Năm nay tiết trời lạnh, sức khỏe bệ hạ không được tốt nên quốc yến được tổ chức trong đại điện, chỉ mời hạn chế các quan từ ngũ phẩm trở lên.
Từ bốn năm trước, tiết mục biểu diễn mở màn đều do Khánh Niên Trang đảm nhiệm.
Hiện tại, cả nước Nam Quốc, không ai không biết thiên hạ đệ nhất trang.
Đáng sợ là, mỗi năm họ đều kê khai và nộp về số tiền thuế khủng khiếp bằng cả hai phủ cộng lại, mấy năm liên tục được Hộ bộ công nhận là thương nhân trong sạch, làm gương cho toàn thể thương nhân trên cả nước.
Mấy năm trước, chỉ có đội biểu diễn đến, biểu diễn xong lập tức lãnh thưởng ra về.
Nhưng nghe nói năm nay, sẽ có người đại diện trang viên đến chúc Tết bệ hạ.
Tất cả mọi người đều mong chờ, biết đâu sẽ nhìn thấy mặt của vị Trang chủ chưa từng lộ diện công khai.
Vẫn là một tiết mục hết sức đặc sắc, dàn dựng công phu để mở màn quốc yến.
Đến khi tiết mục biểu diễn kết thúc, có hai cô nương tiến lên giữa điện, quỳ xuống hành lễ.
- Thảo dân Xuân Hạnh/ Mộc Đông – quản sự của Khánh Niên Trang, xin bái kiến hoàng thượng.
Hoàng thượng vạn thuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!
Hoàng Đế hơi ngạc nhiên.
Ông biết tứ đại quản sự của Khánh Niên trang toàn là nữ, nhưng chưa từng nghe là nữ tử trẻ tuổi đến thế này, đều trên dưới hai mươi.
- Ta cho miễn lễ, đứng lên!
- Tạ ơn hoàng thượng.
Xuân Hạnh bước lên một bước, kính cẩn tâu.
- Khởi bẩm Hoàng thượng, Trang chủ của thảo dân vừa từ phương Bắc về, đã cảm phong hàn rất nặng, không thể đến bái kiến thánh thượng.
Mong hoàng thượng thứ tội.
Tiểu nhân xin phép thay trang chủ truyền lời.
Chúc thánh thượng ngọc thể an khang, chúc Nam Quốc thịnh cường vĩnh viễn.
Hoàng đế vuốt râu.
- Ta không truy cứu.
Bảo trang chủ của các ngươi khi nào khỏe hẳn, có thể dâng bái thiếp cho Dương đại nhân cầu kiến.
- Tạ ơn hoàng thượng ân điển.
Trang chủ của tiểu nhân có lời, nhờ hồng phúc của hoàng thượng mà Khánh Niên trang đã ngày càng tốt đẹp.
Để cầu chúc cho Hoàng thượng và Nam quốc có một năm trọn vẹn, và khởi đầu một năm thuận buồm xuôi gió, Trang chủ nhà nô tì kính quyên tặng Hộ bộ một trăm lượng vàng ròng.
Chúc cho thánh thượng và Nam Quốc một năm quốc khố vững mạnh, an bang kiến quốc.
Xuân Hạnh vừa dứt lời, có hai binh lính khiên một cái rương vào.
Mở rương ra, bên trong là các thỏi vàng sáng choang cả đại điện.
Hoàng đế không ngờ Trang chủ lại trực tiếp tặng vàng thỏi.
Không biết hồ lô của người này đang bán thuốc gì.
Dựng được một thương nghiệp to lớn như thế thì tuyệt đối không phải là kẻ ngốc, nhưng không biết tại sao hắn lại hành động thô thiển như thế này.
Hoàng đế cười vang dội cả điện.
- Khá khen cho tấm lòng của trang chủ Khánh Niên trang! Trẫm nhận món quà này! Trẫm rất vừa ý.
Người đâu, mang cây tử tinh sâm trong phủ thái y đến tặng cho Trang chủ.
Đây là tấm lòng của trẫm, mong trang chủ mau khỏe lại.
Xuân Hạnh vâng lời, lập tức cáo lui.
Ngay sau đêm Quốc Yến, cái danh phú khả địch quốc đã gắn chặt lên người Trang chủ Khánh Niên Trang.
~~~~~ Ta là đường phân cách trong nhà dát vàng ~~~~~
Buổi chiều mùng sáu Tết âm lịch, Minh Châu đang ngồi thưởng trà với Tĩnh Thu và Mộc Đông, thì quan binh xông đến bao vây cả viện trạch.
Đi đầu là Hình bộ Thượng thư Trương đại nhân – anh ruột của hoàng hậu đương nhiệm.
Minh Châu vừa ra đến cổng đã nghe Trương đại nhân hét lớn
- Lục soát!
Tất cả quan bình ùn ùn kéo vào, lục soát hết chỗ này chỗ nọ.
Minh Châu ra lệnh cho toàn bộ gia đinh không được hành động.
Nàng bước đến trước mặt Trương đại nhân, hành lễ.
- Thảo dân Minh Châu, trang chủ của Khánh Niên Trang bái kiến đại nhân! Không biết thảo dân đã phạm tội gì mà đại nhân lại cho người xét nhà thảo dân?
Trương đại nhân hơi bất ngờ nhìn tiểu cô nương trước mắt.
Không ngờ Khánh Niên Trang chủ là một cô gái chưa đến hai mươi.
Hắn ta ngay lập tức lên giọng.
- Có người tố cáo ngươi chứa chấp tụ tập cho quan viên trao đổi hối lộ, nhận tiền đút lót, tàn trữ vật phẩm hối lộ!
Vừa dứt lời, nghe Binh lính báo cáo
- Bẩm đại nhân, phát hiện một gian phòng bên trong toàn là đồ đạc và tiền vàng.
Trương đại nhân nhất thời cao hứng
- Người đâu! Bắt phạm nhân về quy án.
Niêm phong hết tất cả tài sản của ả!
Minh Châu bình tĩnh giật tay ra khỏi binh lính.
- Ta tự đi.
Mộc Đông, Tĩnh Thu, niêm phong tất cả phòng ốc của gia viên và Khánh Niên trang lại, không để bất cứ người nào xông vào!
Trương đại nhân cười khinh bỉ.
- Khánh Niên trang của ngươi, chẳng mấy chốc sẽ bị niêm phong.
Ngươi không cần phải lo lắng! Người đâu! Lôi ả đi!
Tin tức Minh Châu bị bắt lập tức truyền đi khắp kinh thành.
Có người không tin, có người lo lắng, cũng có người hả hê.
Sáng mùng 7 Tết là buổi thượng triều đầu năm, tề tựu đầy đủ bá quan văn võ, kể cả Hoắc Dương và Tề Hoành dẫn binh huấn luyện cũng đã quay về báo cáo.
Đang chuẩn bị bãi triều, thì Hình bộ Thượng thư - Trương đại nhân đã dâng tấu chương vạch tội Hộ bộ cấu kết với Trang chủ Khánh Niên trang tham ô, nhận hối lộ, mua bán gian trá, chứa chấp vật phẩm hối lộ,...
Hoắc Dương và Tề Hoành đều kinh ngạc.
Nguyên Ngọc và Nghiêm Cẩn lại vô cùng bình tĩnh.
Hoàng Đế nhướn chân mày, đang cảm thấy tấu chương này tám phần là vu oan giá họa, thì nghe ồn ào bên ngoài.
Binh lính vào bẩm báo:
- Thưa bệ hạ, bên ngoài có hơn