Cơn mưa bắt đầu rơi từ lúc nãy ngày một nặng hạt. Madoka dùng điện thoại kiểm tra rất nhiều thông tin thời tiết. Cô còn quan sát màu sắc bầu trời cũng như dựa vào độ rung lắc của hàng cây ven đường để dự đoán hướng gió.
"Thời tiết thật kỳ cục. Chắc tùy nơi sẽ phát sinh mây lạ."
"Mây lạ... ư?"
"Vâng, những đám mây nguy hiểm. Có lẽ là điềm dữ." Takeo không hỏi mây như thế nào. Anh phải nén lại câu hỏi.
Madoka cất điện thoại, nhìn về phía nhà Mizuki. Cánh cổng vẫn đóng kín, không thể đoán được khi nào Chisato sẽ ra ngoài. Có lẽ hôm nay họ chưa hành động.
"Madoka." Takeo nhìn gương chiếu hậu. "Có một chiếc Crown màu trắng đang đi tới."
Madoka quay đầu lại. Một chiếc ô tô màu trắng kiểu sedan đang tiến lại gần. Nó đỗ ngay sau chiếc Wagon của cô và Takeo.
Madoka nhìn đồng hồ. Chưa đầy một tiếng từ khi cô gọi điện. Có vẻ người đó rất nóng lòng giúp cô.
Madoka mở cửa hông, bước ra khỏi chiếc Wagon. Trong làn mưa, cô chạy về phía chiếc xe đỗ phía sau, khi thấy người lái xe đúng là giáo sư Aoe, liền nhanh chóng mở cửa ghế phụ leo vào. "Xin lỗi bác vì yêu cầu quá đáng của cháu." Cô vừa phủi những hạt mưa dính trên quần áo vừa nói.
"Nói thật là bác rất sửng sốt." Aoe đáp. "Đột nhiên cháu hỏi mượn ô tô của bác. Còn bảo cụ thể sẽ giải thích sau."
"Vì cháu không có thời gian. Cảm ơn bác. Cháu rất cảm kích."
Takeo cũng bước ra khỏi chiếc Wagon, tiến về phía ghế lái.
"Bác đổi tay lái cho chú ấy. Rồi lên chiếc xe phía trước về đi."
"Khoan đã. Bác vẫn chưa hiểu thế nào."
"Cháu sẽ giải thích sau. Nhất định sẽ giải thích. Vì vậy, hôm nay bác hãy về đi."
"Không, bác muốn nghe ngay bây giờ. Chừng nào chưa hiểu rõ bác sẽ không cho mượn xe." Aoe nắm chặt vô lăng bằng cả hai tay.
Madoka thở dài. Giờ không phải lúc dùng dằng. Ai mà biết Chisato sẽ ra khỏi nhà lúc nào. Đứng bên ngoài, Takeo tỏ vẻ lúng túng.
"Được, cháu hiểu rồi. Cháu sẽ nói. Cháu sẽ nói, bác đổi tay lái cho chú ấy đi. Bọn cháu cần bám theo một người. Bác có phải chuyên gia bám đuôi đâu!"
"Bám theo? Ai cơ?"
"Cháu sẽ nói sau."
"Đổi tay lái là cô cậu sẽ phóng đi, bỏ lại bác một mình chứ gì."
"Không đời nào."
"Bác không tin." Aoe cởi dây an toàn, ngả lưng ghế rồi chán nản di chuyển xuống ghế sau. Ông có vẻ nghi ngờ thực sự.
Khi Aoe chuyển ra sau, Takeo ngồi vào ghế lái.
"Giáo sư biết được bao nhiêu rồi?" Madoka vừa nhìn Takeo đang điều chỉnh lại lưng ghế vừa hỏi.
"Bác đã nghe bố cháu kể gần như mọi chuyện. Chẳng hạn như khả năng đặc biệt của cháu và Amakasu Kento."
"Ngoài ra thì sao? Ông ấy có nói gì về vụ việc lần này không?"
"Tiến sĩ Uhara có một giả thiết. Chuyện rất khó tin. Cả hai tai nạn xảy ra ở hai suối nước nóng đều là màn kịch trả thù của Amakasu Kento, nguyên nhân là từ vụ ngộ độc khí sulfur hydro tám năm trước, và người chủ mưu vụ việc đó là Amakasu Saisei. Vì vậy, mục tiêu cuối cùng của Kento là nhắm tới cha mình."
Madoka hít thở sâu, lắc đầu. "Quả là một nhà khoa học thần kinh thiên tài. Ông đã nhìn ra cả những việc đó. Cháu phải thán phục bố mình. Có nghĩa là, ông đã phát hiện ra việc Kento không mất trí rồi đúng không?"
"Ông ấy nghi ngờ từ lúc biết Kento vẫn nhớ tuổi của mình, và qua việc lần này đã khẳng định chắc chắn điều đó."
"Ra vậy." Khuôn mặt bố hiện lên trong đầu cô. Thật không hổ danh, cô lẩm bẩm lần nữa. Việc Kento trả lời chính xác tuổi của mình có lẽ là một sai lầm lớn.
"Bác không thể nào tin nổi. Tại sao một người bố có thể gϊếŧ hại cả gia đình mình được chứ. Tới khi tiến sĩ Uhara giải thích về chứng khiếm khuyết bản năng làm cha, bác vẫn chưa tin."
"Chứng khiếm khuyết bản năng làm cha? Là gì thế?"
"Cháu không biết hả? Đó là khiếm khuyết chung của cha con Amakasu."
"Nghĩa là sao ạ?"
"Trường hợp lũ chuột..." Nói tới đây, Aoe đột nhiên trở nên tức tối. "Khoan. Tại sao từ nãy giờ toàn bác nói thôi thế. Cháu bảo sẽ giải thích cơ mà."
