Hiểu Vân Trấn, Hoa Long Lâu,một nam nhân tóc xõa rối bù bước vào quán, y vung tay ném lên mặt quầy một cái túi trữ vật, tay kia đặt lên một cái hồ lô lớn. Y hét lên.
- Chủ quán, ta muốn mua rượu!
Chưởng quỹ lập tức đon đả chào đón, y cẩn thận xem túi trữ vật, thấy trong đó có ít nhất hai trăm linh thạch thì cười hì hì, đon đả nói.
- Khách quan có cần đồ nhắm không? Chỗ linh thạch này thừa mua đầy hai chiếc hồ lô này rồi!
- Không cần, còn thừa cho ngươi!
Nam nhân tóc rối ngồi xuống một cái bàn gần đó, nhàn nhạt nói. Chưởng quỹ nghe vậy tức thời mắt sáng lên, kêu gào người đi rót rượu. Cạnh đó, có ba bốn bàn đã có người, những người kia đều mặt một thân y phục nho sinh, thần thái tiêu dao nho nhã nếm rượu. Thấy nam nhân tóc rồi vào thì lập tức thì thào, chỉ trỏ bàn tán. Chỉ thấy kẻ tóc rối kia mặc hắc y, thân hình cao lớn, mái tóc rối tung, xõa ra khiến khó có thể nhận ra diện mục. Hắc y dường như cũng chẳng quan tâm, chỉ hướng ánh mắt về phía chưởng quỹ chờ đợi.
Một lát sau, vị chưởng quỹ khệ nệ bê cái hồ lô lớn ra, phía sau y là hai tiểu nhị bê theo hai cái vò lớn, phía trên bịt kín bằng giấy đỏ. Lão đon đả nói.
- Khách quan, tiền ngài thưởng quá nhiều, vì thế ta mạo muội đưa tới cho ngài thêm hai bình Diêm Hỏa đặc sản của bổn quán!
Hắc y gật gù, hắn đứng lên, cho dây buộc thân hồ lô vào miệng mà ngậm lấy, hai tay ôm hai vò rượu kia, loạng choạng rời khỏi quán. Đám thư sinh kia tức thời ồ lên, tiếng bàn tán lúc này không còn cố kị gì nữa. Hai tiểu nhị vội chạy vào phía trong, dọn dẹp bàn ghế. Chỉ duy nhất vị trưởng quỹ là trầm ngâm, sau đó y lắc đầu.
- Chắc vị này đang có chuyện không vui. Nhiều rượu nặng như vậy, chỉ e uống say tới mất mạng...!
Giờ đã bước vào cuối tháng ba, mặc dù thời tiết lúc này không còn tuyết rơi, nhưng ban đêm vẫn có những cơn gió bắc rét buốt thổi tới. Trên cánh cổng bằng đá của Hiểu Vân Trấn, có một bóng đen đang điên cuồng cười một mình dưới ánh trăng. Y không ngừng cười, lại không ngừng nâng một vò rượu lớn đưa lên miệng mà ừng ực từng ngụm lớn. Y uống, mà không, có lẽ đúng hơn là y tống nó vào miệng, vào dạ dày mình. Lại uống, lại cười một tràng như kẻ điên, rồi lại uống. Y nâng vò rượu lên, không hề cố kị mà dốc cả vào miệng, chẳng hề cẩn thận mà để rượu tràn ra, ướt đẫm bộ y phục đang mặc.
- Ha ha ha… đánh hay… Uống…!
Cổng chào bằng đá này vốn cách xa Hiểu Vân Trấn năm sáu chục trượng, vì thế hắn chẳng hề cố kị mà cười to; cũng chẳng có ai quấy rầy hắn uống rượu. Choang! Hắn vung tay ném thẳng cái vò xuống đất khiến nó vỡ tan. Lại cười lên khoái trá một hồi, hắn mở nút hồ lô, nâng lên uống tiếp. Ừng ực, ừng ực…
Cách hắn không xa, trên nóc vài căn nhà nhỏ tiền trấn. Có mấy bóng thân ảnh ẩn dưới bóng của mấy cây đại thụ, ánh mắt đều đang nhìn tới hắn, trên mặt ai nấy đều lộ ra nét ưu thương, lo lắng. Họ, hoặc im lặng bặm môi; hoặc hai tay xiết chặt lấy vạt áo; hoặc nắm chặt lại tới mức đỏ bừng. Một thân ảnh áo vàng dường như không chịu đựng nổi, định chạy tới. Một thân ảnh áo lam khẽ chặn thân ảnh kia lại, khẽ nói.
