Đối với cung nữ Lưu Hoa, Ôn Ngọc vẫn chỉ có thể tiếp tục nuôi dưỡng trong phủ Tướng quân, để nàng ta phụ trách công việc bên ngoài Khiêm Nhuận Các.
Lưu Hoa biết Ôn Ngọc từ lúc trong cung đã không để người nào ở bên cạnh hầu hạ, hóa ra tới phủ Tướng quân rồi vẫn như cũ không đổi.
Người thân cận nhất với Công chúa cũng chỉ có mình Tướng quân, còn có nữ nhi của bọn họ, Hòa An Quận chúa.
Lưu Hoa là do Tư Đồ Kỳ phái đến tiếp cận Ôn Ngọc cùng Ngôn Vọng, thế nên mới có cuộc gặp gỡ vào hội thưởng hoa cùng việc giao nhận di vật của Thôi ma ma.
Bất quá Hoàng đế tựa hồ cũng không có ý muốn nàng ta phải giấu diếm thân phận, thản nhiên là một bộ thái độ "Trẫm chính là muốn giám sát các ngươi".
Lưu Hoa ở trong phủ Tướng quân kỳ thật cuộc sống không tồi.
Có phòng nghỉ riêng, hơn nữa ngày thường nha đầu hạ nhân còn có Lý quản gia đối nàng ta đều rất tôn kính, mở miệng một tiếng hai tiếng đều là "Lưu Hoa cô nương, Lưu Hoa cô nương..."
Ở trong phủ Tướng quân một thời gian, Lưu Hoa đối với vị Tướng quân trẻ tuổi anh tuấn lại thương yêu vợ con, dần dà cũng có chút tâm tư.
...!
Ngày ấy Ôn Ngọc bế Tam nhi muốn đến hậu hoa viên ngắm chuồn chuồn sau cơn mưa, nhân tiện dẫn theo Tiểu Tây Bì cùng Đại Đông Qua.
Người còn chưa đi tới hậu hoa viên đã nghe thấy đoạn đối thoại giữa Lưu Hoa và Lý quản gia.
"Tướng quân đối với Công chúa thật tốt, lúc Lưu Hoa còn làm người hầu ở trong cung thường xuyên nghe được chuyện của Tướng quân cùng Công chúa.
Hoa thược dược* này quả thực rất đẹp, Công chúa trước đây ở trong cung cũng thích hoa thược dược." Lưu Hoa đứng ở trước bụi hoa thược dược dùng kéo cẩn thận cắt tỉa cành, trên thân vận y phục màu hồng nhạt, cùng thược dược đứng chung một chỗ chính là thập phần đẹp mắt.
*Hoa thược dược ở đây không phải thược dược giống ở Việt Nam, mà là chỉ hoa thược dược Trung Quốc hay còn gọi là bạch thược.
Có một số nơi còn gọi là mẫu đơn, nhưng thật ra nó không phải mẫu đơn mà chỉ là có cùng họ với mẫu đơn mà thôi.
"Vẫn là Lưu Hoa cô nương chu đáo, ngày nào cũng cắt hoa tươi cắm vào thư phòng của Tướng quân, mấy ngày trước Tướng quân còn khen chúng hạ nhân làm việc cẩn thận." Lý quản gia cười híp cả hai mắt.
Ôn Ngọc liếc mắt một cái, cũng không quá để tâm, chỉ một đường thẳng bế Tam nhi đi tới.
Bọn họ vừa thấy Ôn Ngọc đều tạm ngưng công việc quay sang thỉnh an, sau đó rất nhanh rời khỏi hậu hoa viên.
Ôn Ngọc xưa nay đều không thích có người bên cạnh.
Chờ cho mọi người đi hết, Ôn Ngọc liền đứng nhìn bụi thược dược hồi lâu.
Đêm đó, Tướng quân trở về có chút muộn.
Ôn Ngọc sau khi cho Tam nhi ăn xong liền đến nhuyễn tháp nằm đọc sách tiêu khiển, lật được vài trang đã ngủ mất lúc nào không hay.
