Trường Ly im như thóc cun cút theo Yên Cửu lên tầng tiếp theo.
Lúc họ qua cửa, linh khí xung quanh chợt xao động dữ dội.
Cảm nhận được linh khí biến mất đã lâu, Yên Cửu khoan khoái thở hắt một hơi.
Chàng lấy bình ngọc đựng linh khí của Ân Thời trong túi chứa đồ ra, siết chặt trong lòng bàn tay rồi lẩm bà lẩm bẩm như đang cầu khấn gì đó.
Trường Ly lén nhìn chàng, than thầm: Hình như bọn họ thờ chẳng thiêng, kiêng chẳng lành thì phải.
Ý nghĩ này vừa lóe lên là biến mất luôn.
Ngay sau đó, Trường Ly thấy trước mắt xuất hiện một dải xanh biếc nhìn mãi không thấy điểm cuối, bỗng dưng có dự cảm không lành.
Nàng khẽ hỏi: “Yên Tiểu Cửu, huynh có cảm thấy bất ổn không?”
Giọng Yên Cửu vang lên bên cạnh nàng nghe có vẻ rầu rĩ: “Ta phát hiện ta không động đậy được.”
Trường Ly nghe vậy thì đâm lo, thử cựa người rồi nhìn sang bên cạnh.
“Ta cũng không động đậy được.”
Đang nói dở thì nàng khựng lại vì không thấy Yên Cửu đâu cả.
“Yên Tiểu Cửu?” Trường Ly gọi thử.
“Ta ở đây nè.” Chiếc lá xanh bên cạnh nàng vẫy mấy cái.
Trường Ly sững sờ, “Yên Tiểu Cửu, sao huynh lại biến thành như vậy!”
Yên Cửu nín thinh rất lâu mới đáp, “Nàng coi lại mình đi.”
Trường Ly vô thức vung tua kiếm nhưng chỉ nghe thấy tiếng lá cọ xào xạc.
Nàng hoảng sợ hỏi: “Bọn mình đã biến thành thứ gì vậy?”
Yên Cửu bình tĩnh đáp: “Là một loài thực vật gì đó màu xanh, dù sao cũng không phải là người.”
Họ đang nói chuyện thì nghe thấy tiếng thông báo vang vọng khắp vườn rau: “Thử thách cửa này: Sống sót bảy ngày.”
Trường Ly vẫy lá cây, “Cửa trước huynh còn giữ được hình người, sao cửa này còn chẳng được làm người luôn vậy?”
Yên Cửu lại lạc quan hơn nàng một chút, “Xung quanh có linh khí nên tình hình không tệ lắm đâu.”
Bấy giờ có hai tiểu đồng xách giỏ tre đi vào rìa vườn rau.
“Hôm nay tiên nhân muốn ăn canh củ cải, bọn mình phải chọn mấy củ to mới được.”
“Ta thấy củ này được đấy, lá mơn mơn trông khoẻ khoắn ghê!”
Trường Ly trơ mắt nhìn tiểu đồng nắm cái lá xanh cách đó không xa nhổ tận gốc nó, lộ ra củ cải béo tròn chôn dưới mặt bùn đen xì.
Tự dưng nàng thấy đầu mình hơi buốt.
Tiểu đồng nhổ củ cải kia lên rồi vung vẩy giỏ tre rời khỏi đó.
Trường Ly lẩm bẩm: “Hóa ra bọn mình là củ cải.”
Yên Cửu bổ sung: “Lại còn là củ cải trong vườn người khác nữa chứ.”
Trường Ly: “Vậy ra ý nghĩa của hai chữ sống sót là trong vòng bảy ngày, bọn mình không bị người ta nấu ăn hả?”
Yên Cửu nhìn quanh bốn phía: “Ở đây bạt ngàn củ cải, nếu chỉ tránh không bị ăn nghe có vẻ dễ quá.”
Trường Ly lại không nghĩ thế, “Biết đâu bọn mình xui tận mạng nên ngày mai sẽ bị tiểu đồng nhổ đem vào bếp thì sao.”
Yên Cửu cứng họng.
Theo như tình hình hai cửa gần đây thì chàng thực sự không dám vỗ ngực bảo họ có số đỏ chút nào.
Yên Cửu thử hấp thụ linh khí xung quanh, “Nàng thử hấp thụ linh khí đi, biết đâu nhờ thế mà bọn mình không phải làm củ cải bình thường nữa mà biến thành củ cải thành tinh, đến lúc đó sẽ chạy trốn được.”
Trường Ly nghe lời chàng, lải nhải tiếp: “Ngay cả lúc biến thành củ cải mà còn phải cố gắng tu luyện, sao sống khổ ghê trời!”