- Đừng, chưa phải là bây giờ!
Hắn uống một hơi thật dài, thật lâu, cảm nhận cái thứ nước nóng rát, cháy bừng bừng ấy chảy vào trong cổ họng, trong dạ dày. Hắn dừng lại, khà ra một tiếng lớn như muốn phun lửa. Hắn muốn phun ra hết, hắn muốn bộc phát, hắn muốn quên hết tất cả. Một cơn gió lạnh thổi tới, lướt qua mặt hắn khiến hắn thoáng thanh tỉnh. Hơi men vẫn đang bốc cao, hơi thở hắn phừng phừng nhiệt khí. Hắn lại nâng hồ lô lên,lại uống tiếp.
- Ha ha ha…!
Hắn cười lớn, ngồi ngả ra, dựa vào thân cột đá kia mà cười, hắn cứ cười, nhưng trên mặt nước mắt cứ lặng lẽ rơi xuống. Mọi thứ, tất cả mọi thứ lại hiện về, lại bao vây lấy hắn. Hắn chìm đắm trong kí ức, tự lẩm nhẩm một mình, cười, rồi lại nói, lại uống…
Minh Tiến trong lòng đang bỏng rát vì thứ rượu nặng kia, nhưng hắn lại lấy đó làm thoải mái. Hắn dường như quên mất tất cả, chỉ cảm thấy cần uống, uống thêm nữa. Từng cơn gió thổi qua khiến hắn rùng mình, thanh tỉnh trong phút chốc nhưng cũng làm hắn đau đớn hơn. Hắn cố say, cố quên đi, cố nhủ thầm rằng say một giấc thật lâu, rồi tỉnh lại mọi thứ chỉ là một giấc mơ. Hắn uống thêm một hơi nữa, sau đó ngồi phệt xuống nền đất, miệng lẩm bẩm.
- Ta tới nơi này… ha ha, chỉ là một kẻ vô dụng… Ta muốn trở về nhà, may mà gặp được lão sư già Huệ Tuệ… Ta tưởng mọi thứ với ta đơn giản như câu truyện tu tiên kia, tu luyện tới đỉnh cấp rồi về nhà… Nhưng mọi thứ dễ dàng như vậy sao...? Không hề vậy đâu…!
Hắn lại uống một hơi, thân hình cố gắng đứng dậy nhưng không được, lại ngã phịch xuống đất.
- Ta trước giờ chưa hề có mối tình vắt vai, mọi thứ nếu có cũng chỉ là ảo… Nhưng rồi có lẽ, ta nghĩ số phận mình thay đổi, khi ta gặp nàng… Liên Liên à… Nàng dạy ta viết, dạy ta học chữ nơi này… nàng còn định hi sinh thân thể cho ta… Ta cứ tưởng rằng ta đã có hạnh phúc…
Lại một hồi thanh âm ừng ực vang lên, hắc y vung tay lau miệng, u sầu nói tiếp.
-…Còn nữa, cả muội muội Như Như ngốc kia nữa nhỉ… Ha ha ha, một cô nương ngốc… Nhưng đáng yêu… Cho dù ta bị phế đi tu vi nhưng vẫn không hề rời bỏ, coi thường ta… Thậm trí còn định lôi kéo ta về nơi hoang sơn ẩn cư, cùng nhau sống những ngày vui vẻ, bỏ qua tu đạo… Muội muội à, muội thật ngốc… Ta chỉ là một thứ phế vật, rác rưởi mà thôi… Có đáng