Chính xác thì Phong Thiên Nhai đã được mùi thịt thơm gọi dậy.
Nàng dụi mắt, thấy Tả Sơn đang cầm hai que gỗ, mỗi que xiên một con cá. Không biết có rắc gia vị hay không, mà thịt cá thơm nồng, từ xa đã ngửi thấy.
Lại nhìn ra ngoài, mặt trời chói chang, đã sắp chính ngọ. Phong Thiên Nhai vươn vai ngồi dậy.
Tả Sơn thấy nàng đã thức, cười tít bảo: “Cô bé, ăn thôi nào.”
Phong Thiên Nhai chép miệng, ngái ngủ nói: “Cụ, ngày nào cũng làm thức ăn ngon như này, ta không muốn rời đi nữa rồi.”
Tả Sơn vừa nghe mắt đã sáng lên, đáp: “Hay quá! Không muốn đi là tốt nhất. Hay là cô và tướng công cứ ngụ lại núi này đi, già biết gần đây có vài mảnh đất bằng, vẫn chưa ai ở.”
Phong Thiên Nhai đứng dậy, ngồi xuống bên bàn, nói: “Nếu là núi, thì bọn ta cũng có một ngọn.”
Tả Sơn: “Hả?”
Phong Thiên Nhai tự hào bảo: “Núi của bọn ta cao hơn ngọn này nhiều!”
Tả Sơn ngồi xuống bên cạnh, vuốt râu hỏi: “Thế cao bao nhiêu?”
Phong Thiên Nhai ra vẻ bí mật, đáp: “Đứng bên vách núi bọn ta, nhìn không thấy chân núi, tất cả đều là mây.”
“Ha ha, cô bé nói phét!” Tả Sơn cười ha hả, “Đều là mây, đó chẳng phải thiên đường à?”
Phong Thiên Nhai chẳng thèm phân bua, cầm đũa lên.
“Thì là thiên đường đấy.”
Tả Sơn cho rằng nàng đang nói đùa, hỏi: “Kể ra thì, cô bé, tướng công cô bao tuổi rồi?”
Phong Thiên Nhai cầm một xiên lên, gạt bỏ lớp da cá cháy đen đi, bên trong là thịt cá trắng bóc, đang tỏa hơi nóng. Nàng ngoạm một miếng, tươi non ngon miệng. Phong Thiên Nhai hài lòng gật gù, đáp: “Hai mươi chín rồi.”
Tả Sơn: “Ấy chà, cậu ta lớn hơn cô mười mấy tuổi lận.”
Phong Thiên Nhai trề môi, khịt mũi nói với Tả Sơn: “Thì đúng là một con yến già mà, với cả mấu chốt là tính tình xấu cực, bướng chết luôn.”
Tả Sơn cười khà khà, bảo: “Khen chê gì cũng đã mua rồi, cô bé cứ luôn mồm bảo tướng công mình lắm khuyết điểm, thế càng thể hiện trong lòng có cậu ta.”
Phong Thiên Nhai thoải mái thừa nhận: “Đương nhiên.”
Phong Thiên Nhai ngấu nghiến hết nửa con cá, hỏi Tả Sơn: “Cụ, lát nữa ta sẽ sang bên ấy, đi cùng không?”
Tả Sơn phẩy tay: “Già không đi, một tháng gặp lão Hữu kia một lần là đã quá đủ rồi.”
“Vậy thôi.” Phong Thiên Nhai lau miệng, đáp: “Thế thì đợi đây.”
Tả Sơn nhắc nàng: “Cô bé cẩn thận nhé, lão Hữu kia tánh kỳ, nhớ đừng dây dưa, một canh giờ thì một canh giờ, bằng không lão già ấy nổi cơn lên thì người khổ vẫn là gã tướng công khờ kia của cô thôi.”
Phong Thiên Nhai phun xương cá xuống bàn đánh phụt, sau đó ngẩng mặt lên nhìn Tả Sơn với vẻ khó chịu.
“Cụ.”
Tả Sơn: “Hả?”
Phong Thiên Nhai không vui bảo: “Lãng nhân kia tên Yến Cô Minh, gọi thẳng là được, yến khờ gã khờ chỉ ta mới được gọi thôi.”
Tả Sơn giật mình, “Ờ ờ, già nhớ rồi.”
Phong Thiên Nhai bấy giờ mới vùi đầu ăn cá tiếp.
“Nhưng mà, cụ nấu ăn ngon thật.”
Tả Sơn: “Đương nhiên.”
Phong Thiên Nhai: “Dạy ta với.”
Tả Sơn cười ra chiều cao thâm, “Sao, muốn làm cho tướng công ăn à?”
Phong Thiên Nhai: “Ừm, ta không biết nấu mấy món này. Trước đây chỉ hái trái cây cho chàng ăn thôi.”
Tả Sơn lấy làm lạ: “Trái cây? Quả gì?”
