Sở đại thái thái giằng co hơn nửa buổi tối mới xử lý ổn thoả mọi chuyện.
Hôm sau là mùng một tháng giêng, ngoại trừ Sở lão thái thái cáo bệnh ra, tất cả mọi người Sở gia đều phải đi chúc tết.
Sở lão thái gia sắc mặt lạnh lùng, không hề cho nhi tử tôn tử sắc mặt tốt, nhưng khi nhìn sang Sở tứ lão gia thì sắc mặt đầy lo lắng.
Trải qua buổi hạch tội Bạch di nương vào tối qua thì Sở tứ lão gia có hơi phát sốt, mặc dù sáng nay đã đỡ hơn tí nhưng vẫn không hề có chút tinh thần, sắc mặt ảm đạm thiếu sức sống, bộ dáng uể oải, cứ cúi đầu không nói một lời.
Sắc mặt Sở ngũ gia cũng vô cùng kém, hiển nhiên tối qua hắn ta đã không thể ngủ ngon được, khuôn mặt xinh đẹp mang theo một chút mệt mỏi, nhưng trong ánh mắt lại hàm chứa lệ khí lạnh băng, cho dù có là Sở lão thái gia yêu thương hắn ta nhất cũng không thể nào làm lòng hắn ta hòa hoãn được một tí ti gì.
Sở đại thái thái đã sớm cảnh cáo hạ nhân, chuyện trong gia yến không được để lọt một chút xíu nào ra ngoài.
Những ngày tiếp theo của tháng giêng là chuỗi ngày đi thăm thân thích, chúc tết xung quanh.
Cố Thành Chi mang theo Sở Quân Dật đi chúc tết Niếp lão tiên sinh, sau đó lại đến mấy nhà có quan hệ khá thân thiết.
Về phần Cố gia hai người chỉ đưa qua một phần quà chúc tết như mọi năm, sau đó thì về viện cũng không nhắc tới nữa.
Sở Quân Dật đi một vòng theo Cố Thành Chi xong, kế đó liền lôi kéo Cố Thành Chi đến phủ Vệ Tây Bá.
Chúc lão thái thái rất vui khi nhìn thấy Sở Quân Dật đến, bà cụ còn lì xì cho hai người, bảo bọn họ đi tìm Chúc Ninh.
Ra khỏi viện tử của Chúc lão thái thái, Cố Thành Chi nhướn mày nhìn về phía Sở Quân Dật.
Sở Quân Dật mím môi cười khẽ, thấp giọng nói: "Chúc Ninh đã nói với lão thái thái rồi."
Cố Thành Chi nắm lấy tay Sở Quân Dật, siết nhẹ một cái liền buông ra.
Vừa bước vào viện tử của Chúc Ninh, nha đầu đã vội vàng chạy ra nghênh đón mời hai người vào chính phòng, sau đó mới đóng cửa lui ra.
Chúc Ninh đang ủ rũ nằm dài ra bàn, nhìn thấy Sở Quân Dật thì mắt phát sáng lên, chờ đến khi nhìn thấy Cố Thành Chi đi theo phía sau, khóe miệng lại hạ xuống.
"Đệ sao vậy?" Sở Quân Dật ngạc nhiên hỏi.
"Đệ phiền a..." Chúc Ninh cũng không đứng dậy, vẫn nằm sấp trên bàn kéo dài giọng nói.
Sở Quân Dật chớp chớp mắt, cùng Cố Thành Chi liếc nhìn nhau, sau đó hai người cùng nhau ngồi xuống.
"Đã xảy ra chuyện gì?" Sở Quân Dật hỏi.
Chúc Ninh thở dài, "Hôn sự của đệ..."
"Quyết định rồi hả?" Sở Quân Dật thận trọng hỏi.
"Ừ...!" Chúc Ninh buồn bực đáp.
Sở Quân Dật cũng thở dài, không nói thêm gì nữa.
