Cả ba bay tới nơi Tân nói, khoảng cách từ vùng biển bay tới nơi có núi đá trắng ngốn của họ mất ba mươi phút. Nhưng thu hoạch lại vô cùng khả quan khi Lĩnh cầm lên một cục đá nhỏ, chất tơi mịn trên tay khiến cậu dấy lên suy nghĩ.
Lĩnh nhờ Tân mang tới cho cậu chút nước, rồi đào một cái hố nhỏ để viên đá trắng vào. Ngay khi cho nước vào, viên đá trắng bằng lòng bàn tay liền tan ra, nhão nhoét.
“Nó tan trong nước như vậy, tại sao cả núi đá lớn kia vẫn tồn tại được?” Tân nhíu mày nên ra suy nghĩ của mình, “không lẽ nơi này không có mưa?”
Nghe thế Lĩnh nhìn anh, rồi nhíu mày, cậu cũng không biết giải thích thế nào cho phải. Dù cậu có đa năng tới đâu, thì vẫn có những thứ cậu không biết, không thể lý giải được.
“Để tôi thử xem.” Phiêu bất ngờ nói, rồi cầm lên số nước còn dư lại trong túi da thú hắt về phía núi đá.
Thật bất ngờ cả mảng núi đá ấy thay vì tan ra lại hút sạch nước do Phiêu hắt vào, nhanh chóng khô đi.
Phiêu chạm tay vào nó, cho nhận xét:
“Có vẻ nó cứng hơn.”
“Có khi nào là do lượng nước và lượng đá không?” Tân nêu ra nghi vấn, “đá ít nước nhiều, vì thế nước có thể hòa tan đá, ngược lại nước ít đá nhiều nên nó thấm hút nước.”
Nghe được suy luận đó của anh Lĩnh mỉm cười:
“Có khi là thế.”
Mỗi nơi mỗi khác, dù hình dáng màu sắc có giống, nhưng chưa chắc tính chất đã giống.
“Nếu nó đúng như anh nghĩ thì rất có khả năng khi nước mưa rơi xuống núi đá sẽ hút nó và ngày càng thêm cứng, nên nó mới sừng sững đứng ở đây được.”
Cả nhóm nhìn lên đỉnh ngọn núi, nơi ấy như chạm tới tia nắng mặt trời, rất cao. Sự cao lớn này của nó đủ để chứng tỏ, nó có thể hấp thụ một lượng nước mưa lớn, nếu đúng như suy luận của họ.
“Lấy một chút đá trở lại khu làm muối đi.” Lĩnh quyết định không xoắn xuýt tính chất của nó nữa.
Họ dùng dao đá trích một bao đá lớn rồi trở lại nơi chọn làm ruộng muối.
Lĩnh hướng dẫn hai thú nhân làm một sân phơi muối nhỏ, vì mới thử nghiệm nên cậu cũng không yêu cầu họ làm nhiều. Sau đó vơ cỏ cây khô đốt đi lấy tro, dùng vôi đã hòa tan trong nước thành chất lỏng mịn hòa với tro trộn thành hỗn hợp sền sệt màu xám đen. Cuối cùng đổ hỗn hợp xuống nền đất đã được dọn sẵn, nề chặt.
Đang trong lúc chờ cái sân đen ấy khô, ba người liền đào mương dẫn nước từ biển vào.
Lĩnh dựa theo hiểu biết của mình để hai thú nhân đào mương rộng chừng bốn mươi đến năm mươi phân.
Vừa đào xong mương cũng là lúc cái sân phơi khô tới. Lĩnh vội nhờ Phiêu chạy về lấy gáo dừa để múc nước biển tưới lên sân phơi.
Phiêu đi và trở lại rất nhanh. Thời gian anh đi vừa hay giúp cái nền sân được nắng hong tới nóng bỏng.
Hai thú nhân theo hướng dẫn của Lĩnh tưới lên một lớp nước biển mỏng, rải đều khắp sân.
Sau khi làm xong họ quyết định rời đi khám phá thực vật xung quanh, hy vọng có thể tìm thêm được nhiều loại có ích.
Lĩnh nhìn trời nắng chang chang cùng gió thoang thoảng chắc rằng mẻ muối đầu tiên ấy sẽ cho thu hoạch vào chiều nay, nên dặn hai thú nhân:
“Chiều nay chúng ta sẽ trở lại thu muối.”
Họ vỗ cánh tiến về phía bắc, vừa di chuyển Lĩnh vừa chỉ Tân cách làm một cái cào để chiều cào muối. Sau khi hạ cánh Tân liền làm nó. Cái cào ấy được đóng từ gỗ rất đơn giản.
Trưa tới nhanh, dù chưa tìm được thực vật hữu ích Lĩnh vẫn khuyên cả nhóm nên nghỉ trưa. Vừa hay lúc đó họ bắt gặp một con sông chảy qua liền quyết định nghỉ tạm gần đó. Và cũng chính ở nơi đây Lĩnh phát hiện ra đất sét.
Đang khi chờ Phiêu đi săn thú về, cậu cùng Tân nhóm bếp chờ sẵn. Khi Phiêu trở lại, Lĩnh bất ngờ nhìn chân anh.
Chân Phiêu mang theo một lớp đất mịn trở về, vừa đi tới vừa lầm bầm oán đất ven hồ nơi đây quá mềm, đạp cái là dính làm cách nào cũng không chịu nhả.
Nhìn thấy màu sắc quen thuộc ấy Lĩnh cười phá lên, cậu yêu cầu Phiêu dẫn mình đi xem đất.
Phiêu khó hiểu nhìn Lĩnh một chặp, nhưng rồi cũng dẫn hai người đi. Họ bay về phía bắc dọc theo hồ nước, đi không bao lâu Phiêu liền hạ cánh bay thấp xuống, là là qua một bãi đất sông không cây cối, trên mặt in hằn đầy dấu chân động vật, đôi ba dấu chân của Phiêu vẫn còn đó.
Nhìn lớp đất mịn bên dưới Lĩnh chắc đây là đất sét, nhưng chất có vẻ không tốt lắm.
Cậu nhíu mày tỏ ra thất vọng, cho tới khi cậu nhìn lên và trông thấy ngọn núi cao chót vót trước mặt.
Ngọn núi ấy ôm sát vòng theo bãi đất sông. Nó không chỉ cao lớn mà còn kéo rất dài chạy thẳng về hướng bắc, tất cả chất đất của ngọn núi đều là đất sét.
“Tân anh cho em bay cao đi.” Cậu vội vã nhờ Tân.
Tân mang cậu bay lên cao, ở trên khoảng không thoáng đãng Lĩnh nhìn thấy toàn cảnh ngọn núi chứa đất sét, bề mặt bên trên nó đa số là cây gỗ thấp, hoặc đôi cụm cây cao trung bình thân thẳng. Chúng phân bố không đồng đều trên bề mặt núi, chỗ