Trước cửa phòng chờ, Huy hồi hộp tới mức đứng ngồi không yên, chốc lát cậu lại lén nhìn qua ô cửa kính để xem Hồng Anh phỏng vấn như thế nào.
Hôm nay nàng ấy diện chiếc quần Jean bó sát kết hợp áo sơ mi trắng cách tân, mái tóc xoăn nhẹ thả buông, gương mặt make up nhẹ nhàng nhưng cũng đủ để nổi bật cả không gian ngột ngạt bên trong đó.
Đối diện Hồng Anh là một chị gái trạc 40 tuổi, cặp kính cận trễ xuống mũi để lộ ra cặp chân mày rậm đen, đôi mắt lồi trố, bờ môi thâm sì dù đã tô một lớp son bóng đỏ cam nhưng vẫn không che giấu được.
Rời ánh mắt khỏi tập hồ sơ, chị gái đeo kính tập trung ánh nhìn lên cô gái xinh xắn trước mặt.
Ngắm nghía một lát, chị ta cất lời với chất giọng ồm ồm như đàn ông:
-- Hồ sơ của em chị đã xem xong rồi.
Tất cả đều ổn...
Hồng Anh hồi hộp, hai bàn tay đan vào nhau và tròn mắt nhìn chị gái đeo kính trong vai người tuyển dụng.
Cô im lặng lắng nghe và chờ đợi chị ấy phán xét thêm.
-- Em đã đi làm ở đâu chưa?
Chị gái đeo kính đặt câu hỏi khiến Hồng Anh bối rối:
-- Ra trường em đi làm những công việc không liên quan đến ngành học chị ạ!
-- Em là người nhà của anh Hoàng?
Hồng Anh nghe vậy liền tò mò, chị ấy hỏi vậy là sao nhỉ? Cô được Huy giới thiệu đến đây để phỏng vấn, ngoài ra cô không quen biết một ai khác.
-- Em không hiểu chị đang nói gì ạ!
Hồng Anh thật thà đáp.
-- Không có gì.
Khi nào em có thể đi làm?
-- Ngay hôm nay ạ!
Hồng Anh mừng rỡ đáp lời, cô không nghĩ mới phỏng vấn qua loa mấy câu đã được tuyển dụng.
-- Ngày mai em bắt đầu đi làm nhé.
-- Vâng ạ.
-- Em về đi.
-- Em cảm ơn chị!
Hồng Anh lễ phép đáp lời rồi quay người bước ra ngoài, ngay khi cửa phòng vừa đóng lại, chị gái đeo kính mở điện thoại và bấm gọi cho ai đó:
-- Phòng thiết kế chuẩn bị có thêm một gà cưng nhé!
-- Sao, gà cưng nào thế?
-- Chịu.
Không biết sếp lựa đâu được con bé xinh như hoa hậu, chỉ định duyệt hồ sơ từ hôm trước, hôm nay phỏng vấn cho có lệ thôi.
-- Ghê nhỉ.
Bao nhiêu em xinh lọt vào mắt xanh của sếp rồi đấy.
-- Để xem mấy em gái trong đó phen này tranh sủng như thế nào.
Đợi kịch hay đi!
-- Hahaa..
ok.
Nghe có vẻ kịch tính rồi đây!
***
Thấy Hồng Anh từ bên trong bước ra, Huy chạy đến bên và quan tâm:
-- Thế nào rồi? Kết quả tốt không?
Hồng Anh không giấu được tâm trạng vui mừng nên mỉm cười đáp:
-- Cảm ơn Huy.
Phỏng vấn đạt rồi, từ ngày mai Hồng Anh bắt đầu đi làm!
-- Khách sáo quá.
Anh có giúp được gì cho em đâu? Mình đi uống nước nhé.
-- Cũng được.
Hôm nay Hồng Anh sẽ mời!
-- Không được.
Để anh mời.
Cả hai sánh bước ra đến nhà để xe, Huy galant cài mũ bảo hiểm giúp Hồng Anh, cô dứt khoát nói:
-- Hôm nay để Hồng Anh mời Huy ăn trưa nhé.
