Quan gõ chữ: Dờ đại nhân
Sau khi Lâm Tiểu Hầu gia rút quân thì cũng đã quay về.
Trời có tuyết rơi nhẹ, Thái phó phủ trước nay luôn quạnh quẽ, giờ đây trở nên náo nhiệt hơn nhiều.
Tuy cửa lớn đã đóng lại nhưng đèn đóm bên trong sáng trưng, bên ngoài phủ luôn có quân lính đi tuần tra canh phòng.
Họ thở ra khói trắng, làn khói chậm rãi bay lên không trung.
Lúc Tần Kiến Tự quay về hoàng cung thì đã mấy canh giờ trôi qua, hoàng cung không hề để lọt bất cứ tin tức gì, xem ra hắn đã làm đúng như những gì Hạ Tử Dụ dự đoán, hoàn toàn bưng bít tin tức đế vương mất tích.
Lúc này, Hạ Tử Dụ đang khoanh chân ngồi trên ghế sập.
Những mảnh ký ức vụn vỡ cuối cùng cũng trở nên hoàn chỉnh, dần dần hiện lên thật rõ ràng.
Trí nhớ hai kiếp cùng chồng lên nhau, trong vô thức y đã hoàn toàn coi mình là Hạ Tử Dụ, mà không còn là vị Thái tử mất nước của mấy trăm năm về trước nữa.
Đây cũng chính là lựa chọn của y, lựa chọn kiếp này.
Hạ Tử Dụ giãn lông mày rồi mở mắt ra, y lấy chiếc trâm trên tóc xuống, phát quan không còn gì giữ lại nên rơi xuống, mái tóc dài cũng xõa xuống theo.
Trâm bạch ngọc trong veo, cầm lên tay có cảm giác ấm áp.
"Lúc mẫu thân của thần qua đời, bà ấy đã dặn dò thần phải giao thứ này vào tay Vương phi." Bên tai vang lên giọng nói mất tự nhiên của người nào đó.
"Tần Kiến Tự," Y nhìn thấy bản thân mình đang đứng ở bên hồ hoa sen và cười, "Nói một câu thích trẫm khó đến vậy sao?"
Hạ Tử Dụ cúi đầu nhìn chiếc đai lưng bạch ngọc dưới eo, đó là món quà sinh thần mà Tần Kiến Tự đã tự tay đeo lên cho y khi hắn trở về.
Lúc đeo nó lên, ngón tay hắn khẽ vuốt ve bạch ngọc, ánh mắt hắn ảm đạm mịt mờ nhìn chằm chằm vào y.
"Bệ hạ nên nhớ kỹ vật này."
Lúc ấy Hạ Tử Dụ không hiểu Tần Kiến Tự nói vậy là có ý gì, đến bây giờ mới ngộ ra.
Tất cả những hành vi suốt những ngày tháng vừa qua của Tần Kiến Tự đã có một lời giải thích vô cùng thỏa đáng.
Đường đường là một Nhiếp chính vương có địa vị cao hơn vạn người, người ngoài đều thấy hắn vinh quang biết bao, giờ đây hắn muốn cải cách triều chính nên rơi vào tình cảnh nguy ngập.
Vậy mà ở nơi thâm cung, Hạ Tử Dụ hoàn toàn quên mất hắn.
Người thông minh như Tần Kiến Tự sao có thể không nhận ra rằng những ngày qua Hạ Tử Dụ chỉ cố tình lấy lòng và nhún nhường mà thôi, vẫn là những diễn xuất vụng về như thuở ban đầu hai người mới gặp nhau.
Bàn tay ấy đưa ra để y nắm chặt, mặc cho y cào cấu rách da rớm máu, như thể muốn hắn phải cùng chịu đau đớn với mình.
Nhưng Hạ Tử Dụ không biết rằng khi y chậm rãi bò lên và run rẩy toàn thân cụng trán với tay của Tần Kiến Tự, hắn đã nhìn xuống từ trên cao, ánh mắt toát lên sự đau xót đến nhường nào.
"Tần Kiến Tự..." Hạ Tử Dụ khẽ thì thầm, nắm chặt bàn tay.
