Nói là muốn đi xem phim, nhưng gần như lại hóa thành một lời hẹn suông, vì trong cả một tuần sau đó, không có ngày nào là không bận.
Thật ra Thạch Thanh Lâm vốn không thích xem phim. Anh không có thú hưởng thụ nhàn hạ, nhưng vì suy nghĩ của anh xoay chuyển nhanh, khi đó nhìn thấy poster phim nên mới nói với Đồ Nam như vậy. Anh biết Đồ Nam đặc biệt, có lúc tính tình rất khó đoán, đôi lúc rất thờ ơ lãnh đạm, có lẽ dùng cách ôn hòa như vậy sẽ tốt hơn, anh không muốn dọa cho cô chạy mất.
Thạch Thanh Lâm ngồi trong xe, ngoảnh đầu sang nhìn ra khung cảnh bên ngoài cửa sổ.
Đúng tầm giờ cao điểm của buổi sáng, đường sá tắc cứng, những tiếng còi sốt ruột vang lên liên hồi.
Vốn dĩ anh đang vội đến công ty, nhưng giờ lại bị mắc kẹt ở đây.
Sốt ruột cũng vô dụng, anh bèn duỗi tay bật đài trong xe lên để giết thời gian.
Trên sóng phát thanh, nam nữ MC đang một hỏi một đáp trong một tiết mục hài hước ngắn, kể xong lại bắt đầu giới thiệu về những địa điểm thú vị ở thành phố, tất cả đều là các khu vui chơi, thắng cảnh, còn nhắc đến chùa Linh Đàm họ từng tới ở vùng ngoại thành.
Thạch Thanh Lâm cầm vô lăng bằng tay phải, tay trái gác lên khung cửa sổ, ngón tay gãi nhẹ khóe môi, thầm nghĩ xem có nên đến những chỗ này hay không.
Đột nhiên không nhịn được lại phì cười.
Đây quả thật không phải là những chuyện anh sẽ nghĩ đến, mà cũng chưa từng làm từ thuở mười bảy mười tám tuổi, vậy mà tới tuổi này lại nghiêm túc cân nhắc muốn thử một lần. Từ khi nào thì anh lại đủ kiên nhẫn như thế, thậm chí còn có thể tiến hành từng bước một, chậm rãi, từ từ?
Điện thoại đổ chuông, Thạch Thanh Lâm tắt đài đi, đeo tai nghe bluetooth, vừa lúc đèn xanh bật sáng, anh vừa đợi xe phía trước di chuyển, vừa ấn nút nghe.
Ở đầu bên kia, An Bội nói: “Còn bao lâu nữa mới đến thế? Tôi có một tập tài liệu về phiên bản mới cần anh ký đây.”
“Sắp, đường hơi tắc.”, Thạch Thanh Lâm nói xong liền nhân thể hỏi: “Đồ Nam đến chưa?”
“Cô ta à, đến từ sáng sớm rồi, tôi thấy phòng tranh đóng cửa suốt đấy.”
Thạch Thanh Lâm nhớ ra, gần đây lúc vẽ bích họa Đồ Nam luôn đóng cửa, bất kể cả tầng đã rất yên tĩnh rồi, trong giai đoạn quan trọng, cô không muốn bị làm phiền.
“Biết rồi.”, anh chuẩn bị cúp máy.
An Bội hỏi bằng giọng đầy nghi hoặc, “Sao mấy hôm nay anh cứ hỏi về cô ta suốt thế?”
“Bớt tò mò đi, làm việc nhiều vào.”, Thạch Thanh Lâm ấn nút cúp máy.
Đâu có vì sao chứ, chỉ muốn biết cô đang ở đâu, đang làm gì mà thôi.
Đến công ty, miễn cưỡng có thể coi là sớm.
Đi ngang qua cửa phòng vẽ, quả nhiên cửa đóng then cài.
Thạch Thanh Lâm dừng lại trước cửa, nghe bên trong có vài tiếng động khe khẽ, đoán chừng Đồ Nam đang bận nên không gõ cửa, anh lấy điện thoại ra, xoay qua xoay lại, cuối cùng vẫn không gửi tin nhắn.
Đứng thêm tầm mười giây, anh quay về văn phòng của mình, lấy một tờ giấy ghi chú, rồi vặn bút viết một dòng chữ.
