Thời điểm Nhan Pháp Cổ trở lại kinh thành, thi thể của Lục Dực còn treo ở cửa chợ, các bá tánh rảnh rỗi không có việc gì liền tới ném đồ ăn hỏng, biểu đạt một chút cảm xúc khinh bỉ dành cho kẻ tạo phản.
Năm ấy sau khi đánh hạ Thục Châu, có Địch Kỳ Dã, toàn bộ tiến trình tranh bá được đẩy nhanh vượt bậc, hàng tướng Thục Châu cơ bản không kiếm được quá nhiều quân công, chỉ có Lục Dực theo Sở sớm nhất là nhiều.
Hiện tại Lục Dực chết, Lục gia sung quân đi đày, toàn bộ cường hào Thục Châu tàn lưu đều sa lưới.
Tình thế không thể rõ ràng hơn, hàng tướng Thục Châu còn lại đều khiêm tốn đến không thể khiêm tốn hơn, có mấy người muốn từ quan giữ mạng, có người Cố Liệt cho phép, có người Cố Liệt không cho.
Mà trong số hàng tướng Tín Châu, đầu tiên là Ngao gia mất Ngao Qua, lại ra vụ án Đỗ Kha, cũng đã dần ảm đạm xuống dốc.
Duy độc một mình Ngao Nhất Tùng còn đứng ở chức vị cao, nhưng Ngao Nhất Tùng lại không tính là người của Ngao gia, hắn là thế lực của Định Quốc Hầu.
Gia thần Sở Cố có Khương Dương chống đỡ, bản thân cũng đều trung thành với Sở, không bị cuốn vào vòng xoáy lớn, có điều đổ mất một Chúc Bắc Hà.
Tâm tư nhạy bén chút, bàng quan xong, cũng hiểu được quy tắc vận hành của Bệ hạ, một đám thắt chặt tầng da, cúi đầu làm việc, đừng ra sự cố, cũng đừng ham nổi bật.
Nhan Pháp Cổ ỉu xìu xìu tiến cung báo cáo công tác, trình bày mạch lạc rõ ràng tra thế nào đánh thế nào.
Lục Dực vốn chính là hàng tướng Thục Châu, quen thuộc cường hào, địa hình Thục Châu không thể quen hơn, hắn đã sớm phân vài đội binh mã ẩn núp vào ba toà núi sâu ở đại địa Thục Xuyên, phản tâm rõ như ban ngày, không có gì nghi vấn.
Sau trận chiến, ba toà núi sâu này đều đào những chiếc hố khổng lồ, hố được đào thật sâu vẫn không đủ để chôn, chồng chất đầy ra ngoài, cũng chỉ có thể xúc đất vàng chùm lên thi thể, chôn kín kín mít mít, trở thành một sườn núi đất vàng mọc lên trong một đêm giữa non xanh gấm vóc.
Ngoài ra, lương thực ngân lượng mà Lục Dực và Tri châu Thục Châu tiền nhiệm vơ vét của dân, Nhan Pháp Cổ không thông thạo chính sự địa phương, đã giao cho Tri châu Thục Châu đương nhiệm Chung Đôn.
“Làm không tồi.” Cố Liệt thấy dáng vẻ ỉu xìu xìu của hắn, cũng mặc kệ, chỉ hỏi: “Còn có gì muốn nói?”
Tự nhận đã hồi bẩm đủ kỹ càng tỉ mỉ, Nhan Pháp Cổ cẩn thận ngẫm lại, nhớ đến mấy câu mê sảng Lục Dực nói lúc bị bắt, gì mà “Cố Liệt hãm hại ta”, gì mà “Địch Kỳ Dã không được chết tử tế”…… Nói ra cũng chỉ chọc Bệ hạ tức giận, chi bằng không nói.
“Đã hết.” Nhan Pháp Cổ thành thật nói.
Cố Liệt đuổi người: “Nếu vậy đi Công Bộ đưa tin đi, ngày mai nhớ rõ đi buổi chầu sớm.”
Áp bức một thần tử vừa mới lập công như thế, Nhan Pháp Cổ giận mà không dám nói gì, ỉu xìu xìu đi ra ngoài.
Vài ngày sau, Tri châu Thục Châu Chung Đôn lặng lẽ vào kinh.
“Bệ hạ,” Chung Đôn dập đầu với nét mặt nghiêm túc, nào còn dáng vẻ ninh nọt khi vội vã về chịu tang cho dưỡng phụ, nếu Lục Dực còn sống, nhất định sẽ không nhận ra đây là Chung Đôn.
“Thần, may mắn không làm nhục mệnh.
Nhưng dưỡng phụ đại nhân và Giám sát ngự sử Thục Châu chết ngoài ý muốn, thần cũng có lỗi thất trách, thỉnh Bệ hạ giáng tội.”
Trong lòng Chung Đôn cũng rất bất đắc dĩ.
Ngươi nói hắn xách theo đầu, cực cực khổ khổ giả vờ làm bao cỏ hèn nhát trước mặt Lục Dực, đã phải làm bộ không phát hiện tiền nhiệm bòn rút, còn phải thường thường hâm mộ quyền thế của Định Quốc Hầu trước mặt Lục Dực, diễn một lèo non nửa năm.