Phong Thiên Nhai đáp: “Quả dại, ta cũng ăn những quả ấy suốt. Trước đó, lúc sư phụ còn sống thì người biết nướng vài món dân dã, sau này mất rồi, ta vẫn luôn ăn quả dại. Ừm… cũng không thể bảo là ăn suốt, mỗi khi xuống núi ta cũng mua vài món khác ăn giải thèm.”
Tả Sơn ngạc nhiên hỏi: “Cô bé cũng sống trong núi?”
Phong Thiên Nhai: “Từ đầu đã bảo với cụ là chúng ta cũng có một ngọn núi mà.”
Tả Sơn đánh giá Phong Thiên Nhai một lượt, nói: “Đúng là hiếm thấy, mới tý tuổi đầu mà đã dám buông bỏ sự đời phồn hoa, ẩn cư chốn núi rừng.”
Phong Thiên Nhai cười khì khì, “Quá khen.”
Nàng ăn xong miếng cá cuối cùng, bỏ xiên xuống, đưa tay áo lên lau miệng: “Ta đi đây, một canh giờ sau về.”
Tả Sơn: “Đi đi.”
Phong Thiên Nhai đứng dậy rời khỏi.
Ngoài kia mặt trời ngay trên đỉnh đầu, ban tặng đôi chút ấm áp cho chốn núi rừng âm u lạnh lẽo này. Phong Thiên Nhai khoan khoái sải bước, đến trước căn nhà nhỏ của Hữu Sơn.
Bên ngoài không có ai. Phong Thiên Nhai thò đầu vào khe cửa nhìn lén, thấy Hữu Sơn đang khám cho Yến Cô Minh.
“Đã nói bao lần là không được cựa quậy, thằng nhóc này sao không nghe lời vậy!” Hữu Sơn cộc cằn nạt Yến Cô Minh. Chỗ Phong Thiên Nhai chỉ thấy lưng Hữu Sơn, không thấy được lãng nhân.
Hữu Sơn quở mắng vài câu, cũng chẳng biết có phải Yến Cô Minh chưa thức hay không, chẳng nghe hắn nói tiếng nào. Hữu Sơn càng nói càng giận, cuối cùng còn đấm bùm bụp xuống giường.
Phong Thiên Nhai nấp sau cửa cười trộm, thầm nhủ với tính tình của Yến Cô Minh, nếu đã không muốn nói chuyện thì ai cũng đừng hòng cạy được miệng hắn.
“Lẽ nào lại thế —–!” Đúng lúc Hữu Sơn nổi cơn tam bành, Phong Thiên Nhai khéo léo gõ cửa.
Hữu Sơn xoay người, “Ai!”
Thực ra thì cũng không cần hỏi, đến đây lúc này, đương nhiên chỉ có Phong Thiên Nhai.
“Tiền bối, ta đến thăm mọi người.”
Phong Thiên Nhai cười khì từ sau cửa bước vào. Hữu Sơn thấy nàng bèn xị mặt. Yến Cô Minh khẽ xoay đầu sang, nhìn Phong Thiên Nhai. Phong Thiên Nhai háy mắt về phía hắn.
Hữu Sơn: “Còn ra thể thống gì —–!”
Phong Thiên Nhai dịu dàng nói: “Tiền bối, ta đến thay ca, người đi nghỉ một lúc đi.”
Hữu Sơn thổi râu trợn mắt, có vẻ rất không vui khi Phong Thiên Nhai đến. Ngặt nỗi trước đó đã giao hẹn, lão đành phải theo hẹn mà làm. Hữu Sơn hừ lạnh một tiếng, bảo: “Một canh giờ!” Dứt lời liền phất tay mà đi.
Phong Thiên Nhai đóng cửa lại, nhảy vọt đến bên giường.
Ánh mắt lãng nhân trầm lắng, lặng lẽ nhìn nàng.
Đôi mắt tròn xoe của Phong Thiên Nhai nhìn chằm chặp một lúc, hài lòng bảo: “Ây cha không tệ, xem ra đã khỏe hơn đôi chút rồi.”
Yến Cô Minh rủ mắt xuống.
Phong Thiên Nhai cười ha ha kéo tay hắn, ngồi bên giường, nói: “Đã ăn gì chưa?”
Yến Cô Minh nhàn nhạt đáp: “Chưa.”
Phong Thiên Nhai: “Chưa? Đang dưỡng thương, không ăn không ổn. Ta đi tìm đồ cho chàng ăn.” Dứt lời nàng lập tức muốn đứng dậy, nhưng tay Yến Cô Minh lại khẽ siết một cái.
Tay Yến Cô Minh rất yếu, không thể nắm chặt thứ gì. Nhưng Phong Thiên Nhai thường cầm tay hắn, nên chỉ một động tác nhẹ thôi, nàng đã hiểu ý hắn rồi.
Yến Cô Minh: “Không cần.”
Phong Thiên Nhai: “Phải ăn mới được.”
Yến Cô Minh: “Khỏi.”
Phong Thiên Nhai khẽ nói: “Ít nhiều gì cũng phải ăn một chút, ta đi tìm thức ăn cho chàng, thế nào?”
