Lục Tiểu Phụng đột nhiên cất tiếng hỏi :
- Ngày trước một con chim sẻ tưởng mình ghê gớm lắm vì nó biết bay . Nó
ngó thấy con lão hổ liền muốn tỷ thí xem ai bay cao . Các hạ có biết lão hổ
dùng biện pháp gì không ?
Bốc Cự lắc đầu .
Hắn chuẩn bị bỏ ới nhưng không hiểu vì gì Lục Tiểu Phụng lại nhắc tới
thiên cố sự này , hắn không tự chủ được muốn nghe cho hết . Con người ai
mà chẳng có tính hiếu kỳ ?
Lục Tiểu Phụng lại nói :
- Lão hổ d nhiên không biết bay mà chỉ biết thổi . Nó hít hơi nuốt con sẻ
vào bụng .
Chàng cười khanh khách nói tiếp :
- Từ đó trở ới loài chim sẻ không đến tìm lão hổ để đòi thi bay nữa . Nó
hiểu bay cao chưa chắc đã phải là anh hùng hảo hán không ai bì kịp .
Bốc Cự cũng cười . Nụ cười của hắn ra chiều cảm kích mà trong lòng hắn
cũng đầy vẻ ấm áp . Đột nhiên hắn phát giác Lục Tiểu Phụng chẳng phải
hạng người ngớ ngẩn như hắn vẫn tưởng tượng trước kia .
Lục Tiểu Phụng vỗ vai Bốc Cự hỏi :
- Các hạ đã được coi lão hổ leo dây chưa ?
Bốc Cự đáp :
- Chưa .
Lục Tiểu Phụng nói :
- Tại hạ cũng chưa được coi nhưng muốn coi lắm .
Bốc Cự hỏi :
- Công tử có thấy lão hổ nào đem dây ới theo không ?
Lục Tiểu Phụng đáp :
- Không .
Bốc Cự nói :
- Vậy bây giờ công tử sẽ được ngó thấy .
Trong mình hắn đã chuẩn bị một sợi dây dài nhưng lúc trước hắn không
đủ gan dạ đưa ra . Chẳng thà hắn chịu chết chứ không muốn mất mặt .
Lục Tiểu Phụng mỉm cười đón lấy sợi dây , ngửng đầu lên , thở phào một
cái nhăn nhó cười nói :
- Trên nóc điện kia e rằng con sẻ vị tất đã bay lên nổi .
Đứng dưới trông lên nóc điện chẳng khác gì cái móc câu tưởng chừng có
thể móc cả vừng trăng giữ lại .
Một nơi cao ngất trời như vậy khắp thiên hạ bất cứ ai cũng chẳng thể
nhảy vọt tới nơi . Cả Lục Tiểu Phụng cũng thế nhưng chàng có biện pháp .
Bốc Cự đứng dưới nhìn thấy chàng khác nào con thằn lằn treo tường . Có
lúc chàng giống con vượn nhảy trên cành cây . Chỉ mấy cái nhô lên hụp
xuống rồi mất tích . Những người khác đều ở mặt tiền trèo lên hắn không ngó
thấy vì lúc trước một mình hắn lén lút chuồn ra mặt sau nhưng hắn tin rằng
khinh công bọn kia chẳng thể nào bì với Lục Tiểu Phụng được .
Hắn nghĩ thế có lẽ vì hắn đã coi Lục Tiểu Phụng như bạn mình .
Trên nóc tường đã có sợi dây buông thõng xuống . Bốc Cự cảm thấy trong
lòng ấm áp . Hắn nhận ra kết bạn được với Lục Tiểu Phụng là chuyện rất hay
Trên nóc điện lợp ngói pha lê lóng lánh như hoàng kim . Dưới ánh trăng
người ta tưởng đây là hoàng kim thế giới .
Lục Tiểu Phụng buộc dây vào mái điện rồi quay đầu lại nhìn . Chàng kinh
ngạc đến thộn mặt ra .
Trên nóc điện đáng lý chỉ có năm người nhưng chàng vừa liếc mắt đã ngó
thấy mười ba mười , bốn người mà người nào cũng đeo băng đoạn lóng lánh .
Đây lại toàn đám khác chưa kể đến bọn năm người cùng ới với chàng vì bọn
này còn ở bên kia nóc điện . Lục Tiểu Phụng chưa nhìn rõ mặt đám người này
Từ phía sau nóc điện đã có người chuồn ra sắc mặt lợt lạt , khóe miệng lộ nụ
cười lạnh lẽo Chính là Đinh tứ gia Đinh Ngạo , một trong bốn tay cao thủ ở
đại nội .
