Người kia ra chiều vui thú nổi lên tràng cười...ha hả :
-Hai câu này nghe hay lắm ! Lão gia bôn tẩu giang hồ hai chục năm trời , đã nghe câu "Phúc cùng hưởng , họa cùng chia" có đến trăm ngàn lần mà ít khi gặp được người mà lời nói đi đôi với việc làm . Chúng ta đi thôi .
Thằng nhỏ vẫn ghé vai bên phải vào đỏ nách bên trái người kia . Gã mở cửa phòng tiến ra ngoài sãnh đường .
Mọi người vừa trông thấy người kia đã kinh hãi thất sắc bỏ chạy toán loạn .
Mẫu thân thằng nhỏ la gọi :
-A Bảo ! A Bảo ! Ngươi đi đâu đấy ?
Thằng nhỏ đáp :
-Hài nhi đưa bằng hữu này ra cửa , rồi trở vào ngay .
Người kia cười ha hả nhắc lại :
-Vị bằng hữu này ! Ha ha ! Ta thành bạn hữu với ngươi rồi .
Thằng nhỏ cũng cười hỉ hả rảo bước ra cửa .
Hai người đi khỏi viện Lệ Xuân , thấy trong ngỏ vắng chẳng có ai thì chắc là bọn điếm kiêu tự biết đụng đầu phải tay kình địch , chạy đi kêu cứu binh rồi .
Người kia ra khỏi ngỏ hẻm , đi trên đường nhỏ . Y ngửng đầu trông tinh tú trên trời để nhận phương hướng rồi nói :
-Chúng ta đi về phía Tây !
Vừa đi được mấy trượng, phía trước có một cổ xe đi tới . Người kia liền lớn tiếng gọi :
-Xe !
Người dong xe ngừng lại . Hắn nhìn thấy hai người mình dính đầy máu mà không khỏi lộ vẽ kinh dị , tỏ ý tần ngần .
Người kia liền móc trong bọc ra một đỉnh bạc nặng chừng 4,5 lạng bảo người phu xe :
-Ta đưa tiền cho ngươi trước đây .
Gã dong xe ngó thấy đỉnh bạc khá lớn liền bụng bảo dạ :
-Bất luận họ làm trò gì , ta cứ lấy tiền trước rồi sẽ liệu .
Gã liền dừng xe bỏ cầu thang xuống .
Người kia liền từ từ di chuyển lên xe . Y lại móc trong bọc ra một thoi bạc lớn đưa cho thằng nhỏ nói :
-Tiểu bằng hữu ! Ta đi đây . Ta tặng cho ngươi đỉnh bạc này .
Thằng nhỏ đã nghe nhiều chuyện nghĩa hiệp biết là những bậc anh hùng hão hán khi đã kết bạn thì không kể gì tiền bạc . Gã liền lớn tiếng đáp :
-Chúng ta giao du với nhau bằng nghĩa khí chớ không phải vì tiền bạc . Thế mà lão bằng hữu lại tặng bạc cho tiểu đệ , chẳng lẻ là muốn coi thường tiểu đệ ư ? Thương thế bằng hữu chưa bình phục , tiểu đệ muốn tiễn chân bằng hữu nốt đoạn đường .
Người kia ngửa mặt lên trời cười rộ nói :
-Hay lắm ! Hay lắm ! Khá khen ngươi là người có ý tứ .
Ðoạn y cất đỉnh bạc vào bọc .
Thằng nhỏ nhãy lên xe ngồi bên cạnh người kia .
Tên phu xe cất tiếng hỏi :
-Khách quan ! Khách quan định đi đâu ?
Người kia đáp :
-Ta đi núi Ðắc Thắng ở phía Tây thành .
Tên phu xe sửng sốt hỏi :
-Lên núi Ðắc Thắng ư ? Giữa lúc đêm khuya sao còn ra phía Tây thành ?
Người kia buông thỏng hai tiếng :
-Ðúng thế !
Hắn cầm đơn đao đập khẻ vào thành xe .
Tên phu xe bở vía vội nói :
-Dạ dạ !
Ðoạn gã buông rèm xe giục lừa kéo ra ngoài thành .
Núi Ðắc Thắng ở làng Ðại Nghi cách thành Dương Châu chừng 30 dậm về phía Tây Bắc . Về đời Thiệu Hưng nhà Nam Tống. Hàn Thế Trung đã phá tan quân Kim ở trên núi này , do đó mà đặt tên là núi Ðắc Thắng .
Tên phu xe giục lừa đi rất gấp.Chỉ trong một giờ đã tới chân núi , gã nói :
Thưa khách quan ! Ðến núi Ðắc Thắng rồi đây !
Người kia ậm ừ , liếc mắt nhìn thấy trái núi này chỉ cao chừng 7,80 trượng . Ðáng là một trái đồi nhỏ , không đáng kêu bằng núi . Y liền hừ một tiếng , rồi hỏi :
-Con mẹ nó ! Ðây là núi Ðắc Thắng ư ?
