Sau kỳ lễ là một trận mưa, thời tiết hạ nhiệt độ.
Trình Thu Địch đề nghị thứ Bảy mọi người cùng nhau đi mua quần áo.
“Mình mình mình, mình đi!”, Hạ Úc Thanh là người đầu tiên lên tiếng.
“Mình cũng đi.”, Phương Ly nói.
“Cùng nhau đi, cùng nhau đi.”, Trình Thu Địch hỏi Triệu Ngọc Khiết đang ngồi học từ vựng tiếng Anh, “Ngọc Ngọc, cậu đi được không?”
“Đi được.”
“Thế thì chiều thứ Bảy…”
Hạ Úc Thanh giơ tay, ra hiệu có việc muốn nói.
Trình Thu Địch hất cằm, cho cô một ánh mắt “chuẩn tấu”.
“Chiều thứ Bảy chắc là không được rồi, mình phải đi dạy gia sư.”, Hạ Úc Thanh nói.
“Cậu tìm được việc làm thêm rồi à?”
“Ừm!”
Sau khi mua điện thoại về, Hạ Úc Thanh cũng gửi tin nhắn cho tài xế Vương đã đến nhà ga đón cô hồi đầu, nói lời cảm ơn, đồng thời báo số điện thoại.
Dạo trước tài xế Vương có gọi điện cho cô, kể rằng gia sư của con gái một người bạn của anh ta xin nghỉ, hiện giờ cần một người thay thế, hỏi cô có hứng thú không.
Hai vị phụ huynh nhà đó ưu tiên sinh viên học ngành tự nhiên, vì môn mà con gái họ cần bổ trợ là toán học, nhưng sau khi nghe nói Hạ Úc Thanh được điểm tuyệt đối môn toán trong kỳ thi đại học thì đã đồng ý cho cô cơ hội dạy thử.
Bàn về phương diện năng lực chuyên nghiệp, toán của khoa văn đương nhiên không bằng toán của khoa tự nhiên, nhưng nhân tố cạnh tranh chủ yếu của Hạ Úc Thanh là tính cách.
Hai vị phụ huynh kia tìm ba người dạy thử, sau cùng hỏi ý kiến của con gái, cô bé giơ hai tay hai chân xin chọn Hạ Úc Thanh.
Thành tích của cô bé không tốt nên thiếu sự tự tin, chỉ có một cô giáo dạy trẻ kiên nhẫn như Hạ Úc Thanh, cho dù cô bé có sai bao nhiêu, thì cô mới không trộm thở dài, mới không bất giác để lộ ra ánh mắt kiểu “Sao lại dốt thế này cơ chứ!”.
Hạ Úc Thanh thuận lợi nhận việc, thứ Bảy và Chủ Nhật hàng tuần đều dạy ba tiếng, lương theo giờ 70 tệ, trả luôn mỗi ngày.
Nếu kết quả của bài thi môn toán vào đợt thi học kỳ tăng, còn có thể thêm tiền thưởng.
“Thế chiều Chủ Nhật thì sao?”
“Chủ Nhật chắc cũng không được.”
“Chủ Nhật mình cũng không đi được, có hẹn với bạn cấp Ba rồi.”, Phương Ly nói.
Hạ Úc Thanh không muốn vì mình mà mọi người mất vui, cô liền nói: “Thế thôi thứ Bảy các cậu đi đi, lần sau mình rảnh sẽ đi với các cậu.”
Trình Thu Địch lại hỏi: “Hay là thứ Sáu đi? Chiều thứ Sáu bọn mình chỉ có hai tiết thôi mà? Tan học đi luôn.”
“Thứ Sáu toàn người muốn ra khỏi trường, đông lắm.”, Triệu Ngọc Khiết có vẻ không vui.
“Thế Ngọc Ngọc nghiêng về thứ Bảy hả?”
Triệu Ngọc Khiết trầm ngâm một lát, “Thôi thứ Sáu đi.”
