Tháng bảy, không khí oi bức buổi trưa hè vẫn còn quanh quẩn trong phòng, Tiều Thanh ngồi trước bàn, bên tay trái mở ra cuốn "Ngôn ngữ luận", tay phải viết viết gạch gạch gì đó.
Một bộ dáng chăm học chăm đọc, chỉ tiếc trên mặt giấy đã rất lâu không thêm được chữ nào, ngòi bút dừng trên dấu phẩy cuối cùng, sau đó không động nữa.
Một khúc nhạc violin vang lên, di động bên góc bàn làm việc rung rung, Tiều Thanh nhìn thoáng qua thông báo, là một cuộc điện thoại từ Từ Cường, bắt máy.
"Tìm tớ làm gì?"
"Đi xem thi đấu không?"
"Cuộc thi gì, còn ở tận thành phố C, không đi, thích thì tự cậu đi."
Không biết đầu kia lại nói gì, Tiều Thanh bất thường im lặng hai giây, cuối cùng đồng ý.
Cúp điện thoại, Tiều Thanh nhăn mày, sột soạt lật sách thêm một lần, trên trang giấy là những chữ quen thuộc nhưng ghép thành câu lại không hiểu nổi, cậu chống cằm nhìn một chút, quyết định chép lại một phần ghi chú của Quý Thư vào bài báo cáo của mình.
"Ghi chép từ mười mấy năm trước, ai mà nhớ được bản thân đã viết những gì."
(lời editor: tự tìm đường chết không ai bằng được anh [._.])
Tiều Thanh nói thầm một câu, bỏ cây bút máy vào lại trong hộp bút, đứng dậy, đi đến thư phòng của thầy, gõ cửa.
"Vào đi."
Giọng nói của Quý Thư sau bao năm vẫn ôn lãng trầm thấp như cũ, cực kì dễ nghe.
"Sư phụ."
Quý Thư vừa vặn ngước mắt, "Đang muốn đi tìm con."
Tiều Thanh vội vàng nuốt xuống lời nói đã lên đến cổ, ưỡn thẳng sống lưng, "Thầy nói ạ."
"Đã đọc sách hơn mười ngày rồi đi?"
Tiều Thanh ngơ người sửng sốt đáp: "Dạ, mười hai ngày."
"Đọc thế nào?"
Tiều Thanh lại đứng thẳng hơn một chút.
"Về Luận Ngữ, con vừa đọc xong chương Nhan Uyên*, cũng đã viết chú giải.
Nhưng mà cuốn Ngôn ngữ luận kia, bởi vì chưa từng đọc qua kiểu sách mang tính lý luận thế này, cho nên...!tiến độ tương đối chậm."
*Luận ngữ có tổng cộng 20 chương, Nhan Uyên là chương thứ 12.
Quý Thư nhàn nhạt ừ một tiếng, nhấn nhấn đầu bút, "Đi lấy lại đây."
"Dạ?" Tiều Thanh ngẩn ngơ.
Quý Thư liếc cậu một cái, mày hơi hơi nhăn lại, "Nghe không hiểu? Báo cáo, bài chú thích, bài phân tích, thước, lấy lại đây."
"A, dạ." Tiều Thanh chột dạ mà cung kính khom người, lui ra ngoài.
Trên tờ giấy A4 hiện rõ ràng mấy dòng mực vừa sao chép từ phần ghi chú của Quý Thư còn chưa khô, xóa đi thì chẳng khác gì không đánh tự khai, viết lại lần nữa lại càng không kịp, chỉ có thể âm thầm cầu nguyện.
Tiều Thanh ngưng một chút, hít sâu một hơi, chậm rãi thở ra, cầm lên mấy thứ thầy yêu cầu rồi trở lại thư phòng, đứng cách bàn làm việc 1 mét.
Quý Thư tùy tay cầm lên tờ giấy trên cùng, tay phải nắm thước nhẹ nhàng gõ gõ trên trang giấy, "Chữ viết này của con cũng quá qua loa đi, cần luyện lại lần nữa không?"
Tiều Thanh cúi đầu, không dám lấy cớ, "Lần sau con sẽ chú ý."
"Con đứng xa thầy như vậy làm gì? Đến gần một chút, thầy không với tới được chỗ con."
Với tới con làm gì? Đánh con à?
Tiều Thanh yên lặng lẩm nhẩm trong lòng, đôi chân lại cực kì nghe lời mà dịch lên phía trước nửa bước.
Quý Thư liếc cậu một cái, có chút mất kiên nhẫn, "Lại gần một chút, đứng xa như vậy con nhìn được cái gì, đứa nhỏ này."