Huy mời Hồng Anh nhiều rồi, lại còn liên hệ xin việc giúp Hồng Anh nữa...
-- Khi nào đi làm và nhận tháng lương đầu tiên thì anh sẽ đồng ý để em mời.
Còn bây giờ, lên xe đi, muốn đi chơi ở đâu không?
-- Đi lang thang một chút rồi đi ăn cũng được.
Hồng Anh không cảm thấy đói.
-- Ok.
Xe Huy vừa rời khỏi công ty N° thì từ phía xa, một chiếc xe 4 chỗ cũng chậm rãi lăn bánh đi theo, trong xe có 2 người đàn ông trẻ tuổi, một người lái xe, người còn lại thỉnh thoảng giơ máy ảnh lên và chụp.
Dạo quanh bờ hồ một lát, Huy dừng xe trước cửa tiệm cơm niêu Sài Gòn.
Chọn một góc vắng ngay sát cửa sổ, view ở góc này có thể nhìn ra được khung cảnh thơ mộng ở ngoài kia.
Hai bên bờ sông, những cây liễu đang rủ bóng xuống mặt nước yên ả, gió thổi man mác khiến Hồng Anh cảm thấy tâm hồn thư thái lạ kỳ.
Và có một niềm vui hơn nữa chính là từ ngày mai, Hồng Anh chính thức là nhân viên của N°, cô có thể tự tin khoe khoang với mọi người về một môi trường làm việc chuyên nghiệp với đúng ngành học và hiểu biết của bản thân...!chứ không phải là một cô nàng bước ra từ sàn nhảy Selena!!
-- Em muốn ăn gì?
Huy cất giọng hỏi cắt ngang dòng nghĩ của Hồng Anh.
-- Sườn xào chua ngọt, canh cua và mắm tép!
-- Em có sở thích giống anh thế?
-- Vậy gọi hai phần giống nhau đi!
-- Ok.
Đang chăm chú dùng bữa thì Hồng Anh có điện thoại, nhìn lên màn hình, bờ môi xinh đẹp vô thức mỉm cười thật tươi.
Cô vui vẻ ấn nghe máy:
-- Em phỏng vấn xong chưa?
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói dịu dàng của Nam Phong, nghe xong Hồng Anh bỗng cảm thấy ấm áp lạ kỳ.
-- Em phỏng vấn xong rồi.
Anh đang làm gì thế?
-- Anh đang ở công ty.
Bây giờ qua đón em đi ăn trưa được không?
Nghe Nam Phong hỏi, Hồng Anh nhìn Huy ngồi đối diện, suy nghĩ một lát, cô ngập ngừng nói:
-- Em đi ăn với bạn rồi.
Nhìn thái độ đó của cô nàng, Huy cảm thấy có chút ghen tuông, Hồng Anh dịu dàng như vậy...!là đang nói chuyện với người yêu sao? Rõ ràng cậu không có quyền gì ngăn cản cũng như can thiệp vào đời sống riêng tư của cô ấy...!nhưng mà, trong lòng vốn dĩ đang si mê Hồng Anh, bởi vậy lúc này thấy Hồng Anh ngọt ngào với người khác...!Huy thực sự cảm thấy khó chịu.
-- Bạn nam hay nữ?
Nam Phong tò mò hỏi.
-- Nữ!!
Sợ Nam Phong ghen, Hồng Anh đành nói dối.
Mà kỳ thực từ ngày làm việc ở Selena cô rèn cho mình phản xạ khi nói dối mà không hề thấy ngượng.
Huy nghe vậy tròn mắt nhìn Hồng Anh, nói chuyện với trai thôi chưa đủ...! nàng ấy còn dám nói cậu là con gái??
Nghe câu trả lời ấy, Nam Phong đương nhiên hài lòng.
Đứng bên khung cửa sổ trong tòa nhà cao chọc trời, một tay cầm ly sinh tố, Nam Phong vui vẻ đáp:
-- Em ăn trưa với bạn vui vẻ nhé.
Chiều tối mình gặp nhau sau!
-- Bye anh!
Hồng Anh vui vẻ tắt máy, nhìn sang Huy, gương mặt cậu ấy có tới 7 phần khó chịu.
