Chương 32: Vô ngân.
[1] Vô ngân (了无痕): Nghĩa là không dấu vết, nhưng tên chương trích trong câu thơ của tác giả Tô Đông Pha (mình sẽ chú thích trong truyện) nên mình để nguyên nha (⁄ ⁄•⁄ω⁄•⁄ ⁄)
_
Đã đến nước này mà cậu vẫn khăng khăng đổi phòng thì giống như làm kiêu, Hướng Vinh đuổi anh lễ tân thích hóng hớt đi về, ngồi xuống sô pha quan sát chiếc giường king-size ngay giữa phòng —— Quả thật đủ lớn, nếu mỗi người chiếm một góc thì nhất định không thể đụng nhau.
Thế... đành vậy thôi. Thiếu gia người ta đã không thèm để ý mà cậu cứ nằng nặc kịch liệt phản đối thì chẳng khác nào... thừa nhận trong tim có quỷ.
Vâng, đúng thật có một con quỷ. Nhưng chỉ có thể xem là quỷ nhỏ, và sức mạnh của nó dĩ nhiên không đáng sợ. Hướng Vinh nghĩ về diễn biến tâm lý của mình một lúc, cảm giác rung động thi thoảng vẫn dậy sóng, tựa như khi nghe tiếp viên nói Chu Thiếu Xuyên từng đắp áo khoác lên người cậu, trái tim sẽ đập loạn mấy nhịp nhưng không đến mức khó kiểm soát, chỉ cần hít sâu vài lần rồi tìm cách dời sự chú ý là ổn ——
Cậu đang ở độ tuổi sung sức nhất, nhưng dầu gì cậu cũng không phải cầm thú.
Thanh niên không phải cầm thú trấn an bản thân, nhưng dẫu sao vẫn có một chút bất mãn với 'người khởi xướng', chỉ đến trễ nửa giờ thế mà dính vào một trận ruồi bu không đâu. Nhìn con Hello Kitty đã bị nhiễm vi khuẩn sau thảm hoạ lạc đường trong túi ni lông, Hướng Vinh quyết định trả lại móc khoá xui xẻo cho chủ nhân của nó càng sớm càng tốt.
Nếu vào những lúc bình thường, cậu sẽ liên hệ trực tiếp với Lí Tử Siêu và giao móc khoá cho hắn, sau đó Lí Tử Siêu có thể mượn cơ hội này để tranh thủ tiếp xúc với nữ thần. Nhưng bây giờ đây, Hướng Vinh đang giận cá chém thớt với thằng chó thấy sắc quên bạn nên cóc thèm cho hắn cơ hội đó, cậu mở WeChat lên chuẩn bị gõ @.Tôn Kiều bảo cô đích thân đến đây lấy.
Nhưng vừa nhấp vào nhóm bạn của Lí Tử Siêu thì phát hiện Tôn Kiều đã @ cậu trước.
【@.Hướng Vinh: Cảm ơn anh đẹp trai và hotboy khoa! Cảm ơn hai bạn đã tìm móc khoá về cho mình, siêu siêu cảm ơn! Hai người vừa đẹp trai vừa tốt bụng! Bữa nào mình mời hai bạn ăn chè bánh trôi đậu đỏ* nha, cảm ơn nhiều nhiều!】[1]
Ngoài tin nhắn này còn có:【Móc khoá tạm thời để chỗ hai bạn một đêm nha! Ngày mai mình tới lấy sau, cảm ơn nhiều lắm!】
Một đống dấu chấm than ném thẳng vào mặt, Hướng Vinh tự hỏi không biết Tôn Kiều có hứa suông giống Lí Tử Siêu không, song chè bánh trôi đậu đỏ còn chưa ăn mà cậu đã thấy ngọt ngấy bởi hai tin nhắn WeChat của cô. Vả lại hotboy khoa là gì? Hướng Vinh khẽ hừ mũi, hỏi ý kiến người ta chưa mà gọi bậy gọi bạ! Với khuôn mặt của Chu Thiếu Xuyên thì hotboy trường cũng không bằng cậu ấy nhé!
