Châu Đông gần biển, thành Xuyên Khê cũng chủ yếu là sông.
Hoài Kim Trường Châu tháng hai vẫn có tuyết, mà nơi đây tơ liễu đã tràn lan, băng tan tuyết rã.
Đông Phương Hạo lại giống keo dán, suốt ngày lượn lờ quanh người cậu, đổ dầu vào lửa: "Hạ sư đệ, hôm nay ngươi không đi xem tỷ thí thật là tiếc quá, ngươi không biết tiểu sư đệ oai phong thế nào đâu! Giờ tiểu sư đệ chính là cục cưng của giới tu chân đấy, lúc nào cũng có cả đám người vây quanh lấy lòng đệ ấy!"
Hạ Thanh: "Ngươi thì sao?"
Đông Phương Hạo ngờ vực: "Hả?"
Hạ Thanh: "Tiểu sư đệ được chào đón như vậy, sao Đông Phương huynh còn không mau chóng nắm chắc cơ hội, phải biết làm quan ăn lộc vua, ở chùa ăn lộc Phật."
Đông Phương Hạo mắc nghẹn một giây, lắc đầu: "Không, ta không xứng với tiểu sư đệ."
Hạ Thanh: "Không, ta không cho phép ngươi không xứng."
Tự tin lên, các ngươi đúng là trời sinh một đôi đấy.
"..."
Nụ cười trên miệng Đông Phương Hạo trở nên cứng ngắc.
Ban đầu Hạ Thanh đồng ý tới nơi này, một mặt là bởi vừa sống lại cơ thể còn yếu ớt, mặt khác bản thân cậu cũng tò mò về Châu Đông.
Mấy bữa nay cậu ngồi đại sảnh uống nước, bên trái có tiểu sư đệ móc mỉa cà khịa, bên phải có Đông Phương Hạo châm ngòi thổi gió.
Cậu thật sự muốn bịt hai tai, cho hai người bọn họ tự đi mà hành hạ lẫn nhau.
Kỳ thực hai người này cũng rất thú vị.
Hận của một người xuất phát từ ghen tỵ, cũng là từ hư vinh đơn thuần nhất; yêu của một người xuất phát từ bề ngoài, cũng là từ thân xác nông cạn nhất.
Nghe nói giao yêu ăn thịt người, không biết Đông Phương Hạo đây là mắt quá tốt hay là quá không tốt, mà lại nhăm nhe trúng cậu.
Dĩ nhiên, Hạ Thanh hoàn toàn không hưởng thụ cảm giác bị nhằm vào này.
Xưa giờ cậu chưa từng cảm thấy nghiền ngẫm lòng người có gì vui.
Cậu ở lại, có lẽ chỉ là để chứng kiến cục diện bế tắc giữa giao tộc và nhân tộc sau trăm năm mà thôi.
Giao yêu bây giờ có thể tùy tay giết người, giống như năm đó người người đều có thể đùa bỡn giao nhân.
Cậu từng rút kiếm vì giao tộc ở ngôi làng bên núi vào đêm đẫm máu, nhưng cuối cùng chẳng thể cứu được ai, ngọn lửa thiêu rụi hết thảy, chỉ còn dư đổ nát hoang tàn.
- ---- Ngược dòng tìm không ra ngọn nguồn thù hận, biện pháp phá giải duy nhất là chặt đứt vòng xoay.
Lại nói trong thành còn nhiều dân chúng vô tội như vậy, không thể hành động thiếu suy nghĩ.
Tháng hai mầm liễu kéo xuân sang, nước lên đào nở khắp nhân gian.
Hạ Thanh men theo con đường được một ông lão ăn xin chỉ dẫn, đi vào một tiệm sách.
Cậu vốn định tìm hiểu truyện dân gian, học cách theo đuổi người ta.
Kết quả là trong lúc tình cờ mở cuốn [Châu Đông], cậu bị hai chữ Thượng Thanh bên trong hấp dẫn.
Hạ Thanh lẩm bẩm: "Thượng Thanh?"
Tiệm sách không có người, ông chủ thấy quyển sách trên tay cậu, liền mở miệng tâm sự giết thời gian, giọng điệu thổn thức: "Thượng Thanh là thủ đô nước Li hơn một trăm năm trước, sau đó nước Li bị diệt, cái tên này cũng biến mất trong dòng lịch sử.
Ai ngờ nhiều năm sau, nó lại trở thành tên của đại phái tu chân lừng lẫy."
Hạ Thanh ngờ vực: "Nước Li?"
Chủ tiệm gật đầu: "Đúng vậy, nước Li, nước lớn nhất Châu Đông năm đó.
Chỉ tiếc cực thịnh tất suy, quân chủ đời cuối nước Li bạo ngược ngu dốt, bị người ta dẫn binh mưu phản, triều đại thay đổi."
Hạ Thanh gật đầu, tiếp tục đọc sách, sau khi phát hiện họ vua nước Li tình cờ là họ Tiết, cậu đã ngây ngốc rất lâu.
Ông chủ tuổi đã ngoài sáu mươi, thích nói chuyện phiếm, lại mở miệng: "Nhắc tới hoàng thất đời cuối nước Li, thì không thể không nhắc tới vị tiểu đế cơ thời ấy.
Có lẽ công tử từng nghe thiếu nữ Châu Đông nổi danh eo nhỏ---- tất cả đều là phong trào do vị tiểu đế cơ lừng lẫy Châu Đông năm ấy gợi lên."
"Sử sách ghi lại, tiểu đế cơ, cưỡi mây mà đến, bước bước nở sen, mảnh mai yểu điệu như phi tử Thần cung, khiến không ít thiếu nữ noi theo."