Tên phu xe đáp :
-Ðúng thế !
Thằng nhỏ nói :
-Ðây quả là núi Ðắc Thắng thật rồi . Mẫu thân tiểu đệ cùng các chị em hay thường đến siêu hương trên đền Anh Liệt phu nhân . Tiểu đệ cũng từng tới đây du ngoạn rồi .
Người kia nói :
-Tiểu huynh đệ đã nói vậy thì chắc không còn sai nữa . Vậy chúng ta xuống đi !
Thằng nhỏ nhãy xuống xe đảo mắt nhìn quanh bốn mặt chỉ thấy tối mò , gã nghĩ bụng :
-Phải rồi ! Chổ nầy rất hoang lương hẻo lánh . Ẩn nấp nơi đây chắc bọn điếm kiêu không tìm tới được .
Tên phu xe chỉ sợ con người mình đầy những máu , bắt gã chở đi nơi khác , liền lập tức bắt đầu lừa quay lại , hắn vung roi lên toan cho xe chạy , bỗng người kia nói :
-Khoan đã ! Ngươi đưa chú nhỏ này về thành .
Tên phu xe vâng lời , nhưng thằng nhỏ nói ngay :
-Tiểu đệ ở lại đây với lão bằng hữu cho có bạn . Sáng sớm mai tiểu đệ còn đi mua bánh cho lão bằng hữu .
Người kia nói :
-Ngươi muốn bầu bạn với ta thật ư ?
Thằng nhỏ đáp :
-Không có người phục thị lão bằng hữu thì sao cho tiện ?
Người kia cười ha hả bảo tên phu xe :
-Vậy ngươi đánh xe về đi .
Tên phu xe chỉ dạ một tiếng rồi cho xe chạy ngay .
Người kia đi tới phiến đá ngồi xuống . Y thấy cổ xe lừa đã chạy xa rồi . Bốn bề yên lặng như tờ , không một tiếng động.
Ðột nhiên người kia lên tiếng quát :
-Hai tên tiểu tặc nào đứng sau cây liễu hãy chường mặt ra cho lão gia coi ?
Thằng nhỏ nghe người kia quát hỏi không khỏi giật mình kinh hải, tự hỏi :
- Chẳng lẻ ở đây còn có người khác nữa ư ? Sao ta không nhìn thấy ?
Gã chú ý nhìn thì quả nhiên thấy phía sau cây liễu có hai người chậm chạp tiến ra .
Ðêm đã khuya , dưới ánh sao lờ mờ , gã không nhìn rõ thấy mặt mà chỉ thấy chúng quấn vải trắng trên đầu , gã biết ngay những tên này ở cùng bọn điếm kiêu .
Trong tay mỗi tên cầm một thanh cương đao . Ðạo quang lấp loáng trong bóng tối .
Hai tên tiến ra mấy bước rồi dừng lại không nhúc nhích . Xem chừng chúng vẫn rụt rè e ngại , sợ oai người kia nên không dám tới gần .
Người kia lại lớn tiếng thóa mạ :
-Những quân đê hèn khốn kiếp kia ! Bọn mi đã theo dõi lão gia từ Lệ Xuân viện đến đây . sao bây giờ lại không dám xông ra quyết một trận tử chiến cho đáng mặt anh hùng hảo hán , còn đứng đó làm chi ?
Bỗng thấy hai đại hán thì thầm bàn nhau mấy câu rồi trở gót chạy nhanh như biến .
Người kia vọt mình đi toan rượt theo . Ðột nhiên y rú lên một tiếng !
-Úi chao !
Rồi ngồi phệt xuống . Nguyên y sau khi bị trọng thương , nội lực tiêu tan , không còn sức để hành động nữa .
Thằng nhỏ thấy vậy rất nổi lo âu , tự hỏi :
-Cỗ xe lừa đã trở về thành mà lão bằng hữu lại bị trọng thương . Nếu bọn cường đạo kéo đông người tới tập kích thì nguy hiểm vô cùng .
Trong lòng xoay chuyển ý nghĩ , bỗng gã khóc oà lên .
Gã vừa khóc vừa la rùm :
-Lão bằng hửu ! Lão bằng hữu đau đớn lắm ư ? Nếu lão bằng hữu chết đi , mà bọn chúng tới đây , thì tiểu đệ biết làm thế nào ?
Hai tên điếm kiêu đang chạy trối chết , chợt nghe thằng nhỏ khóc thét liền dừng chân quay đầu nhìn lại . Sau chúng nghe thằng nhỏ la hoảng mấy câu , thì trong bụng vừa kinh ngạc vừa mừng thầm .
Một tên hỏi :
-Tên gian tặc đã chết rồi chăng ?
Tên kia đáp :
-Hắn đã bị thương cực kỳ trầm trọng , thì còn sống làm sao được lâu ? Huống chi hắn lại vận tàn lực để rượt theo mà bị té nhào . Chắc hắn chết rồi nên thằng quỷ con này mới gào thét la gọi như vậy .
