Có một ngày, họ có thể xây dựng lại quê hương, những ai yêu nhau có thể một lần nữa đoàn tụ, con trẻ có thể bình an khôn lớn, ai nấy cũng có cơm no bụng, có áo che thân, dù loài người có đánh mất nền văn minh mất mấy nghìn năm tạo dựng, nhưng chỉ cần họ có thể sống sót, tương lai sẽ có khả năng vô hạn.
Trang Nghiêu nắm lấy đuôi A Bố nhảy lên người nó: “Tùng Hạ, anh chữa chân cho A Bố đi, sau đó anh và Thành Thiên Bích ở lại trông xe, tôi và Đường Nhạn Khâu, Liễu Phong Vũ đuổi theo.”
Vết thương trên chân trước của A Bố không nặng, có điều nó là động vật bốn chân chạm đất, có một chút thương tích thì ít nhiều cũng sẽ ảnh hưởng đến bước chạy. Tùng Hạ dùng rất ít năng lượng đã có thể chữa khỏi cho A Bố.
Đường Nhạn Khâu và Liễu Phong Vũ cũng nhảy lên người A Bố, dưới mệnh lệnh của Trang Nghiêu, A Bố lần theo vết máu chạy vào trong rừng rậm.
Thành Thiên Bích và Tùng Hạ đứng trên nóc xe, sửa sang lại thực phẩm bị lũ khỉ bới tung lên, có vài túi thức ăn đóng gói chân không đã bị cào thủng túi, công năng giữ tươi lập tức mất đi, mấy thứ này phải ăn hết trong ngày hôm nay, nếu không sẽ lãng phí.
Tùng Hạ xếp lại thịt đông, chuyển hết những thứ không thể giữ lại được nữa xuống đất, định nấu chín ăn luôn. Cậu bất đắc dĩ nói: “Bầy khỉ này thật là quỷ quái, không tấn công con người mà chạy tới chỗ thực phẩm ngay, khiến người khác không thể đề phòng.”
Thành Thiên Bích nói: “Chúng không giống khỉ hoang, rất có kỷ luật, hành động hình như có kế hoạch, chúng nó vốn không đáng để đuổi theo, tôi nghĩ Trang Nghiêu có ý định khác.”
“Tôi cũng hiểu, tuy rằng khỉ vốn thông minh, nhưng khỉ rất dễ bị chọc giận, Đường Nhạn Khâu bắn nó một mũi tên, nó không chỉ không phản kích, còn tăng cường chạy trốn.”
Thành Thiên Bích suy tư: “Chẳng lẽ có người thuần dưỡng?”
“Chẳng lẽ lại như vậy? Vừa rồi có ít nhất bảy tám con khỉ, hơn nữa cơ bản đều biến dị, chỉ là trình độ biến dị khác nhau, những con khỉ này lợi hại hơn người nhiều. Khỉ không giống chó, không phải dễ dàng thuần hóa như vậy.”
“Chờ một chút xem sao, chờ họ trở về rồi sẽ biết.”
Thành Thiên Bích giúp Tùng Hạ nhóm lửa, bắt đầu nấu cơm. Họ đều không ăn bữa trưa, một vì tiết kiệm thời gian, hai là tiết kiệm lương thực, có điều, không ăn không có nghĩa là không đói, Tùng Hạ vừa nấu thịt vừa chảy nước miếng.
Thành Thiên Bích ngồi bên cạnh cậu, hỏi: “Anh có ý kiến gì đối với phương pháp tu luyện Trang Nghiêu đã nói?”
Tùng Hạ cười khổ: “Thành thật mà nói thì tôi không phản bác được những gì cậu ta nói, tính khả thi của phương pháp tu luyện này, thật ra tôi cũng chẳng biết nhiều hơn cậu ta, tin tức trong ngọc cổ quá thâm ảo quá to lớn, những thứ tôi biết bây giờ e rằng chỉ là một góc núi băng mà thôi. Dựa vào một góc ấy để phán đoán thì thật sự không dám chắc chắn. Từ khi Trang Nghiêu vẽ ra triển vọng tốt đẹp khi năng lượng được tăng cường, tôi vẫn tồn tại tâm lý may mắn, nghĩ chắc là nó an toàn, một khi xuất hiện tư tưởng ‘vào trước là chủ [83]’, nó sẽ ảnh hưởng đến sức phán đoán tổng thể của tôi.”
[83] Vào trước là chủ: Ấn tượng ban đầu giữ vai trò chủ đạo (tư tưởng, quan niệm bảo thủ, cho cái trước là đúng, phủ nhận tư tưởng hoặc quan niệm mới).