Hướng Vinh trả lời ngắn gọn súc tích ba từ: Đừng khách sáo. Ngay sau đó, tin nhắn của cậu đã bị trôi dạt bởi hàng loạt các tin nhắn khác đến từ đám anh em miệng mồm bô lô ba la đang bàn bạc tối nay ăn gì.
Theo kế hoạch ban đầu, bữa tối đầu tiên ở Tô Châu nên do cô tổ chức —— Đoàn du lịch sẽ đến con phố đi bộ Quan Tiền* nổi tiếng ở khu trung tâm sầm uất nhất thành phố. Nhưng cô Trương đã ngồi tàu hơn bốn giờ đồng hồ, cơn đau do thoát vị đĩa đệm hành cô nằm bẹp một đống, thành thử các sinh viên đành phải tự chia nhóm và hoạt động tự do. [2]
[2] Phố đi bộ Quan Tiền (观前街): Phố Guanqian, con phố đi bộ nổi tiếng tại Tô Châu.
Cái Đuôi Mặn Mòi réo Hướng Vinh đi ăn vặt, nhưng khi tập trung dưới lầu, cậu phát hiện không thấy bóng dáng của Lí Tử Siêu.
"Đồng chí đó đi tán gái." Cái Đuôi Mặn Mòi ở chung phòng với Lí Tử Siêu, hắn ta bô bô, "Mời hai người đẹp đi ăn một bữa thịnh soạn rồi. Nếu thằng quỷ đó đã tình nguyện dốc hết của cải để tán gái, thôi thì... cho cậu ấy đi đi."
Nghe như tiến độ khá nhanh nhỉ, Hướng Vinh xúc động đậy: "Ừ, để cậu ấy đi đi. Nữ thần băng giá không từ chối cậu ấy xem như thằng quỷ đó gặp được vận cứt chó trong truyền thuyết rồi."
"Đâu ra ba?" Cái Đuôi Mặn Mòi tỏ vẻ ta đây nhìn thấu hồng trần, "Nữ thần có đếm xỉa đến Siêu đâu, toàn dựa vào cô em ngọt ngào bắc cầu giùm. Mày không thấy Kiều cảm ơn cậu ấy vụ móc khoá như thế nào đâu, túm cái quần là rất... lả lướt. Kiều nói muốn dạo phố đi bộ, một hai bắt Siêu đi cùng, còn nằng nặc kéo nữ thần theo. Tao ấy hả, hơ hơ, tao nghĩ nữ thần đồng ý là do không muốn Kiều đi một mình thì có."
Dừng hai giây, hắn ta rỉ tai Hướng Vinh: "Hơ hơ, y chang nam thần đứng cạnh mày, hơ hơ."
Hướng Vinh gật gù, hoá ra cuối cùng vẫn phải dựa vào Tôn Kiều giúp một tay. Cậu không để ý tại sao Tôn Kiều phải cảm ơn một Lí Tử Siêu không hỗ trợ tìm kiếm, chỉ là khi nghe thấy cô ấy nói chuyện lả lướt với Siêu, cậu thấy thật quái lạ, chẳng lẽ đây sẽ là một bộ phim tình cảm tay ba dài tập 'anh yêu em nhưng em lại yêu người ấy'?
"Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ ở sau." Chu Thiếu Xuyên bỗng lãnh đạm nói một câu. [3]
[3] Bọ ngựa bắt ve sầu, chim sẻ rình sau lưng: Ý nghĩa: Nếu chỉ nhìn thấy cái lợi trước mắt mà không tính đến cái họa ẩn nấp phía sau thì sẽ khiến mình rơi vào cái thế hiểm nguy.
Hướng Vinh nghe thế bèn cười khẽ, người đẹp trai quả nhiên có suy nghĩ giống nhau.
Tụ tập đông đủ, mấy chàng trai bèn kéo nhau nếm thử đặc sản Sinh Tiên* ở Tô Châu. Phố cổ Tô Châu không lớn, tiệm Sinh Tiên nổi tiếng nhất chỉ cách khách sạn hai con đường, đi bằng 'xe căng hải' cũng chẳng tốn bao nhiêu thời gian. Dọc theo đường đi, Chu Thiếu Xuyên chỉ chăm chú quan sát diện mạo thành phố, chỉ khi đứng trước cửa tiệm ngẩng đầu nhìn chữ Sinh Tiên, hàng mày của hắn mới khẽ nhíu. [4]
[4] Sinh Tiên (生煎): một loại bánh bao nhỏ nhân thịt chứa nước trái cây rất nổi tiếng ở Tô Châu.
