Trong bóng đêm giọng nói lạnh lẽo của hắn vang, làm bà sởn gai ốc.
“Công chúa Hoàng Hoa, có từng đến tìm bà chưa?”
Nghe đến cái tên này, lòng bà có vô vàn tư vị hỗn tạp không tên, thân thuộc nhưng rất xa lạ, giận dữ nhưng rất xót thương.
Đoan Yên hoàng hậu nắm chặt bàn tay đổ đầy mồ hôi lạnh, mắt đỏ ngầu vì thức trắng suốt mấy đêm, môi bị bà cắn rách chảy máu, vết cắn cũ đã khô chuyển thành màu đỏ sẫm.
Người đến đi từng bước chậm đến trước mặt bà, thắp sáng ngọn đèn duy có trong căn phòng, ánh sáng chiếu rọi mọi đồ vật, cùng ánh lên gương mặt kẻ vừa đến.
Đoan Yên hoàng hậu nheo mắt, nhìn người đến từ mờ dần hiện rõ, trên cả ngạc nhiên là sửng sốt nhìn kẻ đó, bà không hiểu hắn xuất hiện tại nơi đây làm gì? Vào đêm khuya vắng vẻ, lại nhắc đến người đã khuất, người vốn dĩ bị chôn vào dĩ vãng.
“Tại sao ngươi lại hỏi đến cô ta, các người có quan hệ gì?”
Người kia ngồi xổm trước mặt bà, đối diện với ánh mắt khiếp sợ xen lẫn thù hằn.
Hắn khẽ cười, nụ cười kéo nhiệt độ trong phòng xuống mức thấp nhất.
‘‘Nhìn thái độ của bà như vậy, chắc hẳn chưa quên mẹ tôi đâu nhỉ, điều này làm tôi vô cùng cảm động đấy.’’
‘‘Mẹ sao?’’
Nghe từ mẹ phát ra từ miệng hắn, cả người bà chợt lạnh lẽo, dò xét trên dưới một vòng dừng lại trên khuôn mặt hắn, muốn tìm ra chứng cứ xác thực những lời nói đó là sự thật.
Bà nửa tin nửa ngờ nhìn hắn rất lâu, đôi mắt của người quen vậy mà bấy lâu nay, bà mãi không nhìn ra.
Người mà mình tìm kiếm bao lâu nay, lại bên cạnh mình gần đến vậy, lừa gạt bà bao ta nhiêu năm.
Đoan Yên nhớ rất rõ, con của công chúa Hoàng Hoa đã chết rồi? Vì sao một đứa trẻ đã chết lại tồn tại gần cạnh bà, từng ngày trưởng thành?
Có phải lúc đó trong lòng hắn đang hả hê, cười nhạo bà ngu ngốc không?
Giọng Đoan Yên run rẩy, gương mặt trắng toát ướt đẫm mồ hôi.
‘‘Ý cậu là… cậu là con trai của cô ta?’’ Bà cười chế nhạo, lắc đầu tỏ ý không tin: ‘‘Không thể nào, tôi sẽ không tin mấy lời nói vô căn cứ đó, nếu nói Hoàng Hoa là mẹ cậu, vậy thì lấy gì làm bằng chứng hả?’’
Hắn móc ra vòng cổ bạc, mặt vòng là mảnh ngọc hình mặt trăng đã vỡ phân nửa.
Đoan Yên nhìn chằm chằm vòng cổ, nhìn nó lắc lư qua lại trước mắt mình.
Đây đã đủ làm bằng chứng chưa? Theo tôi nhớ thì sợi dây chuyền này vốn có một cặp, một sợi là của mẹ tôi, sợi còn lại là bà."
Lời nói như đinh đóng vào đầu Đoan Yên, làm bà đau nhức dữ dội.
Đoan Yên hoàng hậu sững người, mạch suy nghĩ bị cắt đứt, trong nhất thời không biết nên nói lời gì, bà như một bức tượng đá trơ trọi trong bãi cỏ hoang, bầu bạn là đêm đen và gió lạnh.
Dù có qua bao nhiêu năm bà vẫn không quên được vòng cổ kia đó, chính xác là vật cá nhân luôn được Hoàng Hoa mang theo bên mình, xem nó như báu vật, còn tặng một sợi y đúc cho bà, đến nay sợi dây chuyền của Đoan Yên hoàng hậu được bà chôn dưới gốc cây liễu.
Lúc công chúa Hoàng Hoa mất, bà có tìm thế nào cũng không tìm ra vòng cổ còn lại, đứa trẻ kia cũng không thấy đâu, sau này tin truyền về nói đứa trẻ đó chết, bà cũng an tâm thôi không tìm vòng cổ nữa.
Nay hắn xuất hiện nói mình là con trai của Hoàng Hoa, còn mang vòng cổ ra làm bằng chứng, Đoan Yên không muốn tin không được.
Trước mắt bà là một màu đen vô tận, bên tai nghe tiếng gió vun vút thổi qua, tiếng cười giòn tan của cô gái kèm theo giọng nói trong trẻo đang gọi tên mình, khuôn mặt cô gái trẻ ưa nhìn dần xuất hiện.