Thành Thiên Bích gật đầu: “Cho nên tôi có điều lo lắng, ngoại trừ phương pháp ‘đi đường tắt’ này luôn khiến tôi cảm thấy chưa ổn thỏa, còn có một nguyên nhân khiến tôi vô cùng lo lắng.”
“Nguyên nhân gì?”
“Từ khi Trang Nghiêu nhắc tới ý thức Cambri, có một khái niệm luôn tồn tại trong tâm trí của tôi, không thể xua đi được.”
“Khái niệm?”
Đôi mắt Thành Thiên Bích thâm sâu như biển, bên trong phảng phất như cất giấu tâm tư vô tận, hắn lạnh nhạt nói: “Cân bằng.”
Tùng Hạ thì thào lặp lại hai chữ này: “Cân bằng…”
“Không sai, cân bằng. Tôi luôn nghĩ rằng, nếu ý thức Cambri thật sự tồn tại, rốt cuộc địa cầu muốn đạt đến sự cân bằng thế nào? Tiêu diệt sạch con người chính là cân bằng ư? Nếu như vậy, vì sao con người cũng tiến hóa? Nếu con người không tiến hóa, sớm muộn gì cũng sẽ bị sinh vật lớn mạnh khác đào thải. Nhưng con người cũng tiến hóa, hơn nữa nhìn bây giờ mà nói, tuy số lượng tiến hóa của loài người kém xa động thực vật, nhưng con người tiến hóa lại mạnh hơn rất nhiều động thực vật tiến hóa, giống như Trùng Khánh, giống như Đường gia, mặc dù điều kiện sinh hoạt giảm xuống, nhưng địa vị thống trị của con người vẫn không thay đổi. Như vậy rốt cuộc thì ‘cân bằng’ muốn đạt được mục đích gì? Thậm chí bây giờ còn có ngọc Con Rối gia tăng tốc độ tiến hóa cho động thực vật tới gần nó, có ngọc cổ trợ giúp chúng ta tiến hóa nhanh hơn những người khác. Trên ý nghĩa nào đó, có phải chuyện này cũng coi như mất cân bằng hay không? Như vậy có hợp lý không?”
Tùng Hạ trầm trọng nói: “Cậu nói đúng, đặt giả thiết ngọc Con Rối là một vật phụ thuộc vào ý thức Cambri, như vậy vì sao ngọc Con Rối lại muốn tạo ra tốc độ tiến hóa bất bình đẳng giữa các sinh vật cơ chứ? Ý nghĩa tồn tại của ý thức Cambri không phải là ngăn cản chuyện này hay sao? Nhưng nó lại tự tay tạo ra sự mất cân bằng. Sự tồn tại của ngọc cổ cũng giống vậy, nó tạo ra sự mất cân bằng giữa người sở hữu nó và những người khác. Nếu ngọc cổ và ý thức Cambri đều là sức mạnh duy trì sự cân bằng, như vậy sự tồn tại của ngọc cổ hoàn toàn có thể lý giải. Thế nhưng ngọc Con Rối thật sự khiến người ta không thể hiểu nổi. Nếu ý thức Cambri thật sự tồn tại, đây quả thật giống như một âm mưu to lớn, nhưng chúng ta lại không nhìn ra được sự bí ẩn trong đó.”
Thành Thiên Bích nhìn về phía khu rừng thần bí, như có điều suy nghĩ.
Tùng Hạ trở mình bới đống lửa, suy nghĩ một chút, lại nói: “Cậu nói xem, ý thức Cambri có thể suy nghĩ không? Nó có thể suy nghĩ giống như con người không?”
Thành Thiên Bích lắc đầu: “Tôi không biết.”
“Xem ra bây giờ chắc là không thể, nếu chuyện gì ý thức Cambri cũng có thể làm, lại còn biết suy nghĩ, như vậy nếu nó muốn tận diệt nhân loại thì hoàn cảnh nhất định sẽ ác liệt hơn bây giờ gấp nhiều lần.”
“Chưa chắc, lý luận mà Trang Nghiêu nói đến chỉ nghiên cứu ra được rằng ý thức Cambri là một ý thức cân bằng, thế nhưng không ai biết rốt cuộc thì địa cầu muốn sự cân bằng như thế nào, có lẽ những gì ý thức Cambri đang làm chính là đang thực hiện sự cân bằng mà nó cho là đúng.”
Tùng Hạ nói: “Như vậy, số mệnh của loài người có lẽ không phải tận diệt, mà là suy yếu?”
