1 tháng 9 năm 1942
Đầu tháng 9 là ngày quan trọng nhất trong lịch của Hogwarts.
Đây là một ngày vô cùng đặc biệt khi lâu đài trang trọng và tráng lệ mở rộng cánh cổng chào đón tương lai của thế giới phù thủy trở lại.
Một năm trôi qua nhẹ nhàng và chẳng bao lâu nữa, lại là tháng Chín đầu tiên.
Ngày tựu trường năm nay đặc biệt có ý nghĩa đối với Tom, bởi vì anh ấy đang trở lại với tư cách là một Slytherin năm thứ năm có văn hóa và là một Giáo chủ mới được đúc.
Đây là lần đầu tiên ông nếm trải quyền lực thể chế.
Mặc dù quyền hạn của anh ta sẽ bị hạn chế nghiêm trọng trong trường học, nhưng hương vị của nó vẫn khá ngọt ngào và thỏa mãn...!ít nhất là bây giờ.
Tom ngồi xuống cuối bàn Slytherin.
Đầu anh cúi thấp và vẻ mặt dễ chịu, lông mi dài và đen tạo ra một cái bóng che giấu sự độc ác tự phụ trong mắt anh.
Những ngón tay thon dài vuốt ve huy hiệu Prefect mới tinh được ghim trên ngực.
"Xin chào, Tom.
Chúc mừng bạn đã trở thành Tỉnh trưởng," ai đó ngồi xuống bên cạnh anh.
Tom ngay lập tức nhận ra người mới nhờ chiếc tủ quen thuộc của anh ta.
Tom nhìn lên và thưởng cho người mới đến với một nụ cười nhếch mép.
"Đã lâu không gặp, Abraxas."
"Ý anh là...!lâu rồi không gặp? Nếu trí nhớ phục vụ -" Cậu thiếu niên tóc vàng bạch kim nháy mắt tinh nghịch với Tom.
"- Tôi dường như nhớ lại việc gặp bạn ở Hẻm Knockturn ngày hôm qua."
Tom, người luôn điềm đạm và đứng đắn, thậm chí không có một sợi tóc nào lòa xòa, trả lời một cách bình tĩnh.
"Ồ? Tôi nghĩ rằng bạn phải nhầm...!Tôi chỉ mới đến thăm Hẻm Xéo ngày hôm qua."
Abraxas nhếch mép đầy ẩn ý.
"À, vâng.
Khi đó chắc tôi nhầm rồi."
Đôi mắt đen sâu thẳm bắt gặp cái nhìn tò mò của Abraxas.
Đôi mắt của Tom lấp lánh ánh sáng từ tính cho thấy thời trẻ đang có tâm trạng vui vẻ hiếm có.
Hai nhà Slytherins bắt tay chào hỏi, hai chính trị gia trẻ được đào tạo hoàn toàn hiểu nhau.
Mỗi năm Hogwarts nhận không đến hai trăm học sinh mới.
Chẳng bao lâu, sau nghi lễ hàng năm của bài hát lệch nhịp của chiếc nón phân loại, các chàng trai và cô gái trẻ hồi hộp ngồi xuống bàn ăn trong nhà của họ.
"Chào mừng đến với Slytherin," Tom chào đón những năm đầu tiên với nụ cười chào đón, hoàn thành nhiệm vụ của mình với tư cách là một Tỉnh trưởng ngay lập tức.
Mặc dù nếu ai đó để ý, họ có thể nhận ra sự thờ ơ lạnh lẽo thể hiện trong đôi mắt đen của chàng thanh niên đẹp trai.
"Chú ý!" Vị hiệu trưởng bụ bẫm, tốt bụng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, mọi con mắt trong Đại sảnh đường đều hướng về phía ông.
"Trước khi chúng ta bắt đầu với bữa tiệc, tôi có một số tin tức rất thú vị cần thông báo.
Hãy lắng nghe cẩn thận, học sinh của Hogwarts—"
Ông dừng lại, sau đó gật đầu hài lòng khi tất cả học sinh đều ngồi thẳng dậy và lắng nghe với sự chú ý thích thú.
"Tôi tin rằng bạn đã nghe nói về một sự kiện nhỏ gọi là Giải đấu Triwizard.
