Buổi trưa, tri huyện huyện Thạch Lương Lương Tả Nhâm phi ngựa tới, Hình Phòng Thư đang khám nghiệm qua cửa thôn, cũng là nơi giao chiến và thi thể bọn cướp, theo lệ liền tra hỏi Lâm Phược rất kĩ lưỡng. Được biết mấy tên cầm cung cứng cưỡi khoái mã từ nơi khác tới kia đều là những đối tượng bị quan phủ chèn ép rất hà khắc, chỉ có điều việc cường hào địa phương nuôi dưỡng tư binh vốn đã là căn bệnh khó chữa của triều đình nên khó có thể loại trừ được, chính vì không được nhìn trực tiếp, nên Lương Tả Nhâm và huyện úy đều không thể tiếp tục điều tra.
Đem những dấu hiệu đặc trưng trên áo giáp, binh khí và ngựa của bọn cướp ghi chép lại, nhằm truy ra manh mối quan trọng về hung thủ đằng sau bức màn mà Phó sứ Án sát đang điều tra, Lương Tả Nhâm ghi chép lại chi tiết ra giấy để bẩm báo với phủ Đông Dương, một mặt bố trí việc lùng bắt đồng đảng thích khách trong huyện Thạch Lương.
Còn về vụ Cố Doanh Tụ đâm chết người hầu, Lương Tả Nhâm đã kết án ngay tại hiện trường, xử phạt hai mươi lượng bạc, trong ba ngày phải nộp vào ngân khố huyện. Cố Doanh Tụ lệnh cho ba người hầu khỏe mạnh đem thi thể xác chết chất lên xe ngựa quay trở về Thượng Lâm, nàng chỉ giữ lại nha hoàn bên cạnh cùng Triệu Thị, nói là thím của nàng mời ở lại một đêm ở Hổ Yển sáng hôm sau mới trở về.
Tuy nói ở huyện đã kết án, tình tiết thực sẽ nhanh chóng được lan truyền về Thượng Lâm, Cố Doanh Tụ vẫn yêu cầu mọi người nói rằng người chết là do muốn cứu Lâm Phược và bị đồng đảng của thích khách giết hại, bảo bọn bọ báo tin này cho Lâm Đình Huấn để trợ cấp tiền cho gia đình người đã chết.
Lâm Tục Tông đứng ở trong vườn nhìn về phía Nam Thượng Lâm, lúc này y mới biết cái lưới y giăng ra để bắt Lâm Phược và bọn người kia đã bị thủng một lỗ to. Ngoại trừ bến Thượng Lâm, Lâm Phược cũng có khả năng chạy từ phía Nam sông Thạch Lương sang huyện Thạch Lương, đêm hôm qua y đã phái người bí mật trấn giữ ở đó. Sáng sớm hôm nay, có bốn gã từ nơi khác đến gây chuyện sinh sự ở bến Thượng Lâm, đả thương sáu người mà y phái đi trấn giữ ở đó. Lâm Tục Tông tất nhiên khinh thường việc đi bẩm báo quan phủ, nên chỉ đem người đi vây bắt theo hướng Phong Lâm rồi qua sông, tuy nhiên đối phương lại có ngựa tốt nên đã nhanh chóng đào thoát. Lúc sáng nghe nói có một đội nhân mã phát hiện tung tích Lâm Phược ở núi Thiết Mạc Bắc Lộc, nhưng cho tới nay ngoại trừ một người trở về báo tin, đội nhân mã đuổi theo kia đến sau giờ ngọ vẫn còn chưa có hồi âm.
Lâm Tục Tông cảm thấy có chút không thích hợp, lúc này ở nhà lại phái người tới nói rằng lão gia mời y lập tức đi Bắc Ngạn một chuyến.
-Có chuyện gì vậy?
Lâm Tục Tông hỏi người được người nhà phái tới.
-Thất phu nhân khi quay về Cố gia gặp phải thích khách, nghe nói là đang đuổi giết Lâm tú tài, Lâm Trung vì cứu Lâm tú tài mà bị thích khách giết chết, thi thể đang ở trong từ đường. Lão gia đang ở từ đường chờ ngươi quay về?
Người hầu được phái tới trả lời.
-Lâm tú tài có chết không? Thất phu nhân có chết không?
Lâm Tục Tông chỉ quan tâm điều này.
-Hình như không có việc gì.
Người hầu cũng không rõ tình hình cụ thể lắm.
-Các nha hoàn, bà bà đều vẫn tốt, còn nói rằng Thất phu nhân cùng chú thím Cố gia ở lại Hồ Yển một đêm, ngày mai mới có thể trở về, chắc là không có việc gì, nhưng thật ra bọn họ không nói gì đến Lâm tú tài.