Cố Thành Chi nhìn người này, lại nhìn người kia không hiểu gì cả, hắn đưa tay chạm vào cánh tay Sở Quân Dật.
Sở Quân Dật nhìn Chúc Ninh một cái, chút do dự mình có thể nói hay không.
"Nói đi, dù sao cũng đã được quyết định rồi." Chúc Ninh hừ lạnh một tiếng, "Nếu huynh coi hắn là vợ, đệ cũng không coi hắn là người ngoài."
"...!" Sở Quân Dật đầu đầy hắc tuyến, "Huynh không có lấy Thành Chi làm vợ..."
"Vậy thì càng tốt!" Chúc Ninh lấy lại tinh thần, "Huynh không coi hắn là người nhà, đó chính là coi hắn là người ngoài!"
"Cố Thành Chi là người huynh yêu." Sở Quân Dật bình tĩnh cắt ngang lời Chúc Ninh.
Chúc Ninh bĩu môi, lại nằm dài thườn ra bàn.
Cố Thành Chi lạnh lùng nhìn Chúc Ninh, thầm nghĩ bản thân có nên tìm cơ hội thu thập Chúc Ninh hay không, đỡ cho hắn ta không có việc gì nhảy ra quấy rối hai người họ.
"Chúc lão thái thái muốn Chúc Ninh thành người thừa tự hai nhà." Sở Quân Dật nghiêng người qua gần Cố Thành chi thấp giọng nói.
Cố Thành Chi kinh ngạc trong chốc lát, nhưng sau đó nghĩ tới tình cảnh của Chúc gia cũng không còn cảm thấy ngạc nhiên nữa với suy nghĩ của Chúc lão thái thái.
"Lão thái thái đã chọn cô nương nhà nào?" Sở Quân Dật suy nghĩ một chút rồi vẫn hỏi.
"Tề gia." Chúc Ninh nhắm mắt lầm bầm trả lời.
"...!" Sở Quân Dật xoa xoa mi tâm, "Đệ có thể nói cụ thể hơn hay không?"
"Khuê nữ của Tề đại gia, Tri Phủ của phủ Bảo Định." Chúc Ninh nhíu mày nói.
"Tề đại nhân..." Sở Quân Dật suy nghĩ, phát hiện bản thân đúng là không biết người này.
Tề đại nhân xuất thân lưỡng bảng Tiến sĩ*, từng đảm nhiệm Thứ cát sĩ ở Hàn Lâm Viện, mấy năm gần đây đã rời Kinh nhậm chức Tri phủ, bất quá ông ấy chắc là sắp hồi Kinh rồi." Cố Thành Chi suy tư một phen lại bổ sung: "Tề gia gia phong không tệ, con cháu trong nhà cũng đều ngoan ngoãn, phần lớn đều là người có chí vươn lên."
*Giải thích một chút về cuộc thi khoa cử thời xưa:
Chú ý những chỗ gạch dưới để giải thích cho thân phận của Tề đại nhân là gì.
Vào Thời Minh, Thanh: trong khoa cử có hai cuộc thi cao nhất là Hội thí và Điện thí, trong đó Hội thí là kỳ thi mang tính quyết định, còn Điện thí chỉ là để định thứ bậc không có vấn đề thi rớt.
Hội thí do bộ Lễ chủ biện, tổ chức tại Cống viện ở kinh thành.
Nhìn chung, Hội thí được tổ chức vào năm sau của kỳ Hương thí.
Thời gian thi đa phần là vào tháng Hai, tháng Ba.
Cho nên Hội thí còn được gọi là Lễ vi hoặc Xuân vi.
Tham gia Hội thí là những Cử nhân trong cả nước, ít thì cũng đến mấy chục người, nhiều thì có khi lên đến hơn 400 người.
Những người đỗ Hội thí được gọi là Cống sĩ , người đỗ đầu gọi là Hội nguyên.