"Bệ hạ." Thái phó đi vào hành lễ.
"Thái phó, ông có biết vì sao mà Nhiếp chính vương phải thúc đẩy chính sách mới không?" Ánh mắt của Hạ Tử Dụ nhìn vào một góc tối tăm của đình viện.
Cơn gió lạnh thổi qua mang theo những tiếng xào xạc, "Ông nói chính sách mới khiến cả triều đình lẫn nhân gian đều dậy lên những tiếng oán thán, trẫm không tin hắn là một người liều lĩnh như vậy."
"Suy cho cùng thì vẫn là vấn đề sưu thuế." Trịnh Đình Chi cầm một chiếc ấm làm bằng đất nung, đặt lên lò than để đun rượu.
Lâm Tiểu Hầu gia thấy thế thì cười, không nói gì cả.
"Mọi thứ đều là hạ phẩm, chỉ có đọc sách là cao quý." Thái phó thở dài, "Triều đình ta xem trọng những người có học vấn cao, cứ trúng cử sẽ được miễn thuế đất đai, đây vốn là một chuyện tốt."
"Nhưng bây giờ đã khác rồi phải không?" Hạ Tử Dụ nhìn Thái phó.
"...Đúng vậy." Thái phó ngập ngừng gật đầu, "Sau khi có chính sách này, rất nhiều nông dân đã lấy danh nghĩa cử nhân để đứng tên cho đất đai hòng trốn thuế.
Còn các cử nhân thì ngang nhiên chiếm đoạt đất đai, vậy là họ không phải chịu một loại thuế nào cả."
"Nếu chuyện này kéo dài mãi, đa số đất đai của triều Vũ ta sẽ không được liệt vào danh sách thu thuế, còn sưu thuế mà nông dân phải gánh vác thì lại tăng dần theo từng năm.
Hơn nữa những năm gần đây liên tiếp xảy ra thiên tai nhân họa, càng ngày càng nhiều người không đóng nổi thuế nên trở thành dân chạy nạn." Trịnh Đình Chi tiếp lời, "Khi bệ hạ lệnh cho vi thần xuống Giang Đông làm Thứ sử, vi thần đã phát hiện ra vấn đề này."
"Nạn dân nhiều thì ắt sẽ dễ xảy ra bạo loạn.
Nếu không kịp thời ngăn chặn việc này, nhiều nhất là bốn hoặc năm năm nữa thôi, thổ phỉ và dân chạy nạn sẽ tràn ngập khắp nơi, mà triều ta với Tây Bắc lại liên tục có chiến sự," Lâm Tiểu Hầu gia hơ tay trước lò sưởi để làm ấm tay, "Đến lúc ấy loạn trong giặc ngoài, vương triều như mặt trời ngả về Tây, mất nước là chuyện không sớm thì muộn."
"Lâm Ích Thịnh!" Trịnh Đình Chi trách móc.
"Sợ gì chứ, bệ hạ muốn chúng ta nói là bởi vì ngài muốn nghe những chuyện này mà?" Lâm Tiểu Hầu gia cười đầy lười biếng, hắn hơi tựa vào lưng ghế của xe lăn, "Thúc đẩy thi hành chính sách mới thực ra là chuyện vô cùng khẩn cấp.
Đây có lẽ là một trong những nguyên nhân khiến cho Nhiếp chính vương sốt ruột liều lĩnh đến vậy."
Hạ Tử Dụ vẫn khoanh chân ngồi trên ghế sập.
Sau khi Tả tướng bị tước quyền, tất cả quyền hành trên triều đình đều thuộc về Tần Kiến Tự, như vậy hắn mới dám thi hành chính sách mới.
Một tháng trở lại đây, Tần Kiến Tự luôn ở trong tình thế nước sôi lửa bỏng, vậy mà ngày nào y cũng hết ăn lại ngủ ở trong tẩm điện, giả ngủ giả ngốc.
Từ rất lâu về trước đã vậy rồi.
Hạ Tử Dụ cười khổ, y cười vì trong mắt mình chỉ có chấp chính, chỉ có bản thân mình.
Y không biết những vất vả gian lao của