Thành Thiên Bích trầm mặc một hồi mới nói: “Cho dù hiện tại con người bị suy yếu, nhưng chỉ cần vẫn còn trí tuệ, hàng chục hàng trăm năm sau sẽ quật khởi lần nữa. Nếu trên địa cầu không có sinh vật nào có trí tuệ có thể chống lại được con người thì không ngăn cản được sự phục hưng của loài người.”
Tùng Hạ hơi run tay: “Ý của cậu là, có lẽ ý thức Cambri sẽ sáng tạo ra sinh vật có trí tuệ ngăn cản được con người?”
Thành Thiên Bích lắc đầu lần thứ hai: “Nếu muốn cân bằng một sức mạnh không cân bằng, hoặc là tiêu diệt sức mạnh này, hoặc là sáng tạo ra sức mạnh khác có thể chống lại sức mạnh cũ. Trừ hai cách này ra thì không có cách nào khác, đây chỉ là suy đoán trên lý thuyết, xem ra bây giờ, ý thức Cambri tiến hành đồng bộ cả hai cách, vừa làm suy yếu con người, vừa tạo ra sinh vật lớn mạnh hơn con người.”
“Có vẻ như nó không cho con người đường sống, nhưng lại cho một phần nhỏ con người tiến hóa…” Tùng Hạ thở dài: “Thật là không nghĩ ra được rốt cuộc thì ý thức Cambri muốn cái gì.” Cậu rắc chút hạt tiêu và vụn ớt lên vài miếng bánh màn thầu đã được nướng vàng giòn, đưa cho Thành Thiên Bích: “Này, Thiên Bích, ăn đi, đừng nghĩ nữa, người tiến hóa não bộ còn nghĩ không hiểu, chúng ta suy nghĩ cũng chẳng được gì.”
Thành Thiên Bích nhận lấy chiếc màn thầu, ăn kèm với nồi thịt.
Tùng Hạ cắn một cái bánh màn thầu, tâm trạng lập tức khá hơn một chút.
Nếu không nghĩ ra thì đừng nghĩ nữa, món ngon trong miệng quan trọng hơn. Cho dù trong hoàn cảnh gian khổ, dưới điều kiện nguyên liệu nấu ăn và gia vị thưa thớt, Tùng Hạ cũng thay đổi biện pháp làm ra các món ăn ngon. Bởi vì cậu biết, có một miếng ăn thì quý trọng một miếng, không ai biết mình còn có miếng sau hay không.
Tùng Hạ vừa ăn vừa tiếp tục nướng bánh cho ba người kia.
Qua hơn nửa tiếng, A Bố chạy ra từ trong rừng rậm.
Tùng Hạ kêu lên: “Mau đến ăn.”
Mấy người tuột xuống từ trên người A Bố, Trang Nghiêu cười hừ một tiếng: “Bầy khỉ quả nhiên có chủ, chúng tôi phát hiện ra một khu du lịch ở Lạc Sơn [84], chỗ đó vốn có khỉ biểu diễn. Lần này thu hoạch không nhỏ, rốt cuộc chúng ta đã tìm được người rồi, cũng có thể xác định vị trí của mình.”
[84] Lạc Sơn: Một địa cấp thị nằm ở nam trung bộ thuộc tỉnh Tứ Xuyên, có nhiều khu du lịch, thắng cảnh nổi tiếng nhất là núi Nga Mi và tượng Phật khổng lồ tạc bằng đá lớn nhất trên thế giới. (Nhóm Tùng Hạ đang bị lạc trong rừng ở Tứ Xuyên sau khi xuất phát từ núi Nga Mi nhà Đường Nhạn Khâu)
“Tốt quá, ở đấy có nhiều người không?”
“Không biết, chúng tôi chưa vào, nhưng đã nhớ đường.” Trang Nghiêu nhìn đồng hồ đeo tay một cái: “Cơm nước xong xuôi, nghỉ ngơi và hồi phục một chút, chúng ta đến khu du lịch kia, nếu họ có thể cung cấp tin tức hữu dụng, mấy thứ kia sẽ đưa cho họ.”
…
Mọi người ngồi xuống ăn ngấu nghiến, chậm rãi nhét một nồi thịt vào trong bụng.
Sau khi ăn xong, họ lái xe đến khu du lịch.
Sau khi đi được chừng hai, ba km, cây cối xung quanh rõ ràng thưa thớt hơn, phía xa có một góc kiến trúc như ẩn như hiện, ven đường có các biển báo đường sắt bị vứt bỏ, chỉ thị phía trước là khu du lịch nào đó.
Thành Thiên Bích đột nhiên nói: “Chờ một chút, dừng xe.”
Liễu Phong Vũ dừng xe lại.
