Bất giác chàng hơi giật mình vì lão phụ nhân oai vệ khác thường chứng tỏ địa vị thân phận cao hơn hẳn Hậu cung Tổng quản. Cước bộ lão bà rất trầm trọng, thần quang hàm súc nhìn qua đã nhận là cao thủ võ lâm siêu phàm tuyệt học, tà áo đen bay phần phật đạp chân vào cửa phòng.
Thuần Vu Thông cố làm ra vẻ say lắm không để ý đến lão bà, chàng vẫn ngồi nghiêng ngửa trên ghế hai mắt đờ đẫn ú ớ gọi:
- Đem thêm một bầu rượu nữa... uống nữa uống cho thật thống khoái...
Lão bà áo đen dừng chân trước bàn rượu nhìn chòng chọc vào Thuần Vu Thông một lúc, miệng hơi mỉm cười:
- Thuần Vu công tử!
Chàng cố ý giả say nên như không nghe, nửa tỉnh nửa mê ấp úng hỏi:
- Lão bà... là ai... đến đây, tại hạ xin kính... một chén rượu...
Lão bà cười nhạt:
- Ta là một trong hai Song Vệ của lão phu nhân, tức là Hữu vệ Vân Ẩu...
Thuần Vu Thông lắc lắc gật gật:
- Hay lắm đấy... tại hạ càng nên... kính lão... một chén rượu...
Vân Ẩu cười lạnh:
- Ngươi không cần giả vờ nữa, ngươi có thể lừa bịp được mấy con nha đầu trẻ tuổi này chứ đâu lừa bịp được lão nhân đây, dù ngươi uống rượu nhiều đến đâu cũng không say như thế!
Thuần Vu Thông cảm thấy không hay, chàng cười ngượng ngập:
- Tôn giá thực là tinh minh quá!
Bốn tỳ nữ Xuân Hạ Thu Đông đều kinh ngạc. Xuân Hồng hốt hoảng:
- Thì ra công tử... công tử... không say thật sao?
Thuần Vu Thông cười nhạt không trả lời. Vân Ẩu quát lạnh lùng:
- Y say hay không say chẳng có gì quan trọng, lão thân không trách phạt gì các ngươi...
Lão vẫy tay:
- Các ngươi lui hết ra!
Bốn thị tỳ đồng thanh dạ ran lập tức tuần tự rút lui. Trong phòng chỉ còn lại Thuần Vu Thông và Hữu vệ Vân Ẩu. Chàng nghi hoặc:
- Tôn giá đối xử với tại hạ như thế là có ý gì?
Hữu vệ Vân Ẩu mỉm cười:
- Đối xử với ngươi như thế, ngươi cho là có chậm lắm phải không?
Chàng lắc đầu:
- Tại vốn là tù nhân hốt nhiên lại biến thành thượng khách, sự thực khiến tại hạ không hiểu. Thêm nửa chuốc rượu cho tại hạ ngà say rồi mới tương kiến, điều ấy lại càng khiến tại hạ mơ hồ thêm.
Vân Ẩu cười thung dung:
- Mấy con nha đầu ấy đoảng thật, lão thân có buộc chúng phải ép công tử uống say rồi mới tương kiến đâu, chỉ cần công tử uống vài chén là đủ rồi.
- Vì sao lại cần như vậy?
Vân Ẩu nói thẳng:
- Bất cứ ai khi có hơi men đều thổ lộ bản chất và cũng là lúc nói thật nhất, do đó lão thân mới nhờ bọn nha đầu kia ép công tử uống vài chén rượu...
Chàng cười miễn cưỡng:
- Có việc gì cần hỏi, bây giờ có thể hỏi được rồi đấy, nhưng...
Ánh mắt chàng nghiêm lại nhìn lão bà, tiếp tục:
- Tôn giá đại biểu cho cá nhân tôn giá hay đại biểu cho ai khác?
