"Nếu ngươi có thể khiến các vị thần đem lòng yêu ngươi, ngươi sẽ được giải thoát khỏi xiềng xích ma thuật.Nếu ngươi yêu một trong số họ, tất cả sẽ bị giam cầm vĩnh viễn trong khu vườn cấm."~o0o~Nắng vàng trải dài trên những toà nhà cao tầng, đu mình khắp thành phố Sanney. Mùa thu dần đi qua, những cơn gió bắt đầu trở nên tê lạnh, báo hiệu một kì nhập học mới lại đến.Trường đại học Sanney, một trong những ngôi trường hàng đầu, chỉ tiêu và đầu ra của học sinh luôn đạt chuẩn quốc tế, cơ sở vật chất tiện nghi chẳng khác gì một thành phố thu nhỏ nằm giữa Sanney rộng lớn.Phía cổng trường, cô gái trẻ khoác trên mình bộ trang phục lịch sự phẳng nếp, nhìn qua là biết đã được chọn lựa kĩ càng. Mái tóc nâu xoã dài bồng bềnh, yểu điệu rủ xuống gương mặt trắng sứ mê hồn. Bờ môi hồng nhạt cùng đôi má ửng đỏ vì lạnh căng tràn sức sống ở cái tuổi đôi mươi, song đôi mắt xanh ngọc hờ hững lại tĩnh lặng như mặt hồ, chẳng có vẻ gì là mang theo nhiệt huyết cuộc sống.Ngày nhập học, như thông lệ hàng năm, xung quanh lối đi chật kín tình nguyện viên của các câu lạc bộ và dự án. Họ gào thét, đắm mình trong độ tuổi thanh xuân tươi đẹp. Nhiệt huyết trong họ bừng lên như ngọn lửa nóng bỏng, rạo rực cháy sáng.Ồn thật.Lướt qua những gương mặt tràn trề sức sống, cô gái kiểm tra chiếc đồng hồ đeo tay tinh xảo bằng bạc. Dẫu trong đầu có suy nghĩ về bất cứ điều gì, khuôn mặt của cô vẫn nhàn nhạt tựa như một con búp bê, không biểu lộ ra chút cảm xúc nào.Còn nửa tiếng nữa mới đến giờ học. Có lẽ cô nên tìm chỗ nào đó yên tĩnh chờ đợi thay vì chôn chân giữa nơi ồn ào này.Càng về cuối trường học, những dãy hành lang càng trở nên vắng lặng. Có lẽ học sinh đều đã tụ tập hết ở sảnh chính cho đợt chiêu mộ thành viên mới cho các câu lạc bộ. Tất nhiên, chuyện đó cũng chẳng mảy may liên quan đến cô. Tuy có bảng điểm vàng với thành tích học tập suất sắc, Ria không tham gia vào bất cứ hoạt động xã hội hay thiện nguyện nào.Bên tai bỗng lạc đến tiếng nhạc du dương, bước chân Ria đột ngột dừng lại giữa hành lang, mắt hướng về nơi tiếng nhạc phát ra.Khúc nhạc dương cầm nhẹ nhàng chảy trôi. Thanh điệu được chơi lúc trầm, lúc bổng, lại đột ngột cuốn hút lạ kì. Đó là một bản nhạc mà cô chưa bao giờ nghe thấy.Khẽ hít vào một hơi thật sâu, Ria bước đến phía trước một cánh cửa gỗ lớn cao chừng ba mét, bên ngoài còn treo tấm biển bằng đồng: phòng âm nhạc số ba.Tiếng đàn dương cầm đột nhiên vút cao, từ một khúc tình ca nhẹ nhàng lại hùng vĩ tựa thái sơn. Ngón tay cô gái đặt trên tay nắm cửa hơi khựng lại. Không biết vì lý do gì, trái tim cô đột nhiên run lên trong khoảnh khắc.Giai điệu này...hình như có chút quen thuộc...Ria nhẹ nhàng mở cửa, hé mắt nhìn vào bên trong. Phòng âm nhạc rất