HƯỚNG ĐÔNG LƯU - CHƯƠNG 3
Tác giả: Giang Nhất Thủy
Edit: Alex
_____________
Phủ đệ Nhạc Chính gia nằm trong ngõ Quỳnh Hoa gần hoàng thành nhất.
Người ở nơi đó nếu không phải hầu tước, huân quý thì chính là quan lớn, quyền thần.
Lọt thỏm giữa một đám phủ đệ nguy nga, phủ Trấn Bắc Hầu trông có phần nhỏ hẹp.
Thế nên vào ngày Trấn Bắc Hầu hồi hướng báo cáo công tác, Nữ hoàng hạ một đạo thánh chỉ mở rộng Hầu phủ, nhằm tỏ ưu ái.
Tòa phủ đệ bị cắt để Trấn Bắc Hầu xây dựng thêm chỉ cách bờ tây Hầu phủ một bức tường.
Nơi đó trước kia là phủ đệ của Tuyên Ninh Trưởng Công chúa tiền triều.
Tuyên Ninh Trưởng Công chúa chính là bào muội sinh đôi của Thứ Đế thuộc hoàng triều Đại Sở.
Nhưng hồng nhan bạc mệnh, sau khi Thứ Đế sinh hạ Chung Ly Sóc không lâu, Trưởng Công chúa đã mất vì bạo bệnh.
Thế nên, tòa phủ đệ kia bỏ không đến nay đã ngót nghét hai mươi bốn năm.
May mà khi Thứ Đế và Chiêu Đế tại vị vẫn có người thường xuyên quét tước.
Vì thế, Hầu phủ muốn mở rộng chỉ cần đả thông bức tường ngăn cách hai phủ là được.
Chẳng được mấy ngày, phủ đệ từng thuộc về Tuyên Ninh Công chúa đã đổi thành tây viện của Hầu phủ.
Sau khi hạ nhân quét dọn sạch sẽ, Chung Ly Sóc mở lời với cha mẹ, đoạn dời vào tây viện thanh tịnh ấy.
Ngày đông ở thành Nguyên Châu đến trễ hơn thành Sơ một chút, nhưng cũng càng rét lạnh.
Đã sớm quen với cái lạnh ấy, vào một ngày quang đãng tuyết ngừng rơi, Chung Ly Sóc quấn áo khoác ngân hồ dày nặng, bước vào khoảng rừng tuyết đọng lắng đầy.
Nàng đạp giày da hươu, ngẩng đầu nhìn băng tuyết treo trên cành đào, thở ra một hơi sương thật dài.
Lạnh mà rét, đây chính là hương vị ngày đông của thành Nguyên Châu.
Cũng đã lâu lắm rồi mới gặp lại.
Bước đến cuối rừng đào, chỉ thấy một mặt hồ thoáng đãng, trong trẻo, phiếm khí lạnh xuất hiện trước mắt.
Những cành dương liễu khô héo, cằn cỗi trải dọc bên bờ.
Trên hồ là một đám ngỗng trắng đang bơi, du đãng phía chân trời, để lại từng vòng sóng gợn, thoạt trông có nét thú vị rất lạ.
Chung Ly Sóc đứng bên bờ, nhìn cảnh tượng duy nhất chứa sức sống giữa ngày đông, lòng lạc quan nghĩ nếu là xuân đến, vậy sẽ là dương liễu xanh ngát rủ bên bờ, trên hồ ấm là ngỗng trắng, vịt đen, hẳn sẽ càng có ý tứ.
Ấy là còn chưa kể đến những gốc đào, gốc lê trồng đầy tây viện.
Mỹ cảnh gió xuân vừa đến, trăm hoa nở rộ.
Cảnh sắc như vậy, cũng khó trách mẫu thân lại thích.
Giờ nhờ duyên số mà nàng được vào ở nơi đây, cũng xem như là ông trời rủ lòng thương, dành cho nàng một ưu ái.