Lục Tiểu Phụng không nhịn được hỏi :
- Vụ này là thế nào đây ?
Đinh Ngạo cười lạt đáp :
- Tại hạ đang định hỏi công tử ?
Lục Tiểu Phụng ngơ ngác :
- Hỏi tại hạ ư ?
Đinh Ngạo hỏi :
- Bọn tại hạ giao cho công tử mấy tấm băng đoạn ?
Lục Tiểu Phụng đáp :
- Sáu tấm .
Đinh Ngạo hỏi :
- Bây giờ số người lên đến hai mươi mốt tên . Vậy bọn họ lấy băng đoạn ở
đâu ?
Lục Tiểu Phụng thở dài , nhăn nhó cười nói :
- Tại hạ cũng đang định hỏi các hạ về vấn đề này .
Trên nóc điện lại có hai người ới tới . Người ới trước là ân Kiện ân ,
người ới sau là Tiêu Tương Kiếm Khách Nguy Tử Vân .
ân Kiện ân ới rất mau tỏ ra hoang mang vô cùng . Nguy Tử Vân cất bước
ung dung vẫn giữ khí độ an nhàn .
Trên mái điện dốc như sườn núi lại lợp pha lê trơn như băng tuyết , đi
thong thả khó hơn chạy nhanh . Trước tình trạng này mà giữ được thái độ
ung dung thật không phải chuyện dễ dàng .
Lục Tiểu Phụng đã nhận ra Tiêu Tương Kiếm khác nổi tiếng là cao thủ đệ
nhất trong đại nội tuyệt không phải chỉ có hư danh . Định lực và võ công của
y không chịu kém bất cứ danh gia nào trong võ lâm .
ân Kiện ân vừa tới nơi đã trầm giọng hỏi ngay :
- Các vị hỏi lui hỏi tới đã tra hỏi ra được điều gì chưa ?
Lục Tiểu Phụng cười gượng lắc đầu .
Nguy Tử Vân thủng thẳng nói :
- Vụ này không thể nói hai , ba câu mà hỏi ra được manh mối . Bây giờ
cũng không phải là lúc truy cứu vấn đề đó .
An Kiện ân hỏi :
- Bây giờ chúng ta nên làm thế nào ?
Nguy Tử Vân đáp :
- Tăng cường cuộc giới bị đề phòng ngừa có biến .
Y trầm ngâm nói tiếp :
- Tam gia hạ lệnh cho các trạm canh tăng nhân số gấp đôi , không để bất
cứ ai tự ý chạy lui chạy tới .
ân Kiện ân đáp :
- Được rồi .
Nguy Tử Vân lại bảo Đinh Ngạo :
- Lão Tứ ới đều động nhân thuỷ , khi cần chúng ra huy động cả bọn thị vệ
ở cửa Càn Thanh đến lượt nghỉ ngơi . Từ giờ phút này cấm hẳn nội bất xuất
ngoại bất nhập .
Đinh Ngạo " dạ " một tiếng .
Hiển nhiên bọn chúng đã luyện thành thân pháp đặc biệt ở trên cũng như
ở dưới đại điện chỉ lộn mình một cái là mất hút .
Nguy Tử Vân bây giờ mới ngửng đầu lên ngó Lục Tiểu Phụng hỏi :
- Chúng ta đi coi bốn mặt xem sao nên chăng ?
Lục Tiểu Phụng đáp :
- Hay lắm !
Nơi đây không phải chỉ đảo mắt một cái là nhìn được hết . Nhác trông trưa
hồ không phải là cái nóc nhà mà giống như một quảng trường . Chỗ giữa cao
gồ lên . Nó lại tương tự như sườn núi .
Bên này có mười ba người . Số đông là những kẻ đơn độc đến đây lặng lẽ
chờ đợi cuộc quyết chiến khai diễn không chụm đầu ghé tai thì thầm bàn tán .
Trên người họ đều không đeo khí gởi . Mụ kéo sụp xuống thấp . Có người
dường như đeo mặt nạ rất tinh xảo . Hiển nhiên họ không muốn ai nhận ra
chân tướng mình .
Nguy Tử Vân và Lục Tiểu Phụng ới qua trước mặt , họ cũng lờ ới như
không ngó thấy .
Những người này lai lịch thế nào ? Tại sao họ giữ hành tung bí mật như
vậy ?
Nguy Tử Vân ới rất thong thả , hạ thấp giọng xuống chậm rãi hỏi :
- Công tử có nhận ra được thân thế cùng lai lịch của bọn chúng không ?
