Chạng vạng ngày cuối cùng, Phan Ngạn đội mũ rơm kéo vali quay trở lại, vừa vào cửa đã thân thiết nói: “Đại Khê! Kỳ nghỉ có vui không? Vẽ xong chưa?”
Đào Khê xoa bóp cổ tay đang đau nhức, không hề nóng nảy: “Một tay giao tiền, một tay giao hàng!”
“Không thành vấn đề!”
Phan Ngạn đưa 1000 đồng cho Đào Khê, sau khi nhận lấy năm bức tranh thì tấm tắc khen ngợi: “Quá đẹp, tôi cứ có cảm giác bức tranh này rất quen thuộc, cảm thấy là tôi vẽ mà cũng cảm thấy không phải tôi vẽ.”
Đào Khê không quan tâm, cầm tiền ra khỏi phòng, ra thẳng phố lớn tìm một cửa hàng điện thoại di động.
Nhân viên cửa hàng thấy cậu mặc đồng phục Nhất Trung Văn Hoa bèn hăng hái giới thiệu cho cậu một chiếc máy đắt tiền: “Nhìn thử cái này xem, dung lượng bộ nhớ lớn, độ phân giải cao, cho dù ngồi hàng cuối cũng chụp được bảng, tuyệt đối nhìn rõ ràng từng chữ một luôn.”
Đào Khê rất thích, nhưng mà ví tiền không cho phép, dứt khoát nói: “Anh tìm giúp em một cái trong khoảng 1000 đồng thôi, có thể cài WeChat là được.”
Nhân viên cửa hàng lẩm bẩm: “Bây giờ làm gì có điện thoại nào không tải được WeChat chứ?”
Cuối cùng Đào Khê dùng 999 đồng mua một chiếc điện thoại thông minh, là hàng sản xuất nội địa đã lỗi thời hai năm nay. Cậu nhận lấy 1 đồng tiền thừa lẻ loi, đến phòng dịch vụ mua thẻ điện thoại.
Sau khi về phòng tắm rửa xong, cậu nằm lên giường mân mê chiếc điện thoại mới. Cũng may có Phan Ngạn hướng dẫn, Đào Khê mày mò một lúc cũng biết được đại khái.
Thứ đầu tiên cậu tải xuống chính là WeChat, dùng số điện thoại của mình để đăng ký tài khoản WeChat. Tên tài khoản WeChat vẫn trung thành với tên thật, hình đại diện vẫn để hình chân dung màu xám tro mặc định.
Cậu thử dùng camera trước của máy để chụp một tấm ảnh tự sướng, thấy ảnh trông ngớ ngẩn quá lại vội vàng cuống lên xóa đi.
“Đại Khê, thêm WeChat của nhau đi.” Phan Ngạn đang sửa lại ảnh chụp đi du lịch, định đăng lên vòng bạn bè.
Đào Khê cầm điện thoại nhìn danh sách bạn tốt trên WeChat của mình trống trơn, từ chối: “Hôm nay không được, ngày mai thêm cậu sau.”
Cậu muốn Lâm Khâm Hòa trở thành người bạn đầu tiên trên WeChat của cậu.
Phan Ngạn không hiểu nổi tại sao thêm bạn với nhau mà còn phải chọn ngày nhưng nghĩ đến sau này vẫn còn phải nhờ vả Đào Khê, cậu ta nói: “Được, ngài thích thêm lúc nào cũng được hết, tôi nghe theo cả.”
Đào Khê quyết định phải “sửa sang” thật đẹp tài khoản WeChat của mình, cậu không muốn ngày mai Lâm Khâm Hòa thấy tài khoản của cậu giống như một tòa nhà đổ nát.
Cậu bật dậy khỏi giường, nhào đến chỗ ngồi bắt đầu vẽ.
Đào Khê dùng màu nước vẽ một ngôi sao nhỏ màu xanh đậm, xung quanh nó được một tia sáng màu trắng bạc quấn quanh, tĩnh lặng bay trong vũ trụ.
Cậu điều chỉnh góc độ và ánh sáng hồi lâu mới dùng điện thoại chụp một bức, sau khi cắt hình đi thì cài đặt thành hình đại diện.
Sau đó cậu chụp lại bức tranh trăng sáng đêm tuyết từng vẽ ở câu lạc bộ mỹ thuật lần trước, cài đặt thành hình nền của vòng bạn bè.
Ngắm nghía vòng bạn bè và hình đại diện của mình, Đào Khê hài lòng tắt điện thoại lên giường ngủ.
Hôm sau, Đào Khê mang theo chiếc điện thoại đầy pin đến phòng học rất sớm. Cậu đọc sách tiếng Anh một lúc, đọc sách Ngữ văn một lúc, lại lau cẩn thận hai mặt bàn xong, sự thấp thỏm đấu tranh tâm lý mãi mới ổn định xuống.