Chương trình học chuyên ngành báo chí của năm nhất rất ít, nội dung cũng không sâu, chủ yếu là các học phần nhập môn, “Đại cương báo chí”, “Đại cương về truyền thông”, “Đại cương phát thanh truyền hình”…
Mấy tuần đầu mọi người còn chăm chú nghe giảng, sau lại phát hiện lớp đại học không giống lớp cấp Ba, có người lơ đễnh, có người trốn học, có người ngồi ở hàng ghế sau gục đầu xuống ngủ, còn có người trộm nghịch điện thoại.
Hạ Úc Thanh thì trước sau vẫn như một.
Chẳng những cô rất nghiêm túc nghe, mà còn rất hay tương tác với giảng viên.
Chỉ sau mấy buổi học, vài giảng viên trong trường đã quen mặt cô, mỗi lần họ tung ra một đề tài để tương tác, người chịu phối hợp đều rất ít, những lúc cần có người hóa giải bầu không khí gượng gạo này, họ đều có thói quen mỉm cười nhìn về phía Hạ Úc Thanh.
Tiết chuyên ngành là thế, tiết tiếng Anh cũng vậy.
Nhưng tiếng Anh là môn mà Hạ Úc Thanh kém nhất, lúc thi đại học chỉ được 118 điểm, cả bài nghe lẫn bài viết đều vô cùng thê thảm.
Nhờ những môn khác gánh hộ, cô mới bước chân được vào cổng của trường đại học danh giá.
Đương nhiên, khẩu âm của Hạ Úc Thanh cũng chẳng ra làm sao, không phải là kiểu Chinglish đơn thuần, mà là một kiểu khẩu âm vô cùng ảo diệu.
Cô giáo tiếng Anh yêu cầu sinh viên đọc to một đoạn văn, chẳng ai chủ động, nhìn một vòng quanh phía bên dưới, người để lộ ra ánh mắt sáng ngời chí học hỏi, chỉ có Hạ Úc Thanh.
Trong lúc đọc, Hạ Úc Thanh phát âm sai mấy từ đơn, khiến vài người phì cười ra tiếng.
Trình Thu Địch cũng cười, cầm bút lên, ghi lại mấy từ đó vào vở.
Còn Triệu Ngọc Khiết ngồi ở bên cạnh thì có vẻ rất xấu hổ, nhíu mày nhăn mặt quay sang chỗ khác, như thể chỉ muốn thoát khỏi vị trí cạnh Hạ Úc Thanh.
Hạ Úc Thanh đọc xong, vị giáo viên bị chọc cười giúp cô sửa mấy lỗi sai, sau đó tiếp tục giảng bài.
Hạ Úc Thanh dựng quyển sách lên, lén lút hỏi hai người bên cạnh: “Mình có tiến bộ chút nào không? Mình thấy lần này cô sửa lỗi của mình ít hơn lần trước một chút, nhỉ?”
Triệu Ngọc Khiết không để ý đến cô.
Trình Thu Địch nhỏ giọng cười bảo: “Có tiến bộ, có tiến bộ.
Mấy từ này, cậu đọc theo mình nhé, associate…”
Tan học, bốn người rời trường, lên tàu điện ngầm đến khu phố trung tâm.
Trên đường đi, mấy người bàn nhau xem nên ăn gì.
Phương Ly nói muốn ăn bít tết, Triệu Ngọc Khiết thì nói muốn ăn đồ Nhật.
“Ừm…”, Trình Thu Địch trầm ngâm, “Hay là mình ăn đồ xiên que đi?”
Phương Ly chỉ cần một giây để hiểu ý của Trình Thu Địch, “Đồ xiên que cũng được đấy, mình bỏ một phiếu cho đồ xiên que.”
Đương nhiên Triệu Ngọc Khiết cũng hiểu, đồ xiên que khá rẻ, cô ta dửng dưng nói: “Thôi thì nghe các cậu vậy, mình thế nào cũng được.”
Bốn người ăn đồ xiên que ở khu ẩm thực của quảng trường, rồi lên khu thời trang nữ ở lầu trên mua quần áo.
Lần trước Hạ Úc Thanh đã đi dạo ở trung tâm thương mại gần đó, cũng biết mặt bằng giá cả ở khu này, nên không đi thử đồ.
