"Khụ...khụ...."
Ly Thanh ôm bụng nằm trong góc phòng ẩm mốc, ho liên hồi.
Từ khi cô đi theo Thượng Hào, cô được xếp ở một căn phòng ẩm mốc, trên người thường xuyên có vết bầm dập.
Lúc Ly Thanh mới trở lại Thượng Phủ, cô thường phải đội hoa quả lên đầu cho đám cung thủ bắn, bởi vì lúc trước ở y quán cô chăm chỉ luyện tập cử động chân tay nên cô có thể phản xạ được ít nhiều.
Vài tên cung thủ ác ý cố ý bắn lệch để làm cô bị thương, cô đứng tại chỗ, cử động thân thể mình để cho mũi tên đâm trúng quả được đặt trên đầu.
Lâu dần, bọn chúng coi đây là trò chơi thú vị, không còn ý định giết cô nữa mà thường xuyên bắn lệch để xem cô biểu diễn.
Thậm chí, nhiều lúc là ba, bốn mũi tên đồng thời bắn khiến cho cô không thể tránh khỏi việc bị thương.
Dần dần, chân tay Ly Thanh ngày một đau nhức.
Tối tối trở về phòng, Ly Thanh thường đau đớn rên rỉ trong góc phòng đến khi thiếp đi.
Sau đó, Thượng Hào ra lệnh cho cô cầm mấy cái bia gỗ để thuộc hạ của lão luyện tập quyền cước.
Mỗi cú đánh đều rất mạnh, Ly Thanh thường xuyên bị đánh văng ngã trên đất, cả người sây sát.
Một thời gian sau, Thượng Hào đặt quy định nếu Ly Thanh bị đánh không dậy nổi lúc nào đám hộ vệ sẽ được nghỉ luyện tập sớm ngày hôm ấy.
Còn với Ly Thanh, Thượng Hào ra quy định nếu cô đứng không hết một canh giờ cầm bia thì ngày hôm đó không được ăn cơm.
Hai ngày hôm đó, Ly Thanh thường xuyên bị đánh đến cả người thâm tím.
Cuối cùng, cô không chịu được, ngã xuống đất ngất đi, bên tai còn văng vẳng tiếng cười của đám thuộc hạ.
Ly Thanh vốn không được trả tiền công, cả người không có nổi một đồng mua thuốc.
Cô được đưa về phòng ẩm mốc, không một ai đến thăm.
Cô cứ ngất lại tỉnh, tỉnh lại ngất, cơ thể đau đớn suốt ba ngày ba đêm.
Đêm nào cô cũng cố gắng nhớ lại hình ảnh của Phi Ảnh, nhớ lúc hai người mới gặp, nhớ lúc cùng nhau ngồi nói chuyện, nhớ lúc Phi Ảnh nằm trên đất.
Cô dùng toàn bộ tâm trí nhớ về Phi Ảnh để giữ lấy ý chí quật cường, quyết không để bản thân chết đi.
Đến đêm thứ ba, trong lúc thiếp đi, cô mơ lại về rừng cây năm xưa, lúc Phi Ảnh còn sống.
"Phi Ảnh, đây là gì?"
"Thế nào? Ta chế tác đấy!"
"Nó dùng như thế nào?"
"Chờ nhé!"
Phi Ảnh bước lùi một bước, hướng mắt về một cái cây gần đó, khẽ nhấc tay một cái rồi cười nhìn Ly Thanh: "Xong rồi."
"Hả?"
"Nàng nhìn xem."
Ly Thanh nhìn theo hướng tay Phi Ảnh chỉ nhưng vẫn không thấy gì.
Phi Ảnh cười, chạy đến chỗ Ly Thanh rồi kéo tay cô ra chỗ thân cây, chỉ vào mũi kim bạc găm chặt trên thân cây.
"Đây là...."
"Thế nào?"
"Nó dùng để giết Thượng Hào sao?"
"Đúng thế!"
"Huynh ra tay như thế nào vậy?"
"Ở đây có một chốt thả, kim sẽ theo lỗ này bay ra, chỉ cần ấn chặt thế này là xong.
Thế nào?"
"Huynh nói sau đó sẽ bao ta một bữa hủ tiếu.".
"Ha ha! Không thành vấn đề!"
Ly Thanh chợt phát hiện có một cái bóng xa xa trong rừng trúc.
Cô chạy đuổi theo cái bóng đó, Phi Ảnh không đi cùng cô.
Cảnh vật xung quanh dần biến đổi, bầu trời đổ mưa, ban ngày hóa về đêm.
Bên một con sông, Ly Thanh nhìn thấy chính mình khi còn là Tinh Ngân, nằm trên đất không ngừng kêu cứu.
Có đoàn kỵ mã lao tới, một con tuấn mã dừng lại khi thấy Tinh Ngân nằm chắn đường nó chạy.
Con ngựa hý vang một hồi, người cưỡi nó nói: "Vương gia, ở đây có người."
Ly Thanh bước đến gần để nhìn rõ mặt người vừa thông báo, cô nhận ra đó chính là Tư Chiến.
Huyền vương đang cưỡi ngựa liền ghìm cương lại, nhìn Tinh Ngân rồi nhíu mày nói: "Không quản!"
