Đêm hôm đó, Trạm Xu thu dọn mọi thứ ổn thỏa, mang theo tâm tình rối loạn khó giải cùng đầu não Vian đi đến bến cảng Thủ Đô, sát nhập cùng thương đội do cậu bí mật đứng tên, khởi hành rời khỏi Đế Quốc.
Cũng cùng một đêm đó, quân khu bí mật thật xa thật xa của Thủ Đô Đế quốc, một đoàn tàu chiến cùng mẫu hạm theo lệnh cất cánh, tiến hành nhiệm vụ bí mật.
Trong chiến dịch bí mật lần này, nghe nói người đích thân chỉ đạo là chiến tướng đệ nhất Đế Quốc, tướng quân Lior Ackerlaw.
Một đêm vô cùng tĩnh lặng, hướng xuất phát khác nhau, nhưng duyên phận lại đưa đẩy đến những thứ trùng hợp lạ kì.
...
"Cậu chủ, cậu dùng trước chút thức ăn nhẹ đi."
Cửa phòng mở ra, một thiếu niên quần áo giản dị màu xám bước vào, trên tay bưng theo một mâm thức ăn kim loại chống ghỉ, thức ăn nóng hổi hãy còn bốc hơi, tỏa hương thơm lừng.
Trạm Xu cả người nằm trên giường, chăn mỏng đắp ngang eo, không có mấy tinh thần trả lời lại người tới, đơn giản gấp cuốn sách trên tay lại, hơi dịch người ra hiệu người đến để đồ ăn trên bàn.
"Cậu chủ, thương hội chúng ta còn nửa tháng nửa mới tới đích, hai tuần qua cậu càng ngày càng gầy đi, tới lúc đó chỉ sợ thân thể trụ không nổi..." Thiếu niên áo xám nhăn nhíu khuôn mặt, trong mắt lo lắng nồng đậm khuyên giải cậu chủ của mình.
Trạm Xu khoát tay, thở cũng mệt nhọc, "Tôi hiểu, cậu ra ngoài đi."
Thiếu niên áo xám thấy vậy, do dự một chút mới chịu quay đi, sau khi khép cánh cửa kim loại lại, cậu ta đánh một cái thở dài, lắc đầu với mấy người vây xung quanh.
"Cậu chủ vẫn như vậy." Thiếu niên bực bội nói.
Những người còn lại nghe thế, thất vọng thở một hơi, mặt nhăn mày nhíu nhìn nhau, cuối cùng đều bất đắc dĩ mà quay người rời đi, ai làm việc nấy, chỉ đành trông chờ vào ý chí của chính cậu chủ bọn họ mà vượt qua mấy ngày này thôi.
Trong phòng, Trạm Xu thất thần nằm một lúc lâu mới chậm rãi kéo chăn, nâng chân xuống giường.
Hai chân vừa chạm đất liền lảo đảo vài bước mới trụ vững được, cậu vịn tay vào tường, đầu khẽ lắc bớt đi choáng váng.
"Chủ nhân, tình trạng sức khỏe của cậu càng lúc càng kém." Vian lên tiếng, lộ ra lo lắng rõ ràng trong giọng nói máy móc.
"Ta hiểu." Trạm Xu xoa thái dương, mệt mỏi đáp lại.
Sức khỏe của cậu từ lúc rời đi Đế Quốc ngày một tồi tệ hơn, tất cả đều có nguyên do.
Ngày đó bởi vì kì phát tình kéo đến đột ngột, Trạm Xu tiêm vào người một lúc năm lọ thuốc ức chế, quả thực như đang bội thực, hoocmon lẫn tiết tố trong cơ thể liên tục bị đảo lộn kích thích, tuần hoàn hỗn loạn, lập tức trong người sinh ra kháng nghị, miễn dịch bởi vì thuốc ức chế quá tải trong người mà ngày một yếu đi.
Sau lại sinh hoạt trên phi thuyền ngoài vũ trụ vài tuần, chênh lệch trọng lực, áp suất, khí quyển lẫn biến đổi gia tốc trong lúc dịch chuyển không gian, càng tác động mạnh mẽ lên cơ thể yếu ớt của Trạm Xu, suốt thời gian qua, một ngày cậu chỉ có thể ăn được hai bữa ăn ít đến đáng thương, cơ thể mệt nhọc đến nổi chỉ có thể nằm trên giường ở phần lớn thời gian, thỉnh thoảng đầu óc có chút tỉnh táo liền đọc vài trang sách, sau đó lại chóng mặt mà thiếp đi.
Cơ thể giống cái vốn đã kém đến đáng thương, hiện tại bị đủ loại kích thích lẫn dày vò trên tâm lý sinh lý, Trạm Xu từ một giống cái cân nặng tiêu chuẩn,trở thành gầy đến phát hoảng, hai má hầu như hóp lại, mắt thâm quần, giữa mi tâm lộ ra mệt mỏi hao mòn, hai mắt tơ máu thiếu sức sống, toàn thân toát ra lãnh khí thâm trầṃ.
Cậu kéo lấy khay kim loại đựng thức ăn, thìa nhỏ xúc lên một chút cháo loãng cho vào miệng, ăn chưa được vài muỗng, sắc mặt lại xanh mét mà đẩy mâm đựng bát cháo đi, cả đầu choáng vàng vật ra lưng ghế.
