Người dịch: LC + Chim Ba Chân
Lúc chạng vạng Diệp Ly Châu nhận được thư mà cha nàng gửi tới.
Nét chữ của Diệp Phụ An vẫn phóng khoáng, sống động như vậy. Những năm qua, Diệp Phụ An đã viết cho Diệp Ly Châu mấy trăm phong thư. Mỗi một phong thư, Diệp Ly Châu đều dày công giữ gìn. Mỗi một phong thư, nàng đều đọc đi đọc lại rất nhiều lần.
Đáng tiếc mẹ nàng chẳng bao giờ viết thư cho nàng. Diệp Ly Châu từng mơ thấy mẹ nàng rất nhiều lần, thế nhưng, bởi vì hai người lâu lắm rồi không gặp mặt, dù cho mơ được, Diệp Ly Châu cũng không nhìn rõ khuôn mặt của mẹ.
Diệp Ly Châu tỉ mỉ xem bức thư mà cha nàng viết.
Đợi đến ngày mai, cha sẽ đón nàng về nhà.
Diệp Ly Châu đã quên mất Diệp phủ là cái hình dáng gì rồi, đối với người nhà, trong lòng nàng có vài phần xa lạ.
Sắc trời tối dần, Diệp Ly Châu vốn định thổi tắt ngọn đèn lên giường đi ngủ. Cánh cửa đột nhiên bị gõ hai cái, Diệp Ly Châu thu lại thư: “Vào đi.”
Thanh Tuệ lôi kéo Thanh Song đi vào: “Châu Châu.”
Diệp Ly Châu đứng dậy, rót cho các nàng hai chén trà: “Đã muộn thế này rồi, sao ngươi thế nào còn chưa đi ngủ?”
Thanh Tuệ nói: “Sư phụ nói, ngày mai ngươi phải về nhà rồi.”
Diệp Ly Châu ở Minh Phật Tự mấy năm này, thực ra sống rất tốt, Ngộ Tâm sư thái rất quan tâm đến nàng, Thanh Tuệ và Thanh Song cũng rất tốt với nàng.
Nàng phải rời đi, không biết khi nào mới có thể quay lại, Diệp Ly Châu cũng rất luyến tiếc các nàng.
Diệp Ly Châu nắm lấy tay Thanh Tuệ: “Đừng buồn, ta sẽ còn quay lại thăm các ngươi, ngày nào đó các ngươi muốn đi kinh thành thăm thú, thì cứ tới thẳng nhà ta là được.”
Vành mắt Thanh Tuệ chợt đỏ lên: “Nhưng mà… Nhưng mà chúng ta muốn gặp được ngươi mỗi ngày, Châu Châu, ngươi đi rồi, cũng không còn ai đánh đàn cùng bọn ta nữa. Ban đêm ta gặp ác mộng, thì ngủ cùng ai. Ta bị sư phụ phạt sao chép kinh Phật, cũng không có ai cầu xin giùm ta, không ai cùng chép giúp ta nữa.”
Diệp Ly Châu ấn tay của Thanh Song lên mu bàn tay Thanh Tuệ: “Không phải còn có Thanh Song ở đây à?”
Thanh Tuệ nói: “Buổi tối Thanh Song ngủ như heo ấy, mới không biết an ủi dỗ dành ta, nàng cũng luôn bị sư phụ phạt.”
Thanh Song “Bốp” một tiếng đập lên mu bàn tay của Thanh Tuệ: “Đáng ăn đòn!”
Diệp Ly Châu xoa xoa mu bàn tay của Thanh Tuệ: “Đừng buồn, ta sẽ viết thư cho các ngươi.”
Thanh Song nói: “Châu Châu, ngày mai ngươi cứ yên tâm mà về nhà đi, bọn ta nhớ ngươi, nhất định sẽ tìm ngươi, sư phụ cũng luyến tiếc ngươi, sẽ không bỏ mặc ngươi.”
Diệp Ly Châu gật đầu.
Thanh Song đẩy Thanh Tuệ một cái: “Mau lấy cái trâm ngọc trai mà ngươi mua ra đi.”
Thanh Tuệ móc ra một hộp gỗ tinh xảo từ trong tay áo: “Châu Châu này, đây là quà bọn ta tặng cho ngươi.”
Diệp Ly Châu nhận lấy, dưới ánh mắt ra hiệu của Thanh Tuệ, nàng mở cái hộp ra.
Bên trong là một cây trâm ngọc trai, thân trâm là bằng bạc, đầu trâm là châu hoa, rất xinh xắn rất tinh xảo.
“Bọn ta không có tóc, ngươi có tóc, Châu Châu, ngày mai ngươi chải đầu thì cài lên nhé, chắc chắn rất đẹp.” ánh mắt Thanh Tuệ sáng lấp lánh, “Bọn ta đã muốn tặng cho ngươi từ sớm rồi.”