"Chưa biết giáo sư nắm được những gì thì làm sao cháu biết phải giải thích từ đâu."
"Bác bảo đã biết hầu hết rồi đấy thôi."
"Madoka," Takeo gọi. "Ra rồi."
"Sao?" Madoka đưa mắt về phía trước. Từ nhà để xe của nhà Mizuki, chiếc Maserati từ từ xuất hiện. Takeo nổ máy. Madoka quay về phía sau, chắp tay trước mặt. "Cháu xin lỗi, bọn cháu phải đuổi theo ngay. Giáo sư xuống đi."
"Hả? Cháu nói gì vậy? Bác còn chưa nghe được gì."
"Cháu sẽ giải thích sau. Nhất định sẽ giải thích. Vì vậy xin giáo sư..."
"Không. Không thể được."
"Madoka," Takeo giục. "Không xuất phát ngay sẽ bị mất dấu mất."
Cô suy nghĩ hai giây rồi ra lệnh "Đuổi theo." Takeo nhấn chân ga.
Chiếc Maserati đỏ chạy cách khoảng năm xe phía trước. Tốc độ không nhanh lắm. Cô ta có vẻ đang lái xe một cách an toàn. Có lẽ vì sợ rằng nếu không cẩn thận bị cảnh sát tóm ở đây là xôi hỏng bỏng không.
Sau khi ra khỏi nhà, xe chạy đường thường một đoạn là lên tới đường cao tốc. Đã khoảng ba mươi phút trôi qua. vẫn chưa rõ Chisato đi đâu.
Aoe im lặng ngồi ở băng ghế sau. Ông đã được giải thích về lý do bám theo Mizuki Chisato. Vị giáo sư có vẻ chấp thuận, muốn xuống xe nhưng tiếc là không có thời gian. Vì vậy, Madoka đành phải dẫn ông theo.
Aoe thuật lại chi tiết về chứng khiếm khuyết bản năng làm bố. Nghe xong, Madoka chợt vỡ lẽ. Tính cách Kento đúng là có phần tàn độc. Trong một lần đi chơi lễ hội, nhìn thấy hàng bán gà con, anh nói muốn nướng chúng ăn. Khi Madoka nói làm vậy độc ác quá, anh còn tỏ vẻ ngạc nhiên hỏi gà quay thì bình thường, tại sao gà con lại không được. Một lần khác, có một cậu bé mắc bệnh nan y được đưa vào viện, bác sĩ chẩn đoán nhiều lắm cũng chỉ sống được vài năm, Kento đã nói tại sao không để thằng bé chết nhẹ nhàng luôn đi. Madoka giải thích rằng khi làm cha mẹ, chỉ cần vài năm cũng là khoảng thời gian đáng quý rồi, nhưng Kento chỉ nghiêng đầu bảo dở dang như vậy chẳng phải người còn sống sẽ đau khổ hay sao.
Có lẽ Kento thừa hưởng dòng máu đó từ Amakasu Saisei. Hai người họ chẳng mấy chốc sẽ giáp mặt nhau. Không biết rồi chuyện gì sẽ xảy ra. Chắc chắn sẽ không phải một kết cục hòa bình.
Đối với Madoka, Amakasu Saisei có chết cũng chẳng sao. Ác giả ác báo là lẽ đương nhiên. Vấn đề là Kento. Sau khi rửa sạch mối thù chất chứa bao lâu, anh sẽ tìm tới cái chết, cô phải ngăn điều đó lại bằng mọi giá.
Khi Madoka vừa nghĩ ngợi vừa quan sát chiếc Maserati màu đỏ, thì từ đằng sau, giáo sư Aoe lên tiếng. "Cháu nghe Kento kể về động cơ Amakasu Saisei hạ sát cả gia đình rồi chứ?"
"Anh ấy bảo đơn giản là tính vị kỷ. Tội ác sinh ra bởi sự ích kỷ từ một đầu óc điên rồ."
"Cụ thể là thế nào?"
Madoka lắc đầu. "Cháu không biết."
"Ra vậy..."
"Sao thế?" Madoka hơi quay đầu lại. "Giáo sư biết được gì rồi?"
"Không hẳn là biết, nhưng có một viên cảnh sát theo đuổi vụ này. Điều tra viên Nakaoka, lần trước bác kể với cháu rồi. Bác nghe được từ anh ta một chuyện rất đáng tò mò về Amakasu Saisei. Từ hồi trẻ, ông ta đã tôn thờ chủ nghĩa hoàn hảo. Lúc nào cũng muốn bản thân phải thật hoàn hảo, và đòi hỏi rất cao ở người bạn gái của mình."
"Hừm, đúng là một người kỳ quặc. Vậy giáo sư muốn nói gì?"
"Lý do Amakasu Saisei gϊếŧ cả gia đình, chẳng phải là vì họ không được hoàn hảo hay sao?"
"Gì cơ?"
"Vợ, con trai, con gái đều kém xa hình mẫu lý tưởng mà ông ta vẽ ra. Họ không hoàn hảo. Vì vậy, cần phải loại trừ. Phải vậy không?"
"Thế là thế nào chứ? Không thích thì cứ bỏ nhà đi là xong. Ly hôn với vợ, từ mặt con cái. Rồi xây dựng gia đình hoàn hảo khác. Hay ông ta tiếc tiền bồi thường?"
"Không phải vậy. Tiền không phải là vấn đề. Đối với Amakasu, chính sự tồn tại của họ mới là điều khiến ông ta không hài lòng. Vì vậy, chỉ từ mặt nhau cũng chẳng nghĩa