Quán ăn kia nằm ở một nơi rất khuất, trong một con ngõ nhỏ gần bảo tàng Nam Thành, cực kỳ khó tìm, bản đồ hướng dẫn chỉ khiến người ta càng rối thêm.
Hạ Úc Thanh hỏi Trình Thu Địch hai lần mới tìm được một cửa nhỏ không mấy bắt mắt, sau khi đi vào thì lại như lạc vào chốn bồng lai tao nhã.
Đường nhiên, vẫn thua Giang Nam Tiểu Quán.
Hạ Úc Thanh nhận lấy tờ thực đơn nhân viên phục vụ đưa, đầu tiên phải xác nhận giá trước, sau khi thấy đúng như lời Trình Thu Địch nói, cảm thấy như trút được gánh nặng, cô lén lút thở phào một hơi.
Mà cảnh này lại chẳng tránh được ánh mắt Lục Tây Lăng, anh cầm cái tách gốm đen lên, nhấp một ngụm trà, rồi hỏi một cách tự nhiên: “Tiền học bổng của em có đủ tiêu không?”
Hạ Úc Thanh đưa thực đơn cho anh, anh lại bảo cô chọn trước, cô bèn cầm về, vừa giở xem vừa nói: “Tiết kiệm một chút là đủ, bình thường em đều ăn ở căng-tin trong trường, thỉnh thoảng cuối tuần ra ngoài dạo phố với bạn cùng phòng cũng không tiêu mấy.
Em còn làm thêm mấy việc, tuần nào cũng có thêm một khoản thu, tuy không nhiều cho lắm.”
“Thời khóa biểu của em dày đặc như thế mà vẫn có thời gian làm thêm?”
“Có mấy tiết bổ trợ hoặc mấy môn tự chọn nhàm chán lắm, em sẽ tận dụng thời gian để làm thêm.”
“Làm những gì?”
“Viết bài quảng cáo, dịch mấy bài giới thiệu đơn giản cho các ứng dụng, viết giới thiệu game, mấy việc này viết khoảng một nghìn chữ là được tầm một trăm đến bốn trăm tệ rồi, nhưng loại mà được ba bốn trăm thì phải viết hẳn thành kịch bản cơ, mà cái này thì em không giỏi lắm, chỉ viết được bài giới thiệu sản phẩm đơn giản thôi.
Em tự học edit video mà, nhớ không? Thỉnh thoảng cũng nhận được mấy job chỉnh sửa clip, nhưng mà không nhiều.
À, còn nữa! Em còn đăng ký một tài khoản để bán chữ viết tay đấy.”
Lục Tây Lăng đã từng nhìn thấy chữ của Hạ Úc Thanh, ngay thẳng, mềm mại, quả thật là rất đẹp, có điều, “Cái này mà cũng bán được ư?”
Hạ Úc Thanh gật đầu, “Đương nhiên là được.”
Cô liền kể với anh, bình thường là hai tệ một chữ, dùng cho mục đích thương mại thì sẽ cao hơn gấp mấy lần.
Trước đó cô không biết, sau khi nghiên cứu mới hay có nhiều cách kiếm tiền như thế.
Tuy số tiền không nhiều, nhưng lại có liên tục, thỉnh thoảng còn đủ tiền cơm một ngày.
Để nâng cao khả năng cạnh tranh, cô tự học photoshop, viết chữ lên giấy, chụp ảnh rồi đưa qua PS, chỉnh lại ảnh, thêm khung viền, giá cả còn có thể lên cao hơn nữa.
Kể đến mức khiến Lục Tây Lăng cũng thấy hứng thú, muốn xem một tác phẩm của cô.
Cô tạm buông thực đơn xuống, lấy di động, mở bộ sưu tập ảnh đưa cho anh xem.
Toàn những câu văn mùi mẫn, lại thêm một số chi tiết phụ họa, quả thật rất có mĩ cảm.
Tuy anh không hiểu cho lắm.
Hạ Úc Thanh liếc anh, “Nhưng em không được luyện chữ bài bản, cho nên bán không được giá mấy.
Nếu là chữ của anh, chắc giá một chữ phải gấp trăm lần một chữ của em.”
“Em nhìn thấy chữ của anh lúc nào?”
“…Tờ giấy nhắn anh để lại cho em lần trước đấy, anh quên rồi à?”
Nói vậy, Lục Tây Lăng mới nhớ ra, là năm ngoái, lần đầu tiên anh ngủ lại Thanh Mi Uyển, mà cũng vào hôm ấy, anh đã biết đến sự tồn tại của hương mùa hè trên người cô.
Lục Tây Lăng cười bảo: “Em đi học báo chí có vẻ hơi lãng phí tài năng đấy.
Đầu óc linh hoạt thế này, đáng ra phải sang học kinh doanh.”
