Trời vừa chớm xuân, chính là cái kiểu xuân chưa đượm mà đông chưa tàn.
Đầu cành lê chẳng có tuyết đọng nhưng trên mấy chùm hoa trắng muốt sương đêm cũng chưa tan.
Trời lạnh là vậy nhưng mới giờ mão, mặt trời còn chưa kịp ló dạng, trên đường người qua kẻ lại đã tấp nập.
Trong cái lạnh ấy, tiếng rao hàng quen thuộc, mùi đậu thơm lừng, mùi nước dùng và bánh ngọt hòa vào nhau, tai mắt đều có phúc.
Cổng thành khi này hãy còn khép hờ, chỉ đủ cho một người đi qua.
Mãi đến đầu giờ thìn, trẻ con ùa cả ra đường, bấy giờ cổng thành cũng đã mở rộng hoàn toàn.
Ánh nắng ấm áp chiếu lên nhành cây làm sương đêm dần tan.
Trên cổng thành, bia đá khắc hai chữ "Thái Thương" cũng hiện rõ.
Ly Tương ngồi trên chạc cây lê phóng mắt khắp cả thành.
Đó đây, tiếng ồn ào, huyên náo khiến hắn không nhịn được mà hít hà, đến cả con sẻ bay qua mình hắn cũng chẳng phiền lòng.
Mùi vị của nhân gian này có ngửi bao nhiêu lần cũng thật mới mẻ.
Thành Thái Thương giờ đây đã chẳng còn đọng lại gì trong ký ức hắn ngoài cái tên.
Những cửa hàng lâu đời vẫn cái tên đó nhưng người trông giờ đã hoàn toàn xa lạ.
Trước kia hắn ở trên núi, chậm rãi nhìn một góc nhân gian biến chuyển, bây giờ bỗng dưng vọt đến trăm năm sau, hắn có hơi không quen, chỉ có gốc đại thụ này còn sừng sững ở đây như trăm năm trước.
Ly Tương híp mắt nhìn ánh mặt trời chói chang chiếu xuyên qua mình, chạm đến chiếc lá phía sau.
Hắn đã ngồi ở đây ba ngày rồi.
Vừa độ kiếp xong, thần thức hắn bị lôi kiếp đánh cho choáng váng, kế đó là truyền thừa Thánh Nhân ào ạt đổ vào, đánh hắn tan rã.
Hắn còn chưa kịp có thời gian suy ngẫm, dưỡng thần đã bị kéo vào lối đi được dựng lên bằng phù chú khắc bằng chất liệu rởm, còn chưa ra đến bên ngoài đã cảm giác được lực nổ phía sau lưng mình, linh khí dồn dập đổ ập đến.
Ly Tương cảm thấy mình y hệt con kiến đứng chắn trước dòng nước, chỉ tích tắc đã bị xô về phía trước, lênh đênh không nơi bấu víu.
Lối ra chỉ có một khe bé tí, thần thức hắn va chạm với linh khí, dẫn nổ không ngừng, sau đó lại bị ép dẹp cho vừa với cái khe rồi bị bắn ra ngoài như mũi tên xé gió lao đi.
"Mũi tên" cắm phập vào mông con sẻ đậu cạnh đó, sẻ ta hoảng hồn vỗ cánh bay vút lên không.
Ly Tương: "..."
Có Thánh Nhân nào vừa được sinh ra, chưa kịp trở thành một phần của đất trời, chưa kịp suy ngẫm truyền thừa, phóng mắt khắp thế gian, chữa trị thương tích đã gặp cảnh bị ép đi về bằng phù chú rởm, sau đó đáp lên mông chim như hắn không.
Làm gì có ai!
Nhưng hắn đâu còn sức phản kháng.
Thần thức Ly Tương chịu nhiều thương tổn, hắn gần như chẳng còn sức lực để phản kháng.
Cứ thế, khung cảnh trước mắt hắn cứ mờ dần, sau đó, Ly Thánh Nhân chẳng còn chút ý thức nào.