Viết xong lại đi đến trước cửa phòng vẽ, khom người, nhét tờ giấy ghi chú qua khe cửa.
Đúng lúc An Bội ôm tập tài liệu đi ngang qua, thấy anh nhổm người dậy trước cửa phòng vẽ, cô nàng tò mò hỏi: “Anh làm gì đấy?”
Thạch Thanh Lâm chìa tay ra với cô nàng, “Không có gì. Tài liệu đâu?”
An Bội đưa tập tài liệu ra, anh nhận lấy rồi lập tức quay về văn phòng.
“Kỳ quặc.”, An Bội nhỏ giọng mắng một câu rồi rời đi.
***
Đồ Nam tạm thời dừng bút, cô xoay người, nhúng bút vào thùng nước nhẹ nhàng rửa sạch, đúng lúc liếc qua khóe mắt thì nhìn thấy thứ ở sau cánh cửa.
Là một tờ giấy ghi chú màu trắng.
Cô gác bút lên mép thùng, đi ra nhặt tờ giấy lên, đọc dòng chữ trên đó: Trưa nay đi ăn cùng nhau đi.
Bên dưới có ghi tên: Thạch Thanh.
Đồ Nam không biết anh nhét vào từ khi nào, còn nhìn ra cánh cửa ngẫm nghĩ một hồi, sau đó quay về chỗ ngồi, vội vàng móc điện thoại ra xem thời gian.
Đã gần mười hai giờ trưa rồi.
Giờ nghỉ trưa của công ty là mười một rưỡi, như vậy thì cũng sắp đến giờ cơm trưa rồi.
Cô thu dọn qua loa đống dụng cụ vẽ, một tay rút khăn giấy lau mu bàn tay, một tay vẫn còn cầm tờ ghi chú.
Hàng chữ đen trên tờ giấy trắng. Không ngờ anh du học ở nước ngoài nhiều năm, vậy mà chữ viết tiếng Trung vẫn rất đẹp.
Người vẽ tranh nhìn chữ viết cũng phải nhìn bằng con mắt hội họa, vẫn nói chữ cũng như người, chữ viết tay của Thạch Thanh Lâm rất ngay ngắn, những nét kết lại rất nhọn, mới nhìn thì thấy khá sắc bén, nhưng có vẻ con người anh lại không phải như vậy.
Đồ Nam nhớ lại lần ở quán bar, nhớ đến lúc Tiết Thành kể về chiến tích đi đánh nhau huy hoàng của anh, bỗng nhiên cô cảm thấy hình như mình chẳng hiểu mấy về anh.
Cô gập tờ giấy làm đôi, không biết nên để ở đâu, vứt thì không hay cho lắm, cuối cùng đành bỏ vào túi áo, sau đó đi ra khỏi phòng vẽ.
Người viết dòng chữ kia đang đợi cô.
Thật ra Thạch Thanh Lâm cũng mới ra khỏi văn phòng. Suốt từ lúc ấy đến giờ mà cô vẫn chưa hồi âm, biết chắc cô vẫn chưa nhìn thấy tờ giấy, anh đành đứng đợi trước cửa, đoán chừng sẽ không quá lâu.
“Muốn ăn gì?”
Anh hỏi vậy, chẳng khác nào hai người đã hẹn nhau từ trước rồi.
Đồ Nam không có quá nhiều yêu cầu với đồ ăn, “Gì cũng được.”
“Cô trả lời như này với bảo “tùy” có gì khác nhau không?”, anh cười bảo, cả hai đều là câu trả lời với độ khó ở dạng hệ số cao.
Đồ Nam nói: “Ăn ở dưới canteen thôi mà, gì cũng được.”
Thì ra cô nghĩ đi ăn cùng nhau là ăn ở nhà ăn nội bộ của công ty. Thạch Thanh Lâm gập ngón tay lại, khẽ day lên đầu lông mày, có phải trước kia anh thể hiện ra quá rõ rằng anh coi cô là cộng sự, nên mới khiến cô đến một bữa cơm thôi cũng nghĩ thành bữa cơm bàn chuyện công việc?
Anh rất muốn cười, nhưng lại kiềm chế, chiều theo tưởng tượng của cô, “Được thôi, vậy thì ăn ở canteen, đi nào.”