Vào một cửa hàng, Trình Thu Địch nhắm ngay được một bộ váy cạp cao phối cùng áo cổ chữ V tay bồng.
Cô nàng mặc thử, nhưng vì ngực khá to nên hiệu quả rất bình thường, không thấy được vẻ kiêu sa cao cấp mà cô nàng muốn.
Cô nàng nhìn Hạ Úc Thanh đang ngồi trên sofa, bỗng nói: “Thanh Thanh, cậu có muốn thử bộ trên người mình không? Hình như mình chưa thấy cậu mặc váy bao giờ.”
“Hả…”
“Cậu thử đi, chỉ nhìn xem thế nào thôi.”
Nhân viên cửa hàng nắm bắt đúng thời cơ để đẩy mạnh tiêu thụ, “Hôm nay cửa hàng có chương trình đấy ạ, hai bộ giảm 20%, ba bộ giảm 30%.”
Trong phòng, Trình Thu Địch có gu thẩm mĩ tốt nhất, Hạ Úc Thanh bị thuyết phục đến mức phải động lòng, bèn cười bảo, “Vậy thì mình thử xem sao.”
Nhân viên cửa hàng lấy một bộ size L cho cô, cô bèn đưa ba lô của mình cho Phương Ly cầm hộ, rồi đi vào phòng thử đồ.
Đây là lần đầu tiên Hạ Úc Thanh mặc váy.
Mặc vào rồi lại thấy mất đi cảm giác an toàn, lành lạnh như bị gió lùa.
Cô mở cửa phòng thử đồ ra, hỏi bằng giọng không mấy chắc chắn, “…Đẹp không?”
“Đẹp!”, Trình Thu Địch đi tới, đưa tay kéo dây buộc tóc của cô xuống, mái tóc dài ngang lưng buông xõa, không còn dáng vẻ học sinh như lúc buộc đuôi ngựa nữa.
Hạ Úc Thanh nhìn vào gương, cười khúc khích, “Mình đen quá.”
“Cậu trắng hơn nhiều hồi mới vào trường rồi đấy.”
Phương Ly cũng ôm cái ba lô đi tới, đẩy gọng kính, còn nghiêm túc nói, “Đẹp đấy.”
“Thật không?”
Trình Thu Địch nói: “Lừa cậu làm gì.”
Hạ Úc Thanh xoay một vòng trước gương, quay trái quay phải ngắm nghía mình.
Trình Thu Địch nhìn ra là cô rất thích, bèn hỏi người nhân viên, “Mua bộ này thì tính là một bộ hay hai bộ?”
“Tính hai bộ ạ.”
“Vậy thì để tôi chọn một bộ khác, giảm 20%.”
Hạ Úc Thanh hỏi người nhân viên: “Sau khi giảm 20% còn bao nhiêu ạ?”
“Chờ tôi tính một chút ạ.”, người nhân viên lấy máy tính, ấn vài cái, “Sau khi giảm 20% còn 785.4 tệ một bộ ạ.”
“Hơi đắt.”, Hạ Úc Thanh, “Để tôi thay lại đồ của mình.”
Lúc cô nói “hơi đắt”, Triệu Ngọc Khiết ngẩng phắt đầu liếc cô một cái, để lộ ra vẻ mặt không thể tưởng tượng nổi.
***
Thời gian dần trôi tới cuối thu mà không có chút gợn sóng.
Trong khoảng thời gian này, Hạ Úc Thanh đi học, đi làm gia sư, tham gia hoạt động của hội sinh viên, hoạt động đoàn… Rất nhiều thứ mới mẻ kéo đến, lúc đầu cô còn không thích ứng kịp, dần dần, cô đã tham gia trải nghiệm hầu hết các hoạt động thường quy trong trường.
Phòng ký túc xá có bốn người, mới đầu luôn như hình với bóng, dần dà mỗi người đều có lịch trình riêng, chỉ khi lên lớp là đi cùng nhau.