"Nhị công tử, Nhị công tử..." Đang lúc nhập thần, một tiếng hô hoán từ xa bay đến khiến Chung Ly Sóc quay đầu, nhìn về phía người hầu áo xanh, đầu chít khăn đang chạy về phía này, vừa chạy vừa thở hồng hộc: "Hầu gia tìm ngài, gọi ngài đến tiền thính một chuyến."
Chung Ly Sóc cười cười, nhìn cậu hầu dừng lại trước mặt, hổn hển thấp giọng oán giận: "Sao ngài lại một mình chạy đến đây? Để chúng tiểu nhân tìm mãi.
Hôm nay lạnh như vậy, nếu ngài có gì bất trắc, lâm bệnh thì phải làm sao?"
"A Sinh, chẳng phải ta đây vẫn không sao đó ư?" Chung Ly Sóc cười cười, vẻ mặt vẫn ôn hòa.
Nhạc Chính Tố, chủ nhân thân thể này từng bệnh nặng một trận.
Tất cả mọi người trong Hầu phủ đều biết Nhị công tử là một người yếu ớt đến độ nào.
A Sinh từ nhỏ đã theo bên cạnh Nhị công tử, vô cùng lo lắng cho thân thể nàng.
Cậu thiếu niên trợn to đôi mắt tròn tròn trừng Chung Ly Sóc: "Ngài cũng đừng nói không sao.
Mới lần trước ngài lén chạy ra, kết quả đổ bệnh tận mấy hôm, khiến phu nhân lo lắng không thôi.
Thân thể này không chỉ của một mình ngài mà phu nhân và chúng tiểu nhân cũng vô cùng để bụng.
Còn mong ngài quan tâm bản thân một chút..."
Đã ở trong thân thể này hơn nửa năm, Chung Ly Sóc biết rõ cá tính mỗi người, cũng biết cậu hầu của mình lải nhải cỡ nào.
Trông bộ dáng quyết không bỏ qua này của hắn, Chung Ly Sóc vội cười tủm tỉm chuyển đề tài: "Không phải nói phụ thân tìm ta sao? Còn không theo ta đến tiền thính."
"Ấy, đúng rồi.
Ngài mau đi thôi.
Hầu gia sai người tìm ngài đã được một lúc."
A Sinh nói, rồi dẫn Chung Ly Sóc đi hướng tiền thính.
Đến tiền thính, Chung Ly Sóc nhìn thoáng qua đã thấy Trấn Bắc Hầu một thân chính khí đang chuyện trò vui vẻ cùng một nam tử trung niên để râu dài.
Chung Ly Sóc nhìn chăm chú, thảng thốt trong nháy mắt đã nghe Trấn Bắc Hầu nói: "Tố, mau đến đây.
Đây là bạn tốt của vi phụ, Trình Văn đại sư của Hoằng Văn Quán."
"Tiểu tử tham kiến Trình đại sư." Nàng bước đến, khom người thi lễ với nam nhân, trong thoáng chốc ngẩng đầu lại thấy được một chút kinh ngạc thoáng qua mắt người nọ.
"Đây chính là con gái thứ hai của ta, vâng theo lời Đại Ty Mệnh mà nuôi như tiểu tử.
Huynh nhìn một cái xem đứa nhỏ này có làm học sinh của huynh được hay không?" Vì Nhạc Chính Tố quanh năm đau ốm nên lúc nhỏ chỉ mời tiên sinh dạy chút học vấn cơ bản.
Thân là phụ thân, Trấn Bắc Hầu trước đây chỉ một lòng ngóng trông nàng có thể lớn lên bình an.
Nhưng hôm nay, Nhạc Chính Tố xem như đã sống sót qua đại kiếp nạn, lòng mong con thành tài của ông ta lại bắt đầu nhen nhóm.
Hoằng Văn Quán là học quán dạy dỗ con cháu huân quý và các Hoàng tử thời tiền Sở.