Đồ Nam đi trước, anh đuổi theo sau, bước chân thoăn thoắt, sau vài bước đã đuổi kịp, anh lại đi một cách thong thả.
Nhà ăn của công ty nằm ở tầng dưới cùng, nguyên một tầng, diện tích rất lớn, không phải là kiểu nhà ăn đông đúc như trong tưởng tượng, thậm chí còn có cảm giác khá xa hoa, ghế sofa, bàn gỗ, thiết kế rất đơn giản mà lại thanh lịch. Đã qua giờ cao điểm, còn lại rất ít người ăn cơm, bên này một bàn, bên kia một bàn, trông có phần vắng vẻ.
Đồ Nam thường tự nấu cơm mang đến công ty, đây là lần đầu tiên cô xuống chỗ này.
Không ngờ vừa bước vào đã nhìn thấy có người vẫy tay gọi mình.
“Đồ Nam, ở đây!”
Là Phương Nguyễn.
Đồ Nam nhìn Thạch Thanh Lâm, “Sao anh ấy lại ở đây?”
“Không rõ.”, Thạch Thanh Lâm nhíu mày, anh cảm thấy có lẽ bữa trưa nay không chỉ có hai người họ rồi.
Đồ Nam đi đến trước mặt Phương Nguyễn, anh chàng còn nhiệt tình chào hỏi Thạch Thanh Lâm, “Ấy, anh Thạch, lâu quá không gặp.”[1]
[1] Ở đây Phương Nguyễn chào là “Thạch ca”
“Gọi thân thiết thế từ bao giờ đấy?”, Đồ Nam nhìn anh chàng bằng ánh mắt nghi hoặc.
“Anh ấy chơi game siêu như thế, anh gọi một tiếng “anh” thì sao?”, Phương Nguyễn còn hận không thể gọi anh là “Thạch thần”, nhưng nghe quá giống “thực thần”, lại quá trẻ trâu, không bằng gọi “anh” cho thân thiết, huống hồ còn là một người anh có tiền, sau này có thể ké lộc.
Thạch Thanh Lâm cởi bỏ áo vest, vắt lên thành ghế sofa, rồi đưa tay khẽ ấn Đồ Nam vào ghế trong, còn mình thì ngồi xuống ghế ngoài, “Đúng là lâu quá rồi không gặp. Sao cậu lại đến đây?”
“An Bội mời tôi ăn cơm, mọi người làm thử nghiệm ở quán tôi hai lần mà, cô ấy muốn trả nợ ân tình cho tôi, khó mà từ chối được tấm thịnh tình này.”, Phương Nguyễn không giấu nổi sự hưng phấn trên gương mặt.
Thạch Thanh Lâm nhớ ra rồi, chuyện này là do anh sắp xếp, khi ấy An Bội rất khó chịu, anh lại nói đây là ân tình trên phương diện công việc, cô nàng bắt buộc phải làm.
Kết quả là cô nàng lại mời người ta đến ăn cơm ở nhà ăn của công ty, thế này thì hơi qua quýt rồi.
Đồ Nam nói thẳng toẹt ra: “Mời anh đến đây ăn cơm mà anh cũng vui thế cơ à?”
“Ăn ở đâu quan trọng lắm à?”, Phương Nguyễn nói một câu đầy triết lý: “Quan trọng là ăn cùng ai!”
Thạch Thanh Lâm cảm thấy câu này rất bùi tai, “Có lý.”
“Cô xem, đến cả anh Thạch còn tán đồng.”, Phương Nguyễn lắc đầu với Đồ Nam, “Nói với cô cũng phí công, người chưa yêu đương bao giờ như cô không hiểu được đâu.”
“Cô…”, Thạch Thanh Lâm liếc sang bên cạnh, “Chưa từng yêu?”, ba chữ được nói ra gần như là ngắt từng chữ một, âm cuối còn kéo dài ra.
Đồ Nam thoáng lảng đi, Phương Nguyễn không hề biết về mấy chuyện đó của cô, mà có lẽ nên nói là chẳng có ai biết cả, vậy mà người biết rõ ràng nhất lại là anh.