sang trọng, được trang trí bởi những đèn trùm pha lê lộng lẫy, sáng bừng giống như đại sảnh hoàng gia. Chính giữa phòng là một chiếc đàn dương cầm lớn có màu đen bóng, bên cạnh là chiếc ghế nhung đang có người ngồi.Không biết đã trôi qua bao lâu, đôi chân của Ria vẫn đứng im tại chỗ, tầm mắt rơi vào bóng hình tuấn mỹ vừa mới gặp lần đầu.Anh ta có mái tóc vàng kim óng ả tựa ánh nắng mặt trời, nổi bật trên bộ vest đuôi tôm trắng tinh đầy tao nhã. Từ góc độ này, cô có thể thấy được những ngón tay mảnh dài đang lướt trên phím đàn giống như những vũ công ba lê uyển chuyển trên sàn diễn. Yết hầu anh khẽ động, để lộ ra đường nét cơ bắp ẩn hiện trên sườn cổ rắn chắc.——tựa như một chàng hoàng tử bước ra từ truyện cổ tích.Khúc nhạc lên đến cao trào. Đôi mắt hổ phách tập trung đến mức không nhận ra có người xuất hiện, dường như toàn bộ thần trí đã chìm đắm vào sắc màu hiện hữu trong những nốt nhạc mê người. Bờ mi cong dài của anh ta run lên đầy kiều diễm khi những ngón tay dừng lại và bài nhạc kết thúc.Cô gái phía cửa vẫn còn đứng bất động một chỗ, tâm trí phiêu du trong âm thanh bi tráng được tấu lên bởi anh chàng điển trai kia. Linh hồn của cô như bị hút đi, bờ môi nhẹ run, đôi mắt xanh ngọc bị phủ bởi một màn sương mờ.Nhận ra có người đang nhìn, chàng nghệ sĩ dương cầm đứng dậy, từng cử chỉ dù là nhỏ nhất cũng toát lên phong thái của một vị công tử lịch thiệp. Anh tiến về phía cô, tinh ý giúp cô giữ lấy cửa gỗ nặng trịch, sau đó nở nụ cười hớp hồn: "Tôi có thể giúp gì cho em không, tiểu tiên nữ?"Anh ta được trời ban đôi mắt hổ phách sâu thăm thẳm nhìn thấu suốt nhân gian, sống mũi thanh cao cùng đôi môi mỏng dài kiều diễm. Mái tóc vàng óng của anh dài quá vai, được cột gọn phía sau bởi một sợi dây bạc chẳng khác gì tơ vận mệnh. Anh cúi đầu nhìn xuống cô gái phía dưới, chiếc cằm thon dài tiến sát đến lớp áo trắng tuyết, trên gương mặt phảng phất vẻ chất phác dịu dàng.Nghe thấy tiếng nói hướng về phía mình, tiêu cự trong mắt Ria nhanh chóng tan ra, đem cô tỉnh lại từ cơn mộng mị. Nhận ra mình đã thất lễ, không đến một giây sau, cô thành thục mỉm với chàng trai lạ mặt:"Thật ngại quá." Ria ngả người về phía sau, kéo dãn khoảng cách với chàng trai đối diện một cách tự nhiên, cơ hồ như muốn dựng lên một bức tường vô hình. "Tôi là Ria Carney, người vô tình bị khúc nhạc của anh quyến rũ."Như một điều hiển nhiên, những câu từ xã giao vốn đã trở thành lời thoại bất thành văn bật ra khỏi miệng.Đối diện với cô gái xinh đẹp không kém phần linh hoạt, chàng trai kia cũng lịch thiệp đáp lời: "Được tiểu tiên nữ xinh đẹp như em khen ngợi đúng là diễm phúc của tôi. Tôi là Ather, là thần ánh sáng. Nếu em không chê, mong em hãy cho tôi cơ hội hộ tống em đến lớp học của mình."Thần ánh sáng?Anh ta cầm lấy bàn tay cô, nhẹ nhàng đặt lên đó một nụ hôn.