Vân Ẩu trầm giọng:
- Đương nhiên lão thân đại biểu cho lão phu nhân đến truy vấn công tử.
Chàng cũng trầm giọng:
- Vậy xin mời tôn giá cứ hỏi.
Vân Ẩu suy tư một chút rồi hỏi:
- Nghe nói Công chúa chúng ta hôn mê vì công tử, việc ấy đúng không?
Chàng gật đầu:
- Không sai, tại hạ cũng chẳng hiểu nguyên do tại sao, việc này...
Vân Ẩu cắt lời chàng:
- Bây giờ chưa cần công tử giải thích, ta xin hỏi tiếp công tử. Nghe nói công tử bị người bắt sắp nguy đến tính mạng và Công chúa chúng ta đã cứu công tử, điều ấy đúng không?
- Không sai chút nào. Phi Hồng Công Chúa có đại ân với tại hạ.
Sắc mặt Vân Ẩu trầm giọng:
- Công chúa chúng ta có đại ân đại đức với công tử và Công chúa chính vì công tử mà bệnh nguy kịch, không biết công tử có nghĩ tới việc báo ân ấy không?
Thuần Vu Thông khẳng khái:
- Chỉ cần cứu được Công chúa, dù có nhảy vào hang lửa chết ngay tại hạ cũng không từ nan!
- Câu ấy là thực lòng công tử?
- Đương nhiên, xưa nay tại hạ chưa hề nói câu nào giả dối!
Vân Ẩu cười hân hoan:
- Vì cứu mạng cho Công chúa, dù cho mất tính mạng công tử cũng không tiếc chứ?
Thuần Vu Thông gật đầu khẳng định:
- Tất nhiên như thế!
- Đã thế xin theo lão thân đến nơi này.
Lão bà bước quay ra, lòng chàng nghi hoặc không yên, bước theo chân Vân Ẩu hỏi vội:
- Tôn giá muốn dẫn tại hạ đi đâu?
Vân Ẩu vừa đi vừa đáp không quay đầu lại:
- Hậu cung!
Chàng hỏi lão bà Vân Ẩu:
- Tới gặp Công chúa chăng?
- Đúng! Nhưng trước khi gặp Công chúa, công tử nên tham kiến lão phu nhân trước!
Thuần Vu Thông giật mình:
- Tham kiến lão phu nhân làm chi?
Vân Ẩu mỉm cười bí mật:
- Đây là chuyện lớn, đương nhiên phải tham kiến lão phu nhân trước để lão phu nhân nhìn công tử cái đã.
Chàng cau mày:
- Tại hạ ngu muội chưa hiểu ý tôn giá, xin tôn giá nói rõ hơn một chút.
Vân Ẩu lắc đầu:
- Không cần công tử hiểu, chỉ cần công tử nghe lệnh là đủ... Vả chăng, công tử đã không tiếc tính mạng, cần gì phải hiểu?
Thuần Vu Thông đứng luôn lại, lạnh lẽo nói:
- Đó lại là chuyện khác. Thọ ân báo ân tuy hy sinh tính mạng chẳng tiếc, nhưng tại hạ muốn phải hiểu rõ mọi việc mới được Vân Ẩu hơi giật mình:
- Nói vậy, công tử hối hận vì lời vừa rồi?
Chàng nghiêm mặt:
- Đại trượng phu một lời đã nói bốn ngựa khó theo, việc gì mà phải hối hận?
- Thế công tử định sao bây giờ?
- Nếu vì cứu mạng công chú bất cứ việc gì tại hạ cũng chấp thuận, nhưng cần phải biết rõ ràng. Còn nếu cứ làm ra vẻ bí mật, xin tha tội tại hạ không thể tuân lệnh!
Vân Ẩu bật cười:
- Không ngờ công tử lại là người cố chấp đến thế ...!
Hơi ngừng một chút, lão bà tiếp:
- Thôi được, đợi gặp lão phu nhân xong, lão phu nhân sẽ tự nói cho công tử biết rõ!