Đương nhiên Thạch Thanh Lâm nhìn ra được, để tránh cho Phương Nguyễn sinh nghi, anh không nói nữa, chỉ trộm cười, đứng dậy đi tới chỗ máy lọc, rút cái cốc dùng một lần rồi lấy nước.
Trong lúc nước chảy xuống, anh chợt nghĩ ra một điều, thì ra bạn trai trước của cô là mối tình đầu của cô ư?
Thạch Thanh Lâm vịn vào máy lọc nước, nhìn về phía Đồ Nam. Cô ngồi đó, câu được câu chăng nói chuyện với Phương Nguyễn, vẻ mặt vẫn thờ ơ như thường.
Tình đầu, anh nghĩ, không biết có vị trí thế nào trong lòng cô?
***
Đến khi bưng nước quay về, anh nghe thấy Phương Nguyễn nói: “Tối nay đến nhà anh ăn cơm nhé.”
Đồ Nam hỏi: “Tại sao?”
“Sinh nhật mẹ anh chứ sao.”, Phương Nguyễn nói: “Nghe nói dạo này cô bận vẽ bích họa suốt, không ai dám làm phiền cô cả, mẹ anh muốn gọi cô đến ăn cơm mà do dự mấy hôm rồi, hôm nay vừa khéo gặp thì anh bảo cô luôn.”
Thạch Thanh Lâm ngồi xuống ghế bên cạnh, trong tay cầm hai cốc nước, anh đưa cho Phương Nguyễn một cốc, còn một cốc cho Đồ Nam.
Đồ Nam vẫn chưa nhận ra việc để anh là sếp mà lại đi rót nước, chỉ mải tập trung vào lời Phương Nguyễn nói nên cứ tự nhiên nhận lấy. Cô nhìn Phương Nguyễn, giờ mới nhớ ra, đúng là sinh nhật Phương Tuyết Mai vào tháng này, “Suýt nữa thì quên mất, dạo này đúng là em bận quá.”
“Thế cô có đến được không?”
Đồ Nam cân nhắc một lát, “Có lẽ là đến được.”, cô có thể đẩy nhanh tiến độ vẽ chỗ bích họa còn lại, không thiếu chút thời gian ấy.
Đột nhiên Phương Nguyễn quay sang nhìn Thạch Thanh Lâm, “Ấy, anh Thạch cũng đến cùng nhé?”
Thạch Thanh Lâm nhìn sang, “Cậu cũng mời tôi à?”
“Mẹ tôi hay nhắc đến anh lắm, hai người cùng đến đi, gọi cả An Bội đến.”
Phương Nguyễn tính toán rất nhanh, ý của anh chàng thật ra là mời cả hội, Thạch Thanh Lâm là sếp mà còn đến, thì đương nhiên An Bội cũng phải đến rồi, nếu anh chàng đích thân mời, chắc chắn An Bội sẽ từ chối.
Thạch Thanh Lâm liếc sang Đồ Nam như đang hỏi ý kiến cô.
Đồ Nam nhìn anh, “Tùy anh thôi.”
Cũng đâu phải là mẹ ruột của cô, sao cô có thể bảo anh đi hay không được. Có điều, cô vẫn trợn mắt nhìn Phương Nguyễn, cảm thấy ý tưởng này của anh chàng quá kỳ quặc, chẳng có quan hệ gì với người ta mà lại mời người ta đến dự sinh nhật mẹ mình.
Thạch Thanh Lâm ngẫm nghĩ giây lát, “Nếu rảnh nhất định tôi sẽ đến.”
Phương Nguyễn hớn hở, “Vậy lát nữa tôi sẽ gửi địa chỉ cho anh, anh cố gắng thu xếp thời gian đến nhé. Đến cả nhé, mọi người đến cả nhé.”
Vừa hay An Bội đi tới, nhìn thấy ba người ngồi vào bàn, cô nàng thoáng sửng sốt, “Sao lại ở đây hết thế này?”
Phương Nguyễn hỉ hả nói: “Cô mời bọn tôi cùng đến ăn cơm còn gì.”
“Anh nghĩ anh là ai hả? Làm như mình quan trọng lắm không bằng.”, An Bội lườm anh chàng, lại nhìn sang Thạch Thanh Lâm, “Thạch tổng xuống đây ăn cơm, là muốn đầu bếp hoảng đến nỗi phải vứt muôi đúng không?”