Ồ, và cả Chiếc cốc lửa, tất nhiên," hiệu trưởng cười toe toét.
Anh ta thậm chí còn dừng lại để tạo hiệu ứng ấn tượng khi những tiếng thì thầm lan truyền khắp Đại sảnh cùng một lúc.
Tom không phản ứng, nhưng Abraxas thì có.
"Đôi tất cổ của Merlin! Chiếc cốc lửa!" Đôi mắt của cô gái tóc vàng mở to.
Nhiều Gryffindor và Hufflepuffs ngạc nhiên ngáp dài, ngay cả những Ravenclaws cũng không thể không nói chuyện với nhau một cách hào hứng.
Hiệu trưởng giơ tay ra hiệu cho họ im lặng.
"Hogwarts rất vinh dự được tổ chức Giải đấu Triwizard năm nay.
Chiếc Cốc Lửa sẽ sớm chọn ra một học sinh từ mỗi trường tham gia, bao gồm cả Hogwarts, làm Nhà vô địch cho các trường tương ứng.
Bởi vì nhiệm vụ của cuộc thi là vô cùng khốc liệt và nguy hiểm, Bộ Pháp thuật đưa ra các quy định để ngăn chặn học sinh dưới mười bảy tuổi tham gia— "điều này đã được chào đón bằng một tràng la ó đặc biệt lớn" - Bây giờ, xin hãy dành sự chào đón nồng nhiệt cho những người bạn của chúng tôi từ Durmstrang và Beauxbatons! "
Sự xuất hiện của các cô gái Beauxbatons đã thu hút sự chú ý của tất cả các nam sinh của Hogwarts.
"Merlin, nhìn chúng xem - cách chúng lắc lư khi bước đi!" Goyle, một cậu bé khổng lồ ngồi đối diện với Tom, khẽ huýt sáo khi tiến vào phía sau lưng một số cô gái.
Anh ta sủa với một tiếng cười thô tục, khó tiêu hóa.
Tiêu chuẩn của Slytherins đã thực sự giảm sút, Tom chế nhạo khi anh nhìn vào khuôn mặt ngu ngốc, dâm đãng trên khuôn mặt của cậu bé.
"Tôi phải đồng ý.
Các cô gái Pháp đừng kêu," Abraxas ghé vào thì thầm với Tom, trước khi một ánh nhìn nhận ra trên khuôn mặt anh ta và biểu hiện của anh ta chuyển sang một nụ cười nhếch mép trêu chọc.
"Ồ phải, tôi quên họ không phải là...!tách trà của bạn."
Nụ cười của Tom được nhắc nhở cố định tại chỗ.
Anh ta phớt lờ Abraxas và thay vào đó, vị Quận trưởng trẻ tuổi quay sang giải thích về giải đấu sắp tới cho một số năm đầu tiên một cách kiên nhẫn và tử tế nhất.
Tuy nhiên, Abraxas vẫn kiên trì.
Anh vỗ nhẹ vào lưng Tom để lấy lại sự chú ý của mình.
"Này, nhìn này.
Tôi nghĩ những thứ đó phù hợp với sở thích của bạn hơn."
Đúng lúc này, các chàng trai đến từ Durmstrang, với chiếc áo choàng dày được lót lông, tiến vào Đại sảnh đường thành hai hàng ngay ngắn.
Ngay lập tức, mắt Tom bị thu hút về phía một cậu bé cao lớn ở cuối hàng.
Đôi mắt của Tom nheo lại, đôi đồng tử đen láy như bầu trời nửa đêm khi anh dán chặt vào con mồi của mình.
Abraxas nhìn theo mắt Tom về phía cậu bé.
Anh nhướng mày, "Uầy, đừng nói với tôi đó là thẩm mỹ của anh?"
Cậu bé được đề cập trông không đẹp chút nào.
Anh ta có đôi mắt hạt của một con kền kền, với chiếc mũi móc mỏng như mỏ chim.
Cậu bé ủ rũ sau lưng mọi người, vẻ mặt u ám và khó chịu như một con kền kền bay lượn trên những thứ chết chóc.
