- Cậu Kiệm, chúng tôi gặp cậu mà như kẻ buồn ngủ gặp chiếu manh.- Hoàng Anh Kiệt dẫn người chào đón Lưu Kiệm từ miền xuôi lên.
Sau khi Mala đem hơn một vạn quân Chiêm lên, đám Minh quyết định khẩn cáp báo về để xin viện trợ từ miền xuôi.
Dù họ cảm thấy có thể chiến được, nhưng ai chê có thêm đồ.
Tin tức về đạo quân người Chiêm lên tới cả vạn người lập tức là quan lại Tân Bình choáng luôn.
Họ phần thì cho là bọn Minh nói láo, trông gà hóa quốc hoặc có ý đồ xấu xa, phần thì lại lo rằng nếu chuyện là thật và Minh không thủ được, thì đại họa với Tân Bình.
Chúng cho những người có năng lực lên xem xét và tất cả đều báo rằng các báo cáo của Minh về xuôi là thật, quân địch đông đảo và mạnh mẽ.
Thậm chí vào lúc đó, quân của Mala đang bắt đầu quá trình đánh phá và bước đầu dành được các thắng lợi khi bắt kha khá làng bản phải quy hàng, khu vực mà Minh kiểm soát dần bị thu hẹp.
Tin tức xấu liên tục bay về, Lưu Từ và Nguyễn Công Thì lo sợ nếu Minh bại, kẻ địch sẽ có thể tụ quân để đánh qua ngả Tây Bình xuống hoặc hội quân xuống Bắc Bình, nên cử người lên thay.
May cho bên Minh, tình hình lúc ấy không ai dám cam đoan giữ được khu vực đó, Lưu Kiệm lại lên tiếng ủng hộ Minh, xin cho thêm thời gian, lại vận động mang thêm tiền của lên để Minh chi tiêu, mua chuộc người Thượng hoặc thưởng binh sĩ để khích lệ tinh thần chiến đấu.
Sau khi hàng hóa được vận lên, cũng là lúc những trận chiến như ở làng A Mui diễn ra, quân của Minh chặn được thế tiến công của địch, tuy chưa gọi là thắng, nhưng đọc chiến báo thấy rằng đã chặn được đà tiến công, Nguyễn Công Thì, Lưu Từ cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.
Dù sự hỗ trợ của Lưu Kiệm không có tác động trực tiếp gì, anh em Kiệt- Minh vẫn có được khá nhiều hàng hóa viện trợ, nên hiện giờ khi Lưu Kiệm lên, đích thân Kiệt ra chào hỏi.
Lưu Kiệm không biết tác dụng bản thân không lớn, cứ nghĩ không có đống tiền của đó Minh không xoay ngược tình hình, nên nhận sự cảm ơn bằng thái độ thản nhiên.
Mà lần này Lưu Kiệm đâu lên tay không, còn mang theo nhiều thứ nữa.
- Kiệt, Minh đâu rồi!- Cho rằng bản thân đóng vai trò lớn, Kiệm hơi ngạc nhiên khi Minh không tới đón tiếp
- Anh trai tôi đang đi kiểm tra tình hình chiến sự.
Quân địch bị chặn lại rồi, nhưng không thể lơ là, thiếu cảnh giác.
Khinh địch là tối kỵ của người cầm binh.- Kiệt giải thích.
— QUẢNG CÁO —
- Ồ! Cũng đúng!- Không hài lòng lắm khi không được đích thân Minh chào, nhưng Kiệm cũng thấy việc quân sự quan trọng.
- Cậu Kiệm, tình hình bây giờ đang căng thẳng, kẻ địch điên cuồng cho quân đánh khắp nơi, nhiều chỗ chúng tôi đang bắt đầu phải bỏ, co cụm lại phòng ngự vì thiếu quân.
Không biết liệu bao giờ có thể có quân tiếp viện lên đây.
- Chà, về quân tiếp viện thì tôi chỉ có thể lắc đầu, miền xuôi cũng đang căng mình vây địch ở đồn Thượng Bàn.
- Cậu Kiệm, xin cậu về chuyển lời với các quan trên, địch ở đây mới là quan trọng, diệt được đạo quân này, người Thượng tự khắc xin hàng.
- Tất nhiên chúng tôi biết thế, nhưng để ta nói nhỏ cho chú mày nghe.
Vụ này là thả dây dài, câu cá lớn đó.- Kiệm thầm thì
Hóa ra, quân Thuận Hóa đang tới giúp.
Phần nào vụ này cũng là do bên Phủ Thuận Hóa bày ra, nên họ cho người qua coi như thay lời xin lỗi.
Kế hoạch chính là quân Thuận Hóa sẽ kéo lên Nam Bàn theo tuyến đường nhỏ ở phía bắc.
Đó là một trong những tuyến đường ngày trước Minh định rút chạy.
Lúc đó sở dĩ không chọn là lo lắng đường nhỏ, không ai thạo đường, dễ lạc, bị truy kích thì chết chắc.
Bây giờ quân Thuận Hóa đã dùng tiền tài mua chuộc rất nhiều người dân bản xứ nơi đó để họ dẫn đường, chẳng mấy chốc sẽ vòng được ra sau đồn Thượng Bàn.
Khi ấy thì quân Thượng nhất định bị diệt gọn.
- Cậu Kiệm, không phải tôi nghĩ bản thân khôn ngoan hơn người, nhưng có một ý tôi chưa hiểu, việc diệt đám người Thượng kia có tác dụng gì chứ? Người Thượng làm loạn vì dân Chiêm kích động, đánh bại quân Chiêm, người Thượng tự nhiên quy hàng.
Nếu quân Thuận Hóa muốn lên trợ trận, vậy, xin họ đi theo đường biển, lên Thanh Sơn, Tây Bình rồi lên đây.
Chúng tôi sẵn sàng kế để dụ địch vào bẫy cho họ đánh một trận.
Lưu Kiệm thở dài không nói gì, bảo Kiệt vẫn còn non quá, nể mặt anh trai cậu là bạn học và Kiệt cũng giúp đỡ tiền bạc, Kiệm nói cho Kiệt hiểu, quan trường cầu ổn, họ cần một thắng lợi chắc chắn, ít tổn thất, thương vong.
Quân Thuận Hóa, còn phải dùng để làm việc khác.
— QUẢNG CÁO —
Lưu Kiệm không nói rõ là việc gì, nhưng Kiệt hiểu ngay, từ nguồn tin của họ Bùi, Nữ Lưu, Kiệt biết rằng Hoằng Hạo và các cấp dưới muốn lập chiến công để nịnh vua Đại Hoa, và Chiêm Thành là một mục tiêu.
Quân Thuận Hóa tất nhiên sẽ có ý đánh sang Chiêm Thành.
Nam Bàn chính là bàn đạp quan trọng.
Vì thế mục tiêu của họ ở Nam Bàn này chính là tạo một vùng đất ngoan ngoãn.
Hiện tại đa số tráng đinh cùng với những tộc trưởng hiếu chiến đang tụ tập ở quanh đồn Thượng Bàn, tiêu diệt được lực lượng này, Nam Bàn coi như định.
Hơn nữa, quân Tân Bình cũng muốn diệt lực lượng này để lấy công chuộc tội sau những thất bại đã qua.
- Nếu vậy, tin này có phải giữ kín không?
- Sao vậy?
- Cậu Kiệm không biết rồi, nếu đem tin này nói ra, binh sĩ nhất định được kích thích tinh thần, nhưng tin này cũng có thể bị lộ ra ngoài, bởi các quân sĩ bây giờ có cả các tráng đinh từ các