Nhưng lúc đọc tiếng Anh vẫn cứ thất thần, nghĩ đợi lát nữa Lâm Khâm Hòa đến, phải mở miệng thế nào để kết bạn WeChat với anh.
Nếu như Lâm Khâm Hòa không đồng ý, cậu sẽ bám lấy Lâm Khâm Hòa cả ngày, nếu không sẽ đi hỏi các bạn học khác, dù sao cậu nhất định phải kết bạn được với anh.
Nhưng mãi đến khi chuông reo vào học tiết đầu tiên, Lâm Khâm Hòa vẫn chưa đến lớp.
Tiết thứ nhất, tiết thứ hai, tiết thứ ba…
Dương Đa Lạc không có ở đây, có lẽ là xin nghỉ ốm, nhưng tại sao Lâm Khâm Hòa lại nghỉ học?
Đào Khê nắm chặt chiếc điện thoại trong ngăn bàn, không nhịn được đi hỏi CIA lớp 1 Tất Thành Phi.
“Học thần không nói với cậu à? Cậu ấy sắp tham gia thi đấu Toán và Vật lý, hôm nay sẽ đến thành phố tham gia thi để chuẩn bị, khá xa đấy. Chắc hôm nay sẽ không đến trường đâu.” Quả nhiên Tất Thành Phi không phụ sự kỳ vọng.
Đào Khê ngẩn người, Lâm Khâm Hòa chưa nói với cậu.
Thôi vậy, ngày mai Lâm Khâm Hòa đến cậu sẽ hỏi anh số WeChat sau.
Bây giờ Đào Khê đi đâu cũng cầm theo điện thoại, sợ làm mất. Dẫu sao đây cũng là thiết bị điện tử chân chính đầu tiên trong cuộc đời cậu, sau này có tác dụng siêu to khổng lồ chính là liên lạc với Lâm Khâm Hòa.
Sau giờ học buổi chiều, Đào Khê nhét điện thoại trong túi, xuống nhà ăn đi ăn cơm tối. Nhưng vừa vào nhà ăn đã bị Lý Tiểu Nguyên chặn lại.
“Đào Khê, ba cậu đến trường, đang chờ cậu ở cổng đó. Cậu mau đi đi.”
Lý Tiểu Nguyên vừa ra cổng để nhận giao hàng hỏa tốc, thấy một người đàn ông trung niên đang đứng la hét ở phòng bảo vệ muốn vào trường tìm con trai, bị bảo vệ liều mạng kéo lại mới không để gã xông vào. Cậu ta nghe thấy người đàn ông đó nói muốn tìm Đào Khê nên đồng ý đi gọi Đào Khê qua giúp.
“Đào Khê?” Lý Tiểu Nguyên gọi một tiếng, sắc mặt Đào Khê có hơi kỳ lạ, nghe thấy ba mình đến thăm mà cứ như nghe được tin dữ. Đôi mắt thường ngày toát ra sự phấn chấn hào hứng giờ như bị phủ một tầng sương dày.
Đào Khê hít sâu một hơi, nói cảm ơn xong quay người đi ra cổng trường. Cậu càng đi càng nhanh, thậm chí cuối cùng còn chạy nhưng mỗi bước chân càng ngày càng nặng nề.
Xung quanh đã bao trùm ánh hoàng hôn, trên sân trường học sinh mặc đồng phục chỉnh tề chạy qua chạy lại, vừa nói vừa cười rôm rả. Đào Khê giẫm những bước chân trói buộc nặng như chì lên bóng đen nghiêng nghiêng đổ trên mặt đất, chạy thẳng ra cổng trường.
“Ông đây nói con trai đang học ở bên trong, bọn mày còn không tin, có phải coi thường nhau không?” Đào Kiên thấy Đào Khê thở hồng hộc đi vào, phản ứng đầu tiên là đập bàn bảo vệ, gân giọng trước người vừa cản lại mình, tìm lại sự kiêu căng.
“Cho dù ông có là thị trưởng thành phố đến, vào trường chúng tôi cũng phải đăng ký, liên lạc với chủ nhiệm lớp trước mới có thể vào! Nếu ai cũng ra ra vào vào tự do như thế ai biết sẽ xảy ra chuyện gì?!” Người bảo vệ trực cổng hôm nay là một thanh niên trẻ tuổi, rõ ràng lúc trước đã cãi nhau ồn ào với Đào Kiên đỏ cả mắt, giờ phút này rất tức giận.
“Mày có ý gì?!” Đào Khê vén tay áo lên sải bước, giọng cao vút: “Ông đây đến trường thăm con là lẽ đương nhiên! Thằng bảo vệ như mày có tư cách gì…”
“Đủ rồi!” Đào Khê nắm chặt quả đấm, trầm giọng hét lên với Đào Kiên.
Đào Kiên dừng lại, quay đầu nhìn, đôi mắt Đào Khê đỏ lừ đang nhìn chằm chằm gã ta, trong mắt đầy sự oán giận.
Đào Kiên vỗ tay, chỉ bảo vệ: “Tao không tính toán với mày nữa.”
