Thái phi để Trùng thượng cung đỡ, nghiêm trang bước đi. Phục trang của bà k mềm mại, mỏng và nhẹ nhàng như các phi tần khác mà kín đáo, đứng đắn, đúng với hình tượng của bậc trưởng bối trong cung. Liêu Dung Lạc điều chỉnh nét mặt cho hài hòa:
“nếu ai gia nhận k lầm thì đó chẳng phải là An phi sao?”
_”mắt người vẫn tốt lắm ạ! Là An phi đang đi đến”.
An phi hôm nay tư trang hài hòa, y phục rộng rãi màu xanh nhạt có thêu những chú chim sẻ nhỏ và trang sức có chút chói lòa. Nàng được hai cung nữ bên canh đỡ hành lễ:
“tần thiếp tham kiến thái phi nương nương, nương nương vạn thọ trường an!”
_”Aiza! Miễn lễ, miễn lễ. An phi thật là lễ phép, có hài tử trong bụng vẫn khiêm nhường hành lễ”
_”tạ thái phi”.
Liêu Dung Lạc đứng bên phải An phi suy nghĩ: Nương Ngọc, ai gia xin lỗi ngươi, đành phải lợi dụng ngươi chút ít. Ai bảo phụ thân người dám trở mặt với ai gia, tội đáng muôn chết! Bà mỉm cười, đưa tay xoa lên bụng An phi:
“chắc An phi mệt nhỉ? Tiểu hoàng tử đạp nhiều thế này chắc chắn khỏe mạnh”
_”thần thiếp tạ thái phi khen ngợi”
_”không sao, mau đến điện Xa Lệ kẻo muộn”_”vâng”.
Thái phi vừa đi vừa trò chuyện với Thẩm Nương Ngọc, bà vừa ý nặn ra vài giọt nước mắt:
“Trong cung này, người ai gia có thể tâm sự chỉ có An phi con. Mấy ngày trước, hai mẹ con ai gia cãi nhau. Vương gia nổi giận liền đem gia nhân đến Hóa Bằng, k gặp ai gia nữa. Ai gia thật khổ...”.
An phi ra vẻ an ủi nhưng trong lòng lại cau có: bà già quỷ quyệt, đầy mưu kế này lại đang giở trò j đây? Nương Ngọc rút khăn tay của mình, thấm những giọt nước mắt cho thái phi:
“thái phi người đừng khóc nữa! Hai người là mẫu tử, nghĩa đậm tình thâm, có thể hôm sau vương gia sẽ trở về”.
Bà cầm khăn tay của An phi: “cũng phải. Thôi, ngươi cứ vào trước. Để ai gia chỉnh sửa tư trang rồi đến sau”_”vâng, thần thiếp đi trước”. Thấy bóng An phi dời đi, Dung Lạc nhìn vào khăn tay màu hồng thêu khổng tước rồi siết chặt: cảm ơn ngươi, An phi.....
Tối nay, điện Xa Lệ của thái hậu sáng nhất, các phi tần, công chúa y phục đẹp đẽ bước đến, hai vị vương gia vui vẻ trò chuyện. Đến nay, trong ba vị vương gia thì chỉ có Nhị vương gia Âm Phong Thất đã thú Liễu Thanh Hồng – cháu của thái tần làm chính vương phi. Mọi người dần dần ngồi vào chỗ của mình, ăn trước một ít món khai vị. Trên điện có kê 3 đại tháp mạ vàng nguyên chất có đính kim cương sặc sỡ, dưới có lót đệm bông. Nhạc Mỹ một thân triều phục phượng hoàng màu đỏ, đội mũ miện; tay phải dắt quận chúa, tay trái dắt hầu gia; phía sau là 1 tốp nho nhỏ cung nữ. Thái giám dõng dạc hô: “hoàng hậu nương nương giá đáo....”. Mọi người liền đứng dậy hành lễ:
“tần thiếp/hoàng muội/thần đệ tham kiến hoàng hậu, hoàng hậu nương nương thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế”. Nàng khoát tay, mỉm cười: “tất cả miễn lễ! tạ ơn hoàng hậu”.
Nàng bước lên ngồi chiếc ghế bên phải: “hai đứa ngồi bàn đầu dưới kia nhé!”_”tạ cô mẫu”_”đi đi”. Thất công chúa vui vẻ đến bên nàng hầu chuyện. Chốc sau hoàng quý phi cùng Mễ phi bước đến, ngồi hàng ghế đối diện Khuynh Thành, Vô Cung. Phượng An lên giọng hỏi:
“đó là hai đứa cháu của hoàng hậu à?”