Diệp Ly Châu khẽ vuốt ve cây trâm ngọc trai, gật gật đầu.
Đợi đến khi Thanh Tuệ và Thanh Song rời đi rồi, Diệp Ly Châu cất cây trâm ngọc trai ổn thỏa, mới cầm lấy cái khăn, không kìm nổi mà bắt đầu ho khan.
Trên khăn tay trắng như tuyết nhiễm từng chấm máu, Diệp Ly Châu mím môi, thổi tắt ngọn đèn dầu, nằm lên trên giường. Thân thể của nàng càng ngày càng yếu, đôi khi vừa mở mắt ra đã cảm thấy trước mắt bóng đen trùng trùng, hình như có thứ gì đó bẩn thỉu đang vây quanh nàng, cắn nuốt sinh mạng của nàng.
Diệp Ly Châu thấy, cho dù mình về đến nhà, cũng chẳng sống được bao lâu.
Nhưng là, dù sao chăng nữa, nàng cũng phải trở về.
Diệp Ly Châu nhớ cha mẹ mình.
Ngày hôm sau, Diệp Ly Châu như lệ cũ thay váy áo, rửa mặt, chờ nàng ăn cơm xong đi ra từ trai đường, một tiểu ni cô đi tới, nói với Diệp Ly Châu: “Châu Châu, cha cô tới rồi.”
Diệp Ly Châu đi theo tiểu ni cô ra đằng trước.
Diệp Phụ An hơn bốn mươi tuổi, thân hình cao lớn vạm vỡ, thân ở địa vị cao, nhưng không thấy phong thái uy nghiêm, trái lại hòa nhã dễ gần, gặp người liền lộ ra ba phần tươi cười. Ông đang mặc một thân áo gấm màu tím đậm, đầu đội Tử kim quan, ở trong Phật đường yên tĩnh vô cùng dễ thấy.
Diệp Ly Châu bước vào ngưỡng cửa, hai mắt tức khắc sáng lên: “Cha ơi!”
“Ly Châu!” Diệp Phụ An tiến lên vài bước, vội vàng giữ lấy vai Diệp Ly Châu, quan sát từ trên xuống dưới một phen, “Con gái bảo bối, con lại cao lên rồi, lớn thành đại cô nương rồi!”
Khóe môi Diệp Ly Châu hơi vểnh lên, liên tục gật đầu: “Dạ!”
Ngộ Tâm sư thái cũng đi tới, bà thoáng nhìn Diệp Ly Châu: “Đồ đạc cũng thu thập xong cả rồi chứ?”
Diệp Ly Châu nói: “Đã thu thập xong rồi ạ.”
“Vậy thì đi thôi.” Ngộ Tâm sư thái chắp hai tay trước ngực, giữa ngón tay treo một chuỗi tràng hạt, “Sớm xuống núi, sớm về đến nhà.”
Diệp Phụ An vỗ vỗ lưng Diệp Ly Châu: “Ly Châu, dập đầu với sư phụ đi, sư phụ đã chăm sóc con nhiều năm như vậy.”
Diệp Ly Châu quỳ xuống, dập đầu ba cái với Ngộ Tâm sư thái: “Ly Châu tạ ơn sự dạy bảo của sư phụ gần mười năm qua.”
Cha mẹ không ở bên cạnh, là Ngộ Tâm sư thái dạy nàng đọc sách viết chữ, dạy nàng phân biệt đúng sai. Cha mẹ cho nàng máu thịt, với nàng có ơn sinh thành, Ngộ Tâm sư thái với nàng có ơn dưỡng dục.
Ngộ Tâm sư thái thở dài: “Ly Châu, con đứng lên đi.”
Sau khi đứng lên, Diệp Phụ An đỡ lấy cánh tay của Diệp Ly Châu, dẫn nàng đi.
Kiệu đã dừng ở bên ngoài, Diệp Phụ An chỉ lo Diệp Ly Châu ngồi không thoải mái, đây là kiệu tám người khiêng, chờ xuống núi rồi sẽ ngồi xe ngựa.
Ngồi trong kiệu mềm, do dự một chút, Diệp Ly Châu hỏi: “Cha ơi, thân thể mẹ con vẫn không khỏe như trước ạ?”
Vẻ mặt của Diệp Phụ An ảm đạm đi một chút.
Chuyện này, ông đã giấu Diệp Ly Châu tám năm, cũng không thể lừa gạt tiếp nữa.
Diệp Phụ An nói: “Ly Châu à, mẹ con bà ấy… bà ấy đã sớm qua đời rồi.”
“Sao cơ?” Diệp Ly Châu không dám tin vào lỗ tai mình.
Qua nhiều năm như vậy, đến chùa thăm Diệp Ly Châu chỉ có Diệp Phụ An. Diệp