Đến triều Khánh, Nữ hoàng kế thừa phần lớn chế độ từ triều Sở vẫn để con cháu các quan lại học tập trong Hoằng Văn Quán.
Hoằng Văn Quán dựa theo Thiên Can mà phân ra mười cấp, mỗi cấp lại chia lớp theo mười hai Địa Chi.
Hài tử mới nhập học căn bản là bảy tuổi, học cấp Quý.
Nhập học một năm, cấp Quý sát hạch tập thể.
Ai thông qua thì năm tiếp theo chính là cấp Nhâm, không qua thì vẫn thuộc Quý.
Vốn muốn vào Hoằng Văn Quán chỉ mỗi có đường ấy, nhưng cân nhắc đến trường hợp không ít con cái của các quan nhậm chức ngoài kinh từng học tập bên ngoài, sau mới chuyển đến Hoằng Văn Quán, thế nên những thiếu niên thuộc diện đó chỉ cần thông qua cuộc sát hạch các cấp là có thể vào học tập.
Trình Văn là giáo đạo viên cấp Canh.
Chỉ cần thông qua bài kiểm tra của ông ta, lại đến Hoằng Văn Quán tham gia sát hạch một lần thì Nhạc Chính Tố đóng học phí là có thể trực tiếp vào học cấp Canh.
Thân là Hoàng đế bù nhìn ở trong thâm cung, chẳng màng quan tâm đến quan viên, Chung Ly Sóc vốn dĩ không thể tiếp xúc tới một tiên sinh nho nhỏ trong Hoằng Văn Quán.
Nhưng Trình Văn ngoài là tiên sinh Hoằng Văn Quán còn là Nhạc chính của Ti Nhạc Cục thuộc Lễ bộ.
Chức Nhạc chính ấy còn là do Chung Ly Sóc đích thân khâm định khi còn tại vị, chỉ vì tài đánh đàn của Trình Văn.
Chung Ly Sóc thưởng thức khúc nghệ, nên tiện tay làm một việc nhỏ không đáng nhắc.
Chỉ không ngờ người nghe đàn là nàng lại có duyên với nhạc công như vậy, lần thứ hai gặp lại đã thành học sinh của ông ta.
Trình Văn quan sát thật kỹ càng, nhìn một lúc lâu mới vuốt râu, trầm ngâm nói: "Hoằng Văn Quán dạy đủ loại người, Nhị công tử đương nhiên có thể trở thành học sinh của ta.
Chỉ là công tử...!việc học của ngươi đại khái đến đâu rồi?"
"Tứ thư ngũ kinh đều học, chỉ là hiểu không quá sâu." Kiếp trước làm đế, học vấn của nàng tuy có phần thiếu sót nhưng vẫn xem như khá tốt.
Chỉ là Nhạc Chính Tố nằm trên giường mấy năm, làm sao có thể so với nàng khi trước?
Trình Văn bèn hỏi một vài câu.
Gặp câu dễ, Chung Ly Sóc sẽ trả lời tương đối hoàn chỉnh.
Câu khó một chút lại đáp ba phải, nước đôi.
Như vậy cũng xem như lấy ra trình độ ước chừng của Nhạc Chính Tố, vừa đủ để ứng phó Trình Văn, thông qua sát hạch của Hoằng Văn Quán.
"Học cũng tạm được.
Tuy chậm hơn người khác chút đỉnh nhưng bởi thời gian học tập ngắn ngủi nên cũng không có gì đáng trách.
Chỉ là các học sinh cấp Canh đều nhỏ hơn ngươi một chút.
Học sinh lớn nhất ta dạy cũng mới mười hai, nhỏ nhất chỉ tám tuổi.
Như vậy, không biết hiền chất có còn nguyện ý làm học sinh của ta?"
Cùng học với rất nhiều thiếu niên, thiếu nữ nhỏ tuổi hơn, thiếu niên lang tuổi này quá nửa là sẽ cao ngạo mà không thể hạ mặt.