Đúng là anh ta rất lịch sự, nhưng chào hỏi đến mức này thì hơi khác thường rồi.Thoát khỏi khúc nhạc kì lạ kia, chỉ trong vòng chưa đầy một phút, tinh thần Ria đã hoạt động trở lại theo cơ chế thường nhật. Cô ngẩng đầu nhìn thanh niên tuấn tú trước mắt, gương mặt vẫn tự nhiên như đang chẳng nghĩ ngợi điều gì.Cô chưa từng nhìn thấy một người nổi bật như anh ta trước đây. Học sinh mới chăng?Thu lại cánh tay của mình, đôi mắt Ria híp lại: "Rất hân hạnh.".Trên dãy hành lang nhộn nhịp, trai tài gái sắc sánh bước thu hút bao nhiêu ánh nhìn. Không giống với anh chàng Ather đang tươi cười phản ứng với mọi lời bắt chuyện từ bên ngoài, ánh mắt hờ hững của Ria vẫn hướng về phía trước, tựa như xã hội ngoài kia đối với cô là một thế giới thuộc về hành tinh khác.Ather mỉm cười vẫy chào một cô gái đang dùng hết dũng khí gọi mình nhìn lại ở phía hành lang đối diện, sau khi hạ tay lại len lén đưa mắt nhìn sang Ria. Cô gái bên cạnh rõ ràng nhận ra có người đang mang suy nghĩ tò mò đối với mình, song vẫn vờ như không biết, khuôn miệng vẽ lên nụ cười nhè nhẹ.Đột nhiên, tiếng nhạc chuông điện thoại khẽ vang lên. Ria hơi giật mình, lấy từ trong túi xách ra chiếc điện thoại di động. Ngón cái trượt nhẹ sang phải, số điện thoại kia được chuyển vào danh sách đen.Không khoan nhượng, không có chút dao động.Sau khi cất điện thoại về chỗ cũ, Ria mới lên tiếng phá vỡ bầu không khí trầm mặc: "Anh là học sinh mới à?""À...ừ..." Ather có chút giật mình khi nghe câu hỏi của cô, bối rối trả lời.Cước bộ Ria vẫn không chậm lại. Lưng cô giữ thẳng, gương mặt thanh tú vẫn không thanh đổi, đôi mắt xanh ngọc lại đảo lên nhìn vào biểu cảm vừa rồi của anh, một giây sau lại nhìn về phía trước."Tôi học kinh doanh. Còn anh thì sao?""Hình như..." Ather lưỡng lự một lúc, sau khi kiểm tra lại mảnh giấy trên tay mới tự tin mỉm cười với cô: "Tôi cũng học kinh doanh.""Chuyên ngành nào vậy?" Ria tự nhiên hỏi, cùng Ather bước đến trước cửa thang máy học sinh.Ather lại lén nhìn tờ giấy, gãi đầu rất thiếu tự nhiên: "Ừm...là tài chính."Tinh.Thanh máy mở cửa, Ria cùng Ather bước vào trong. Cô đứng ở sát bảng nút bấm, thuần thục nhấn số tầng ba."Cùng ngành học với tôi rồi. Anh là học sinh mới thì tôi nên là người hộ tống anh tới lớp tiếp theo mới phải.""Cũng đúng nhỉ?"Ather lưỡng lự muốn hỏi thêm gì đó, song khi nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của cô trên cửa thang máy làm bằng kim loại, anh lại thôi không mở miệng thêm.