Nói đến việc làm sao để thâm nhập vào phủ Ma Tôn, diện kiến vị Linh Ngọc công tử trong truyền thuyết nọ, Nhạc Chí đã vắt óc suy nghĩ mãi, cuối cùng chỉ nghĩ được một cách.
Cách mà hắn cực kỳ chán ghét.
“Lần này Yêu Chủ vừa đến vừa khua chiêng gióng trống rầm rộ rình rang, chắc chắn có không ít kẻ hầu người hạ và Yêu tu theo tháp tùng, hay là chúng ta giả dạng tùy tùng của y, rồi trà trộn vào phủ Thành chủ?” Nhạc Chí hỏi.
Ngay cả cái tên của người đó hắn cũng không muốn nhắc đến, giờ lại phải dựa vào y để đột nhập phủ Thành chủ, cũng là vạn bất đắc dĩ.
Tần Thái Hòa không nói tiếng nào.
“Thái Hòa Chân Nhân, ngài thấy sao?” Nhạc Chí lại hỏi.
“Các hạ thấy ta đây có chỗ nào giống đầy tớ không?” Tần Thái Hòa hỏi lại bằng gương mặt vô cảm.
Nhạc Chí nhìn gương mặt yêu nghiệt của y, lắc đầu lia lịa.
Sắc mặt Tần Thái Hòa mới tươi tỉnh hơn một chút.
“Dù giấu được chân khí trên người, cũng không ngụy tạo được khí của Yêu tu, nên cũng không thể giả làm đệ tử của y được. Thế phải làm sao đây?” Nhạc Chí hỏi.
“Dẫu có trà trộn được vào phủ Thành chủ đi chăng nữa, trong đó ma khí rất nồng, chúng ta cũng không thể hành động.” Tần Thái Hòa nói.
“Chẳng lẽ chỉ có thể ngồi đây chờ Linh Ngọc công tử đến ư?” Vậy thì biết phải chờ tới khi nào.
“Tuyết Qua cô nương.” Tần Thái Hòa thốt ra một cái tên.
“Tuyết Qua cô nương là ai?” Nhạc Chí nghi hoặc hỏi lại.
“Chính là vị mỹ nữ được dâng cho Yêu Chủ. Tuyết Qua cô nương đến từ núi tiên vùng Mạc Bắc, vì Viêm Nguyệt Lão Tổ muốn dâng tặng Yêu Chủ một Tuyết Qua băng thanh ngọc khiết, không vương ma khí, nên gã ta để nàng ở trên đài Phượng Hoàng, đài này là nơi ma khí yếu nhất trong toàn thành, tuy cũng có lính canh phòng, nhưng không nghiêm ngặt bằng phủ Thành chủ. Chúng ta cứ canh chừng ở đài Phượng Hoàng, ngày Yêu Chủ đến, Viêm Nguyệt Lão Tổ chắc chắn sẽ đến đó, khi ấy ắt Linh Ngọc công tử cũng theo hầu bên gã.”
Nhiều ngày nay, Nhạc Chí toàn ở trong quán trọ nhưng thường không thấy bóng dáng Tần Thái Hòa, hóa ra y đi tìm hiểu tin tức.
Nghe nói Tuyết Qua cô nương có tài ca vũ thiên địa vô song, nàng lại đang luyện một vũ khúc vì Yêu Chủ, nên hiển nhiên phải có âm nhạc hỗ trợ.
Không biết từ khi nào, Tần Thái Hòa đã liên hệ được với Tuyết Qua cô nương, trở thành cầm sư của nàng.
Tần Thái Hòa xoay người biến đổi, thế là hóa thành một cầm sư, cả người y vận y phục trắng, trong tay ôm một cây đàn cổ, trông rất có phong thái.
Nhìn Tần Thái Hòa như vậy, Nhạc Chí chợt cảm thấy quen mắt đến kì lạ.
“Tiểu Nhạc, ôm đàn giúp ta.” Tần Thái Hòa cười nói.
“…” Tần Thái Hòa bảo hắn là đệ nhất nhạc sư của nước Lâu Vân ở phía Nam, dĩ nhiên cần có một tay tiểu đồng sai vặt, vai diễn này đương nhiên dành cho Nhạc Chí.
Từ Dược đồng đến tiểu đồng, Nhạc Chí có hơi bỡ ngỡ với thân phận mới của mình, hơn nữa thân phận này lại còn có cả một cái tên mới.
Nhạc Chí không quen lắm, nhưng vẫn ngoan ngoãn ôm lấy đàn.
Đài Phượng Hoàng tọa lạc ở phía Tây thành Viêm Dương, bốn phía được bao bọc bởi núi rừng, trúc xanh rậm rạp, tùng bách che trời. Đài được xây cao chót vót ngàn dặm, đứng tại nơi đây có thể thu trọn cảnh sắc thành Viêm Dương vào trong tầm nhìn, tựa như đang hòa mình vào trong chốn bồng lai tiên cảnh.
