng không mong sẽ trật chân rơi vào những lỗ đen đó xíu nào...!Ai mà biết bên trong nó có thứ gì chứ.
Trong không khí thỉnh thoảng sẽ có những luồng gió có mùi quái gở, khi thì sẽ có những tiếng vang kì quặc không phân biệt được từ xa hay gần truyền tới nhưng rồi sau đó gã cũng chẳng thấy động tĩnh gì thêm nữa.
Đang lúc gã cảm giác hẳn đã sắp về tới thành Thiên Lương, Trọng Lục bỗng nhiên bắt đầu ngửi được một thứ mùi rỉ sét ngây ngấy nồng nặc xộc vào, cùng với âm thanh như sắt va vào chạn sứ từng hồi chói tai từ nơi cách đó không xa vọng lại.
Tiếng đó rót thẳng vào màng nhĩ, đâm tới đại não của gã.
Tiếng gì thế?
Trọng Lục lại nhớ kĩ lời chưởng quầy và người thợ kia dặn dò, hai mắt gã vững vàng nhìn chằm chằm dưới đất, bước từng bước nhanh hơn.
Nhưng thứ mùi như dầu mỡ và rỉ sét kia mãi không chịu tan đi mà ngược lại còn càng ngày càng nồng hơn.
Đột nhiên, từ phía bên kia, cách đó rất gần, có một âm thanh có phần giống nhưng lại có gì đó khang khác lúc nãy, nó giống như tiếng kim loại va đập vào nhau, tạo thành từng tiếng vang leng keng nối tiếp nhau trong không gian.
Tiếng đi hơi giống của loại động vật nào đó...!Mà hình như là đang đi theo gã...!
Trọng Lục trong lòng chợt lạnh buốt, bước đi càng nhanh, rồi sau đó còn thậm chí bắt đầu chạy như bay.
Thứ mùi kia giống như đang bao bọc gã, bất luận cho gã có chạy trốn nhanh cỡ nào cũng vẫn có thể cuốn lấy gã.
Thứ mùi tựa như kim loạ, phát ra âm thanh như từ bên trong con thú ấy như xa như gần, thoắt ẩn thoắt hiện, rõ ràng ngày càng khác với âm thanh gã đã nghe thấy ban nãy.
Khóe mắt gã thoáng lóe lên một...!bóng người màu đen chợt xuất hiện rồi biến mất sau vệt sáng nhưng ngay khi gã lập tức nhìn sang thì còn còn thấy bất kì thứ gì ở đấy nữa.
Tim gã đập nhanh từng hồi, cơ hồ muốn vọt ra khỏi cuống họng, lông tơ từ cổ kéo đến sau lưng dựng đứng lên hết cả, da gà da vịt sởn gai ốc hết toàn thân.
Không khí xung quanh bắt đầu thay đổi một cách vi diệu, giống như toan dịch(1) tồn tại mơ ảo trong không khí đang rót vào khiến phổi gã bỏng rát.
Một luồng khí lạnh như băng nhưng cũng đồng thời nóng tới thiêu đốt đang bốc lên ngay cạnh gã, hơi thở của "chúng nó" phì phò, lăn tăn trên làn da của gã, tuy rằng gã không thể nhìn thấy nhưng gã biết rõ chúng đang ở xung quanh mình.
(1) Toan dịch (酸液) là acid.
Rốt cuộc là...!thứ gì đấy?!
Cái này có phải chính là "chó" mà sư phụ thợ đúc đồng kia đã nói không?
Không giống với sự vĩ đại, lãnh đạm của Thành Hoàng đối với con người mà gã đã thấy trước đây, cái thứ đang lại gần gã này lại mang theo một loại ác ý thâm trầm, cổ xưa và nguyên thủy khiến người ta run rẩy.
Bọn chúng cứ tuần tự thăm dò xung quanh Trọng Lục, chốc chốc lại xuất hiện, chốc lại biến mất, chực chờ gã dừng lại.
Trọng Lục nỗ lực dùng hết sức hai chân để vọt nhanh về phía trước nhưng đột nhiên có một hiện tượng kì lạ xuất hiện trước mặt gã.
Con đường vốn đang thẳng tắp bỗng bị tách ra như bị đè ép gãy, xuất hiện thành một góc nhọn(**).
Cảnh tượng kì dị kia thật sự khiến người ta khó có thể giải thích.
Mà ngay lúc Trọng Lục chuẩn bị đi tới góc kia, gã thình lình dấy lên cảm giác về một điềm xấu cực kì mãnh liệt.
Thấp thoáng như thể trong một góc nào đó mà gã không nhìn thấy, quái thú nọ đang mở miệng thật rộng nhằm về phía gã.
Gã bắt đầu rảo bước chậm lại nhưng tuyệt đối không ngừng chân.
Gã phải tiến về phía trước, gã không được phép dừng lại...!Quyết không thể ngừng...!
Nhưng...!ngay từ trong cùng của góc nhọn kia bắt đầu tỏa ra một làn khói sương đặc sệt, một làn khói tràn ngập mùi của hắc ín và mùi rỉ sét.
Ngay sau đó, dưới tầm mắt đầy khiếp sợ của Trọng Lục, một thứ đồ vật gì lóe lên thành một vệt sáng, một thứ không thể phân biệt nổi là màu lam, màu tím hay là màu đen, thân thể nửa rắn nửa lỏng đang từ từ tràn ra từ góc khuất kia.