Khi yết bảng, thường là vào dịp hoa hạnh nở rộ cho nên cũng được gọi là Hạnh bảng.
Triều Minh, Quan chủ khảo Hội thí là lấy từ Hàn lâm viện, cuối đời Minh đa phần do Nội các Đại học sĩ đảm nhận.
Quy củ của Hội thí về cơ bản đều giống với Hương thí.
Triều Thanh, những Cống sĩ mới đỗ trước kỳ Điện thí cần phải tiến hành một đợt Phúc thí (thi lại).
Dựa theo kết quả đợt Phúc thí mà phân làm 3 cấp: Nhất, Nhị, Tam.
Đẳng cấp này có vô cùng quan trọng với việc bổ nhiệm chức quan sau này.
Điện thí tổ chức vào tháng Tư, về danh nghĩa là do Hoàng Đế đích thân chủ trì, còn có thêm Duyệt quyển đại thần, Độc quyển đại thần giúp Hoàng Đế bình duyệt bài thi.
Điện thí của hai triều Minh Thanh đều là thi Sách vấn (hỏi về kế sách).
Khi yết bảng chia làm 3 giáp:
Nhất giáp là Tiến sĩ cập đệ, giáp này chỉ có 3 người đỗ đầu là Trạng nguyên, Bảng nhãn, Thám hoa, hợp xưng là Tam đỉnh giáp.
Nhị giáp là Tiến sĩ xuất thân gồm một số người, người đứng đầu gọi là Truyền lô.
Tam giáp là Đồng Tiến sĩ xuất thân gồm một số người.
Cả 3 giáp đều gọi chung là Tiến sĩ.
Đỗ được Tiến sĩ, coi như là công thành danh toại.
Bảng ghi tên những người thi đỗ Điện thí gọi là Giáp bảng.
Khi yết bảng, tổ chức lễ xướng danh trước điện gọi là Truyền lô.
Những vị quan đã đỗ Cử nhân lại đỗ luôn Tiến sĩ gọi là Lưỡng bảng xuất thân; người đỗ đầu cả 3 kỳ: Giải nguyên, Hội nguyên, Trạng nguyên gọi là Liên trúng tam nguyên.
Hai triều Minh Thanh đều có người Liên trúng tam nguyên.
Sau kỳ Điện thí, Hoàng Đế ban yến cho các Tiến sĩ.
Buổi yến kết thúc, quan lại cấp thấp cùng những người làm tạp dịch lập tức tranh nhau cướp lấy thực phẩm trên bàn, gọi là Thưởng yến (cướp yến).
Đến cuối đời Thanh, buổi yến này vô cùng đơn giản, chỉ tổ chức cho có mà thôi.
Ngoài ra triều đình còn thưởng bạc, đồng thời cho lập bia ở Quốc tử giám, khắc họ tên những người đỗ Tiến sĩ, và những nghi lễ phiền phức khác.
Theo quy định của chế độ triều Thanh, sau Điện thí còn phải tiến hành một đợt thi nữa gọi là Triều khảo.
Cuối cùng sẽ căn cứ vào thành tích của cả 3 đợt: Phúc thí, Điện thí và Triều khảo mà quyết định ra cấp bậc, sau đó theo cấp bậc mà xác định chức quan.
Bởi thế Trạng nguyên, Bảng nhãn, Thám hoa sau khi đã thi đỗ Điện thí, theo lệ đều được bổ nhiệm ngay chức Hàn lâm viện tu soạn và Hàn lâm viện biên tu nên không phải tham gia Triều khảo.
Người đỗ đầu Triều khảo gọi là Triều nguyên.
Người đỗ đầu nhị giáp kỳ Điện thí, tức Truyền lô và người đỗ đầu Triều khảo, tức Triều nguyên cũng theo lệ đến Hàn lâm viện nhậm chức.