"Cậu không thích ăn bánh bao, sao lại đi ăn cái này với mấy người đó?"
"Ừ, tôi không thích thật." Hướng Vinh trả lời, "Nhưng không đến mức không thể cắn một miếng. Dù sao tiệm này rất nổi tiếng ở Tô Châu, đã tới rồi thì nên ăn thử chứ."
Vừa nói, cậu vừa bước vào tiệm, chẳng qua vế sau đã được cậu lẳng lặng giấu trong lòng —— "Hơn nữa, cậu rất thích ăn bánh bao mà."
Hướng Vinh nói chính xác, tiệm Sinh Tiên thật sự là cửa hàng trứ danh ở đây. Ban đầu nó chỉ là cửa tiệm nhỏ để dân địa phương ăn sáng, song vì quá nổi tiếng nên đến tận mười giờ tối vẫn có người xếp hàng chờ ăn. Sáu, bảy thanh niên giành giật lắm mới có một góc nhỏ để ngồi xuống, sau đó mọi người tranh thủ thời gian bắt đầu gọi món.
Người đại diện nhóm đang muốn đếm số lượng bánh bao thì chợt nghe thấy Chu Thiếu Xuyên nói: "Lấy giúp tôi một phần mì tôm xào lươn." [5]
"Ăn được đó, hotboy khoa." Có người nào đó ghẹo hắn.
Chu Thiếu Xuyên không trả lời, đợi đến khi tô mì được bưng lên, hắn đẩy nó tới trước mặt Hướng Vinh: "Cậu ăn cái này trước đi. Lát nữa để tôi ăn thử bánh bao, nếu ăn được tôi sẽ nói cậu."
Hướng Vinh thoáng giật mình, hoàn toàn không ngờ tô mì này là hắn đặc biệt gọi riêng cho cậu, chưa kể nó còn rất thơm. Hướng Vinh mỉm cười: "Cảm ơn nhé."
Bánh bao cũng lên đúng lúc, một bầy sói đói lập tức vồ tới không chút hình tượng, ai ngờ đâu chỉ mới cắn một miếng mà cả đàn sói như thể bị ngộ độc.
"Bà mẹ cha nó, ngọt chết tao rồi. Bánh bao nhồi đường hả? Trời má, ngọt lắm!"
"Cứu tao, ngọt quá ngọt quá, ngọt vậy cũng ăn được?!"
"Người Tô Châu có vấn đề về lưỡi hả..."
Tiếp theo, kẻ thì đổ dấm, kẻ thì xịt tương ớt, ai ai cũng bắt đầu quậy nát đĩa bánh bao, ví như không chấm vào gì đó thì sẽ nuốt không trôi. Hướng Vinh lướt mắt qua từng người, phát hiện chỉ có mỗi Chu Thiếu Xuyên ăn thật ngon lành, hơn nữa còn tỏ thái độ khinh thường với hành vi làm ô nhiễm bánh bao bằng dấm và tương của người khác, chưa kể ánh mắt hắn còn như thể đang nhìn một bầy trâu bò nhai hoa mẫu đơn, phí phạm của trời vậy.
"Không được, không được rồi, tao nuốt không nổi!" Cái Đuôi Mặn Mòi đặt đũa xuống, "Thứ này không ăn được, hay là tìm quán xiên que đi, ăn xiên que còn ngon hơn."
Đề xuất này nhanh chóng nhận được sự ủng hộ của đại đa số mọi người, bầy sói đói rốt cuộc quyết định từ giã bánh bao để lên con đường chinh phục xiên que. Hướng Vinh thấy Chu Thiếu Xuyên ngồi vững như Thái Sơn, rõ ràng đã ưng bụng mấy chiếc bánh bao nhỏ nhỏ xinh xinh, cậu bèn lắc đầu nói hai người không đi. Sau nửa phút dùng dằng dây dưa, cuối cùng bầy sói đói cũng trốn chạy khỏi Sinh Tiên.