(Mùi hắc in na ná mùi nhựa đường)
Da đầu Trọng Lục tê dại đi, bước chân không kiềm được mà chậm dần.
Nhưng tốc độ của gã vừa chậm đi thì lập tức gã có thể cảm nhận được vật thể sền sệt cổ quái đó đang nhào từ góc cắt nhọn kia tuôn ra bốn phương tám hướng.
Gã không được ngừng nhưng mà con đường phía trước đã bị chặn đứng.
Phải làm sao bây giờ?
Ra khỏi...!Gã phải ra khỏi con đường này!
Chưởng quầy không dạy cho gã làm thế nào mới có thể giải quyết được tình huống trước mắt, một suy nghĩ của gã nhanh chóng lướt qua, mắt nhìn chằm chằm vào mặt đất trước mặt, gã nhìn kĩ vào những lỗ trống tối tăm, sâu hoắm như không chứa bất cứ thứ gì kia.
Nếu nhảy vào thì sẽ như thế nào?
Có khả năng sẽ không có kết quả tốt gì đâu.
Nhưng...!Chẳng hiểu sao gã lại có trực giác rằng nếu bị mấy con "chó" này bắt được, chỉ sợ mọi chuyện còn tồi tệ và khủng khiếp hơn...!
Trong lúc gã lưỡng lự còn dưới chân không thể nào ngừng di chuyển, bỗng có một bàn tay đặt lên vai gã làm gã dừng bước.
Trọng Lục sợ đến mức nhảy dựng lên, hét to một tiếng á nhưng nhanh chóng bị bịt mồm lại.
"Đừng có hét! Ngươi muốn hù ta chết à?" Một âm thanh không thuộc về chưởng quầy xuất hiện bên tai, nhưng nghe thật quen.
Trọng Lục thoát khỏi bàn tay đầy vết chai kia, thấy được mặt của Tùng Minh Tử.
Chỉ thấy chiếc đèn lồng giấy từ trong tay vị phương sĩ mặc thanh y kia bị ném lên không trung, chiếc đèn lồng đó nhanh chóng biến lớn và bao bọc lấy hai người bọn họ vào trong nó, bốn phía bây giờ chỉ còn lại một màu trắng tinh đang không ngừng xoay tròn.
"Những con chó đó chỉ có thể tiếp cận những nơi có góc nhọn.
Bên trong chiếc đèn lồng này không có góc nhọn nào hết, chúng nó vào không được đâu." Tùng Minh Tử thở phào nhẹ nhõm, nhìn về phía Trọng Lục còn đang kinh hồn bạt vía chưa kịp tỉnh, "Ngươi không sao chứ?"
"Làm...!làm sao ngươi lại ở chỗ này?"
"Chưởng quầy của các ngươi thấy không yên tâm khi để ngươi đi một mình nhưng mà hắn đêm nay thật sự không thể ra ngoài, không có cách nào khác để lấy đồ kia.
Tên thợ đúc đồng đó lại không chịu tin tưởng người mà hắn chưa từng thấy qua cho nên hắn đành phải sai ngươi đi, thuận tiện rèn luyện lòng can đảm cho ngươi thêm một chút." Tùng Minh Tử cười đắc ý đến nỗi lộ ra cả hàm răng trắng sáng với gã, "Chưởng quầy của bọn ngươi bảo ta lặng lẽ đi theo sau ngươi, xem ra hắn đúng là nhìn xa trông rộng."
Trọng Lục vuốt mồ hôi lạnh nhễ nhại trên trán, khó chịu nói, "Cũng may là nhờ có ngươi...!Cảm ơn ngươi..."
"Chấp nhận." Ngay sau khi Tùng Minh Nói, một tràng âm thanh chói tai, đinh tai nhức óc, vừa phẫn nộ vừa quái dị cắt ngang, tựa như có hàng vạn con quỷ, cả nam cả nữ đang đồng loạt tru rú lên từ hố địa ngục.
Trọng Lục hoảng tới mức rụt cổ, ôm chặt lấy thau đồng vào lòng.
Tùng Minh Tử trấn an nói, "Đừng sợ, chúng nó cũng chỉ có thể tức giận điên loạn các thứ thôi, vào không được.
À, đúng rồi, chúng nó còn chưa đụng tới ngươi chứ?"
Trọng Lục lắc đầu.
"Thế là tốt rồi.
Một khi đã bị chúng nó đụng qua thì phiền lắm.
Cho dù ngươi có trốn chạy đến nơi nào, chỉ cần có góc nhọn đều có khả năng bị chúng bắt đi ngay lập tức."
Trọng Lục nhìn ra bên ngoài xuyên qua một tầng chắn mỏng của đèn lồng giấy, thấy được những bóng đen không ngừng kích động, chúng như sương khói lại tựa sóng thần đang quay cuồng không dứt.
"Đó là thứ gì?" Trọng Lục hỏi, "Liệu đây có phải là chó mà vị thợ kia bảo chúng thường xuyên xuất hiện trên đường dạo gần đây không?"
"Đúng thế, đó chính xác là chó." Tùng Minh Tử nói một cách đơn giản, nói hiển nhiên như thể chỉ đang nói về Đại Hoàng nhà hàng xóm vậy, "Chúng nó là một loại Uế thú ăn thịt sống, tính nó dữ lắm, một khi đã là con mồi bị chúng nó đánh dấu, dù cho may mắn thoát khỏi thì cuối cùng vẫn sẽ bị bắt lại tại bất kì những nơi có đường góc nhọn nào đó.
Cũng may là tụi nó