Thành Thiên Bích nhảy xuống xe, lần mò cái gì đó ở một chỗ cách xe năm sáu mét, quan sát hướng đi của thực vật xung quanh và những nơi khác thường.
Hắn cắm thanh mã tấu xuống mặt đất, sau đó lui về trên xe, nói: “Lui xe.”
Liễu Phong Vũ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn lui xe về sau, A Bố cũng lui theo.
Thành Thiên Bích nói: “Tiểu Đường, anh bắn vào cán thanh mã tấu.”
“Được.” Đường Nhạn Khâu không hỏi nguyên nhân, giương cung là bắn.
Trong không khí đột nhiên truyền đến tiếng nứt ra, như là là cái gì đó bị kéo căng đột ngột nổ tung trong nháy mắt, mấy cái cây xung quanh rung động kịch liệt, một hàng trúc được vót nhọn dựng lên, lao ập đến chỗ mà họ vừa đỗ xe.
Trang Nghiêu nháy mắt một cái: “May mà vừa rồi không đi về phía trước.”
Thành Thiên Bích nói: “Ở đây có không ít bẫy, tôi đi phía trước dò đường, mấy người đi theo sau.”
Thành Thiên Bích có kinh nghiệm tác chiến trong rừng rậm phong phú, lại còn thường xuyên tự tay bố trí đề xuất các kiểu bẫy, tuy bố trí không khó, nhưng những chiếc bẫy này chỉ cần phát động thì kẻ địch căn bản không tránh khỏi, cho nên đối với cạm bẫy trong rừng rậm, sự cảnh giác của hắn vô cùng cao, một khi phát hiện cây cối có hướng đi khác thường, trong không có mùi vị đặc biệt của rễ cây bị đứt, là hắn có thể mẫn cảm bắt được thông tin cảnh giác.
Tất cả mọi người đều đề cao cảnh giác, Liễu Phong Vũ còn ngồi trên nóc xe, một khi thật sự dính phải bẫy, năng lực của hắn có thể đỡ được một chút, chí ít có thể tránh tấn công làm thương tổn đến chiếc xe và con mèo.
May mà dọc theo con đường, bốn năm cái bẫy được bố trí đều bị Thành Thiên Bích phát hiện ra, dựa vào năng lực tấn công tầm xa của Đường Nhạn Khâu, lập tức bị loại bỏ, an toàn tiến vào khu du lịch.
…
Khi tới gần cánh cổng cũ nát của khu du lịch, họ thấy mấy người cầm vũ khí chạy tới, còn dẫn theo vài con khỉ, do một người phụ nữ trẻ tuổi xinh đẹp cầm đầu, nhưng thần sắc cô ta rất hung dữ, cô ta giơ súng chỉ vào Thành Thiên Bích, quát: “Mấy người là ai! Ai cho mấy người đến đây! Cút nhanh lên, nếu không chúng tôi sẽ không khách khí.”
Đường Nhạn Khâu cũng kéo cung ra, nhằm vào bọn họ.
Thành Thiên Bích lạnh nhạt nói: “Đàn khỉ của mấy người cướp thức ăn của chúng tôi.”
Người phụ nữ kia hừ một tiếng: “Không trông cho kĩ, bị cướp là đáng đời, tôi thấy mấy người cũng không thiếu ăn, ở đây chúng tôi có nhiều người như vậy, cho chúng tôi hai bọc thì sao, qua đường còn phải để lại tiền mãi lộ nữa chứ.”
Thành Thiên Bích lạnh nhạt nói: “Chúng ta muốn lấy lại đồ của chúng tôi.”
Người phụ nữ kia cắn môi một cái, có chút do dự.
Người này không chỉ mang theo một con mèo lớn như vậy, còn dễ dàng phá hủy cạm bẫy mà họ đã khổ cực bố trí, vừa nhìn đã biết là không dễ chọc vào, nếu thật sự đánh nhau, họ nhất định không được lợi, thế nhưng thức ăn tới tay rồi còn bảo họ trả lại, thật sự không cam lòng.
Ngay khi hai phe đang không ngừng giằng co, Trang Nghiêu nói: “Chúng tôi đi ngang qua đây, bị lạc đường, nếu mấy người có thể cung cấp một vài sự trợ giúp hữu dụng, mấy thứ kia coi như thù lao trả cho mấy người, chúng tôi không truy cứu nữa.”
Người phụ nữ không quá tin tưởng, nòng súng trong tay vẫn không buông, hỏi: “Mấy người muốn biết cái gì? Từ sau khi động đất, chúng tôi chưa bao giờ rời khỏi đây, không biết gì hết.”