Sau đó, Huyền vương quay đầu rời đi, cả đoàn người cũng rời đi.
Tư Chiến nhìn Tinh Ngân một cái rồi thúc ngựa đi.
Ly Thanh đứng tại chỗ, cúi xuống nhìn, có hai cánh tay từ phía sau ôm lấy người cô.
Ly Thanh nhìn thấy trên cổ tay phải của người đó phát ra một vòng ánh sáng ba màu gồm màu trắng, màu đỏ và màu xanh bích.
Ly Thanh quay đầu lại, phát hiện người đang ôm mình chính là Huyền vương, cô lập tức đẩy ra.
Huyền vương lại tiến đến ôm lấy cô, môi mấp máy nói gì đó nhưng cô lại không nghe thấy.
Nhớ đến thời khắc Huyền vương ngồi bên bàn đá giống như Tu La Vương đưa ra phán quyết cuối cùng, trong lòng Ly Thanh lại cảm thấy có chút khó thở.
Cô đẩy mạnh Huyền vương ra, mệt mỏi nói: "Đi đi!"
Ly Thanh sớm đã nhận ra đây là giấc mộng của mình nhưng cô không ngờ Huyền vương lại xuất hiện ở đây.
Cô quay người rời đi.
Huyền vương đứng ở phía sau, ánh sáng đỏ ở cổ tay hắn đang yếu ớt dần.
Huyền vương nhíu mày nhìn cổ tay, sau đó hắn lao đến ôm chặt lấy Ly Thanh từ phía sau, hôn lấy cần cổ của cô, dù cô có giãy giụa thế nào cũng không buông tay.
Cái ôm ấm áp này khiến Ly Thanh nhớ lại cách đây không lâu cô cũng có một giấc mơ gần giống như vậy.
Cả người Ly Thanh run lên một cái, cô mấp máy môi: "Yên Thanh, chàng phải không?"
Huyền vương nhìn cô, lông mày nhíu lại.
Sau đó, trước mắt Ly Thanh, gương mặt của Huyền vương dần biến đổi thành Yên Thanh.
Cảnh vật xung quanh cũng thay đổi theo, Ly Thanh cảm thấy toàn thân đau đớn, cô ngồi gập người lại.
Cô biết đây là mộng nhưng không biết làm sao để thoát ra.
Cơ thể cô ở thế giới thực đang không ngừng đau nhức, mồ hôi toát ra liên tục.
"Yên Thanh...?"
Ly Thanh mở mắt ra, cô nhìn thấy trước mặt mình là một tấm biển ghi hai chữ "Tư Phủ", còn người đang bê đồ từ trong Tư Phủ ra xe chính là Yên Thanh.
Đó cũng là lần đầu tiên hai người họ gặp nhau.
Lần đó, cô nhận nhiệm vụ đến bảo vệ Tư Lĩnh - Phó đô ngự sử.
Vì tuổi trẻ hiếu kỳ, cô muốn biết người này như thế nào nên đã giả trang thành một cô gái yếu ớt bị ngã trước cổng Tư Phủ, không đứng dậy được.
Nhưng cô không ngờ, Yên Thanh lại nhanh tay nhanh chân, đến đỡ cô dậy rồi bảo cô đi đi.
Ly Thanh không phân biệt được cô đang mơ hay đang trở về quá khứ.
Nếu năm xưa là cô cố ý ngã thì lúc này cô lại không tự chủ được cơ thể mình mà ngã xuống như năm đó.
Yên Thanh chạy đến đỡ cô, quan tâm hỏi: "Cô có sao không?"
"Tôi....tôi không đi được rồi."
"Sao mới ngã mà đã không đi được chứ? Tôi đỡ cô ra góc kia, ở đây ai cũng bận bê đồ, tránh bị người ta đạp trúng lại còn phải đền tiền vì làm hỏng đồ."
"Đại ca, tôi đã mấy ngày không ăn, thực sự không đứng nổi được nữa."
"Hả?"
"Gia đình tôi ép gả tôi cho một người không quen, nên tôi bỏ trốn.
Giờ đã nhiều ngày không ăn rồi."
Yên Thanh không nói gì thêm, chỉ cúi xuống ngồi xổm, tay chỉ lên vai mình và nói: "Cô không ngại thì để tôi cõng ra chỗ kia, lát làm xong tôi dẫn cô đi ăn."
Ly Thanh không ngần ngại quàng tay qua cổ Yên Thanh, để mặc anh ta cõng đi một đoạn ra chỗ góc tường dưới mái hiên của Tư Phủ.
Sau khi làm việc xong, Yên Thanh rời đi.
Ngồi suốt một canh giờ, Ly Thanh cho rằng Yên Thanh đã quên mình nhưng một lúc sau cô thấy anh ta trở lại, trên tay là hai chiếc bánh bao nóng hổi, đưa cho Ly Thanh và nói: "Ăn đi đừng để đói."
Nhìn thấy cảnh quen thuộc trước mắt, Ly Thanh nhận lấy bánh, vừa ăn vừa rơi nước mắt.
Yên Thanh dường như không nhận ra cô đang khóc, vẫn cười nói: "Lát thấy người đỡ hơn thì tôi dẫn cô đi ăn."
Ly Thanh buông bánh trên tay, ôm choàng lấy