Tiều Thanh nhắm mắt, tự khuyến khích bản thân, lại mở, tiến về trước hai bước, vòng ra sau bàn làm việc, đứng ở bên cạnh Quý Thư.
Quý Thư vừa lòng mà hừ một tiếng, quay đầu tiếp tục xem báo cáo, đôi mày càng lúc càng nhíu chặt, nhìn đến hàng cuối cùng, sắc mặt biến đổi nghiêm trọng.
Việc cậu sợ nhất cuối cùng cũng xảy ra, Tiều Thanh hoảng loạn trong lòng, cắn môi dưới, cúi thấp đầu.
Tập giấy A4 bị đập thật mạnh lên bàn.
"Tiều Thanh, trong mắt con còn có thầy không?"
Tiều Thanh sợ hãi.
Tuy rằng trong lòng vẫn mong đợi may mắn, nhưng cậu cũng chuẩn bị sẵn tinh thần bị phát hiện.
Chính là sư phụ cậu sao lại tức giận đến nỗi nói ra lời như vậy?
"Sư phụ..."
Quý Thư nhắm mắt lại, không muốn nhìn cậu, cũng không nói gì nữa.
Tiều Thanh lui nửa bước, khuỵu chân quỳ xuống.
"Sư phụ..." Duỗi tay nhẹ nhàng túm túm góc áo Quý Thư, giọng nói mang theo chút âm mũi, "Con sai rồi.
Phần báo cáo này con viết lại, lại thêm hai ngàn chữ kiểm điểm, đánh 40 thước...!được không ạ?"
"Trong mắt con có còn người sư phụ là thầy không? Thầy cứ tưởng con xem thầy như người làm bài hộ miễn phí chứ." Quý Thư ngữ khí bình đạm, đôi mắt vẫn không mở.
"Con sai rồi sư phụ, con sai rồi..."
Quý Thư lại cười, nụ cười cực kì trào phúng, "Câu tiếp theo, là con không dám nữa, hay là con nhận phạt?"
Tiều Thanh nghẹn họng, cúi đầu.
Quý Thư cuối cùng cũng mở mắt, theo thói quen mà thoáng nhìn về hướng phía trên bên phải, không thấy người, tầm mắt dần dần hạ xuống dưới, rốt cuộc nhìn thấy Tiều Thanh rũ đầu thẳng tắp quỳ.
Thở dài một hơi, "Sao phải vậy?"
"Sư phụ, con biết sai rồi, thầy đừng nóng giận...!hại sức khỏe."
"Sao phải tự ép bản thân đến bước này?" Quý Thư không thèm để ý câu nói của Tiều Thanh, thở dài nhẹ giọng nói một câu, cúi đầu lại liếc cậu một cái, "Đứng lên đi, làm cũng đã làm, bày ra bộ dạng này làm gì."
"Sư phụ..." Tiều Thanh bất động, chủ động lấy lòng lắc lắc góc áo Quý Thư, "Con biết sai rồi, thầy đừng nóng giận."
"Thích quỳ như vậy thì cứ quỳ đi, tỉnh táo được một chút." Quý Thư sắc mặt lạnh lùng, duỗi tay lấy cuốn chú giải Luận Ngữ chăm chú lật xem.
Tiều Thanh thu tay lại, không dám nói gì nữa, hạ mắt thành thật mà quỳ.
Qua vài phút cậu lại nghĩ, có thể khiến sư phụ giận đến mức mặc kệ cậu quỳ, cũng thật là có bản lĩnh.
Cười tự giễu.
"Còn có mặt mũi cười?" Quý Thư vừa vặn qua loa lật ba trang chú giải, ánh mắt đảo qua cậu liền thấy được điệu cười kia, tùy tay ném trang giấy trải đầy khắp nửa cái bàn, "Loại báo cáo thế này cũng có thể mang qua cho thầy xem, con còn có mặt mũi cười?"
Tiều Thanh ngẩng đầu, có chút ủy khuất mà chớp chớp mắt, phần chú giải đó thật sự là do cậu tự viết, chưa từng mưu lợi một chút a.
Quý Thư duỗi tay cầm lấy một tờ đưa qua, "Thầy bảo con viết phân tích, không phải phiên dịch! Nửa cuốn Luận ngữ trị thiên hạ, con ít nhất cũng phải đào sâu ý tứ trong từng câu nói chứ? Còn không thèm phân tích ngữ pháp mà trực tiếp dịch ý trên mặt chữ, con liền không biết xấu hổ đưa qua cho thầy xem?"
