Cung đình nghiêm cấm hình nhân. Tại cung Dung tu nghi soát ra thứ ấy, tội đủ chết.
- Đi, theo bản cung đi cung Duyệt Nghi.
Đúng lúc bên ngoài có người tới báo nói Uyển quý phi phái người đến mời Hoàng hậu đi qua xem. Có vẻ Dung tu nghi đã mắc tội lớn; kinh động Thái hậu không nói, vua lại tức giận, Uyển quý phi lúc này mới phái người đến mời Hoàng hậu qua.
Thanh Trúc lấy áo choàng, vừa mặc cho Hoàng hậu vừa nói:
- Trời lạnh lắm, nương nương phải cẩn thận.
- Ừ. - Tiêu Quân Nhã cười nói, tiếp nhận lò sưởi tay ấm áp dễ chịu từ Thu Huyên, mang theo Xuân Phân mấy người ra cung Phượng Tê.
Khi đi vào chính điện cung Duyệt Nghi, Dung tu nghi rơi lệ đầy mặt quỳ rạp ở dưới đất, bên chân là 3 cái hình nộm, trong đó có một cái chỉ còn nửa người. Tô Hành đang trong cơn thịnh nộ, thấy Tiêu Quân Nhã đi vào, mày cau nhiều hơn nhưng lệ khí trong mắt tan hơn nửa.
- Sao nàng lại tới đây?
Tiêu Quân Nhã hợp thời vấp chân, ngã vào lòng Tô Hành. Thần sắc biến đổi, Tô Hành vội giữ Tiêu Quân Nhã, chất vấn hai người Như Ý Xuân Phân:
- Ai nói việc này cho hoàng hậu?!
Hai người Như Ý Xuân Phân cúi đầu, không dám lên tiếng.
Kỷ Thi Vân đứng ở phía sau cúi người, nói:
- Hồi bệ hạ, là thần thiếp phái người thông tri nương nương.
Tô Hành trừng mắt nhìn Kỷ Thi Vân, đỡ Tiêu Quân Nhã ngồi xuống.
- Tuy nói hiện giờ thần thiếp tạm thời chưởng quản lục cung, nhưng nương nương vẫn còn ở trong cung, nếu không thông báo cũng là không tốt. - Kỷ Thi Vân cúi thấp đầu, nói.
- Có trẫm ở đây chẳng lẽ trấn không được những thứ này! - Tô Hành nghiêm giọng, nhìn Kỷ Thi Vân, - Hoàng hậu đang có mang, không được mệt nhọc, ngươi còn phái người đi quấy rầy, Uyển quý phi, ngươi thật có tâm!
Kỷ Thi Vân cuống quít quỳ xuống, - Thần thiếp có tội, không nên quấy rầy hoàng hậu nương nương, xin bệ hạ trách phạt! - Nàng thật không ngờ Tô Hành sẽ bạo phát như thế; nàng thấy tủi thân, thầm oán hận cắn răng.
- Bệ hạ, thần thiếp không sao. - Tiêu Quân Nhã kéo tay áo Tô Hành và ngẩng đầu nhìn y, - Uyển quý phi nói có lý, thần thiếp ở trong cung, nếu chuyện gì thần thiếp cũng là người cuối cùng biết được, cũng là không tốt.
Tô Hành nhìn Tiêu Quân Nhã, cuối cùng hừ lạnh một tiếng, phất tay ngồi ở ghế.
- Được rồi, đứng dậy đi.
Kỷ Thi Vân dập đầu tạ ơn, để Hương Lăng nâng đứng lên. Lúc này tầm mắt của mọi người mới rơi xuống trên người Dung tu nghi. Có lẽ là tới hồi cuối, Dung tu nghi vô lực cãi lại, cho dù hình nộm không phải của nàng nhưng trước đó nàng nơi nơi tặng người ta huân thơm có xạ hương cũng đủ tội chết. Tuy rằng chuyện huân thơm chưa bị phát hiện, nhưng Dung tu nghi cũng đã đoán được.
Kỷ Thi Vân lạnh lùng nhìn Dung tu nghi, nói:
- Lúc này rồi ngươi còn không ngoan ngoãn nhận tội!