Trình Thu Địch có bạn trai, là một cậu khá ưa nhìn học khoa Hóa; Phương Ly phải tham gia tiết mục của câu lạc bộ kịch biểu diễn vào cuối năm, ngoài lúc đi học thì đều đi tập.
Trong bốn người, Hạ Úc Thanh có quan hệ tốt với Trình Thu Địch nhất, Phương Ly thứ hai.
Về phần Triệu Ngọc Khiết, Hạ Úc Thanh mơ hồ cảm thấy hình như cô ta không thích mình, thỉnh thoảng có việc gì cần hai người làm riêng, Triệu Ngọc Khiết luôn tìm lý do để lảng tránh, nhất định phải kéo thêm một người thứ ba.
Cô không biết trực giác của mình có chuẩn hay không, mà tự nhiên đi hỏi thì lại không hay cho lắm.
Chín giờ tối, trong phòng chỉ còn lại Hạ Úc Thanh và Triệu Ngọc Khiết.
Hạ Úc Thanh đang biên tập bài đăng cho ban truyền thông của trường, còn Triệu Ngọc Khiết thì dán mắt vào màn hình laptop, chẳng biết đang làm gì.
Có người gõ cửa phòng ký túc.
Hạ Úc Thanh quay đầu ra nhìn, một cô nữ sinh đứng ngoài cửa, cầm di động nhìn một vòng vào trong, “Hê lô, chị nghe Trâu Duyệt bảo, trong phòng các em có người cao trên 1m68 phải không?”
Trâu Duyệt là lớp trưởng lớp họ, phụ trách truyền đạt mấy việc từ trên chỉ đạo xuống.
“Có ạ, cho hỏi chị là…”, người tiếp lời là Triệu Ngọc Khiết có chiều cao vừa đúng 1m68.
“Chị là sinh viên năm hai khoa thiết kế thời trang, cuối tuần sau có buổi thi, chị còn thiếu người mẫu, mấy em có nhận lời hỗ trợ không?”, cô nữ sinh chắp hai tay lại.
Hạ Úc Thanh lên tiếng: “Hai bọn em đều trên 1m68, chị cần cả hai, hay là…”
“Có thể nhờ hai em đứng lên cho chị xem một chút được không?”
Hạ Úc Thanh đứng lên trong do dự.
Cô nữ sinh nghiêm túc quan sát hai người, nhưng rõ ràng thời gian dừng lại trên người Hạ úc Thanh dài hơn, cuối cùng, cô ấy nói, “Cả hai đi.”
Triệu Ngọc Khiết để ý tới chi tiết này, cũng nghe ra sự do dự trong từ “đi” này, liền ôn hòa nói: “Chắc em không có thời gian đâu ạ, chị để bạn ấy đi là được rồi.”, nói xong liền ngồi xuống, cầm cái headphone lên đeo vào.
Hạ Úc Thanh thoáng ngại ngùng, đi ra cửa, nói với cô nữ sinh rằng mình chưa từng làm người mẫu, có lẽ sẽ không làm tốt được.
“Không sao, không sao, chỉ cần em có thể bỏ ra khoảng hai ba tiếng để tập là được.
Tiền thuê người mẫu chuyên nghiệp đắt lắm, mà những sinh viên có chiều cao trong viện nghệ thuật đều bị cướp hết rồi, cứu chị đi mà, học phần bốn tín chỉ đấy.”
Hạ Úc Thanh không nỡ lòng từ chối.
Quy hoạch thời gian của Hạ Úc Thanh rất chặt chẽ, luôn duy trì lịch làm việc và nghỉ ngơi một cách quy củ, bảy giờ dậy, mười một giờ đi ngủ, không bao giờ trì hoãn việc gì.
Điều này khiến cô dù có rất nhiều việc phải làm nhưng luôn đủ thời gian, bớt ra mấy tiếng đi tập cũng vẫn dư dả.
Biểu diễn thời trang cho bài thi không có yêu cầu cao về người mẫu, chỉ cần biết quy tắc đi catwalk, có thể hoàn thành lượt đi của mình là được.
Buổi biểu diễn diễn ra vào tối thứ Bảy,