Các Tiến sĩ khác, người nào thành tích tốt có thể vào Hàn lâm viện làm Thứ cát sĩ, thành tích thấp hơn được bổ làm các chức quan như Lục bộ chủ sự, Nội các trung thư, Ngự sử cùng Tri châu, Tri huyện.
【Bản dịch được lấy từ: chuonghung.com】
"Sao ngươi biết?" Ánh mắt Sở Quân Dật trở nên quỷ dị.
"Tại sao ngươi lại biết rõ như vậy?" Chúc Ninh vẻ mặt rối rắm.
"Tề đại nhân cùng khoa với phụ thân ta." Cố Thành Chi liếc mắt nhìn hai người họ, "Không có việc gì thì xem công báo nhiều một chút."
Ngầm hiểu là: Hai ngươi đừng dốt đặc cán mai như vậy chứ!
Sở Quân Dật: "..." Cố Thành Chi là đang khinh bỉ bọn họ, phải chăng mình bị ảo giác, có lẽ mình bị ảo giác rồi, mình bị ảo giác thật rồi?!
Chúc Ninh: "..." Mình còn không biết rõ xuất thân của nhạc phụ tương lai bằng Cố Thành...!Quả thật là thiếu sót rồi!
"Lão thái thái Tề gia vẫn khoẻ mạnh, cho nên trước mắt còn chưa phân gia, Tề đại nhân ở nhà đứng hàng thứ hai, vị cô nương tổ mẫu chọn chính là trưởng nữ của Tề đại nhân..." Chúc Ninh xoa xoa mặt, rối rắm nói: "Sau đó tổ mẫu lại chọn thứ nữ của Tứ phòng Tề gia..."
"Thứ nữ của Tứ phòng?" Sở Quân Dật sửng sốt, vội vàng hỏi: "Nhị phòng không có thứ nữ sao?"
Nam nhân thừa tự hai nhà rất hiếm khi gia đình hoà thuận thái bình, ngoại trừ vì nam nhân mà còn vì gia sản.
Nếu tức phụ hai phòng đều cùng một nhà mẹ đẻ, ít nhất không cần lo lắng nhà mẹ đẻ của hai phòng tức phụ cấu xé lẫn nhau.
Tình huống như Chúc Ninh, nếu tức phụ hai phòng đều xuất thân từ Nhị phòng, đại tức phụ là đích xuất, nhị tức phụ là thứ xuất, cũng có thể ít tranh đấu đi một chút.
Nhưng vì sao Chúc lão thái thái lại chọn đích nữ của Tứ phòng? (*ở đây chắc tác giả nhầm a, tại ở trên mới nói thứ nữ, ở đây đã là đích nữ)
"Có nha, nghe nói ban đầu nãi nãi cũng định chọn thứ nữ của Nhị phòng...! Nhưng không biết tại sao, tổ mẫu lại đổi chủ ý." Chúc Ninh cũng khó hiểu.
Sở Quân Dật suy nghĩ một chút cũng không nghĩ ra, liền hỏi: "Vậy tình huống của Tứ phòng Tề gia thế nào?"
"Tề tứ lão gia có công danh Cử nhân, nhưng không có chức quan, hiện đang dạy học ở thư viện." Chúc Ninh đáp.
"Vậy đệ cảm thấy như thế nào?" Sở Quân Dật hỏi.
"Đệ còn có thể cảm thấy thế nào? Hôn sự coi như đã quyết định rồi, dù đệ thấy thế nào thì vẫn phải thành thân." Chúc Ninh thở dài.
Sở Quân Dật gật gật đầu, "Vậy đệ đừng than thở nữa, sau khi thành thân với cô nương Tề gia thì chung sống với hai cô nương ấy cho thật tốt, trái tim thì đều được làm bằng thịt (ý chỉ trái tim cũng biết đau đớn), nếu đệ thật lòng đối đãi với hai cô nương ấy thì họ sẽ không bội bạc đệ đâu.
Lão thái thái yêu thương đệ nhiều năm