Tiều Thanh nhận lấy cầm ở trong tay, không có xem lại.
"Con hiểu sai ý của thầy, phần này con làm lại toàn bộ."
Tiều Thanh hơi rũ đầu, từ góc độ của Quý Thư mà nhìn xuống chỉ thấy cái đỉnh đầu hơi xù xù, xuống chút nữa chính là hai cẳng chân dán chặt trên mặt đất, từ cổ đến đầu gối gần như thẳng băng thành một đường mà quỳ, có vẻ càng thêm thuận theo.
"Phần này là hiểu sai ý, vậy còn phần này thì sao?" Quý Thư nhàn nhạt mà dời đi tầm mắt, cầm tờ báo cáo cuối cùng trong xấp giấy, giữ ra trước mặt Tiều Thanh, "Mấy câu cuối cùng, giải thích một chút."
Tiều Thanh nhìn thoáng qua, lại gục đầu xuống, "Con sai rồi..."
"Không giải thích?"
"Con...!Không có gì để giải thích."
Không có gì để giải thích, Tiều Thanh chỉ có thể nói ra đáp án như vậy.
Sao chép gian lận là vấn đề về phong đức*, khinh mạn học vấn là vấn đề về thái độ, cậu thật sự không có gì để giải thích.
*phong đức: tác phong và đạo đức
"Con là cảm thấy thầy già rồi nên hồ đồ, ngay cả bản thân đã viết cái gì cũng không nhớ rõ?"
Lời này xuyên tâm, sắc mặt Tiều Thanh trắng nhợt, vội vàng nói: "Không có, sư phụ con không có nghĩ như vậy."
Hít một hơi, lại bổ sung: "Sư phụ, thầy biết con không dám cũng sẽ không nghĩ như vậy, con thật sự biết sai rồi."
Quý Thư nhìn bộ dạng kinh hoảng thất thố của cậu, mềm lòng trong một chớp mắt, lại cũng chỉ là một cái chớp mắt, khi mở miệng giọng nói vẫn lạnh lẽo đến tận xương cốt: "Còn muốn học không?"
Tiều Thanh lại hoảng sợ, sự tình ngày hôm nay không ngừng đột phá phòng tuyến tâm lý của cậu, cậu chưa từng nghĩ tới, sai lầm hôm nay sao lại nghiêm trọng đến mức này?
"Muốn học...!Sư phụ, con muốn học." Trong giọng nói mang theo chút âm khóc nức nở.
"Tiều Thanh, đây là cơ hội cuối cùng của con, nghĩ kỹ rồi hãy trả lời thầy." Quý Thư di chuyển cái ghế dựa, đối mặt với Tiều Thanh, "Con không đi theo con đường văn học, lại không thích mấy thứ này, thật ra không nhất định phải..."
"Con thích!" Tiều Thanh không rảnh lo quy củ gì nữa, ngắt lời Quý Thư, cả người run rẩy, gương mặt đầy vẻ cầu xin, "Sư phụ, con thích mấy cái này...!Thật sự thích.
Thầy để con theo thầy học...!Được không ạ?"
Quý Thư nhắm mắt, thở dài một tiếng, duỗi tay lấy thước, nhìn kỹ thanh thước trúc khắc hoa văn trước mắt, lại cầm xấp giấy để bên người Tiều Thanh.
"Duỗi tay."
Tiều Thanh không rên một tiếng mà vén tay áo lên, duỗi tay phải.
Bang một tiếng.
Thanh thước xé gió đập lên phần da thịt mềm mại, sau đó lòng bàn tay đã lập tức hiện lên một vết sưng đỏ ửng.
Quý Thư từ từ duỗi tay cầm lên một tờ giấy A4, nhìn qua một chút, đưa cho Tiều Thanh, "Xé."
Tiều Thanh nhận lấy, nhìn lướt qua, xé một đường ở chính giữa tờ giấy, lại xé thêm một lần, lặp lại vài lần như thế, mới bỏ hết đống giấy vụn ấy vào sọt.
"Tay."
Lại duỗi tay phải qua.
Lại một tiếng giòn vang, cũng một tờ giấy, cùng một từ.
"Xé."
Tiều Thanh chịu đựng đau đớn trong lòng bàn tay, lại xé tờ giấy thành nhiều mảnh nhỏ, bỏ vào sọt, lần này không chờ Quý Thư nhắc nhở, chủ động duỗi tay phải.
Sau bảy tám lần như thế, lòng bàn tay phải đã sưng lên một mảnh, xấp giấy lung tung trên bàn lại chỉ