Lục Tiểu Phụng lắc đầu .
Nguy Tử Vân nói :
- Họ trông vào công phu chân thực để lên đây thì nhất định không phải
hạng tầm thường .
Lục Tiểu Phụng gật đầu .
Nguy Tử Vân lại nói :
- Tại hạ xem chừng có thể họ đều là những bạn hữu thân thuộc phe Hắc
đạo
Lục Tiểu Phụng " ồ " một tiếng ra chiều kinh ngạc .
Nguy Tử Vân lại nói :
- Hai bữa nay bạn hữu phe Hắc đạo đến kinh thành cũng không phải ít .
Nghe nói trong bọn này có mấy vị đã rửa tay gác kiếm vào hàng tiền bối hào
kiệt . Lại có những vị mình mang trọng án cùng những cao thủ ẩn danh mà là
cừu gia rất lợi hại , từ lâu không xuất hiện trên chốn giang hồ .
Lục Tiểu Phụng đáp :
- Nếu vậy không trách họ chẳng muốn để chân tướng cho người ta ngó
ta háy .
Nguy Tử Vân nói :
- Hành tung những người này tuy bí mật nhưng đến đây không phải vì ác
ý Có khi họ ẩn náu lâu ngày muốn cử động một chút , đến đây coi thân thuỷ
cùng phong độ hai vị kiếm khách khét tiếng đương thời .
Lục Tiểu Phụng thở dài đáp :
- Chỉ mong như vậy .
Nguy Tử Vân hỏi :
- Tại hạ nghĩ không ra họ lấy đâu được những băng đoạn đeo vào mình .
Lục Tiểu Phụng hỏi :
- Trừ đại nội trong hoàng cung không còn nơi nào bán thứ băng đoạn đó
hay sao ?
Nguy Tử Vân đáp :
- Nhất định không có .
Y còn giải thích thêm :
- Băng đoạn thay đổi màu sắc này được nước Ba Tư tiến cống vào triều
Đại Hành Hoàng đế mà lại không có nhiều . Những năm gần đây chỉ còn một
súc Cả những vị nương nương ở trong cung cũng quý lắm .
Lục Tiểu Phụng không hỏi nữa . Chàng chợt ngớ tới Tư Không Trích Tinh
Nguy Tử Vân nói :
- Tại hạ cũng biết ông vua ăn cắp đã đến kinh thành mà còn tới nơi đây
nữa .
Lục Tiểu Phụng không nhịn được hỏi :
- Các hạ cho là hắn lấy cắp băng đoạn chăng ?
Nguy Tử Vân cười đáp :
- Vụ này hôm qua bọn tại hạ mới quyết định . Những tấm băng đoạn này
trước kia trong con mắt của hắn tuyệt không có giá trị gì , d nhiên hắn không
mạo hiểm lấy cắp .
Lục Tiểu Phụng nói :
- Nhưng tối qua ....
Nguy Tử Vân hững hờ ngắt lời :
- Tối hôm qua bốn người tại hạ đều ở đây thâu đêm không ngủ , luân
phiên thường trực . Dù là con mồi bay vào rồi , bọn tại hạ cũng không cho
bay ra nữa .
Giọng nói y đầy vẻ tự tin . Lục Tiểu Phụng thở phào một cái nói :
- Vì thế mà các hạ không hoài nghi cho hắn ?
Nguy Tử Vân đáp :
- Không .
Lục Tiểu Phụng hỏi :
- Vậy các hạ ngờ cho ai ?
Nguy Tử Vân hạ thấp giọng xuống hơn đáp :
- Chỉ có bốn người là lấy cắp được băng đoạn .
Lục Tiểu Phụng hỏi :
- Bốn người nào ?
Nguy Tử Vân đáp :
- Bốn người trong bọn anh em tại hạ .
Lục Tiểu Phụng thở phào một cái . Câu này chính chàng cũng muốn nói ra
không ngờ chính Nguy Tử Vân lại nói trước . Chàng nghĩ thầm :
- Tiêu Tương Kiếm Khách Nguy Tử Vân chẳng những tâm tư thâm mật
mà còn là người ngay thẳng nữa .
Nguy Tử Vân lại nói :
- Thực ra công tử cũng nghĩ tới rồi . Nghe nói bên ngoài có người chịu bỏ
năm vạn lạng bạc để mua một tấm băng đoạn . Những bạn hữu Hắc đạo kiếm
tiền dễ mới chịu mua bằng một giá cao .
Lục Tiểu Phụng thở dài đáp :
- Người ta vì tiền tài mà chết . Tiền rung động lòng người . Kẻ vì tiền dám
làm bất cứ một việc gì .