Tâm hồn đang vui vẻ lại ngập tràn cảm giác yêu đương nên Hồng Anh lười biếng suy luận, không biết biểu hiện lúc này của Huy là gì, cô tò mò hỏi:
-- Sao thế, cơm không ngon hả? Sườn mặn?
Huy lắc đầu:
-- Không.
Cơm ngon.
Sườn cũng rất ngon!
Thực ra mới bắt đầu ăn Huy thấy đồ ăn rất ngon, cũng không hiểu vì đồ ăn ngon thật hay vì được dùng bữa bên cạnh mỹ nhân nên cậu thấy ngon miệng...!Nhưng từ lúc Hồng Anh nhận được điện thoại của ai đó, vị giác của Huy bỗng có vấn đề, bất kể là món gì đưa lên miệng cũng không khiến cậu cảm nhận được vị ngon nữa.
Nhìn vẻ mặt ngây thơ của Hồng Anh, Huy ngập ngừng nói dối.
-- Công nhận, cơm ở đây ngon thật.
Cơm niêu Sài Gòn, hương vị truyền thống mà ngay cả bách bài trí nhà hàng cũng phảng phất một nét gì đó về Sài Gòn xưa...
Hồng Anh tiếp tục ăn trưa và huyên thuyên trò chuyện.
-- Nếu em thích ăn, anh sẽ thường xuyên đưa em đến đây!
-- Cũng được.
- Hồng Anh tán thành.
Cô nhẹ nhàng đưa muỗng cơm vào miệng, những hạt gạo tròn mẩy trắng thơm đựng trong niêu với chất liệu sứ cao cấp, vừa ăn Hồng Anh vừa nhớ lại có lần đi ăn cùng đàn chị Hà Lisa tại cửa hàng Cơm niêu Singapore nhưng không phủ nhận là hương vị ở quán đó không thể so sánh được với đồ ăn ở nơi này.
***
Bên bữa tối.
Lâu lâu mới có một ngày ông Hoàng rảnh rỗi và ở nhà ăn bữa tối với vợ con, bà Nga thấy chồng ở nhà nên vui vẻ ra mặt.
Cả buổi chiều chạy tới chạy lui, tất bật sửa soạn nấu nướng để tiếp đón chồng.
Ngồi ở phòng khách, ông Hoàng mở tivi xem thời sự nhưng ánh mắt không rời màn hình điện thoại một phút giây nào.
Ngón tay khẽ trượt trên màn hình cảm ứng, thỉnh thoảng ông Hoàng mỉm cười, vô thức nuốt nước miếng xuống cổ họng.
-- Anh đói bụng chưa? Để em gọi con xuống ăn tối nhé?
Đến bên phòng khách, bà Nga đon đả cất lời.
-- Ừm.
Cũng thấy đói rồi.
Em gọi con xuống đi.
Nó đang học hay làm gì ở trên đó?
-- Vâng.
Thời gian này Huy nó bận làm đồ án tốt nghiệp nên khá bận.
Em lên gọi con đây.
Bà Nga lúng liếng cặp mắt phượng rồi quay người bước lên cầu thang.
Thấy cửa phòng Huy đóng kín mít, bà Nga đưa tay lên gõ nhẹ.
-- Mẹ phải không? - Huy nói vọng ra.
-- Ừ.
Mẹ mở cửa vào nhé.
Nói đoạn bà Nga đẩy cửa bước vào bên trong.
Thấy Huy đang chăm chú đọc sách, bà Nga mỉm cười hài lòng:
-- Nghỉ ngơi xuống nhà ăn tối đã con.
Muộn rồi, đọc nhiều sách quá hại mắt lắm.
-- Đã đến giờ ăn tối rồi hả mẹ?
Nhìn lên đồng hồ điểm 6h30, bóng đêm đã bao trùm bốn phía, tiết trời ngày đông thật nhanh tối, nghĩ vậy Huy nói thêm:
-- Hôm nay bố ăn cơm ở nhà đúng không ạ?
-- Ừ.
Lâu lắm bố mày mới ở nhà ăn tối.
Đi xuống nhanh đi kẻo bố chờ.