- Cũng được, xin mời tôn giá dẫn đường.
Quả nhiên Vân Ẩu không nói gì nữa bước đi dẫn chàng về phía thâm cung, có lẽ xuyên qua có đến bảy tám cánh cửa mới đến trước một hoa viên rộng lớn.
Vân Ẩu dừng chân nghiêm giọng bảo chàng:
- Đây là nội cung của lão phu nhân, thận trọng đấy!
Lão bà chậm chân đi vào. Thuần Vu Thông đưa mắt nhìn quanh, hoa viên rất rộng lớn có đến cả mẫu đất, hoa cỏ rậm rạp lẫn với núi giả trùng lớp rất ư thanh u.
Sau rặng hoa nở ẩn ước lộ ra những cung điện huy hoàng chẳng kém gì khí tượng của cung điện các bậc vua chúa. Chàng tán thưởng thầm trong bụng và không thể ngờ ở một nơi vắng vẻ hoang vu trong núi Côn Luân lại nghiễm nhiên có cung điện huy hoàng giàu có đến thế.
Đang bước đi, bỗng hai phụ nhân đeo kiếm từ bụi hoa lách thân ra, song song thi lễ trước mặt Vân Ẩu:
- Tham kiến Hữu vệ!
Hai phụ nhân ấy tuy hành lễ rất cung kính nhưng lại đứng song song ngang dường như có ý chận lại. Vân Ẩu cười nhạt:
- Đây là nam tử làm Công chúa hôn mê, bản tòa phụng lệnh lão phu nhân dẫn y đến yết kiến, hai vị ...
Hai phụ nhân ấy đồng thanh:
- Hữu vệ nói tuy không sai nhưng quy lệ trong cung là phải kiểm tra lệnh phù của Lão Lão!
Vân Ẩu cúi đầu cười:
- Điều ấy nên lắm, bản tòa tuy là một trong Song Vệ thân tín của lão phu nhân cũng phải giữ đúng cung quy, xin hai vị cứ kiểm tra!
Vừa nói lão bà vừa rút ra một lệnh phù vuông vắn vàng chóe. Hai phụ nhân vừa nhìn thấy đã vội song song cúi thân:
- Hạ tòa thất lễ mạo phạm, mời Hữu vệ đi qua!
Thân hình hơi động, cả hai đã biến mất trong bụi cỏ hoa rậm rạp. Vân Ẩu đưa mắt liếc mắt nhìn Thuần Vu Thông, rồi lại từ từ bước về phía cung điện.
Chàng ngầm lưu ý, phát giác ra cái vườn hoa rộng lớn này chỗ nào cũng hình như có tai mắt, hoặc ẩn sau ngọn giả sơn, hoặc nấp ở góc tường, thậm chí ngọn cây mái nhà đều cũng có người tiềm phục. Bấy giờ hoàng hôn đã tắt, cung điện đã lên đèn đuốc rực rỡ sáng chẳng khác gì ban ngày, trước cửa có hai hàng thị tỳ, ít nhất cũng đến hơn hai mươi người. Tất cả đều đứng nghiêm như những bức tượng.
Vân Ẩu dẫn Thuần Vu Thông nhẹ bước vào cung, hai hàng thị tỳ tuyệt không ai mở lời hỏi, cũng tuyệt chẳng ai di động. Nhưng chàng nhận ra ánh mắt ai nấy đều nhìn chàng như muốn nhìn thấu ruột gan chàng vậy.
Thuần Vu Thông không cần để ý, cứ thản nhiên bước ngang nhiên theo Vân Ẩu. Trong cung điện bày trí cực kỳ hào hoa tráng lệ, mùi đàn hương sực nức đượm một mùi cao quý khiến người lạ bất giác phải sinh lòng kính trọng với chủ nhân cung điện. Trong điện cũng không thiếu các thị tỳ hoa lệ, sạch sẽ, có người đi tới đi lui, có người kính cẩn thị lập cực