Sự sợ hãi vừa rồi biến mất không thấy, Kỷ Thi Vân vẫn là Uyển quý phi cao cao tại thượng. Song Dung tu nghi không có để ý tới Kỷ Thi Vân, mà là hai mắt đẫm lệ ngẩng đầu nhìn Hoàng hậu.
- Nương nương, thần thiếp là người từ trong cung ngài đi ra, phẩm hạnh thần thiếp thế nào ngài hẳn là rõ ràng. Ngài đối đãi thần thiếp không tệ, thần thiếp làm sao sẽ hại ngài!
- Hừ! Ngươi vốn chỉ là cung tỳ hạ đẳng, có gì năng lực gì gặp mặt nương nương, nương nương sao lại rõ ràng phẩm hạnh của ngươi?! - Xuân Phân nói.
- Xuân Phân!
Xuân Phân ngậm miệng, hung tợn nhìn Dung tu nghi.
- Dung tu nghi, hôm nay bản cung chỉ đến dự thính. Nhưng thanh giả tự thanh, ngươi làm việc gì tự ngươi biết; còn lại bản cung không nói nhiều.
Đây là giao mọi chuyện cho Kỷ Thi Vân xử lý. Thấy hoàng hậu không để ý tới, vua lại là bộ dạng âm trầm, Dung tu nghi nhất thời thấy tuyệt vọng. Không có hình nộm thì còn có huân thơm, đường nào cũng chết. Môi Dung tu nghi trắng bệch, mắt hiện lên tia ngoan ý, ngẩng đầu lên, thản nhiên đối mặt Đế - Hậu:
- Thần thiếp có tội, không nói những lời vô dụng làm gì.
Nàng ta có vẻ yên tâm thoải mái như thế, mặt mày Tô Hành lập tức lạnh lẽo. Có lẽ, nếu không phải có Tiêu Quân Nhã ở bên e là y đã đập bàn.
- Người sắp chết, sẽ không sợ điều gì. Thần thiếp sẽ khai những gì mình biết, mong bệ hạ nương nương minh giám. - Dung tu nghi dập đầu, - Nội điện, đài trang điểm, có để huân thơm thần thiếp từng đưa cho hoàng hậu nương nương, cùng với Trần tần các nàng. Huân thơm đó là một loại xạ hương; nếu nghe lâu sẽ làm hư hại thai nhi. Bệ hạ nương nương nếu không tin, hãy cho người nghiệm.
Dung tu nghi thẳng thắn thừa nhận làm chúng cung nhân sắc mặt khác nhau; Kỷ Thi Vân thì nhíu mày; Tiêu Quân Nhã thì im ắng nhìn Dung tu nghi; Tô Hành thì đen mặt, mắt phun ra lửa.
Kỷ Thi Vân sai người đi vào nghiệm chứng; Dung tu nghi bật cười:
- Xuân Phân nói rất đúng, thần thiếp mới vào cung thân phận đê tiện, không thể gặp được nương nương phượng nhan, ngài không biết phẩm hạnh thần thiếp cũng đúng.
- Thần thiếp một không quyền không thế, hai không nhân mạch, nếu không có bệ hạ sủng ái, thần thiếp đúng là nửa bước khó đi. Một người như thần thiếp, nếu không có người tương trợ thì làm sao có được loại xạ hương đó.
Sắc mặt Tô Hành lạnh băng, Kỷ Thi Vân nhìn còn sợ. Thấy Tô Hành nắm tay kêu răng rắc, Tiêu Quân Nhã đúng lúc phủ tay lên. Dung tu nghi mặt không đổi sắc cúi đầu, chậm chạp nói:
- Loại xạ hương đó, là Liên thuận nghi cho thần thiếp.
- Vô sỉ!
Tô Hành giận tung trời và đập bàn. Tiêu Quân Nhã giật mình, vội đứng dậy quỳ xuống, mặt tái nhợt. Tô Hành tức giận, cả điện sợ hãi quỳ xuống, duy chỉ Dung tu nghi mỉm cười một cách thoải mái.
- Quân Nhã! - Tô Hành bình tĩnh lại, vội nâng Tiêu Quân Nhã dậy; nàng suy nhược, mặt tái nhợt, dựa vào lòng Tô Hành, nhìn hình nộm viết tên nàng có đâm kim châm.
- Trẫm đại ý, không làm nàng sợ đi. - Tô Hành trấn an, vỗ về lưng Tiêu Quân Nhã.
Tâm tình