‘‘Yên này, chị gọi em từ nãy giờ em không nghe thấy hả?’’
Đoan Yên thuở nhỏ thân mang nhiều bệnh, chữa trị hơn mười năm sức khỏe mới dần tốt lên.
Ước muốn cô gái trẻ là ra ngoài du ngoạn, quen biết bạn bè, học nhiều điều thú vị.
Năm mười hai tuổi, Đoan Yên quen biết một chị gái, chị ấy rất thông minh, thứ gì cũng biết, Đoan Yên lấy làm ngưỡng mộ cũng rất ghen tị, nếu bản thân có được một phần thông minh như chị ấy, thì tốt biết mấy.
Tâm tư của gái nhỏ đơn thuần đều viết hết trên mặt, bị chị gái ấy nhìn thấy, xoa đầu an ủi cô.
‘‘Em gái nhỏ vừa đáng yêu, vừa xinh có gì không tốt đâu? Chị cảm thấy em như vậy rất tốt, có đôi khi biết nhiều quá không tốt."
Đoan Yên khó hiểu, buồn bã cất cao giọng:
‘‘Ngu ngốc thì đâu tốt, lỡ bị người ta gạt thì sao?Thông minh như chị em thấy tốt hơn.’’
Chị gái ấy khoác vai Đoan Yên cười rạng rỡ.
"Chị bên em cả đời, sẽ không ai gạt em đâu.
Tên nào dám gạt em, chị đánh hắn ra máu miệng.’’
Đoan Yên che miệng cười khúc khích, vui sướng ôm chầm lấy chị gái, ánh mắt long lanh.
Năm Đoan Yên mười bảy tuổi, lần đầu vào cung với tư cách là thái tử phi tương lai.
Cô được Phương Dung hoàng hậu cũng chính là hoàng mẫu của đương kim thánh thượng để ý, yêu cầu tiên hoàng nói muốn cô trở thành thê tử của con mình.
Trong suốt quá trình được dạy bảo, cô biết mình cần gì, muốn gì, giống như lời Phương Dung hoàng hậu đã nói:
“Muốn thì phải đích thân giành lấy, nếu không nó sẽ bị người khác giành mất.
Đời người không có tình yêu không đáng sợ, bằng không có quyền lực trong tay.
Lúc con có quyền lực trong tay mới hiểu, tình yêu chẳng có gì to tát, có quyền lực con muốn thứ gì cũng được, thậm chí là tình yêu.
Con là người thông minh, cũng là người mà ta chọn, đừng làm hoàng mẫu thất vọng.”
Hai tiếng hoàng mẫu đã đó bơm vào trí óc Đoan Yên, phủi sạch con người trước kia của bà ta.
Ý nghĩ duy nhất tồn tại trong tâm trí Đoan Yên, chính là quyền lực lớn mạnh.
Về sau Đoan Yên phát hiện chị gái mình quen biết, chính là công chúa Hoàng Hoa, được tiên đế yêu thương hết mực.
Nhớ lại năm đó sau một lần từ giã, Đoan Yên không còn nhìn thấy chị ấy nữa, nhờ đó cũng biết Hoàng Hoa vì có tình cảm với chàng thiếu niên bên ngoài, đã khiến tiên đế vô cùng tức giận, hạ lệnh cấm túc Hoàng Hoa trong cung.
Suốt năm năm không được ra ngoài, cũng là năm năm Hoàng Hoa không gặp Đoan Yên.
Gặp lại người xưa làm Hoàng Hoa vui mừng nắm tay Đoan Yên, vì cảm động mà mắt đã đỏ lên.
“Chị không ngờ là mình có thể gặp lại em, đã lâu không gặp xém chút nữa là chị không nhận ra em rồi.
Em cao và xinh hơn trước nhiều, sao em ở đây?”
Thấy Đoan Yên không trả lời, cung nữ bên cạnh to gan lên tiếng thay.
“Bẩm công chúa, tiểu thư là thái tử phi tương lai mà hoàng hậu chọn cho thái tử.”
“Thật vậy hả, thế thì tốt rồi, sau này chị có thể gặp em thường xuyên.” Hoàng Hoa kéo tay Đoan Yên chỉ về một hướng.
“Em đến chỗ chị một lát đi, lâu rồi không gặp em, chị có rất nhiều điều muốn tâm sự cùng em.”
Cung nữ muốn nói nhưng bị ánh mắt của Đoan Yên ngăn cản.
“Như chị nói đó sau này chị em chúng ta có thể gặp nhau thường xuyên, hôm nay em không thể đến chỗ của chị rồi, hay là ngày mai vào giờ này em sẽ ở đây chờ chị.”
Hoàng Hoa gật đầu không nghĩ ngợi gì, trong ký ức của cô, Đoan Yên mãi là cô bé ngây thơ, đáng yêu vĩnh viễn không thay đổi.
Cung nữ đi theo mang chuyện gặp công Hoàng Hoa, kể cho Phương Dung hoàng hậu nghe.
Cung nữ kia vốn là người của Phương