Cảm giác này quá đáng sợ, Trạm Xu run rẩy trong lòng nghĩ.
Chưa bao giờ, cậu chưa bao giờ cảm thấy sức khỏe bản thân xấu đến mức độ kinh khủng như thế này. Cả người vô lực hầu như không thể đánh trả lại được ai nếu có người xông đến gây chuyện cùng mình.
Mũi hơi tắt, Trạm Xu hít mạnh mấy hơi.
Những ngày qua đều là ăn uống trong tình trạng như thế này, cơ hồ chỉ là vài muỗng, liền khó chịu nuốt không nổi, bao tử cứ cuộn lên men chua khiến người muốn nôn ngược.
Người thanh niên áo xám vừa rồi mang thức ăn vào, là một trong số các thành viên kỳ cựu trong thương hội Trạm Xu, hay đúng hơn là nguyên thân thu nhặt về, huấn luyện mà thành. Lần xuất phát lần này, tất cả người trên phi thuyền của thườn hội hầu như đều là lão kỳ cựu suốt mấy năm qua, đều là các á thú, hoặc tiểu giống cái có địa vị thấp kém bị buôn bán trong chợ đen ở vài tinh cầu xa xôi. Thậm chí trên phi thuyền này còn có một vài thú nhân chưa thành niên hoặc đã có bạn đời thủ vệ.
Những thú nhân này, chưa thành niên thì sẽ không bị chất dẫn dụ của giống cái trong kỳ phát tình hấp dẫn, đã có gia đình thì càng dễ nói hơn, đều không có một ai sẽ bị cậu vô tình dẫn dụ.
Một thương hội có cả giống cái, á thú lẫn thú nhân, sắp xếp những thân phận như vậy rất thuận tiện.
"Nửa tháng nữa." Trạm Xu lẩm bẩm, trong lòng thầm than một tiếng.
Vian một bên nhìn thấy sắc mặt cực kém của cậu, cũng không biết nói gì hơn, yên lặng lại dùng sóng điện quét một vòng kiểm tra tình trạng của cậu, đang lúc muốn báo cáo lại, phi thuyền bỗng dưng rung lắc một trận dữ dội.
Trạm Xu bởi vì đang ngồi trên ghế, cả người vô lực tựa vào, bị biến cố làm cho không kịp trở tay, chân ghế nghiêng mạnh qua, cậu cũng theo quán tính mà ngã rầm xuống, mắt xám đen một trận, tới khi trấn định lại, đồ đạc trong phòng đều đã đổ vỡ hơn nửa.
Đèn báo hiệu màu đỏ nhấp nháy chói mắt, cùng lúc đó, loa thông báo vang vọng khắp trong phi thuyền.
"Mọi người chú ý, phía trước phát hiện xung đột thuyền chiến, quỹ đạo di chuyển của chúng ta đã bị chặn lại, hiện tại phi thuyền đang ở phạm vi xung chấn của cuộc chiến phía trước, chúng tôi đang cố khắc phục, mọi người chú ý biến động!"
Trạm Xu gắt gao nhíu chặt mày, hai mắt bởi vì quần thâm mà càng thêm lệ khí âm trầm, cậu chống tay dậy, cả người đứng lên, phút trước còn hiện lên mệt mỏi kiệt sức, bây giờ cả người như được bơm thêm một luồng sinh khí, sống lưng thẳng tắp, thân hình như thương, hai mắt sắc sảo cực kì.
"Vian, tìm hiểu xem chuyện gì." Trạm Xu trầm giọng phân phó, cầm lấy áo khoác rơi trên đất mặc lên người, sau đó mở cửa phòng, đi thẳng đến phòng điều khiển phi thuyền.
Vian theo lệnh phát tán ra một tầng sóng ảo, chỉ vài phút sau, mọi hình ảnh trên chiến trường cách bọn họ hàng ngàn km liền truyền đến quang não Trạm Xu.
Cậu mở ra xem, bất giác nhíu mi. Theo hình ảnh chụp lại được, cuộc chiến chắn ngang đường phía trước của bọn họ hiển nhiên không phải là dăm ba trận cướp tinh tês lẻ tẻ bình thường, số lượng phi thuyền đông nghịt, Vian thu thập lượng nhiệt bức xạ cho ra kết quả, số đạn dược giao tranh nổ ra đều thuộc về loại đạn dược cao cấp uy lực bức phá kinh người của quân đội Đế Quốc. Thậm chí có vài tàu chiến được Vian chụp lại còn có thể lờ mờ thấy được huy hiệu của quân đội Đế Quốc.
Trạm Xu nhăn nhúm cả mặt.
Kẻ địch lợi khó ăn nào, mà đến nổi Đế Quốc phải phái ra quân đội chính quy cùng với số lượng tàu chiến lớn như vậy để vây đánh?
Lần này, xui xẻo thật rồi!
Vốn là một đường đi đến tinh cầu hoang sơ kia cũng chỉ có một hướng này là ngắn nhất, hiện tại nếu muốn quay ngược lại đường vòng, số nhiên liệu dự trữ hiển nhiên không đủ, mà đường vòng cũng không thể gặp được tinh hệ nào có thể cung cấp được nhiên liệu cho bọn họ, mà vấn đề đi ngược trở lại Đế Quốc càng không thể nào.
Chưa nói đến kì phát tình lúc nào cũng có thể phát sinh như quả bom hẹn giờ,