Bàn tay cầm sách của Hạ Thanh không khỏi căng thẳng.
Ông chủ nói tiếp: "Nghe nói khi tiểu đế cơ chào đời, trời giáng dị quang.
Vua nước Li lấy làm mừng rỡ, đặt tên cho tiểu đế cơ cũng lấy chữ Quang.
Chẳng qua sức khỏe đế cơ không tốt, từ bé đã bệnh tật không ngừng, làm cho hoàng đế sốt sắng không thôi.
May thay có quốc sư du sơn ngoạn thủy tìm được cách giải quyết, quốc sư nói, không thể dưỡng đế cơ ở hoàng thành, cần tiến vào nhân gian."
"Vậy nên khi tiểu đế cơ năm tuổi, đế hậu liền đưa nàng tới một thành nhỏ ở vùng duyên hải Châu Đông tên là Thanh Lam."
"Đế cơ trưởng thành ở Thanh Lam, cả đời chỉ về thành Thượng Thanh hai lần.
Một lần là để tham gia lễ tang đế hậu, một lần là khi mất nước."
"Người ta đồn rằng, về sau nàng bái nhập tiên môn trở thành thần tiên, tôi cũng cho là vậy."
"Ngày nước Li bị bức vua thoái vị, huynh trưởng của tiểu đế cơ tự vẫn trước điện, thành Thượng Thanh đổ mưa rất lớn, thế nhưng hoàng cung lại bốc cháy ngút trời.
Có cung nhân nói, bọn họ thấy tiểu đế cơ ngồi trên tường thành, ngây ngốc hồi lâu.
Nước Li mất nước là số mệnh, là tình thế tự nhiên, nhưng nàng không vui nổi.
Cung nhân còn nói, bên cạnh đế cơ là một tiên nhân gió mát trăng thanh, quay đầu bày đủ mọi trò chọc cho nàng cười."
"Nếu tiểu đế cơ thật sự thành tiên, trên trời tìm được người có thể giao phó cả đời, thì đế hậu dưới suối vàng cũng được vui vẻ yên lòng."
Hạ Thanh đứng lặng, không nói gì.
Nàng thật sự thành thần tiên, nhưng không tìm được người có thể giao phó cả đời.
Đây chính là Đại tế tư người người ngưỡng mộ của Lăng Quang và người vợ chưa cưới thanh mai trúc mã cầm sắt cùng hòa đấy sao.
Cuối cùng không cùng đạo không thể chung đường, mỗi người một ngả.
Thanh Lam, hẳn là cố hương của Tống Quy Trần.
Chủ tiệm cười nói: "À, tôi còn đọc được từ mấy đoạn sách rời rạc.
Lúc ấy quốc sư coi bói suốt ba năm, rút quẻ lật sách trong thần điện, mà chỉ xin được bốn chữ liên quan tới số mệnh đế cơ, có điều chúng ta không ai biết bốn chữ ấy là gì."
Hạ Thanh ngẫm nghĩ, bỗng hỏi: "Ông chủ, vậy ông biết thành Thanh Lam ở đâu không?"
Ông chủ ngẩn người: "Công tử hỏi chuyện này làm chi?"
Hạ Thanh nói: "Chỉ là tò mò về nơi đế cơ sinh sống khi còn bé."
Ông chủ than khẽ một tiếng, ánh mắt đau thương: "Thành Thanh Lam ư, không còn nữa, trăm năm trước đã không còn nữa, bị giao yêu vào thành giết sạch cả rồi."
"Vạn người già trẻ gái trai, không một ai may mắn trốn thoát.
Bị mổ bụng moi ruột, chặt đầu treo tường.
Giao yêu còn làm quỷ thuật, nghe nói khi ấy bọn chúng lấy những người xa quê trở về làm thú vui.
Biến hết thảy thành cảnh sắc thanh bình, sau đó tự tay nấu thịt người thân họ, lừa họ ăn, chỉ để xem họ khóc gào nôn mửa sau khi biết sự thật."
Chủ tiệm dứt lời, im lặng rất lâu, giọng nói già cỗi: "Năm đó Sở hoàng đông chinh Biển Thông Thiên, đổi lấy trăm năm thái bình.
Chẳng ngờ, bây giờ hết thảy lại khôi phục tình cảnh ban đầu."
Hạ Thanh mím môi không nói.
Trăm năm thái bình.
Trăm năm này, thái bình thật sao?
Trăm năm trước giao nhân ăn thịt người, trăm năm sau người ăn thịt giao nhân.
Hạ Thanh ra ngoài, sắc trời đã tối.
Cậu đi trên đường, dừng chân trước một sạp hàng bán đèn hoa.
Đèn con thỏ, đèn hoa sen, đèn con cọp, đủ loại hình thù kỳ dị cái nào cũng có, duy chỉ không có đèn linh vi mà cậu hằng mong muốn.
Cậu mua một ngọn đèn hoa sen, trở về lầu trọ, mây đen áp thành, ánh sao thưa thớt.
Trong lầu trọ, đám thiếu niên đang cười đùa thưởng rượu, Đông Phương Hạo ngồi trong góc âm u nhìn cậu, mà tiểu sư đệ đã uống đến đỏ hồng đôi má, thấy Hạ Thanh trở lại, căm hận trong mắt lóe lên, hắng giọng định lên tiếng.
Lần này Hạ Thanh đi thẳng tới.
"Hạ Hạ Hạ Hạ, Thanh." Tiểu sư đệ lắp ba lắp bắp.
Hạ Thanh hỏi hắn: "Lệnh bài phái Thượng Thanh nằm trong tay ngươi?"
- --- Phái