Hướng Vinh cũng có một chút tò mò rốt cuộc bánh bao ngọt thế nào mà cả bọn quăng đũa đào tẩu, vừa ngẩng đầu tính hỏi Chu Thiếu Xuyên thì thấy hắn đang gấp một chiếc bánh bao, nhẹ nhàng húp nước sốt ở trên, cử chỉ tao nhã giống như khi hắn nếm thử món phá lấu ngày hôm đó. Hầu kết hắn khẽ lăn khi nuốt xuống chiếc bánh bao nhân thịt, và cũng chính vào giây phút đó, đường nét trên khuôn mặt hắn hoàn toàn thả lỏng.
Không còn lạnh lùng cau có như thường ngày, vẻ mặt của hắn ôn hoà khoan khoái, đôi mắt cười thậm chí còn thoáng cong thành vầng trăng non, Hướng Vinh biết Chu Thiếu Xuyên thật sự đã phải lòng món này rồi, hơn nữa khuôn mặt hưởng thụ ấy còn chứng tỏ là thích đến mức say mê.
Thế nên... Chu Thiếu Xuyên đích thị là một tên tham ăn! Và tên tham ăn chỉ hoàn toàn từ bỏ hình tượng đoá hoa cao thượng lạnh băng khi nhấm nháp đồ ngon thôi!
Nghĩ đến phát hiện mới, Hướng Vinh không khỏi nhẹ nhàng cười thành tiếng.
Chu Thiếu Xuyên liếc mắt nhìn cậu, hắn không lên tiếng mà cầm đôi đũa khác lên, lần lượt mở ra năm chiếc bánh bao trên đĩa để lộ nhân thịt bên trong, bởi vậy cậu có thể nhìn thấy lớp trong cùng của bánh bao được ngâm trong nước xúp trở thành màu nâu sẫm rất hấp dẫn.
Hướng Vinh không hiểu ý hắn, cậu gõ ngón tay xuống bàn: "Sao vậy? Nếu ăn không hết có thể mang về, đừng phá chứ."
Chu Thiếu Xuyên nhìn mấy chiếc bánh bao đã vị vạch bụng: "Cậu thấy chưa? Không có thịt bắp. Lúc tôi ăn cũng không thấy, nhân thịt rất mềm, cậu có thể yên tâm ăn rồi."
Hướng Vinh ngỡ ngàng, hoá ra hắn không phải muốn phá hư bánh bao mà là muốn chứng minh cho cậu thấy bên trong không có thịt bắp mà cậu ghét? Trong tích tắc, cõi lòng thình lình xuất hiện một luồng nhiệt nóng hổi lấp kín từng mạch máu, Hướng Vinh vội vàng ho nhẹ một tiếng, gấp chiếc bánh bao cho vào miệng.
Ngọt thì ngọt thật, và tất nhiên nó cũng rất thơm. Bánh bao ở Tô Châu khác hẳn với bánh bao ở phương Bắc, vị ngọt của nó nồng đậm như thể môi lưỡi được ướp trong mật đường. Hướng Vinh nuốt miếng cuối cùng, cầm lòng không đậu giơ ngón cái lên.
Chu Thiếu Xuyên cười, tựa như đã tìm thấy tri âm tri kỷ. Nhưng có lẽ ngay cả chính hắn cũng không hay, rằng vẻ nhẹ nhàng thư thái của hắn vẫn duy trì đến tận giờ phút này: "Tôi biết cậu sẽ thích."
Mặc dù Hướng Vinh chưa bao giờ xua đuổi đồ ngọt, nhưng suy cho cùng cậu cũng không phải là tín đồ của nó, hơn nữa cậu hầu như rất ít gọi món ngọt khi ăn cùng Chu Thiếu Xuyên, ngay cả gà Cung Bảo* và thịt heo cắt sợi* cũng rất hiếm khi xuất hiện trên bàn ăn của hai người, bởi vậy cậu tò mò ghê gớm: "Tôi cũng là người phương Bắc giống mấy đứa đó, khẩu vị chắc chắn cũng theo phương Bắc. Cho nên xin hỏi anh Thiếu Xuyên, anh dựa vào