Lâm Tục Tông không biết Lâm Phược vì sao lại cố tình chạy đến Cố gia ở Hồ Yển, nghĩ thầm đội nhân mã đuổi giết Lâm Phược đến hiện tại vẫn không có hồi âm, chỉ sợ là lành ít dữ nhiều, nếu vậy chuyện Lâm Phược và những kẻ kia là có thực. Lâm Tục Tông không biết những kẻ bán ngựa tới huyện Thạch Lương kia rốt cuộc thực lực thế nào, có bao nhiêu người, tóm lại sẽ không chỉ có ba người như ở chợ bán ngựa hôm qua. Y không dám lại có hành động thiếu suy nghĩ, vội vàng cùng tùy tùng đi Bắc Ngạn sông Thượng Lâm để tìm phụ thân thương lượng.
Gió lạnh thổi những chiếc lá cuốn trên mặt đất thành một vòng, tạo thành một lớp bụi dầy trên mặt đất.
Cố Doanh Tụ nói rằng người chết là vì cứu con cháu Lâm gia mà bị giết, theo thông lệ thi thể trước khi nhập táng phải để ở trong từ đường, sau đó những tùy tùng, nha hoàn, bà bà trở về báo tin đều bị Lâm Đình Huấn nhốt trong một tòa tiểu viện, không cho tiếp xúc với người ngoài.
Lâm Tục Tông ngồi kiệu đến, đi qua gian nhà lớn, liền có một người hầu chạy đến nói với y:
-Tam thúc vừa phái người cưỡi khoái mã từ huyện trở về rồi lại đi ngay, khả năng ở huyện đã xảy ra chuyện rồi?
Lâm Tục Tông không rõ ở huyện có thể xảy ra chuyện gì mà phải phái người gọi hắn đến từ đường.
Bên ngoài từ đường có người canh gác, khi y đi vào phía Đông điện thờ thì gặp lão gia, tùy tùng đều ở bên ngoài chờ.
Ngày hôm qua bị roi đánh làm chảy máu, vết sẹo còn chưa có liền, Lâm Tục Tông đi vội vã, trên kiệu cũng đứng ngồi không yên, khiến iệng vết thương bị nứt ra, phía sau máu chảy thấm ướt một mảng, y không nói một lời vượt qua cánh cửa cao lớn, đi vào phía Đông điện thờ.
Lâm Đình Huấn cầm quải trượng vẻ mặt xanh mét ngồi trước quan tài, thấy Lâm Tục Tông đi vào, tức giận đến thở dốc, lớn tiếng khiển trách:
-Ngươi đồ nghiệt tử này, ngươi không thể chờ ta chết được sao, ngươi muốn làm gì chứ?
-Tiểu tử kia tuyệt hậu lại thông đồng với người ngoài, căn bản không coi bản thân mình là người Lâm gia, ta có thể muốn làm gì đây?
Lâm Tục Tông thấy ở gian Đông điện thờ chỉ có chỉ huy xã doanh Lâm Tông Hải cùng người hầu Cố Trường Thuận ở bên người phụ thân, liền nói chuyện không cần e dè, y nhìn thi thể đang để giữa phòng, nhíu mày nói:
-Tên hầu này không ngờ lại liều mình đi cứu tiểu tử tuyệt hậu kia, chết thì chết, tiếc cái gì?
-Ngươi phái người đi giết hắn, chẳng lẽ hắn lại khoanh tay chờ ngươi tới giết?
Lâm Đình Huấn tức đến hộc máu, thân mình gầy yếu giống như súng đã lên đạn, nhảy dựng lên, cầm lấy quải trượng đánh vào Lâm Tục Tông.
-Ngươi rốt cuộc có đầu óc không vậy? Oán hận che hết lý trí của ngươi rồi, ngươi đùa giỡn xem thường một người trong lòng bàn tay mà lại không biết hậu quả của nó, ngươi có tư cách gì kế thừa gia nghiệm Lâm gia chứ?
Lâm Tục Tông quay đầu đi, quải trượng đập trúng vai hắn, trong lòng gã cũng oán hận, liền thuận tay nắm lấy quải trượng trong tay Lão Tử kéo mạnh, nói:
-Sao ta không có tư cách.
Hắn dùng sức kéo mạnh, Lâm Đình Huấn không đề phòng tiểu tử này dám trả đòn, thân mình thình lình bị kéo ra phía trước, đầu lao mạnh đập lên mặt đất, vang lên một tiếng lớn, làm cho Lâm Tông Hải và Cố Trường