Kết quả suýt nữa thất bại trong gang tấc vì vấn đề cái của quý của dưỡng phụ đại nhân.
Cũng không phải Chung Đôn khắc nghiệt, nói câu không dễ nghe, một lão già sáu mươi, chết thế nào không được, cố tình chết cái kiểu làm trò cười cho thiên hạ đó, còn dính vào kiều đoạn uyên ương mệnh khổ mà bá tánh yêu nhất lúc trà dư tửu hậu.
Nếu Bệ hạ không vui một chút, công lao nửa năm cực cực khổ khổ của hắn rất có thể sẽ thiệt mất nửa.
Đáng thương hắn làm mồi, còn thiếu chút nữa để lại mạng nhỏ ở thành Phù Dung.
Thiệt là xui xẻo quá trời.
Tuy Cố Liệt vẫn dùng vẻ mặt bất động thanh sắc, nhưng giọng nói đã hoà hoãn: “Đã là chết ngoài ý muốn, ngươi có tội tình gì.
Nan đề của Thục Châu có thể kịp thời gỡ bỏ, không thể thiếu công của ngươi.”
“Hiện giờ ác đồ ở Thục Châu đã trừ sạch, tiếp theo sẽ là kế hoạch lớn phát triển nông nghiệp yên ổn dân chúng, ngươi mạnh tay mà làm.
Nếu có thể tái hiện sự giàu có và đông đúc của Thục Châu, quả nhân còn có trọng thưởng.”
Chung Đôn nghe Bệ hạ nói mà tâm tình kích động, lời thề son sắt đáp, mang theo nhiệt huyết tràn đầy xuất cung.
Cố Liệt trầm tư thế cục trong triều, nhẹ nhàng gõ gõ ngự án.
Bắt đầu từ ngày Ngao Qua chết, Lục Dực cũng đã là địch nhân của Đại Sở, giữ lại Lục Dực, một nửa là niệm tình quân công của hắn xem hắn dừng cương trước bờ vực, một nửa là dùng hắn để câu ra càng nhiều đám sâu làm rầu nồi canh.
Muốn trồng một cây đại thụ cành lá tươi tốt, thì nhất định phải cắt tỉa tán lệch.
Cho dù trên tán lệch là lá xanh, cũng phải cắt.
Lục Dực phản loạn đã bình định, tang lễ cho dưỡng phụ cũng xong xuôi, lúc này dân gian rốt cuộc phản ứng lại, bắt đầu có lời đồn đãi nói, Bệ hạ không khỏi có chút vô tình với công thần, chỉ mới lập Sở hai năm, triều đình đã mất đi bao nhiêu công thần? Đây là vắt chanh bỏ vỏ ư. (1)
Văn võ cả triều đương nhiên sẽ không nói bậy chọc hoạ.
Nhưng có đôi khi bọn họ nhìn con người mặc bạch y đứng đầu trong hàng võ tướng kia, khó tránh khỏi sẽ nghĩ, thế sao Định Quốc Hầu mãi vẫn chưa đổ nhỉ?
*
Bất tri bất giác đã vào thu, đa số các địa phương đều thu hoạch mùa màng tốt tươi, kết quả trên dưới triều đình chưa vui vẻ được hai tháng, tới tiết cuối thu, vùng giao giới Trung Châu và Thanh Châu đã bùng phát đại hồng thuỷ.
Cố Liệt có chuẩn bị trong lòng, nhưng vẫn không khỏi nôn nóng, không quản ngày đêm mà chú ý tình hình lũ lụt, người mệt đến gầy rộc một vòng.
Địch Kỳ Dã chỉ là làm bạn bên cạnh, đề ra chút ý kiến hữu dụng, cũng không khuyên Cố Liệt nghỉ ngơi quá nhiều, hắn biết khuyên cũng vô dụng.
Chờ đường sông yên bình trở lại, việc cứu tế an dân cũng đã bố trí gần như xong xuôi, hắn mới lôi kéo Cố Liệt ngủ một giấc trọn vẹn.
Tiết trời sau lúc cuối thu càng ngày càng lạnh, nhưng Địch Kỳ Dã bị Cố Liệt ôm chặt, không những không lạnh, còn ngại nóng.
Cố Liệt thực sự quá mệt mỏi, sáng nay là lần đầu tiên từ khi đăng cơ Cố Liệt miễn buổi chầu sớm, tới canh giờ nghị sự ở Chính Sự Đường ngày thường rồi, mà vẫn chưa tỉnh, ôm Địch Kỳ Dã ngủ thật say, cảm giác thấy Địch Kỳ Dã muốn tránh ra, còn theo bản năng ôm chặt hơn.
Địch Kỳ Dã chỉ có thể nhìn nóc giường khắc hoa dở khóc dở cười.
“Cuối cùng cũng tỉnh?”
Thời điểm Cố Liệt tỉnh lại, bị ánh nắng loá mắt, đang lo có phải lỡ mất buổi chầu sớm rồi không, liền nghe thấy câu hỏi hài hước của Địch Kỳ Dã.
“Mệt mỏi,” Cố Liệt nhanh chóng nhớ tới hôm qua đã thông báo hôm nay bãi triều, nhẹ nhàng thở ra, khẽ