Nguy Tử Vân cũng thở dài nói :
- An Kiện ân giao du rất rộng , xài tiền như cỏ rác . Đinh Ngạo đang tuổi
thiếu niên không khỏi tính thích phong lưu . Đồ lão nhị tuy vững vàng hơn
nhưng hoài bão chí lớn muốn dựng thành một phái lớn trên chốn giang hồ để
mình làm tôn chủ nên đã ngấm ngầm liên lạc với họ từ trước .
Nguy Tử Vân chép miệng nói tiếp :
- Những nhân vật này đều cần tiền cả thì bổng lộc của một tên thị vệ vào
hàng lục phẩm nuôi sống họ làm sao được ?
Y ngửng đầu lên chăm chú vào Lục Tiểu Phụng hỏi
- Nhưng họ đều là hảo huynh đệ với tại hạ . Nếu chẳng có bằng cớ gì xác
thực thì dù trong lòng hoài nghi cũng không thể nói ra để khỏi tổn thương
hòa khí . Công tử nghĩ thế nào ?
Lục Tiểu Phụng hỏi lại :
- Chẳng lẽ các hạ còn muốn tại hạ làm bằng cơ chân thực cho ?
Nguy Tử Vân cười đáp :
- Vụ này công tử cũng khó lòng thoát khỏi mối liên quan . Nếu điều tra
được chân tướng há chẳng phải là một hảo sự cho cả chúng ta ?
Lục Tiểu Phụng cười gượng .
Đột nhiên chàng phát giác mình coi người có chỗ lầm lộn lẩm bẩm :
- Thường khi lão này còn là con cáo già .
Bên nóc kia đại điện số người ít hơn . Ngoài nhà sư chất phác , Tư Không
Trích Tinh , Mộc đạo nhân , Đường Thiên Tung và Bốc Cự mới trèo lên , chỉ
còn Nghiêm Nhân Anh , Cổ Tùng cư sĩ . Tư Mã Tử Y không đến . Cổ Tùng cư
sĩ giải thích :
- Tư Mã trang chúa có việc gấp phải về Giang Nam , giao băng đoạn lại
cho tại hạ .
Lục Tiểu Phụng hiểu rõ tâm tình Tư Mã Tử Y . Dĩ nhiên y phải quay về vì
chẳng còn mặt mũi nào ngó thấy Lục Tiểu Phụng nữa .
Một số tiền bối võ lâm hoặc tôn chủ môn phái thương tiếc bộ áo lông phải
giữ địa vị tôn trọng , dĩ nhiên chẳng thể đi mua những tấm băng đoạn không
rõ lai lịch . Người ngoài cũng không ai đến bán cho nên những nhân vật này
không lộ diện .
Nguy Tử Vân nói :
- Tại hạ đã phong tỏa cả bốn cửa cấm thành . Từ giờ trở ới không còn ai
vào được nữa .
Lục Tiểu Phụng hỏi :
- Diệp CÔ Thành đâu ?
Nguy Tử Vân đáp :
- Bạch Vân thành chúa đã đến trước rồi .
Lục Tiểu Phụng hỏi :
- Bây giờ y ở đâu ?
Nguy Tử Vân đáp :
- Hai vị ước định , giao thủ vào giờ Tý , tại hạ đã xếp cho y nghỉ ngơi
trong hộ Bộ ở ngoài cửa Long Môn . Dường như y ...
Lục Tiểu Phụng hỏi :
- Y làm sao ?
Nguy Tử Vân thở dài đáp :
- Sắc mặt y buồn bã lắm . Có người bảo y bị thương chưa khỏi mà không
phải là chuyện bịa đặt .
Nguy Tử Vân dừng lại rồi vừa cười vừa lảng sang chuyện khác :
- Mấy vị bằng hữu của công tử dường như đến cả rồi và đang chờ đợi .
Xin công tử tuỳ tiện .
Bên kia quả có mấy cặp mắt đang trông Lục Tiểu Phụng .
Tư Không Trích Tinh lộ nụ cười ra khóe mắt .
Nhà sư chất phác lại ngó chàng bằng con mắt tức tối .
Bốc Cự và Nghiêm Nhân Anh đầy vẻ cảm kích .
Lục Tiểu Phụng ới tới vỗ vai gã mỉm cười hỏi :
- Sao ông bạn lại đến chậm ?
Nghiêm Nhân Anh đáp :
- Đáng lý tiểu đệ không dám tới .
Lục Tiểu Phụng hỏi :
- Không dám ư ? Sao lại không dám ?
Nghiêm