Bên kia, đạo đồng sực nhớ ra vì sao lại thấy mấy cái lá này quen mắt thế.
“Đạo quân, đây là lá củ cải ạ!”
“Con nhớ bên vườn rau có trồng đầy củ cải luôn.”
Đạo quân giơ dúm lá lên ngang tầm mắt, cao giọng hỏi: “Ý ngươi là bọn củ cải dùng để nấu tiệc tối nay đã kéo nhau chạy trốn hả?”
Đạo đồng gãi ót nói: “Khu vườn kia trồng toàn củ cải bình thường thôi ạ.
Xin đạo quân chờ chút, để con đi hỏi mấy đạo đồng canh vườn rau xem sao.”
Chẳng bao lâu sau, đạo đồng đã quay lại, thở hồng hộc bẩm báo: “Thưa đạo quân, số củ cải hôm nay bọn họ mới nhổ đã mang vào bếp cả rồi.
Nhưng rõ ràng họ mang 88 củ mà ban nãy ra sau bếp đếm lại thì chỉ thấy có 86 củ thôi ạ.”
Đạo quân thoáng híp mắt lại, lắc mấy cái lá đang cầm trên tay.
“Thế thì đúng là có hai củ cải bỏ trốn rồi.
Mấy cái lá này là do cái lũ gian xảo ấy vứt ra để tung hỏa mù đây mà.”
Đạo đồng ngập ngừng hỏi: “Bẩm đạo quân, vậy giờ chúng ta phải làm gì ạ?”
Đạo quân hừ khẩy một tiếng: “Còn làm gì nữa? Tất nhiên là lập tức lùng bắt hai củ cải kia rồi.
Kể ra thì chúng nó trêu ngươi những ta hai lần còn gì, một lần ở bồn hoa, một lần ở ao.
Ta sẽ chống mắt lên xem chúng tròn méo thế nào mà lại to gan lớn mật thế!”
Đạo đồng vội dạ một tiếng rồi chạy đi.
Bấy giờ Trường Ly và Yên Cửu vẫn chưa biết mình đã bị lộ, bọn họ đang đội bộ tóc giả lá xanh mới tinh thong thả đi trong cỏ.
Trường Ly thận trọng vòng qua cây hoa hồng vì sợ bị gai nó đâm xước người.
“Yên Tiểu Cửu, giờ bọn mình nên chạy hướng nào?”
Yên Cửu im lặng một cách đáng ngờ, chàng nhìn quanh quất nhưng vì lùn quá nên chỉ thấy mỗi đám hoa cỏ thấp tè.
Chàng đằng hắng mấy tiếng, “Đi ra ngoài vườn đã.”
Sau khi đi lòng vòng một hồi, Trường Ly chẳng còn biết đâu là đông tây nam bắc nữa.
Nàng lẩm bẩm: “Đi ra ngoài cũng được nhưng đừng có đi lộn hướng rồi tự dâng mình lên bàn cơm nhà người ta đó.”
Yên Cửu nói chắc nịch: “Không đâu.”
Bọn họ đã xui tận mạng lâu lắm rồi, giờ nên được thần may mắn phù hộ một bận thì mới hợp nhẽ chứ.
Trời tối dần, những chiếc đèn bằng đá ven đường được thắp sáng, ánh sáng lờ mờ rọi xuống con đường lát đá khiến khung cảnh xung quanh càng yên ắng hơn.
Đúng lúc đó, có mấy đạo đồng đi ngang qua buôn chuyện với nhau: “Nghe nói có hai củ cải chạy trốn khỏi bếp, đạo quân đang sai người lùng bắt chúng thì phải?”
“Củ cải mà mọc chân chạy được luôn hả?”
“Nghe nói tụi nó thành tinh rồi.”
“Thế thì phong thủy vườn củ cải tốt thật đấy, ngay cả củ cải cũng thành tinh được.
Hay là sau này bọn mình năng sang đó đi, biết đâu tu vi lại tăng nhanh như gió cũng không biết chừng.”
Trường Ly nép sát người vào sau chiếc đèn đá, khẽ nói với Yên Cửu: “Tiêu đời, bọn mình bị lộ rồi.”
Yên Cửu tỉnh bơ vuốt mớ lá dỏm trên đầu mình.
“Đừng sợ, bọn họ tìm hai củ cải trụi lá thì liên quan gì tới hai củ cải rậm lá như bọn mình chứ.”
Trường Ly bỗng cảm thấy an toàn dữ dội nhờ mớ lá giả đang đội trên đầu.