-- Vâng.
Nghĩ đến chuyện phỏng vấn của Hồng Anh lúc sáng, Huy vui sướng gập sách lại và đi khỏi phòng, chuyện này nhờ có bố cậu nên mọi thứ mới suôn sẻ được như vậy.
Ngồi vào bàn ăn, bát đĩa bày biện đầy bàn, khói và mùi thơm từ các món ăn tỏa hương nghi ngút, Huy nuốt nướng miếng và trầm trồ:
-- Sao hôm nay nhiều món quá vậy mẹ?
-- Lâu lâu cũng nên chu đáo một chút để bồi dưỡng cho sinh viên làm đồ án chứ hả?
Bà Nga vui vẻ đáp.
-- Chứ không phải mẹ trổ tài nấu nướng cho "tướng công" của mẹ sao?
Huy hài hước đáp lời, bà Nga cười tít mắt:
-- Hai bố con ăn đi kẻo đồ ăn nguội lạnh hết bây giờ.
-- Vâng.
Con mời bố mẹ ăn cơm ạ!
Ông Hoàng từ đầu đến cuối giữ im lặng.
Đã từ lâu ông không dành thời gian ăn cơm ở nhà, phần vì áy náy với bà Nga nên hôm nay cố gắng sắp xếp ở nhà ăn tối.
Nhưng mà, ngồi bên bàn ăn nhưng những hình ảnh nhạy cảm của cô bé thư ký cứ lảng vảng trong tâm trí khiến ông không sao thấy ngon miệng được.
Mùi thơm của món ăn rất hấp dẫn, nhưng cổ họng ông Hoàng khô khốc một cách khó hiểu.
Thấy chồng im lặng, bà Nga cất lời nhắc nhở:
-- Kìa anh, anh ăn món này nhé.
Tôm nướng muối ớt..
là món anh vẫn thích ăn nhất đấy.
-- Em cứ ăn đi, để anh tự nhiên.
Huy đọc sách xong đúng lúc đói bụng lại gặp bữa ăn thịnh soạn nên cậu ăn lấy ăn để.
Nhìn ông Hoàng, Huy ngập ngừng nói:
-- Bố, chuyện ngày hôm nay...!Con cảm ơn bố nhé!
Ông Hoàng nhìn con trai mỉm cười đáp:
-- Không có gì.
Bảo bạn con cố gắng làm tốt là được.
Nếu bạn ấy không làm được thì bố cũng không giúp được gì nữa đâu.
-- Vâng.
Bà Nga nghe hai bố con nói chuyện nhưng không hiểu được nội dung là gì, mắt tròn mắt dẹt, bà hỏi Huy:
-- Chuyện gì? Bạn nào thế con?
-- Chuyện ở công ty của bố...!mẹ không biết được đâu!
Bà Nga bĩu môi hờn dỗi:
-- Vâng.
Bố con anh giỏi.
Tôi suốt ngày ở nhà thì biết cái gì đâu.
-- Kìa mẹ.
Mấy chuyện ở công ty có nói mẹ cũng không hiểu được.
Nó có liên quan gì đến gia đình mình đâu.
Nói chuyện một chút cũng dỗi được là sao?
Ông Hoàng ngồi thêm một lát rồi buông đũa đứng dậy:
-- Hai mẹ con cứ thong thả ăn tối đi.
-- Anh ăn thêm nữa đi, mới ăn có một chút như vậy...!sao no bụng được?
-- Hôm nay anh hơi khó chịu nên không muốn ăn.
Bỏ ra phòng khách, ông Hoàng lại tiếp tục bấm điện thoại.
Huy vẫn ngồi bên bàn ăn và miệt mài.
Bà Nga nhìn đồ ăn bày biện ngập bàn mà hờn dỗi:
-- Dày công chuẩn bị cả chiều mà ăn có tí đã đứng dậy!
-- Con vẫn đang ăn mà mẹ.
- Huy đáp lời chen ngang.
-- Con thì biết cái gì?
