Sau cơn mưa, trời quang lại xuất hiện. Ánh nắng ban mai ấm nóng chiếu rọi qua tầng tầng mây nhè nhẹ, mặt sông vỗ gập vào thành tàu tạo nên những giai điệu lắp bắp, trên thân tàu đôi lúc sáng lóe do những giọt nước mưa ứa đọng phản chiếu ánh sáng...
Con thuyền khởi hành suốt đêm, xuyên qua cơn mưa, đã sắp cập bến tới hòn đảo nhỏ giữa con sông mênh mông. Một bóng dáng trắng nhỏ, nhìn từ xa xa như ẩn như hiện đứng trên mũi thuyền, đầu hướng về phía đảo...
Thiên Tuệ đứng trên mũi thuyền, mang theo rất nhiều tâm tư trông đợi nhìn hòn đảo hiện ra phía trước, vì Minh Hoa đã ngủ quá lâu rồi, nàng sợ nếu việc này kéo dài thêm sẽ không tốt, càng xấu hơn là lời tên hòa thượng kia... Chí Trung xách hành lí nặng, nhìn Thiên Tuệ liền hiểu được tâm tư nàng, hắn dang một tay rắn rỏi của mình ra ôm lấy nàng, an ủi bảo: “Đừng lo, huynh ấy sẽ không lừa chúng ta đâu, ta có thể đảm bảo.”
Chí Trung nhìn quang cảnh sông nước mênh mông vây quanh con thuyền gỗ, khong hiểu sao hình như hắn cảm thấy mình đã bỏ qua điều gì đó rất quan trọng thì phải, nhưng mà thôi chắc cũng không mấy quan trọng, bên cạnh hắn lúc này chỉ có mình thê tử (và của nợ trên lưng)...
Cánh tay ấm áp cùng giọng nói nhẹ nhàng làm Thiên Tuệ an tâm dựa vào, “ừ” nhẹ một tiếng. Nàng chỉ hi vọng như vậy, người thân của nàng đã không còn, ở thế giới xa lạ này nàng chỉ có cùng Minh Hoa sống nương tựa vào nhau...
Sương nhẹ của sáng sớm đã tan đi hoàn toàn, Thiên Tuệ và Chí Trung nhìn quanh thì mới thấy được rằng không chỉ có duy nhất thuyền của mình, mà có rất nhiều những con thuyền khác với nhiều hình thái kích thước to nhỏ khác nhau cũng đang hướng về đảo này...
Những con thuyền càng ngày càng gần đảo, hòn đảo với nhiều cây xanh, rộng lớn tới nỗi có thể từ trên thuyền thấy được những táng cây nhô cao chọc trời, thấy rõ bãi cát vàng nối liền giữa sông và chân đảo...
“Vịt về chuồn, vịt về chuồn...” Ông lão vừa lái thuyền vừa hô to câu chẳng có nghĩa lí gì cả, có phần hơi hóm hỉnh, tiếng hô tương tự cũng phát ra từ những con thuyền kia. Nhưng những người phía cảng nghe câu lệnh quen thuộc liền biết rằng thuyền muốn cập bến, họ chuẩn bị đồ đạc, vật dụng đón thuyền.
Đoàn dân trên các cầu thuyền hợp sức kéo sợi xích, ông lão lái con thuyền chầm chậm cập bến. Có rất nhiều chuyến thuyền như vậy cũng đang cập bến, có thuyền thì chở khách, có thuyền chở hàng hóa về buôn, về phần thuyền ông lão thì thuộc những thuyền có thể chở cả khách lẫn hàng.
Lũ trẻ con trên đảo thì khuôn mặt háo hức nhìn những con thuyền cập bến, bởi một số lái buôn, ngư dân trên thuyền về có mang theo những của ngon hiếm lạ, là những gói bánh, kẹo đường, những món ăn trên đất liền đầy sặc sỡ và dụ hoặc, bọn trẻ nhỏ sao có thể cưỡng nổi mê hoặc của những thứ này chứ.
Những con thuyền đã cập bến, đoàn người trên thuyền lũ lượt bước xuống, chia ra đông đảo thành các nhóm người quen, bộ y phục đặc sắc đa dạng, tôn lên sự cao quý làm đám bé gái thích thú vây quanh, con đám con trai nghịch ngợm chỉ có chăm chăm vào những hàng hóa và những tay lái buôn, hòng kiếm chác thứ gì đó thú vị.
Không chỉ đám trẻ mà những người lớn kia cũng nhìn vào đoàn người, tin chắc đây là đoàn khách đến thăm quan hương đảo năm nay. Mấy khi có khách trên đất liền viếng thăm, bọn họ nhiệt tình chào đón dòng người.