Ánh đèn mờ màu trắng đục hắt xuống gương mặt xinh đẹp, khiến sống mũi thanh thoát cùng hàng mi dài in bóng trên gương mặt thanh tú. Ria giấu suy nghĩ của mình vào trong một cái nhắm mắt, dường như từng biểu cảm nhỏ nhặt đều được kiểm soát đến tối đa, không sao khiến người khác nắm bắt suy nghĩ.Anh chàng có tên Ather này hành xử thật kì lạ. Khác hẳn với khi chơi đàn, sau một hồi tiếp xúc, anh ta mới bộc lộ ra là một người hoà đồng, xen lẫn với đó là một chút ngốc nghếch dễ đoán.Tinh.Sau khi bước ra khỏi thang máy, Ria cố tình đi chậm lại, sóng vai với Ather. Trong khi anh chàng bên cạnh vừa đi vừa ngó nghiêng xung quanh, thỉnh thoảng còn nở nụ cười hớp hồn người qua lại, Ria cũng đang ngẩng đầu nhìn anh không che dấu.Ather có một chiều cao đáng nể, ít nhất cũng tầm một mét chín. Mặc dù cao gần mét bảy, Ria lại chỉ đứng qua ngực anh, phải liên tục ngẩng đầu mới bắt kịp được chuyển động trong đôi đồng tử màu hổ phách quý phái. Điểm nổi bật nhất ở anh là mái tóc vàng kim toả sáng lấp lánh của người ngoại quốc, nếu so sánh với những tia nắng mặt trời chiếu sáng nhân gian phía bên kia cửa sổ thì có lẽ cũng chẳng mấy khập khiễng.Anh ta tự giới thiệu bản thân là thần ánh sáng, đó là phép ẩn dụ nào đó sao?"Ather...tôi gọi như vậy có được không?""Tiểu tiên nữ muốn gọi thế nào cũng được hết."Tiểu tiên nữ? Một cách gọi thịnh hành đang nổi lên gần đây chăng?"Vậy Ather..." Ria ngừng một lúc rồi nói tiếp: "Khúc nhạc vừa rồi anh chơi có tên là gì vậy? Quả thật rất ấn tượng."Nghe thấy câu hỏi này của Ria, lại thấy cô cuối cùng cũng đã nhìn thẳng vào mình mà nói chuyện sau một hồi tiếp xúc, khoé môi Ather cong lên tạo thành một đường cong mềm mại: "Đó là một bản nhạc huyền thoại không tên được sáng tác từ rất lâu về trước. Nếu em thích, một lúc nào đó tôi có thể đàn lại khúc ca đó cho em nghe, nhưng có lẽ em sẽ không tìm được ở nơi nào khác đâu.""Là thất truyền sao?"Ather xoay đầu nhìn về phía trước, đôi con ngươi màu hổ phách bỗng hướng về xa xăm, buông một lời giải thích khó hiểu: "Không hẳn, chỉ là không tồn tại ở thế giới của em mà thôi.""Vậy à..." Biết anh không muốn nói thêm, Ria cũng thôi không thắc mắc, tự lẩm nhẩm với bản thân: "Vậy tại sao mình lại có cảm giác đã từng nghe thấy ở đâu đó rồi nhỉ...?"Cô mải suy nghĩ mà không để ý xung quanh, đến lúc bước đến ngã rẽ hành lang mới nhận ra Ather đã đột ngột dừng chân từ bao giờ. Anh đứng bất động phía sau, sững sờ nhìn cô bằng ánh mắt ngỡ ngàng không thể che giấu.Ria cũng ngưng bước, quay đầu nhìn anh: "Ather?"Ather giật mình, dường như tinh thần vừa được kéo ra khỏi một suy nghĩ bất ngờ nào đó, nhanh chóng quay trở lại trạng thái tỉnh táo như trước. Anh bước nhanh về phía cô gái vừa mới quen cách đây không lâu, nụ cười trong vắt không pha chút tạp chất: "Không có gì đâu."Dẫu vậy, Ria vẫn cảm nhận được vẻ phức tạp và tâm cơ che giấu ẩn sâu trong đôi