Thời điểm Ngôn Vọng đến Khiêm Nhuận Các, chỉ thấy nến trên bàn đã cháy gần hết, mà quyển sách trên tay Ôn Ngọc cũng sắp rơi xuống đất rồi.
Tư thế ngủ thật kỳ quái, có lẽ là ngủ không được thoải mái, hàng chân mày khẽ cau.
Đã sắp canh ba.
Ngôn Vọng đổi nến trên bàn, lay Ôn Ngọc tỉnh dậy.
"Ta về muộn...Lên giường ngủ thôi, sẽ thoải mái hơn."
"Ngô..." Ôn Ngọc tựa hồ bị phá mộng đẹp, cau mày, hai mắt mơ màng nhìn Ngôn Vọng: "Ách, giờ nào rồi?"
"Đã khuya, canh ba rồi."
"Kỳ thi Hội thế nào?" Ngày ấy là ngày diễn ra khoa cử thi Hội.
Thái úy cùng Ngôn Vọng là giám khảo võ khoa.
Ôn Ngọc kéo Ngôn Vọng cùng ngồi xuống nhuyễn tháp, lấy lại tinh thần hỏi.
Xem ra có một số thí sinh Ngôn Vọng thật vừa ý, mặc dù Ôn Ngọc đối với chuyện này không quá hứng thú, nhưng mà nghe được từ miệng Ngôn Vọng, Ôn Ngọc trái lại là nghe đến tỉnh táo.
Thái úy tựa hồ rất kiêng kỵ những học trò của môn hạ Ngôn Vọng.
Nhóm hạ sĩ từng theo Ngôn Vọng xuất quan đánh giặc vài năm trước, trong đó có một số người cũng tham gia cuộc thi năm nay, thành tích không tồi cũng một đường thuận lợi tiến vào kỳ thi Hội.
Bất quá Thái úy ra đề thế nhưng không phải binh thư binh pháp, mà là để cho một đám binh sĩ suốt ngày xắn tay áo lăn lộn chiến trường, nêu ý nghĩa của chiến tranh đối với chính trị, viết đáp án ngay tại chỗ.
Ngôn Vọng nói hơn phân nửa số thí sinh cuối cùng đành bỏ cuộc tại sân thi.
Ôn Ngọc nghe xong nghĩ ngợi một lúc, đoạn cười nói: "Không phải rất tốt sao? Cứ để Thái úy tuyển ra Trạng nguyên Bảng nhãn cùng Thám hoa chỉ giỏi ăn nói giống gã, lại không biết đánh giặc, như vậy khi tới thời khắc mấu chốt, Đại tướng quân như ngươi cũng không sợ bị cướp mất bát cơm."
Bên phía Thừa tướng làm giám khảo khoa cử văn khoa tựa hồ cũng rất thú vị.
Có một thí sinh tên gọi Đỗ Tuấn gian lận, trực tiếp bị hủy bỏ tư cách thi.
Sau khi bị đuổi khỏi trường thi, còn ở ngoài cửa ồn ào tứ phía nói trước đó một ngày có thí sinh nhận được đề thi, là do quan viên tiết lộ.
Thế nên toàn bộ bài thi của thí sinh lập tức bị hủy, trong hai canh giờ cuối lần nữa ra đề, bắt đầu lại kỳ thi.
Một hồi thi Hội thế nhưng kéo dài đến tận canh ba.
Ngôn Vọng canh giữ nơi đó, cho nên trở về có chút muộn.
Ngôn Vọng chậm rãi nói, Ôn Ngọc cũng không có trả lời, chỉ cầm lấy tay Ngôn Vọng, muốn ngủ tiếp.
...!
Mấy ngày nay Ôn Ngọc cũng để ý, tựa hồ mỗi ngày Ngôn Vọng từ thư phòng trở về mùi hương trên người đều khác nhau, khi thì là mùi hoa mẫu đơn, đôi khi là mùi hoa thược dược, có lúc là mùi hoa nhài hay bách hợp, thỉnh thoảng lại là mùi của tường vi.
Ôn Ngọc lưu tâm, tổng cảm thấy hương hoa thoang thoảng này có chút cổ quái, nhưng vẫn không thể nói ra nguyên do.