Hạ Úc Thanh đáp: “Em không làm được đâu, vốn dĩ chẳng ai kiếm được tiền từ việc nằm ngoài tầm nhận thức, em chỉ làm được mấy việc râu ria vớ vẩn thôi.
Em không làm như anh được, một mình quản lý cả một công ty lớn hàng bao nhiêu nhân viên như thế.
Hội trưởng hội sinh viên trường em muốn em tiếp quản vị trí mà em còn không nhận nữa kìa.”
“Sao không thử? Coi như để rèn luyện.”
Hạ Úc Thanh nở một nụ cười khổ, “…Em thử rồi, cũng từng giúp hội trưởng chủ trì một cuộc họp.
Kết quả là chắc tại em thiếu uy quá, dễ hòa đồng với mọi người, cuối cùng… cuối cùng chẳng hiểu vì sao, cả phòng họp lại quay ra chơi Ma Sói.”
Lục Tây Lăng nghe mà phải chống trán phì cười.
“Mọi người hay bảo em hợp vai tấu hề, em với Tô Hoài Cừ đều thế…”
Nghe đến cái tên ấy, Lục Tây Lăng liếc sang Hạ Úc Thanh, nhưng nhìn vẻ mặt của cô thì có vẻ như cô chẳng bận tâm gì khi nhắc tới Tô Hoài Cừ với anh, ngược lại khiến anh có một thoáng hoài nghi, phải chăng chính mình quá mức hẹp hòi.
Anh nghe thấy cô nói tiếp: “Lần thứ hai hay lần thứ ba gì đấy, em với Tô Hoài Cừ đi chơi, em quên mất rồi, lúc gặp cậu ấy ở quán ăn, chẳng hiểu sao em đòi chơi vật tay với cậu ấy, còn suýt nữa thắng cậu ấy cơ.
Về sau Tô Hoài Cừ nhắc đến chuyện này, em mới nhận ra là có lúc em hơi quá đà thật.”
Đột nhiên Lục Tây Lăng chống khuỷu tay lên bàn, dựng cẳng tay lên, nghiêng người về phía cô.
Hạ Úc Thanh sửng sốt.
“Nào, thử xem.”, anh nói.
Cô thoáng do dự, rồi để tờ thực đơn xuống, dựng tay lên.
Lục Tây Lăng nắm tay cô, ngoắc lấy hổ khẩu trên tay cô, “Chuẩn bị xong chưa?”
Cô chầm chậm gật đầu, “…Rồi.”
Chẳng có ý nghĩ dùng sức trong đầu, cũng đột nhiên chẳng biết nên dùng sức thế nào, độ ấm trong lòng bàn tay Lục Tây Lăng áp vào, cô chỉ cảm thấy cả bàn tay nóng ran lên.
Ánh mắt bất chợt để ý đến mu bàn tay nổi gân rõ ràng của anh, cả cổ tay lộ ra sau lớp áo len đen, làn da trắng như sương tuyết.
“Thụp” một tiếng.
Cánh tay cô bị vật xuống, mu bàn tay khẽ chạm vào mặt bàn gỗ.
Cô có cảm giác lòng bàn tay đã rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, vội vàng muốn rút tay về, nhưng lại bị Lục Tây Lăng nắm lấy càng chặt hơn.
Anh cười, mang theo chút vẻ lơ đễnh, “Cố tình nhường à?”
“…Đâu có.”, lúc này cô mới biết, chẳng liên quan đến việc cùng làm gì, mà liên quan đến việc cùng làm với ai.
Với người mình thích, kể cả là vật tay đi chăng nữa…
“Đâu có? Thế mà với chút lực như này, cậu bạn họ Tô của em không ổn rồi.”
Cô bật cười, “Chơi lại ván nữa?”
Lục Tây Lăng thu tay về, “Một ván quyết định thắng thua.”
Còn lâu mới cho cô cơ hội để lấy lại danh dự cho Tô Hoài Cừ nhé.
Hai người trò chuyện ríu rít, chơi một trò chơi ấu trĩ, vậy mà lại quên gọi món.
Ăn xong liền di chuyển đến trung tâm thương mại để xem phim.
Rạp phim ở tầng bảy, ngoài cửa treo một biển quảng cáo cỡ lớn, đúng bộ phim điện ảnh họ muốn xem tối nay, là một bộ võ hiệp tên “Nhạn Môn Quan”.
Hạ Úc Thanh chỉ vào người thứ ba tính từ giữa đếm sang trái, vai nữ mặc bộ đồ đỏ rực, cô nói: “Bạn cùng phòng của em giới thiệu đấy.
Bạn ấy bảo nữ diễn viên kia là người Nam Thành.