Đại đa số người thà không theo kịp tiến độ cũng sẽ chọn trực tiếp thăng lên mấy cấp.
Nhưng Chung Ly Sóc cũng không có ý định ấy.
Kiếp trước nàng ở lãnh cung, chưa bao giờ đến Hoằng Văn Quán.
Kiếp này có cơ hội, cộng thêm đây là ý tốt của phụ thân, mà tiên sinh trước mắt lại còn là người quen, căn bản không cần phải từ chối.
Vì thế, nàng khom người, hành một lễ, đáp: "Học sinh nguyện ý."
Trình Văn vuốt râu, lộ ra nụ cười hài lòng.
Hôm sau, Chung Ly Sóc đến Hoằng Văn Quán sát hạch.
Sau khi thuận lợi thông qua lại bắt đầu chuỗi ngày học tập tại Hoằng Văn Quán cùng cơn rét đậm trong ánh mắt lo lắng của mẫu thân.
Lớp Canh của Hoằng Văn Quán có thêm một học sinh mười sáu tuổi, việc này thu hút sự chú ý của rất nhiều học sinh trong quán.
Các học trưởng tuổi nhỏ nhưng học cấp cao hơn ồ ạt đến hỏi thăm Chung Ly Sóc, nghe huynh trưởng lớn tuổi gọi mình một tiếng học trưởng mới hài lòng rời đi.
Chung Ly Sóc không hề để bụng mấy chuyện nhỏ nhặt ấy, chỉ an phận hưởng thụ một đoạn nhân sinh như hoa trong gương, trăng trong nước tại đây.
Chuyện này chỉ tạo nên một gợn sóng nho nhỏ trong Hoằng Văn Quán.
Theo cuối năm gần kề, một luồng sóng ngầm từ triều đình cũng âm thầm lan đến mỗi góc hoàng thành.
Mà chủ nhân tại trung tâm của đợt sóng ngầm ấy lúc này đang ngồi ngay ngắn trên vương tọa tại Triêu Huy Điện, mặc váy dài đen tuyền, tay cầm bút son phê duyệt tấu chương.
Nàng chính là Nữ hoàng khai quốc của Khánh Quốc, Huyên Cảnh Thần.
Mà trước đó, nàng là Hoàng hậu của Chiêu Đế, Thái tử phi của Chiêu Minh Thái tử, là Khu Lang Đại Tướng quân mà Thứ Đế tự tay ngự phong.
Bách tính dân gian cho rằng nàng hẳn là Chiến Thần có diện mạo oai hùng.
Trái ngược với Chiêu Đế ốm yếu, Hoàng hậu thân làm Thống soái xuất chinh Tố Bắc nhất định có ba đầu sáu tay.
Nàng nên có thân hình cao ngất, cánh tay lực lưỡng, có ánh mắt bễ nghễ thiên hạ.
Nhưng hiển nhiên, người đang ngồi trên vương tọa lúc này không có bất kì thứ nào trong số đó.
Nàng có gương mặt trắng nõn, xinh đẹp tuyệt trần, tư thái mảnh khảnh linh lung cùng ngón tay mềm mại, tinh tế mà tất cả quý nữ thành Nguyên Châu đều tha thiết ước mơ.
Nàng không thúc quan như những nữ đế thuộc triều Sở, cũng không mặc miện phục dày nặng mà tùy ý thả mái tóc đen như mực, mặc váy dài hết sức đơn giản, ngồi ngay ngắn trên ngôi cao mà người ta phải ngước nhìn.
Nàng thoạt trông mảnh khảnh như vậy.
Bờ vai đơn bạc nhưng từ lâu đã gánh vác trọng trách của một quốc gia.
Đã nhìn quen dung mạo mềm mại của vị bệ hạ này từ thời thiếu niên nhưng khi sắp tự thuật xong, ngẩng đầu nhìn người vừa nghe mình nói chuyện vừa phê duyệt tấu chương ấy, Nhạc Chính Dĩnh vẫn không khỏi thổn