Vừa bước chân vào trong tòa nhà, một mùi đầy hoài niềm đã xộc ngay vào mũi. Thứ mùi đó như được trộn lẫn từ nhiều loại dược phẩm. Lần đầu tiên đến đây đúng là hơi khó chịu nhưng quen rồi thì lại chẳng để ý tới nó nữa. Ngược lại còn thấy đầu óc như tỉnh táo hơn, phải chăng đó là do ảnh hưởng của người mà họ sẽ gặp ở nơi này?
Vẫn như mọi khi, cửa ra vào có gắn lịch trình cho biết người trong phòng hiện đang ở đâu. Ở phần tên nhân vật họ đến gặp, một viên nam châm được dính vào ô "Đang ở trong phòng".
Kusanagi nhìn Utsumi Kaoru, khẽ hất cằm, ý chừng, "Gõ cửa đi!". Cô nắm bàn tay phải, gõ cửa hai lần.
"Mời vào," tiếng đáp vọng ra từ trong phòng. "Chúng tôi xin phép," Utsumi Kaoru nói và mở cửa.
Chủ nhân căn phòng - Yukawa Manabu đang ngồi trước bàn và quay lưng về phía họ. Kusanagi lại gần phía sau lưng anh, vô thức nhìn lên trên bàn và giật mình. Đó là một tấm ảnh X-quang, trông như chụp bộ não người.
"Cậu thành bác sĩ từ bao giờ thế?"
"Tế bào ung thư chịu nhiệt kém hơn so với tế bào khỏe mạnh." Yukawa bắt đầu nói. "Nếu tích hợp hạt nano từ tính với tế bào ung thư, tạo ra từ trường cao tần từ bên ngoài, có khả năng sẽ đốt cháy được riêng tế bào ung thư nhờ sự phát nhiệt của dòng điện cảm ứng. Hiện tại tôi đang cùng khoa y tiến hành nghiên cứu này."
"Ồ, điều trị ung thư theo vật lý học?"
"Thế nên, tôi hiện giờ vô cùng bận rộn." Xoay vèo cái ghế, Yukawa quay mặt về phía hai người. "Nhận được điện thoại của hai người tôi đã rất ngạc nhiên. Tôi cứ nghĩ hai người sẽ không bao giờ đến đây nữa."
"Tôi đâu có muốn đến. Lần này là chỉ thị của cấp trên. Mà chỉ thị thì bắt buộc phải tuân theo."
"Ồ, cấp trên của cậu đã chỉ thị gì thế?" Yukawa đứng dậy, lại gần bồn rửa tay. Nhìn thấy mấy chiếc cốc sứ xếp cạnh nhau, có vẻ anh lại định với tay pha cà phê hòa tan như mọi khi.
Kusanagi ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh bàn thao tác.
"Cậu biết người có tên Nagaoka Osamu đúng không?"
"Nagaoka..." Yukawa dừng tay chuẩn bị dốc bột cà phê vào cốc.
"Chắc chắn đã gặp. Anh ta đã gọi điện cho cậu khoảng hai tuần trước."
"À à," Yukawa từ từ gật đầu.
"Người đó à? Nhắc mới nhớ, Nagaoka nhỉ. Anh ta có vấn đề gì sao?"
"Anh ta đã bị sát hại. Thi thể được phát hiện cách đây hai ngày."
Bàn tay Yukawa lại dừng lại.
"Thủ phạm là?" Anh nhìn Kusanagi và hỏi.
"Hiện vẫn chưa rõ. Đang trong quá trình điều tra."
Yukawa hít một hơi thật sâu, bắt đầu rót nước sôi từ ấm đun vào cốc. "Rồi sao? Hay các cậu đang nghi ngờ tôi?"
"Tất nhiên là không rồi. Nhưng bọn tôi cần hỏi cậu vài thứ."
Yukawa cầm hai chiếc cốc lại gần họ và đặt lên bàn thao tác.
"Tôi mua một loạt cốc mới đấy. Utsumi dùng cái màu vàng nhé. Kusanagi thì đây."
"Màu sắc kỳ dị nhể." Kusanagi nhận chiếc cốc còn lại. Nhìn nó chẳng rõ là màu đỏ hay màu trà.
"Hình như là màu dâu tằm. Tiếc là ít người thích nó quá." Yukawa quay lại bồn rửa, cầm lấy chiếc cốc màu đen. "Sao cảnh sát biết Nagaoka đến gặp tôi?"
"Lịch sử cuộc gọi trên điện thoại di động có lưu số của trường đại học Teito. Thời gian gọi điện là ngày 23 tháng Hai. Ngoài ra bọn tôi còn tìm thấy danh thiếp của cậu trong sổ đựng danh thiếp."
"Thế à, ra là vậy. Nghe thì thấy cũng đơn giản nhỉ." Yukawa quay lại với chiếc ghế của mình và ngồi xuống.
"Nagaoka đã đến đây à?"
"Đúng vậy. Anh ta gọi điện nói có việc muốn nhờ tôi chỉ giúp. Tình cờ tôi cũng đang rảnh hôm đó nên mới bảo anh ta đến đây."
"Anh ta nhờ cậu chỉ gì vậy?"
"Cậu nghĩ có ai đến đây mà hỏi về các vấn đề của giới nghệ thuật hay thể thao không. Tất nhiên là việc có liên quan đến hiện tượng vật lý rồi."
"Cụ thể hơn đi?"
"Cậu có nghe cũng không hiểu mà?" Yukawa chợt nhoẻn miệng cười.
Kusanagi cảm thấy tự ái, anh đang tìm từ đáp trả thì Utsumi Kaoru lên tiếng. "Tiên sinh, liệu có phải vì cái này không?" cô hỏi và quay màn hình chiếc điện thoại thông minh về phía Yukawa.
Kusanagi ở bên