mắt hổ phách ấy..Giảng đường tiết đầu tiên đông nghịt, được bố trí trong một đại sảnh lớn có sức chứa lên đến cả nghìn người. Từ khi bước vào, Ria đã nép mình sát bờ tường, nghiêng mặt sang một bên, khi lướt qua chiếc bàn đầu tiên thuận tay lấy một quyển giáo án, sau đó tìm một góc khuất ngay trước cây cột nhà cao chừng năm mét ngồi xuống. Ather bắt chước làm theo động tác của cô, không nói nhiều mà đặt người ngồi xuống bên cạnh."Xin chào, tôi là Lian Vermelion, giáo viên phụ trách môn học này của các em trong kì. Mọi người nhanh chóng ngồi xuống nào. Tiết học đầu tiên sẽ bắt đầu ngay bây giờ."Tiếng nói của một người phụ nữ đứng tuổi vang lên dưới bục giảng lớn. Lian Vermelion nghiêm giọng nói vào loa, đôi lông mày kẻ tuốt cẩn thận hơi cau lại vì tiếng xì xào không dứt trong phòng mặc dù đồng hồ đã điểm tới số mười."Này, anh chàng ngồi phía sau đẹp trai quá rồi đi. Anh ta là ai vậy?""Tớ không biết đó. Chưa bao giờ nhìn thấy luôn.""Chụp ảnh! Mau chụp ảnh để tìm kiếm thông tin! Có khi là minh tinh mới chuyển đến không chừng!""Ôi, tớ muốn ngất vì anh ta mất thôi. Sao trên đời này lại có người đẹp như thế chứ?""Mẹ nó, tôi là con trai còn thấy người ta đẹp quá là thế nào?""Tôi lại thấy thằng đó thật ẻo lả, chẳng có chút khí chất nào.""Cậu đang ghen tị hả? Nếu đổi lại là con gái chắc chắn cậu sẽ nhào vào ngay.""Ghen tị gì chứ? Mà cô gái bên cạnh hắn ta không phải đáng chú ý hơn sao? Cô ta cũng đẹp quá rồi đi? Ai vậy?""Này, cậu học ở đại học Sanney mà không biết cô ta hả? Vô vọng thôi. Đừng để ý đến. Cô ta là..."Tiếng ồn ào to nhỏ cứ liên tục vang lên suốt buổi học đầu tiên. Tất cả học sinh đều không hẹn mà cùng bị thu hút bởi hào quang chói loá, đưa ánh mắt si mê và ái mộ hướng về phía Ria và Ather. Thậm chí, có vài cô gái còn quá khích đến mức xoay hẳn người lại để chụp ảnh anh chàng, nhờ bạn gần đó gửi giấy làm quen. Chỉ tội cho cô giáo Lian Vermelion mới dạy tiết đầu tiên đã phải chứng kiến cảnh tượng có một không hai trong suốt nhiều năm dạy học."Này! Các em! Tất cả quay đầu lên bục giảng ngay!"Mặc dù cô nói vậy, xung quanh vẫn liên tục vang lên tiếng flash máy ảnh cùng âm thanh gió cào do gào thét trong im lặng của các học sinh. Nụ cười trên môi Ather hơi méo đi khi trên bàn ngập tràn giấy làm quen cùng thư tay của ai không rõ, cầm quyển giáo án mà chẳng biết làm gì với nó. Anh len lén liếc người bạn duy nhất mới gặp gỡ cơ hồ muốn mở miệng cầu cứu, nhưng Ria lại chỉ thở dài một hơi, nhẹ nhàng lật từng trang quyển giáo án, hoàn toàn coi những người xung quanh như không khí."Trong này hơi bí nhỉ?" Ather đảo mắt nhìn lên bục giảng, phẩy phẩy bàn tay như cái quạt cho bớt nóng, ngón tay thon dài tuyệt mỹ kéo mở hai cúc áo trên