“Đi ra ngoài, đừng có chặn cửa.” Đào Khê đi ra ngoài cổng, lạnh mặt trầm giọng nói với Đào Kiên. Đã có không ít học sinh đứng xung quanh cổng trường hóng hớt bọn họ.
“Ái chà, học ở trường tốt một cái đã muốn sai khiến tao sao?” Đào Kiên đứng yên trước cửa phòng bảo vệ châm chọc, lấy từ trong túi quần ra một điếu thuốc nhăn nhúm và bật lửa, trước ánh mắt chòng chọc của bảo vệ giơ bàn tay kẹp điếu thuốc lên, mắng Đào Khê: “Tao ngay cả cơm cũng chưa ăn đã đến thăm mày, mày lại không thể dẫn tao đến nhà ăn đánh chén một bữa sao?”
“Không gọi điện hẹn trước với chủ nhiệm lớp, phụ huynh không thể vào trường học!” Bảo vệ không nhịn được nhắc lại lần nữa.
Đào Kiên phun ra một làn khói, trông dáng điệu lại muốn cãi nhau với bảo vệ tiếp. Đào Khê chỉ cảm thấy mệt mỏi, ngay cả sức lực để nói chuyện cũng không còn.
“Tôi dẫn ông ra bên ngoài ăn.” Đào Khê đi tới, cúi người viết tên mình và lý do ra khỏi trường vào sổ xong, nhìn sang phía Đào Kiên kéo dài giọng: “Đi với tôi.”
Đào Khê men theo con đường chật hẹp tìm một quán mỳ bình thường cậu hay ăn cuối tuần. Trên đường đi Đào Kiên cứ hùng hổ nói kháy chửi đổng, Đào Khê chỉ im lặng.
Trong quán mỳ, Đào Kiên mấy đũa đã chén sạch sẽ mỳ trong bát. Gã có vẻ vẫn còn đói, sau khi ăn xong rút tờ giấy kém chất lượng lau qua mồ hôi trên trán, gõ đôi đũa trong tay xuống bát mỳ trước mặt Đào Khê: “Mua thêm cho tao một phần bánh bao.”
Đào Khê đặt đũa xuống, đi lấy thêm hai xửng bánh bao quay lại, đặt trước mặt Đào Kiên. Đào Kiên lại cúi đầu ăn bánh bao.
Đào Khê nhìn bát mỳ còn một nửa của mình, hoàn toàn không có tâm trạng ăn tiếp. Cậu chờ Đào Kiên ăn xong mới mở miệng hỏi: “Tìm tôi có chuyện gì?”
Nhất định là Đào Kiên biết chuyện cậu đến Nhất Trung Văn Hoa học từ Quách Bình. Nhưng trước đó Đào Kiên vẫn luôn làm việc ở vùng duyên hải phía nam, tại sao đột nhiên lại chạy đến thành phố Văn Hoa? Còn đặc biệt đến tìm cậu.
Đào Kiên đặt đũa, rút tờ giấy chùi miệng xong, uống thêm một hớp nhỏ rượu mạnh, ợ một cái mới hừ hừ cười nói: “Tao không thể đến thăm mày sao?”
Đào Khê rất không kiên nhẫn, nhưng chọc giận Đào Kiên người khó chịu vẫn là cậu. Cậu hết sức bình tĩnh kiềm chế hỏi: “Bây giờ người ông cũng đã gặp rồi, cơm cũng đã ăn, còn chuyện gì không?”
Mặc dù đã sang tháng 10 nhưng không khí trong quán mỳ vẫn oi bức ngột ngạt, chỉ có một chiếc quạt điện bằng tôn trên tường tỏa ra không khí mát. Đào Kiên cởi chiếc áo khoác được giặt đến bạc màu, ngón tay thô ráp vò vò mái tóc, một lát sau mới dựng lông mày lên mở miệng nói: “Mày còn tiền không? Cho tao mượn xài tạm.”
Tháng trước công xưởng Đào Kiên làm việc vỡ nợ phải đóng cửa, ông chủ bỏ trốn, gã và một đám công nhân đều không nhận được tiền. Có người đồng hương gọi điện thoại nói trên thành phố Văn Hoa có cơ hội việc làm chu cấp cả tiền ăn tiền ở. Gã đứng đó suốt một đêm đợi chuyến tàu hỏa màu xanh da trời đến, sau khi trả trước một ít phí đào tạo, cuối cùng phát hiện ra mình bị lừa. Tiền kiếm được từ trước đến nay đều đổ hết vào bài bạc, hiện tại chỉ còn mấy trăm đồng.
Đào Khê nhìn Đào Kiên, rõ ràng không hề thấy ngoài dự đoán nhưng cậu vẫn rất thất vọng. Cậu cảm thấy bản thân thật buồn cười, còn hi vọng chút ít vào Đào Kiên, mong đợi gã ta thật sự đến thăm mình.
Cậu nhếch môi, châm chọc