-- Hôm nay bố về nhà đúng ý mẹ còn gì nữa? Tại mẹ thích bày vẽ ra thế chứ bố có bao giờ ăn uống cầu kỳ đâu? Hóa ra mẹ lúc nào cũng chỉ quan tâm đến bố thôi, chả quan tâm con gì cả!
-- Anh lại bắt đầu mồm điêu rồi đấy nhé.
Ngày nào tôi chả hỏi anh thích ăn gì và chu đáo nấu nướng cho anh ăn? Lâu lâu bố anh mới về, anh lại nói chuyện với thái độ gì thế hả?
-- Hihi...!Con đùa thôi.
Con ăn xong rồi, mẹ dọn giúp con nhé!
-- Vâng.
Anh lên nghỉ ngơi, tranh thủ học sớm rồi nghỉ sớm.
Đừng có thức khuya quá đấy.
Huy vừa bước lên gác thì ông Hoàng cũng cho điện thoại vào túi quần và đứng dậy đi về phòng riêng.
Lát sau, ông Hoàng ăn vận chỉnh tề, trên người tỏa ra mùi nước hoa thơm nức mũi, bà Nga thấy vậy liền hỏi:
-- Anh lại đi đâu nữa? Vừa mới ăn tối xong mà?
-- Ừ.
Hôm nay tranh thủ về qua nhà ăn tối với hai mẹ con.
Bây giờ anh phải đi gặp đối tác, trao đổi một chút về dự án sắp tới.
Chắc muộn anh mới về được.
Nghe nói mấy vị khách này tửu lượng kinh lắm!
Bà Nga thần mặt ra vẻ chán nản:
-- Tưởng về sớm được một ngày!!
-- Anh đi nhé.
Ông Hoàng không nói nhiều lời, dứt khoát cho điện thoại vào túi quần và quay người bước trở ra.
Bà Nga dù không cam tâm nhưng thấy chồng nói chuyện công việc làm ăn cũng đành ngậm ngùi giữ im lặng.
***
7h tối.
Hồng Anh tắm rửa xong tranh thủ make up thật đẹp, đứng trước tủ đồ, cô lựa cho mình một chiếc váy thật xinh, tâm trạng hồi hộp vì hôm nay là buổi tối đầu tiên cô hẹn hò với Nam Phong.
Cứ đi đi lại lại trước gương và nhìn ngắm mình, nghe tiếng chuông điện thoại, Hồng Anh mừng rỡ ấn nghe:
-- Anh đang ở đâu?
-- Em xuống cổng đi.
Anh đến rồi!
Nam Phong dịu dàng đáp lời.
Chỉ chờ có thế, Hồng Anh lấy túi xách, khóa cửa phòng cẩn thận và chạy xuống dưới cầu thang.
Từ trên tầng 3, đứng bên ban công, Huy thấy Hồng Anh vội bước ra cổng, lại thấy bóng dáng chiếc xe thể thao quen thuộc...!nỗi ghen tuông kéo đến, nhìn những hình ảnh đó, Huy thực sự không thể bình tĩnh được.
Thấy Hồng Anh từ bên trong bước ra, Nam Phong mỉm cười xuống xe và mở cửa chờ sẵn.
Nhìn cô nàng xinh như công chúa, Nam Phong động lòng nói:
-- Chờ anh lâu không?
-- Không.
Hồng Anh mỉm cười duyên dáng và ngồi vào cạnh ghế lái, Nam Phong sau đó cũng mở cửa xe và ngồi vào.
Không gian trong xe lúc này ngập tràn mùi hương nước hoa nam nữ và mỹ phẩm trên cơ thể của Hồng Anh.
-- Em đói chưa? Mình đi ăn nhé.
Nam Phong điều khiển cho xe đi khỏi khu phố này, vừa chăm chú nhìn đường anh vừa hỏi ý kiến Hồng Anh.
-- Mình đi ăn tối đi! - Hồng Anh tán thành.
-- Nhưng bạn gái anh ngon thế này, anh động lòng muốn ăn thay bữa tối...!làm như vậy có được không nhỉ?
-- Không đùa với anh đâu.
- Hồng Anh đỏ mặt đáp lời.
-- Đùa em thôi.
Em thích ăn món Tây hay Ta?
-- Em không