Tên này lại nói :
-Dù hắn chưa chết đứt , chúng ta cũng chẳng còn gì đáng sợ nữa . Bây giờ cứ chặc đầu hắn đi , đồng thời hạ sát cả tên tiểu quỷ này , rồi trở về báo cáo tất được trọng thưởng .
Tên thứ hai nói :
-Nhất định là thế ! Chúng ta được dịp đại phát tài .
Ðoạn hai tên nắm chặc đốc đao từ từ tiến lại . Thằng nhỏ vẫn dậm chân đấm ngực kêu khóc om xòm rất thãm thiết . Gã vừa khóc vừa gọi :
-Lão huynh ! Vì lẻ gì lão huynh lại chết một cách đột ngột , nếu bọn điếm kiêu tới đây thì làm thế nào ?
Hai tên điếm kiêu nghe vậy mừng quýnh , không đề phòng chi nữa , nhãy vọt tới nơi . Một tên lớn tiếng quát :
-Quân ác tặc này ! Ngươi chết thật đáng kiếp , chẳng còn oán ai được nữa .
Một tên túm lấy thằng nhỏ . Còn một tên vung đao toan chém vào cổ người kia , thì đột nhiên đao quang lóe mắt ! Tiếp theo một cái đầu bay vọt đi .
Loạt roạt một tiếng ! Thế là tên vung đao chưa kịp chém đã mất đầu . Còn tên túm lưng thằng nhỏ bị rạch một đường dài từ ngực xuống dưới bụng .
Người kia nổi lên tràng cười hô hố , rồi lồm cồm bò dậy .
Thằng nhỏ vừa khóc vừa nói :
-Trời ơi ! Sao cả hai vị điếm kiêu lại rủ nhau xuống chầu diêm vương ? Bây giờ biết lấy ai chạy về báo tin ?
Gã nói tới đây không nhịn được nữa lăn ra mà cười .
Người kia cũng cười khành khạch ra chiều đắc ý, biết gã mưu mô , cất tiếng khen :
-Thằng nhỏ này đã thông minh được việc , lại đóng kịch rất tài . Nếu ngươi không khóc lóc như vậy thì hai tên khốn kiếp kia khi nào dám tới gần ?
Thằng nhỏ nở một nụ cười thõa mãn đáp :
-Muốn khóc giả vờ đâu phải chuyện dễ dàng . Mỗi khi gia mẫu đánh tiểu đệ , roi chưa đập vào người , tiểu đệ đã la làng. Thế là má tiểu đệ không nở đánh mạnh nữa .
Người kia hỏi :
-Tại sao má má lại đánh ngươi ?
Thằng nhỏ đáp :
-Cái đó không nhất định . Có khi vì tiểu đệ lấy cắp tiền , cũng có lúc vì khuấy nhiễu những người trong viện .
Người kia bụng bảo dạ :
-Trong kỹ viện toàn là hạng lừa lọc , lưu manh để kiếm tiền . Thằng nhỏ này còn nhỏ tuổi mà đã tinh quái phi thường . Mấy tên điếm kiêu lão luyện kia còn bị gã gạt đến phải uổng mạng , thì những người khác , tránh sao cho khỏi cạm bẩy của gã .
Bất giác y buông tiếng thở dài nói :
-Nếu ta không giết được hai tên theo dõi ta thì thật là nguy hiểm , nhưng sao lúc ngươi khóc giả vờ lại không kêu ta bằng lão gia , đại thúc , mà xưng là lão huynh ?
Thằng nhỏ đáp :
-Ðã là chổ bạn hữu , dĩ nhiên tiểu đệ phải kêu bằng lão huynh , chớ hô lão gia thế nào được ? Nếu lão huynh muốn người ta kêu bằng lão gia , thì còn đâu là tình bạn hữu ?
Người kia cười rộ hỏi :
-Tiểu bằng hữu ! Tên ngươi là gì ?
Thằng nhỏ đáp :
-Tên tánh đại danh của tiểu đệ là Tiểu Bảo .
Người kia cười nói :
-Tiểu Bảo mới đại danh . Còn tôn tánh là gì ?
Thằng nhỏ chau mày đáp :
-Tôn tánh của tiểu đệ là Vy .
Mẫu thân thằng nhỏ ở trong kỹ viện tên là Vy Xuân Hoa . Còn cha gã là ai thì dù hỏi đến mẫu thân gã cũng khó biết đường trả lời . Trước nay mọi người đều kêu gã là Tiểu Bảo , không ai hỏi đến họ gã bao giờ . Gã nghe người kia hỏi liền buột miệng trả lời theo họ của mẫu thân gã .
Thằng nhỏ này sinh trưởng ở nơi kỹ viện , toàn tai nghe mắt thấy những lời dâm đảng , đàng điếm , chẳng được học hành gì . Sở dĩ nó biết mấy câu sảo ngữ là nhờ ở tính thông minh, cùng trí nhớ mà