Dạo gần đây Ngôn Vọng phải viết báo cáo công tác giám thị khoa thi, vì thế số lần chạy đến thư phòng có vẻ không ít, thời gian nán lại trong đó cũng lâu.
Không lâu sau là đến Tết Trung thu, ngày ấy Phò mã Công chúa còn có Tam nhi ở ngoài sân ngắm trăng, ăn bánh trung thu, người một nhà nói nói cười cười cùng đám động vật vui đùa.
Ôn Ngọc cùng Ngôn Vọng chuẩn bị rượu, dự định chờ sau khi hài tử ngủ rồi sẽ đem ra uống.
Buổi tối uống qua ba hồi rượu, Ôn Ngọc thập phần chủ động muốn dây dưa cùng Tướng quân.
Nhưng Ngôn Vọng lại không có phản ứng, vậy nên hai người chỉ đành từ bỏ.
...!
Mà lúc này, trong thư phòng của Tướng quân, có một bóng người lén lúc không rõ ý đồ.
Đứng ở trước bàn làm việc đùa nghịch đóa tường vi màu hồng nhạt.
Không qua bao lâu, cửa thư phòng nhẹ nhàng mở ra, ánh trăng ngoài cửa tràn vào chiếu sáng nửa căn phòng.
Bởi vì là ngược sáng nên chỉ thấy được hình dáng của người đứng ngay cửa, không thể nhìn rõ khuôn mặt.
"Tướng quân, để Lưu Hoa chờ lâu quá đó..." Thanh âm đầy nũng nịu của nữ nhân vang lên, mang theo chút e thẹn cùng trách móc.
"Sao lại là ngươi?" Thanh âm của Ngôn Vọng có chút run lên.
"Lưu Hoa vốn chỉ là một tiểu cung nữ bên cạnh Ôn Ngọc Công chúa, ngưỡng mộ Tướng quân đã lâu, tự biết vạn phần cũng không bằng Ôn Ngọc Công chúa, chỉ cầu một đêm ân huệ, hiện tại đã được như ý nguyện."
"Vì sao dạo gần đây ta lúc nào cũng muốn đến thư phòng? Đều là do những bông hoa này?" Nam nhân một thân tiêu sái tiến vào, như là tiên nhân đạp ánh trăng mà đi.
Bước tới bên cạnh bàn, nhìn vào lọ hoa tường vi đang nở rộ.
"Thư phòng của Tướng quân, đều do Lưu Hoa cẩn thận sắp xếp từng thứ một...Vì người thương mà sắp xếp..." Cánh tay rắn chắc vươn tới, Lưu Hoa cứ ngỡ Tướng quân muốn chạm vào mình, nhưng rốt cục cũng chỉ là chậm rãi nhấc lên lọ hoa tươi ở bên cạnh ả.
"Trong hoa có thứ gì?"
"..." Lưu Hoa không nghĩ Tướng quân lại quan tâm tới lọ hoa, nhìn người ở trước mặt, cũng chưa từng gần gũi tiếp xúc với Tướng quân như vậy, liền lớn gan đưa thân mình kề sát tới.
Nhưng là bị người trước mặt đè lại bả vai.
"Trong hoa có thứ gì?" Thanh âm của Tướng quân thật trầm, có điểm khắc nghiệt cùng cứng ngắt.
"...Chỉ là..." Lưu Hoa phát giác có gì không thích hợp, nhưng vẫn gắng gượng nói: "Chỉ là hoa bình thường được hái ở hậu hoa viên, Lưu Hoa mỗi ngày đều cẩn thận chọn lựa những bông hoa đẹp nhất đặt trong thư phòng của Tướng quân, chỉ mong Tướng quân nhìn thấy hoa cũng có thể cảm thấy thư thái, đó là phúc khí của Lưu Hoa..."
...!
Đột nhiên, ánh nến trong thư phòng bừng sáng.
Lưu Hoa rốt cục thấy rõ Tướng quân thần sắc vô cùng bình tĩnh đứng trước mặt ả, mà ở sau lưng Tướng quân, không ai khác chính