Yến Cô Minh không đáp nữa.
Lại bắt đầu rồi. Phong Thiên Nhai hít sâu một hơi, nhướng mày hỏi: “Ăn hay không?”
Yến Cô Minh: “…”
Phong Thiên Nhai nhìn hắn chòng chọc, hung tợn nói: “Hỏi thế thôi, chàng không có quyền quyết định đâu! Chờ đó.” Nàng rút tay lại, xoay người bước ra cửa. Ngoài kia ánh nắng rực rỡ, Hữu Sơn đang ngồi ngoài băng đá đọc sách.
Thấy Phong Thiên Nhai ra ngoài, Hữu Sơn hỏi: “Giờ đã về rồi?”
Phong Thiên Nhai: “…” Nàng lắc đầu, đáp: “Chưa, ta ra ngoài tìm thức ăn cho chàng. Tiền bối, sao người không nấu vài món cho chàng ăn.”
“Hừ.” Hữu Sơn cười lạnh một tiếng, nói: “Người làm nghề y không cứu kẻ muốn chết.”
“Ơ —–?” Phong Thiên Nhai thót tim, thoắt cái đã vọt đến trước mặt Hữu Sơn, “Muốn chết? Ai muốn chết?”
Nàng xông đến như thế, Hữu Sơn hoảng hốt vô cùng. Lão xua Phong Thiên Nhai như đuổi ruồi, “Tránh ra đi!”
Phong Thiên Nhai trợn mắt, “Là sao, ai muốn chết?”
Hữu Sơn hếch mũi lên trời, “Hừ, cũng chẳng khác muốn chết là bao.”
Phong Thiên Nhai: “Rốt cuộc là sao?”
Hữu Sơn chắp tay sau lưng, mặc kệ Phong Thiên Nhai.
Phong Thiên Nhai dịu giọng, “Tiền bối…”
Hữu Sơn: “!”
Phong Thiên Nhai cứ gọi tiền bối mãi, Hữu Sơn chẳng có mặt mũi nào mà xụ nữa. Lão hừ khẽ một tiếng, đáp: “Cô biết không, từ lúc mới cứu đến tận bây giờ, cậu ta chẳng bao giờ chủ động nói một câu nào với ta. Không hỏi tình trạng vết thương thì không nói. Với cái kiểu bị thương của cậu ta, ấy không phải muốn chết thì là gì?”
Phong Thiên Nhai: “… Tại sao?”
Giọng Hữu Sơn hơi chậm lại.
“Trên đời luôn có cái ngữ khờ khạo này, không muốn tỏ ra mình yếu, không muốn chịu thua, càng không xin cứu giúp. Muốn chúng nó mở miệng xin giúp đỡ có lẽ còn khó hơn giết chúng nó.”
Phong Thiên Nhai vô cùng tán thành, “Ừ.”
Hữu Sơn: “Ta cứu cậu ta chỉ vì chữ y, cậu ta không chịu nhượng bộ, vậy thì cứ kéo đi. Làm gì có chuyện ta phải xin được cứu cậu ta. Hừ, cứ thế này, sớm muộn gì cũng có ngày, cậu ta muốn mở miệng đã không còn kịp nữa.”
“Kịp mà kịp mà.” Phong Thiên Nhai vội vã cười bồi, “Lúc nãy chàng còn bảo muốn ăn gì đó, ta đi tìm cho chàng đây, tiền bối cứ đọc sách tiếp đi ạ.”
Phong Thiên Nhai xoay người rời khỏi, thầm nghĩ nên tìm thứ gì cho Yến Cô Minh ăn đây. Nàng chỉ giỏi việc hái trái cây, nhưng bây giờ đã cuối thu, rất khó tìm quả dại trong rừng.
Vậy thì bắt chước Tả Sơn thôi, hai ngày nay thấy cụ ta bắt được thú hoang suốt, xem ra trong núi có không ít thú hoang. Đúng rồi, còn có cá.
Nhớ đến cá nướng mình vừa ăn, Phong Thiên Nhai thầm nhủ, yến khờ ham rượu thịt, chắc sẽ thích.
“Bên hông nhà có thịt muối.”
Ngay khi Phong Thiên Nhai quyết định xong, định rời đi thì Hữu Sơn chợt nói.
“Ơ?” Phong Thiên Nhai ngạc nhiên ngoái đầu, chỉ thấy bóng lưng đang bước đi của Hữu Sơn. Nàng nhìn bóng lưng còng gầy yếu nhưng lại ngang bướng đến lạ kỳ kia, khẽ cười thành tiếng.
“Ừm… Có khi yến khờ già rồi cũng sẽ như thế.” Nàng đến bên hông nhà, vừa đi vừa thầm lắc đầu, “Không đúng, yến khờ cao lớn hơn cụ ta nhiều… Cũng không lắm lời như vậy…”
Nàng đến nơi, lại lẩm bẩm một câu.
“Cũng không ghét nữ nhân…”
Đẩy cửa gổ, bên trái phòng hông