Nhạc Chí và Tần Thái Hòa cùng đứng dưới đài Phượng Hoàng, cả hai ngước mắt nhìn lên, thì thấy đỉnh đài xuyên tít tắp tận trời cao, nếu cứ nhìn mãi thế này, chỉ một lát sau sẽ rất mỏi cổ.
Cửa vào được hai Ma tu trấn giữ, dù thấy Nhạc Chí và Tần Thái Hòa, cũng vẫn đứng im ỉm trơ trơ.
“Tần công tử, ngài đến rồi à, tiểu thư đang đợi ngài đấy!” Một tiểu cô nương tầm mười ba, mười bốn tuổi, mặc một bộ váy lụa xanh lục, bước từng bước đi xuống từ cầu thang phía trên.
Tần Thái Hòa gật nhẹ đầu, cô bé thấy Nhạc Chí, vẻ mặt tò mò: “Tần công tử, vị tiểu công tử này là ai thế?”
“Là tiểu đồng của tại hạ, gọi là Tiểu Nhạc.”
“Tiểu Nhạc, có phải huynh lớn hơn ta vài tuổi không?” Cô bé nghiêng đầu hỏi Nhạc Chí.
“…” Không phải vài tuổi thôi đâu, là mấy trăm tuổi đấy.
Nhạc Chí gục gặc đầu.
Tiểu cô nương đi trước dẫn đường, Tần Thái Hòa và Nhạc Chí theo sau.
Vì nơi này có linh khí ngập tràn, dù phải bước lên mấy ngàn bậc thang, họ vẫn không hề cảm thấy mỏi mệt.
Phía trên bậc thang cuối cùng là một mảnh đất bằng phẳng, trên đất bằng lại là đình đài, lầu các vây lấy đài Phượng Hoàng ở trung tâm.
Đỉnh đài Phượng Hoàng quá cao, chỉ dùng để ngắm cảnh, còn Tuyết Qua cô nương sẽ múa ở phía dưới.
Ba người đi đến bên ngoài đại điện, chỉ một mình Tần Thái Hòa được đi vào, Nhạc Chí và tiểu cô nương đành ngồi ở bậc thang bên ngoài.
Bên trong, tiếng nhạc từ từ vang lên.
Một khúc nhạc này lại được tấu đến tận bình minh ngày hôm sau.
Ngày hôm sau chính là ngày Yêu Chủ đến đài Phượng Hoàng.
Sáng sớm, đài Phượng Hoàng vẫn còn chìm đắm trong một tầng sương mù trắng xóa, Tần Thái Hòa bước từ trong đại điện ra, trong nháy mắt, trên người đã vương vấn khói sương.
“Một đêm xuân* ấy biết bao nhọc nhằn.” Nhạc Chí mở lời, giọng nói pha vẻ trêu đùa.
*Đêm xuân: Cách nói văn vẻ, ám chỉ chuyện luyến ái.
“Vũ điệu Đạp Liên là loại điệu vũ cổ xưa chỉ được lưu truyền ở Tiên giới, không thể cưỡng lại, cũng muôn phần đẹp đẽ diệu kỳ. Tối hôm qua, Tuyết Qua cô nương đã luyện tập không biết bao nhiêu lần.”
“… Ngài không cần phải giải thích cặn kẽ vậy đâu.” Nhạc Chí nói.
“Ta nghĩ các hạ tò mò.” Tần Thái Hòa nói.
“…” Vì sao Tần Thái Hòa cứ thích gán cho hắn những ý tưởng trời ơi đất hỡi thế này…
Vì Tần Thái Hòa là nhạc sư, nên sau này, lúc Tuyết Qua nhảy múa thì Tần Thái Hòa sẽ đệm nhạc. Thế là y có lý do danh chính ngôn thuận để ở lại đài Phượng Hoàng.
Nhạc Chí phục Tần Thái Hòa sát đất.
Nhạc Chí và Tần Thái Hòa nghỉ ngơi ở sân trong, thời gian dần trôi, Nhạc Chí bỗng thấy thấp thỏm trong lòng.
Đài Phượng Hoàng vốn đang yên tĩnh bỗng ngân vang tiếng nhạc, lòng Nhạc Chí giật thót, lại có một bàn tay đè lấy bờ vai hắn. “Các hạ ở đây, ta sẽ ngăn Linh Ngọc công tử.”
“Được.” Nhạc Chí đành ngồi lại trong sân.
Tần Thái Hòa rảo bước vài vòng thì đến một hoa viên, đó là lối vào đài Phượng Hoàng, trong vườn là trăm hoa đua nở.
Trên trời, một mảng sương mù đen kịt ùn ùn kéo đến, Ma khí nồng nặc u ám, khi đám mây đen đó dừng trên đài Phượng Hoàng, có hai người đàn ông từ giữa mây đáp xuống.
Một người mặc áo đen, tóc trắng như cước, gương mặt hiền hòa, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy đôi mắt hơi vằn đỏ, trong mắt nặng nề sát khí.
Người còn lại cũng vận áo đen, dung mạo anh tuấn, trên mặt luôn nở nụ cười ấm áp, nếu xem xét thì thấy tu vi của y thấp hơn nhiều so với người phía trước.
Thấy hai người, toàn