cùng, khiến đám học sinh xung quanh được một phen kích động đến chảy máu mũi.Thân nóng nhưng lại chẳng chảy ra bất cứ một giọt mồ hôi nào. Vào khoảnh khắc này, cho dù bên ngoài có ồn ào đến mấy đi chăng nữa, Ather vẫn có cảm giác bầu không khí trong giảng đường thật ngột ngạt. Người con gái bên cạnh anh quá thanh lãnh, khiến anh tưởng như bản thân đang chìm một chân xuống vùng nước đen lầy lội, dính chặt đến mức ngay cả tiếng tim đập cũng bị ép lại trong lồng ngực.Ria ngồi thẳng lưng, tay phải cầm bút nhớ, tay trái đặt hờ lên một trang sách. Đầu cô cúi thấp, để vài lọn tóc bồng bềnh rủ xuống sườn mặt sắc nét tựa như một bức tranh sơn dầu nhã nhặn.Tiết học đầu tiên, học sinh phải truyền tay nhau danh sách lớp để kí tên xác nhận tham gia khoá học. Ather nhận lấy danh sách từ một cô gái bên trên, không quên khuyến mại một nụ cười toả nắng mê hồn, sau đó nhanh chóng lật từng trang quyển sổ nhỏ.Ba phút sau, tiếng sột soạt của giấy tờ bên cạnh Ria mới dừng lại. Ather đưa quyển sổ cho cô, sau đó quay đầu nhìn về phía bức tường trắng. Tay anh chống lên cằm, hàng lông mi dài cong vút hơi trũng xuống, gương mặt thoáng qua nét hờn giận: "Chậc... toàn những kẻ rắc rối."Ria loáng thoáng nghe được những lời lẩm nhẩm này của anh, song cũng không để ý nhiều, sau khi kí tên liền chuyển danh sách cho người khác.Dù sao bạn học có là Zeus hay Poseidon cũng chẳng liên quan gì đến cô.Tiết học đầu tiên cứ bình lặng trôi qua như thế. Sau khi chuông báo kết thúc vang lên, một vài học sinh lập tức lao đến Ather như con thú xổng chuồng, làm quen bạn học mới mà chẳng khác gì bò tót nhìn thấy chiếc khăn màu đỏ.Ria không nói nhiều, cầm túi xách, nhanh chóng bước ra khỏi đám đông. Vừa được hai bước, cổ tay cô bỗng bị một lực đạo mạnh hơn giữ chặt lại: "Tiểu tiên nữ, để anh đưa em về."Chỉ một câu nói nhẹ nhàng theo thông lệ, tứ phía lập tức bùng nổ:"A, anh chàng đẹp trai có bạn gái rồi sao?""Không quan trọng, không quan trọng, trai đẹp của chung!""Nhưng cô gái kia có phải cũng rất đẹp rồi không?""Này, cậu nói cái gì vậy? Sao có thể được chứ! Cô ta là..."Bàn tay Ather vẫn giữ lấy cổ tay Ria. Trong phút chốc, đám đông ồn ào bên cạnh đột ngột tách ra thành một thế giới khác, chỉ còn lại không gian riêng tư của hai người. Đôi đồng tử màu hổ phách của anh ánh lên vẻ kiên định chất phác khiến người đối diện không khỏi nảy sinh cảm giác khó xử. Tuy vậy, cô gái kia lại không ngần ngại nhìn thẳng vào mắt anh, gương mặt chẳng có vẻ gì là sợ hãi hay dao động.Ria trầm mặc một lúc lâu, thậm chí còn khiến những người xung quanh tưởng rằng hai người sẽ đứng đó nhìn nhau cho đến khi trời tàn đất tận, cô mới chậm rãi mở lời: "Tôi đợi ở ngoài."Chỉ cần bốn chữ này của cô, những đường