“Mấy người quen thuộc vùng này hơn chúng tôi mà, có bản đồ hay gì không?”
Người phụ nữ do dự một chút: “Có.”
“Chúng tôi muốn bản đồ xung quanh khu du lịch này, mấy người có cái gì có thể phân rõ phương hướng thì cho chúng tôi, chúng tôi muốn từ đây đi đến Tây An.”
Người phụ nữ vẫn đề phòng nhìn họ, cô ta quay lại nhìn đồng bọn của mình, dùng ánh mắt thương lượng với họ.
Tùng Hạ nói: “Tiểu thư, nếu chúng tôi muốn tấn công mấy người thì không nói nhảm nhiều như vậy đâu, chúng tôi thật sự muốn hợp tác.”
Sau khi nhỏ giọng thương lượng với người xung quanh nửa ngày, rốt cuộc người phụ nữ đã bỏ súng xuống, nói: “Tốt nhất là mấy người đừng có giở trò, người ở đây với bầy khỉ đều không dễ chọc vào đâu.”
Tùng Hạ nở nụ cười thân thiện: “Tiểu thư, cô yên tâm đi, chúng tôi nhất định tuân thủ lời hứa.”
Họ kéo cửa bán vé ra: “Vào đi.”
Người phụ nữ tự giới thiệu mình: “Tôi là Minh Lan, trước kia là hướng dẫn viên du lịch ở đây, anh ấy là chồng của tôi, vốn là huấn luyện viên dạy thú, những con khỉ kia đều nghe lời anh ấy.” Người phụ nữ chỉ vào một người đàn ông trầm mặc bên cạnh.
Tùng Hạ nói: “Những con khỉ đó quả thật đã được huấn luyện nghiêm chỉnh, hơn nữa sau khi biến dị lại vẫn nghe lời như thế.”
Minh Lan nhìn những con khỉ kia rồi cười cười: “Chúng nó đều do chúng tôi nuôi lớn từ nhỏ, có vài con không được thuần hóa tốt, sau khi động đất lại chạy về núi, chỉ còn lại tám con này.”
Huấn luyện viên lạnh lùng hừ một tiếng, quay đầu đi.
Tùng Hạ bỗng nhớ tới chuyện Đường Nhạn Khâu bắn trúng mông của một con khỉ cái, có điều bầy khỉ này đã cướp đồ của họ trước, không thể trách họ phản kích.
Minh Lan nói: “Người ở đây phần lớn đều là nhân viên công tác ở khu du lịch, còn có một vài người là du khách hôm đó tới đây, tất cả đều bị nhốt lại ở đây. Phần lớn người trong chúng tôi đều là dân bản địa Lạc Sơn, nếu mấy người muốn đi Tây An, chúng tôi không giúp được mấy người, nhưng dẫn mấy người đi tìm được đường cao tốc Hán Trung thì không thành vấn đề.”
“Có thể tìm được đường cao tốc là đủ rồi, lộ tuyến được cài đặt sẵn của chúng tôi cũng sẽ đi qua Hán Trung.”
Đi vào khu du lịch, vài căn phòng làm việc cũ nát bên ngoài treo quần áo đang phơi nắng, xem ra đây chính là chỗ ở của bọn họ. Một số người hiếu kỳ sợ hãi nhìn A Bố và Lộ Bá, họ vừa đi đến gần thì những người đó đều lui về phía sau.
Thoạt nhìn thì cuộc sống của họ còn kém hơn người của khu công nghiệp, ai nấy xanh xao vàng vọt, nhân số cũng kém khu công nghiệp chí ít nửa phần.
Trang Nghiêu hỏi: “Ở đây có bao nhiêu người?”
“Bây giờ còn lại hơn sáu mươi người.” Minh Lan xoa xoa đầu một đứa bé, ánh mắt vô cùng đau thương: “Động đất xảy ra lúc đêm khuya, lúc ấy có hơn một trăm nhân viên đang công tác, trong khách sạn của khu du lịch cũng có sáu mươi bảy mươi du khách, ngày hôm sau giao thông đã tê liệt, tất cả mọi người đều bị nhốt ở đây, vài ngày sau bắt đầu có người muốn dựa vào sức mình rời khỏi đây, thế nhưng… Sau đó chúng tôi đều phát hiện ra xác của họ ở cách đây không xa. Bây giờ những người này còn có thể gắng gượng nuôi sống, nhưng nếu có nhiều người hơn thì thật sự sẽ thiếu ăn.”
“Ở đây tổng cộng có bao nhiêu dị nhân?” Tùng Hạ hỏi, cậu