Sau một ngày cật lực hấp thụ linh khí không ngừng nghỉ, Yên Cửu cảm thấy phần rễ vùi trong đất của mình hơi lỏng ra.
Chàng thử cựa quậy, phát hiện củ cải trắng mập đã dịch được một tấc dưới mặt đất.
Tự dưng bị một chiếc lá quệt phải, Trường Ly á lên ngay.
“Yên Tiểu Cửu, huynh va phải ta rồi.”
Yên Cửu vội lùi lại, “Xin lỗi, lần đầu ta đi trong đất nên chưa rành chuyện kiểm soát khoảng cách.”
Rồi chàng lại hỏi: “Nàng thử điều động linh khí xem có đi được không?”
Trường Ly nín thở, cố gắng nhích về trước.
Đất trước mặt bị nàng hất sang hai bên, chừa ra một khoảng trống tầm nửa ngón tay.
Trường Ly mừng quýnh đáp: “Ta đi được!”
Sau đó trong vườn rau xuất hiện cảnh tượng như thế này:
Hai củ cái trắng mập lén lút lẻn vào trong đám củ cải rợp lá, hễ nghe thấy gì đó là lanh lẹ dừng lại, nấp trong rừng lá củ cải che kín trời ngay.
Đi được một khắc, Trường Ly bắt đầu thở hổn hển, không ngừng lắc lư mớ lá xanh trên đâu.
“Yên, Yên Tiểu Cửu, ta hết đi nổi rồi.”
Yên Cửu cũng có cảm giác linh khí trong người đã hao hết phân nửa, cố gắng thở đều lại: “Vậy bọn mình dừng lại nghỉ một lát đi.”
Trường Ly ngoái đầu xem lại quãng đường bọn họ vừa đi.
Nàng cứ ngỡ mình đã đi rất lâu nhưng thật ra mới được có ba bốn trượng.
Nàng dựa vào người Yên Cửu, chầm chậm thở dài than: “Chân củ cải ngắn cũn nên chẳng chạy nổi.”
Yên Cửu cố vươn thẳng người để không bị Trường Ly đè dập lá, dù có biến thành củ cải thì chàng cũng muốn làm một củ cải xinh đẹp.
“Do không đủ linh khí đấy, nếu dư dả linh khí thì bọn mình sẽ đi nhanh hơn nhiều.”
Trường Ly rủ lá xuống, “Làm kiếm đã khó rồi mà làm củ cải còn khó hơn.”
Yên Cửu: “Làm người phàm đã khó rồi mà làm củ cải còn khó hơn.”
Hai củ cải thở dài thườn thượt cùng một lúc.
Trời sáng dần, tiểu đồng hôm qua tới nhổ củ cải lại bước vào khu vườn này lần nữa.
Vừa trông thấy bọn họ, rễ Trường Ly đã run bần bật.
Nàng vội nấp vào đống củ cải.
Tiểu đồng lanh lẹ nhổ hai củ cải, chợt lơ đễnh nhìn sang chỗ Trường Ly và Yên Cửu đáng lý phải nằm đó.
“Ơ, sao chỗ này trống trơn vậy?”
Một tiểu đồng khác liếc sang nhưng không bận tâm lắm, “Có phải huynh đã nhổ củ cải chỗ đó rồi không?”
Tiểu đồng nọ hoang mang gãi ót, “Ta nhớ là ta chưa nhổ củ cải chỗ đó mà.”
Đứa bạn vẩy đất dính trên củ cải đi, “Chắc huynh nhớ nhầm rồi, chứ làm sao củ cải mọc chân chạy đi được?”
Trường Ly và Yên Cửu mọc chân lặng lẽ nấp sau mấy củ cải.
Tiểu đồng nghĩ mãi không thông nên chẳng thèm nghĩ nữa.
Cậu ta nhét củ cải vào trong chiếc giỏ tre rồi theo bạn đi khỏi đó.
Trường Ly nhìn bóng dáng bọn họ biến mất mới thở dài nhẹ nhõm.
Nàng và Yên Cửu tiếp tục hít linh khí một lúc rồi chạy một đoạn, lại hít linh khí một lát rồi chạy một đoạn.
Trước giờ Trường Ly không hề biết vườn rau lại rộng dữ vậy, chạy mãi mà không thấy điểm cuối đâu.
Màn đêm buông xuống cũng là lúc hai củ cải nghỉ ngơi dưỡng sức.
Trường Ly nghe tiếng gió đêm lùa qua lá trên đầu phát ra tiếng xào xạc.
Tiếng xào xạc mỗi lúc một lớn