Thuyền chở ba người Thiên Tuệ là một con thuyền chuyên chở trái cây, hoa quả, bọn trẻ nhìn riết thành quen nên không có đứa nào bu lại đây hết. Thiên Tuệ và Chí Trung sau khi trả tiền cho ông bà lão thì tạm biệt họ, bước xuống thuyền...
Bên hàng hóa và thuyền khách ồn ào nhộn nhịp bao nhiêu thì những thuyền buôn hoa quả, trái cây bên này lại im ắng bấy nhiêu, các lái buôn nơi đây cũng quen thuộc với không khi như vậy rồi, họ chỉ tập trung lặng lẽ chuyển hàng của mình, rồi lại chuẩn bị cho chuyến ra khơi tiếp theo.
Đặt chân lên cầu thuyền, những làn sóng vỗ nhè nhẹ vào bãi cát tạo nên một âm thanh du dương, những cành cây xào xào xạc xạc khiến lòng người tĩnh lặng, quá đỗi yên bình, ngay cả tiếng gió thổi bên tai cũng đầy thơ mộng. Ánh nắng gay gắt chiếu sáng trên đỉnh đầu, nóng bức làm Thiên Tuệ lấy tay che cũng không hết, Chí Trung phải lấy ra hai cái nón lá đội lên tránh nắng, trông bọn họ bây giờ rất bình thường, như bao hành khách khác nên cũng không có ai chú ý cả...
Bước qua cầu thuyền, hai người chính thức đặt chân lên đảo, đột nhiên cái nhẫn trữ vật trên ngón tay Thiên Tuệ run lên một hồi, nói đúng hơn là có một tia liên kết nào đó của món đồ vật đang kết nối bên trong chiếc nhẫn.
Thiên tuệ đưa tay lên sờ vào, từ trong chiếc nhỏ bé hiện ra hai hòn đá nâu, lục sắc. Chúng liên tục phát quang yếu ớt ra bên ngoài, Thiên Tuệ nhìn thấy liền lập tức hiểu ra...
“Có... Trên đảo này cũng có thứ ta cần tìm.” Thiên Tuệ ngạc nhiên, có phần mừng rỡ lẩm nhẩm. Chí Trung được Thiên Tuệ kể chuyện nên cũng biết được chút ít về những viên đá này, chúng là chìa khóa để bọn họ trở về.
Chí Trung chẳng quan tâm lắm về việc nhà của hai người Thiên Tuệ ở đâu, trong lòng hắn bây giờ, chỉ có một ngôi nhà. Hắn vác hành lí cồng kềnh nhưng tay chân vẫn rất nhanh nhẹn, nắm tay Thiên Tuệ bảo: “Đi, đi tìm thứ đó thôi.”
“Ưm.” Thiên Tuệ 'ừ' một tiếng, nàng không ngờ rằng cái tên này còn nôn nóng hơn nàng nữa. Cả hai cùng đi về phía đoàn khách kia, đi phía sau cùng.
Hòn đảo này có diện tích vô cùng lớn, Chí Trung ước chừng nó gần lớn bằng phân nửa kinh đô Hoa Lư, nhưng so với con sông mênh mông chạm đến chân trời này thì hòn đảo quả thật quá nhỏ bé.
Trên đảo được phủ bởi một tấm áo xanh lục của khu rừng rậm rạp, tuy nhiên do hằng năm vẫn có khách ghé chơi qua lại nên người dân nơi đây vẫn dành ra cho du khách một con đường bằng phẳng, ít gồ ghề xuyên qua khu rừng, du khách có thể vừa đi bộ chậm rãi vừa thưởng thức thiên nhiên đảo ở hai bên.
Dẫu vậy vẫn có nhiều căn nhà sống sâu trong cánh rừng ấy, bọn họ hoặc là những người dân của hòn đảo hoặc là những con người đã quá chán với đất liền đến đây nhập cư, bằng chứng là có nhiều nhà vẫn mặc trên người bộ áo quần gần giống như người trên đất liền.
Chí Trung thật sự rất bội phục người đã lát gạch trên con đường này, bởi vì nó không chỉ đẹp, mà còn quá đồng đều về mặt nghệ thuật, những viên gạch hình bát quái hơi vàng sậm san sát nhau, cách nhau vô cùng sinh động.
Bỗng dưng hắn cảm thấy có gì đó, hắn ngồi xuống đưa tay chạm vào viên gạch hình bát quái kia, tuy nhiên bàn tay chạm vào chưa tới năm giây thì có một giọng quát cảnh báo khó nghe