Đến khi Ly Tương lấy lại ý thức, hắn mở choàng mắt, rồi bỗng cũng không biết bây giờ là khi nào.
Lúc hắn ra khỏi vực Phù Quang, khung cảnh xung quanh hãy còn là mùa hè, bây giờ lá đã úa vàng rơi rụng cả.
Nhìn khung cảnh núi rừng bên dưới, hắn thấy có chút thân quen, nhưng hắn cũng chẳng có thời gian nghĩ nhiều nữa, định bụng quay về núi Thúy Vi thì hắn bỗng phát hiện ra sự thật kinh hãi.
Ý thức hắn có rồi nhưng đến động đậy còn chẳng làm được, chỉ có thể trơ mắt nhìn sẻ ta bay khắp trời nam đất bắc, ngay cả đoạt xác con sẻ để bay về nhà hắn cũng chẳng làm được.
Vậy là hắn đành bắt đầu ngựa quen đường cũ, sống như con sẻ.
Ngày ngày hắn cùng nó chuyện trò, tiếc là chỉ có mình hắn nói, sẽ ta chẳng hay chẳng biết gì cả.
Có những lúc, Ly Tương gào trong vô vọng, nào là bay về núi Thúy Vi đi, hắn sẽ giúp nó trường sinh bất lão, nào là đưa hắn về nhà đi, hắn sẽ trả ơn nó một đời ăn no ở ấm.
Nhưng lời của hắn như đá chìm đáy biển.
Con sẻ đưa hắn bay lượn khắp nơi, hắn cũng chẳng phân được đâu là đâu.
Tu sĩ ngày thường ra cửa đều ngự kiếm, kiếm có thể rót linh khí vào tự biết phân đông tây nam bắc, chỉ cần một ý niệm của tu sĩ đã đưa người đến nơi, còn không thì hắn phóng linh tuyến ra dò đường.
Giờ đây hắn gì cũng chẳng làm được, phận đi nhờ ở đậu như hắn chỉ đành giương mắt Thánh Nhân mà nhìn.
Có hỏi cũng hỏi không ra.
Mùa đông lạnh đến tê người, con sẻ đứng trên chạc cây cho đến lúc cứng còng.
Rồi đứng đó vĩnh viễn.
Nó chết cóng trên đường bay đến phương nam.
"Tước huynh, vất vả rồi." Hắn thì thầm với con sẻ rồi vẫn tựa vào nó.
Không biết cứ như vậy bao lâu, mãi đến khi tuyết gần như phủ kín hình hài bé nhỏ trên chạc cây ấy hắn mới bắt đầu có chút cảm giác.
Hình như hắn có thể cử động rồi.
Ly Tương chẳng kịp nghĩ nhiều, hắn vươn mình ra khỏi thân chim sẻ, đón lấy cơn gió lạnh, nhờ gió đưa đi một đoạn đường dài.
Hắn vốn phải góp nhặt từng chút sức lực, dù sao ngoại vật cũng chẳng thể nào chạm đến thần thức Thánh Nhân nếu hắn không nguyện ý, mà mảnh thần thức này lại yếu ớt đến mức chẳng dấy nên phong ba ở phàm thế.
Hắn cứ vậy ngao du khắp chốn.
Gió đưa hắn đến chỗ con ưng già trên đỉnh tuyết, dù chỉ là mảnh thần thức hắn cũng run bần bật, cái lạnh ám hắn đến độ xuân về hắn cũng cảm giác như mình bị vùi trong hầm băng vậy.
Lại thêm một mùa đông, thần thức hắn miễn cưỡng có thể rời khỏi con ưng già thì trong núi tuyết có hai bóng người bước vào.
Hắn nhìn vạt áo có hình đốm lửa thì híp mắt lại.
Chuyện xưa như gió thoảng mây bay, hắn cũng chẳng đến mức đổ lỗi lên hai kẻ hậu bối Trúc Cơ kia, chỉ là hắn bỗng