“Huynh nói có lý ghê, ngay cả khi đụng phải đạo quân kia thì chưa chắc ông ta nhận ra bọn mình chứ đừng nói là mấy người khác.”
Thế là hai củ cải tự tin đi tiếp.
Càng đi, đèn ven đường càng sáng, xa xa còn loáng thoáng tiếng người cười nói rôm rả.
Trường Ly bỗng thấy bất ổn, “Yên Tiểu Cửu, hình như bọn mình càng đi càng xôm tụ hay sao á?”
Yên Cửu do dự dừng bước, tự lẩm bẩm: “Sao lạ vậy ta...”
Đang nói thì có một toán hầu gái từ cuối đường đi tới, trên tay ai cũng bê một cái khay gỗ xinh đẹp, bên trên bày một chén sứ sáng loáng như ngọc.
Trường Ly và Yên Cửu vội nấp vào ven đường.
Khi toán hầu gái từ từ đi tới, mùi thơm mê hồn tỏa ra từ chiếc khay họ đang bê càng nồng hơn.
Trường Ly vô thức hít sâu một hơi: “Yên Tiểu Cửu, hình như ta ngửi thấy mùi canh sườn nấu củ cải.”
Yên Cửu cố nhịn để không nuốt nước miếng: “Đừng quên giờ bọn mình cũng là củ cải đó.”
Chứng háu ăn của Trường Ly bị một chậu nước lạnh dập tắt, vừa nghĩ tới chuyện mình bị đặt vào khay đồ ăn dọn lên bàn là nàng rùng mình ngay một cái.
Nàng hết dám mơ tưởng tới món canh củ cải kia, “Đành gác món canh củ cải qua một bên vậy.
Yên Tiểu Cửu nè, chắc bọn mình đi nhầm hướng rồi đó.”
Chưa đầy hai phút sau khi toán hầu gái đó đi ngang qua thì lại có một toán khác bê khay đi ngang qua đó.
Yên Cửu nhìn con đường tấp nập người qua kẻ lại, hoang mang nắm tóc giả hỏi, “Hình như bọn mình đang đi tới sảnh tiệc củ cải đúng không?”
Trường Ly nhìn tòa nhà thắp đèn sáng trưng cách đó không xa nói: “Huynh tự tin lên chút coi, hãy mạnh dạn xóa hai chữ “hình như” đi, tại vì bọn mình thực sự đang đi tới đó đấy.”
Yên Cửu túm lấy rễ Trường Ly, xoay người tính chạy thì bị nàng kéo lại.
“Khoan đã Yên Tiểu Cửu, ta mới nảy ra ý nghĩ hay cực!”
Một khắc sau, hai củ cải lén lút chui vào sảnh đãi tiệc, lăn xuống gầm một chiếc bàn ăn.
Hai củ cải nằm kế nhau dưới gầm bàn rì rầm trò chuyện.
“Yên Tiểu Cửu, ta dám lấy rễ với lá của ta ra để thề là đạo quân kia chắc chắn không nghĩ tới chuyện tra xét chỗ này đâu.”
Yên Cửu phụ họa: “Đúng thế, đừng nói là ông ta mà ngay cả một củ cải như ta cũng không lường tới chuyện sẽ nấp dưới bàn ăn t0àn những món nấu từ củ cải nữa mà.”
Trường Ly đắc ý rung rễ: “Bọn mình chỉ cần núp ở đây tới khi tiệc tan là sẽ được qua cửa thôi.”
Bữa tiệc nhanh chóng bắt đầu, tiếng đàn sáo vang lên, không khí tiệc tùng linh đình vui vẻ hòa thuận.
Trường Ly nằm dưới mặt đất lạnh ngắt, ngửi mùi đồ ăn trong phòng thì cứ lẩm bẩm mãi: “Củ cải không thể ăn củ cải, củ cải không thể ăn củ cải.”
Yên Cửu nghe nàng tụng một hồi thì tự dưng cũng thấy hơi đói.
Chàng xoa cái bụng trống trơn, thầm ghi thêm một việc vào danh sách những chuyện muốn làm sau khi ra khỏi Vô Tướng Các: Ăn một bữa củ cải thật thịnh soạn.
Trong lúc Trường Ly và Yên Cửu khổ sở chống lại sức cám dỗ của đồ ăn ngon thì một giọng nói quen thuộc bỗng vang trên bàn.
“Vẫn chưa tìm thấy hai củ cải kia à?”
Đạo đồng đứng hầu phía sau bất lực đáp: “Bẩm đạo quân, ngoài trời đã tối mịt rồi, tìm củ cải đâu giống tìm người, sao dễ vậy được ạ?”
Đạo quân tức