_”đúng vậy nương nương” – Mễ phi khinh thường đáp lại.
Hoàng quý phi đưa tay đụng chiếc trâm vàng của mình: “xem ra hoàng hậu vô năng k sinh được hoàng tự nên bây giờ ở Tử Cầm điện đầy ngoại tử hoàng thất để vui cửa vui nhà. Ha ha.. nhớ trước đây, bản cung cũng có hài tử nhưng bị vị chánh cung kia hãm hại mất! bản cung quyết thù này k trả k phải là người! HỪ!”.
Mễ phi Phùng Tĩnh Như nhìn xung quanh, khéo nhắc nhở: “nương nương, chú ý ngôn từ. Lời này k thể nói ra”
_”sợ cái j mà sợ? Mặc dù tước vị của nàng ta hơn bản cung nhưng chỉ là bù nhìn, trong tay bản cung còn có phượng ấn chấp chưởng hậu cung cơ mà!”_”nhưng....”.
Lời của thái giám cất lên đánh gãy lời Tĩnh Như: “thái hậu nương nương giá đáo”. Một thân phục trang màu thẫm cao quý, áo bào thêu chỉ vàng gắn phượng hoàng bước từ hậu điện ra. Mọi người lại đứng dậy hành lễ:
“nhi thần/thần thiếp/nô tỳ/nô tài tham kiến thái hậu nương nương, nương nương vạn phúc trường an”_”miễn lễ”.
Chốc sau hoàng thượng đến, bao nhiêu ánh mắt si ngốc nhìn hắn mà hành lễ. Thái hậu bảo khai tiệc, một dàn vũ công màu đỏ ra nhảy múa. Ai ai cũng ríu rít trò chuyện, các vị phi tần thì say mê nhìn bậc đế vương ngồi trên kia. Thế đế vương đó như thế nào? Tất nhiên là phải nhìn vị hoàng hậu y phục đỏ chỉ vàng bên cạnh rồi! Phong Dạ nâng đũa ngọc gắp một miếng cá sốt nhỏ vào bát cơm của nàng:
“trẫm thấy hoàng hậu mấy hôm nay thật ốm yếu!”.
Nhạc Mỹ mỉm cười đáp lại, trách thầm trong lòng: là ai làm bản cung gầy chứ? Thái hậu dùng khăn tay thấm nhẹ, khoan thai nói:
“ai gia nghe là hoàng hậu vừa mới đón hai chất nhi vào cung? Đâu, ra đây cho ai gia xem mặt?”.
Nàng đứng dậy hành lễ: “đúng vậy, mẫu hậu. Là con đã xin hoàng thượng đưa chúng vào đây” rồi nàng ra hiệu cho Khuynh Thành, Vô Cung đến giữa điện. Hai đứa liền hướng lên trên hành lễ hạ thủ (quỳ xuống dập đầu 3 lần):
“chất nhi xin hướng thái hậu, hoàng thúc, cô mẫu; cung chúc vạn niên trường xuân, hưng thịnh vạn sơn, mãi mãi trường lạc, sức khỏe dồi dào”. Thái hậu chỉ gật gật đầu cười: “Ừ, ngoan lắm. Ai gia ban tự Vũ Liên cho nữ tử, tự Hoàng Phúc cho nam tử” (trong 6 tước phẩm phong cho nam tử hoàng thất thì vương là nhất phẩm, hầu là nhị phẩm, nam là tam phẩm...). Thành nhi, Cung nhi mỉm cười cúi gập người: “tạ ơn thái hậu”_”về chỗ đi”_”vâng ạ”. Bà lại đưa mắt nhìn xuống điện, dõng dạc tuyên bố:
“hoàng thượng từ năm 17 tuổi đã đăng cơ, đến nay cũng đã 7 năm mà chỉ có mỗi hài tử trong bụng An phi. Hôm qua ai gia nằm mộng thấy tiên đế về trách phạt, hoàng tôn của Thanh Phong triều ta k thể suy thoái. Vậy nên ai gia có quyết định như thế này: 10 ngày chẵn đầu tháng hoàng thượng phải lật thẻ bài của 10 vị phi tần khác nhau trừ lúc bận chính sự. Các ngày còn lại người muốn đến tẩm điện của ai thì cứ đến. Nhưng hoàng thượng muốn người đó giữ hài tử