Giờ thì Thạch Thanh Lâm thật sự hơi hối hận vì đã đến đây, còn chưa đáp lời thì điện thoại đã đổ chuông.
Anh lấy ra xem, rồi ấn nút tắt.
Đồ Nam đã nhìn thấy rồi, “Điện thoại công việc à?”
“Ừ.”
Giờ này mà còn hẹn bàn công việc, thì chắc chắn là phải giải quyết trên bàn cơm rồi, anh không nên ngồi đây ăn cơm nhân viên với cô, Đồ Nam miết lên miệng cốc, “Anh cứ đi đi.”
Thạch Thanh Lâm liếc sang An Bội và Phương Nguyễn, kế hoạch cùng nhau ăn cơm cứ thế mà tan tành, anh chỉ đành gật đầu.
Anh xoay người, nhặt cái áo vest từ thành ghế lên, mượn lúc sai vị trí mà nói thầm bên tai Đồ Nam: “Lần sau vẫn nên ra ngoài ăn thì hơn.”
“…”, lúc Đồ Nam phản ứng lại được thì anh đã đứng dậy rồi, cô nhìn anh vừa đi vừa khoác lại chiếc áo vest, khi đi ngang qua một bàn, những nhân viên ngồi đó liền vội vàng chào anh, anh chỉ gật đầu, đi tới cửa thì đẩy cánh cửa rồi bước ra ngoài.
Đồ Nam đưa tay lên chạm vào cổ, vừa nãy lúc anh ghé lại gần, vạt áo anh khẽ lướt qua cổ cô, hơi ngưa ngứa. Cô bất giác đưa mắt nhìn xung quanh, An Bội vẫn đang nói chuyện gì đó với Phương Nguyễn, không hề chú ý đến động tác nhỏ này.
Cũng không ai để ý thấy, có chút bối rối thoáng hiện trên gương mặt cô.
***
Thạch Thanh Lâm đi từ nhà ăn ra, xuyên qua sảnh chính, bước tới cửa công ty, xe của Tiết Thành đang dừng ở bên ngoài.
Anh kéo cửa xe rồi ngồi lên, Tiết Thành liền nói: “Hôm nay làm sao đấy? Đây là lần đầu tiên cậu cúp điện thoại của tôi.”
“Sau này vào giờ ăn thì đừng gọi điện cho tôi.”, Thạch Thanh Lâm nói.
Tiết Thành cảm thấy có gì đó lạ thường, “Sao thế này, làm việc nhiều quá nên đổi tính à?”
Thạch Thanh Lâm cúi đầu, xoay điện thoại, “Tôi cần có thời gian riêng tư.”
“Thời gian riêng tư? Đàn ông độc thân như cậu mà cũng cần thời gian riêng tư?”, Tiết Thành quan sát vẻ mặt anh, “Có gì rồi à?”
Thạch Thanh Lâm chỉ cười chứ không đáp.
Tiết Thành nhìn chằm chằm nét mặt anh, dù đã quen biết nhiều năm, cũng hiểu khá nhiều, nhưng thái độ của anh ngày hôm nay rất khác thường, nói không chừng thật sự có gì đó rồi. Người đầu tiên anh ta nghĩ đến là Đồ Nam.
Anh ta có mấy lời muốn nói, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế được, nổ máy rồi đánh xe ra đường.
Trên đường đi, Thạch Thanh Lâm phân loại lại danh bạ điện thoại, một bên là các số liên quan đến công việc, một bên là các số riêng tư.
Sau cùng mới phát hiện ra, danh bạ riêng tư chỉ có số của ông nội, và thêm cả Đồ Nam.
Anh cất điện thoại, tự suy xét lại một chút, trước đây thật sự quá coi trọng công việc, đợi tới khi người ấy xuất hiện thì mới nhận ra chuyện này.
***
Mặc dù Phương Tuyết Mai tên là Tuyết Mai, nhưng lại sinh vào mùa thu.
Phương Nguyễn nói với Đồ Nam, thật ra bà còn mời cả Đồ Canh Sơn, nhưng Đồ Canh Sơn nói đang bận công việc nên không có thời gian đến.
Tám phần là lấy cớ, nhưng ông không