Một lần nữa, Tom không trả lời; tâm trí của anh ấy đã bị chiếm đóng.
Tom nhận ra biểu cảm đó trên khuôn mặt cậu bé mới - khi cậu bé đó bước vào Đại sảnh đường, khi cậu một lần nữa được xếp ở cuối hàng, Tom thấy khuôn mặt cậu nhăn lại vì tức giận và phẫn uất.
Tuy nhiên...!Tom đã nhìn thấy điều gì đó khác trong đôi mắt của cậu bé...!ánh sáng màu xanh lục của một con linh cẩu tham lam.
Nó gần như khiến Tom nhớ lại con người cũ của anh ấy...!bản thân ngu ngốc của anh ấy trước khi ngụy trang hoàn hảo và chiếc mặt nạ lịch sự.
Những ngón tay xương xẩu của Tom xoa lên thân ly rượu, khi mắt anh trở nên tối hơn.
Môi anh cong lên.
Điều gì đó đã nói với anh - cậu bé đến từ Durmstrang sẽ trở thành một đồng minh hữu ích.
"- Và cuối cùng, chúng ta hãy chào đón các giám khảo Triwizard của chúng ta." Hiệu trưởng tiến tới ôm hiệu trưởng của hai trường nước ngoài.
Ông cười rạng rỡ với các học trò của mình, trước khi nói thêm, "Chúng tôi cũng phải gửi lời cảm ơn chân thành nhất đến Bộ Pháp thuật, vì đã đảm bảo sự an toàn và chức năng của giải đấu này.
Tôi rất vui khi được thông báo các Aurors từ Bộ sẽ sớm tham gia với chúng tôi."
Tom vẫn quan sát cậu bé giống như con kền kền đó, lạnh lùng tính toán cách lợi dụng ngoại nhân.
Cá nhân anh ấy không hứng thú với một giải đấu ngớ ngẩn nào đó.
Mặc dù anh phải thừa nhận rằng danh tiếng và vinh quang đi kèm với danh hiệu Triwizard Champion là rất hấp dẫn, nhưng...!một danh hiệu không thực dụng cho lắm...!không giống như quyền lực và uy quyền thực sự.
Hơn nữa, cậu ấy chưa đến mười bảy tuổi, vì vậy sẽ có quá nhiều rắc rối khi tham gia giải đấu.
Lúc này, Tom không muốn thu hút sự chú ý về mình, bởi vì anh ấy đã tiến rất gần đến việc tìm thấy Phòng chứa bí mật.
Anh ta có thể ít quan tâm đến các thẩm phán Triwizard hay Thần sáng hoặc bất cứ ai...!tất nhiên, miễn là họ đủ thông minh để tránh xa anh ta.
Đôi môi đỏ mọng của Tom cong lên thành một nụ cười đẹp mê hồn những năm đầu đỏ mặt ngồi gần.
"Ồ! Ồ! Tôi vẫn chưa công bố ban giám khảo chính thức, phải không?" Ông Hiệu trưởng bụ bẫm vẫn tiếp tục đồn đại khi anh ta thường làm vậy, bất chấp thực tế là mọi người đã điều chỉnh anh ta.
Ông già vẫy đũa phép để triệu hồi một cuộn giấy da.
Anh đeo kính đọc sách.
"Vâng.
Ơ...!Họ đây...!Ban giám khảo cho Giải đấu Triwizard sẽ chủ yếu bao gồm ba hiệu trưởng của tất cả các trường tham gia, cũng như các Aurors từ Bộ.
Xin chào mừng - Alphonse Tullson, Joan Vail, và...!Harry Potter.
Một tràng pháo tay nhé mọi người.
"
Các sinh viên đáp lại bằng một tràng pháo tay không ngớt.
Rõ ràng, thay vì ban giám khảo, các em nhỏ quan tâm hơn đến việc bắt đầu bữa tiệc chào mừng.
Tom thu hút sự chú ý.
Ngay lập tức, anh tìm thấy một gương mặt quen thuộc trong nhóm đang bước vào Đại sảnh.
Đôi mắt đen của Tom dán chặt vào khuôn mặt của người đàn ông trẻ tuổi, theo dõi các nét của người đàn ông một cách cẩn