Mình đến ủng hộ đồng hương của anh!”[1]
[1] Nữ diễn viên này là Nam Gia, nữ chính trong bộ “Đêm sương” của cùng tác giả.
Lục Tây Lăng đưa mắt nhìn, cảm thấy cái tên của nữ diễn viên này có chút quen mắt, ngẫm nghĩ một lát rồi bảo, “Hình như cô ấy là bạn cùng trường cấp Ba với anh đấy.”
“Thật à! Anh có quen chị ấy không?”
“Không biết.”
Lục Tây Lăng nói với cô, hồi đó nữ diễn viên này thi đỗ thủ khoa ngành nghệ thuật học viện điện ảnh Bắc Thành, trong trường dán bảng danh dự, cho nên anh có chút ấn tượng.
Nói như vậy, dường như Hạ Úc Thanh lại chợt có cảm giác thân thiết một cách rất tự nhiên, bèn kéo cánh tay anh, giục anh mau đi vào.
Vé xem phim cũng là do Hạ Úc Thanh mua, cô rất kiên quyết, bảo rằng khó lắm mới được mời anh một lần.
Lúc cô đi lấy vé, Lục Tây Lăng ra quầy mua một hộp bỏng ngô cỡ lớn và Coca… Trẻ con đều thích mấy thứ này.
Đợi chừng mười phút thì được kiểm vé để vào rạp.
Suất chiếu vàng lúc tám chín giờ tối thứ Sáu, gần như kín hết chỗ, nhưng Hạ Úc Thanh đã đặt vé từ trước nên tranh được hai ghế ở vị trí tốt nhất.
Ngồi xuống ghế, cô tháo túi xách, đặt lên đùi, lại lấy điện thoại trong túi ra, cực kỳ tuân thủ quy tắc, điều chỉnh điện thoại về chế độ im lặng.
Không hiểu sao, Lục Tây Lăng cực kỳ thích cái tính nguyên tắc trình tự này của cô.
Hình như cô làm gì cũng đều cố gắng đạt tới mức độ gần nhất với những quy phạm đạo đức mà thế tục yêu cầu, không hề mang vẻ giả tạo hay cứng nhắc, lại càng không dùng bộ tiêu chuẩn của riêng cô để áp đặt cho người khác.
Lục Tây Lăng đưa hộp bỏng ngô cho cô, cô nhặt một viên bỏ vào miệng, sau đó nói, “Thật ra, đến Nam Thành rồi em mới được vào rạp xem phim, ngày xưa chỉ được xem phim chiếu bóng ngoài trời do trường cấp Ba tổ chức thôi.”
Lục Tây Lăng nghiêng người về phía cô, “Lần đầu tiên đi xem với ai?”
“Bạn cùng phòng em.
Mua vé thế nào, quét mã lấy vé ra làm sao, đều là mấy bạn ấy dạy em.”
Lúc này, có một đôi tình nhân đi tới, muốn vào hai ghế phía trong họ, Lục Tây Lăng liền nghiêng người, Hạ Úc Thanh cũng ôm hộp bỏng, rụt người lại.
Nói chuyện thêm một lát thì ánh đèn trong rạp vụt tắt, bộ phim bắt đầu.
Mở đầu là cảnh tượng một vùng sa mạc hoang vu rộng lớn, một đám người xa lạ chạm mặt bên ngoài một căn nhà trọ, nảy sinh mâu thuẫn, dẫn đến một trận giao đấu quyết liệt.
Lục Tây Lăng chẳng có hứng xem phim, cánh tay để lên tay vịn ghế, về cơ bản là chỉ nhìn Hạ Úc Thanh.
Giống như lúc đọc sách, cô xem phim cũng cực kỳ nhập tâm, tâm trạng không ngừng thay đổi theo vai diễn trong phim, xem đến chỗ căng thẳng liền bất giác nắm chặt lấy cánh tay anh.
Đợi đến khi nhịp phim tạm chậm lại, cô mới thở phào một hơi, lại nhớ đến sự tồn tại của hộp bỏng, bèn nhặt mấy viên bỏ vào miệng.
Cô một tay cầm Coca, một tay cầm bỏng, giơ ra trước mặt anh, ý bảo anh cũng ăn đi.
Lục Tây Lăng lắc đầu.
Hạ Úc Thanh đặt cốc Coca xuống, lại để hộp bỏng lên đùi, đưa tay nhón lấy một viên.
Cổ tay bỗng bị nắm lấy.
Trong bóng tối, Lục Tây Lăng cúi đầu, cắn viên bỏng giữa hai ngón tay cô.
Dường như có vô số dòng điện hỗn loạn mang theo cảm giác nóng ran châm chích lan lên hai gò má.
Cô biết anh cố tình, giống lần trước, anh cũng ăn luôn viên chocolate trên tay cô như thế.
Cô định rụt tay