Thôi chết, lại ngủ quên.
Nâng cái đầu đang tựa vào thân xe lên, cố chớp đôi mắt đã sắp nhắm lại, Quan Hử nhìn quanh thùng xe tối om, nhận ra ban nãy mình đã bất giác ngủ mất. Xem ra thứ thuốc được tiêm vào những cái bánh bao màn thầu đó quá mạnh, dù nó chỉ ăn có vài miếng nhưng tác dụng vẫn kéo dài đến tận bây giờ.
Chiếc xe tải vốn đang chạy lúc này không còn chấn động nữa, Quan Hử không nghe thấy tiếng ồn khi xe nổ máy, nó không biết tại sao những người đó lại dừng xe. Sau khi im lặng chờ đợi, chắc chắn rằng không còn ai đến gần thùng xe nữa, Quan Hử mới chầm chậm đi tới phía cửa xe. Lén lút đến gần, nhìn ra ngoài qua khe hở giữa hai cánh cửa, nó thấy dường như họ đã đến một trấn nhỏ.
Thành trấn trong đêm vắng lặng vô cùng, thỉnh thoảng mới nghe được vài ba tiếng chó sủa, cả một cái trấn to như thế ấy vậy mà chỉ có vài nhà để đèn dầu.
Không biết người trong xe có ra ngoài không? Quan Hử cẩn thận quan sát thêm tình hình bên ngoài, dưới ánh đèn vàng vọt mờ ảo, nó thấy có mấy cái bóng đen đang đứng im trước một cửa tiệm nhỏ, hình như họ đang mua đồ. Quan Hử thấy đây là một thời cơ tốt để mình cứu người, thừa dịp bọn người đó chưa trở lại, tới khoang xe đằng trước dẫn Tần Thiên Hạo đi.
Thế nhưng khi Quan Hử muốn đẩy cửa xe ra, nó bất ngờ phát hiện dù có đẩy thế nào chăng nữa cánh cửa vẫn không nhúc nhích?!
Không biết có phải lúc tên buôn người đóng cửa đã vô tình làm cái khóa gạc rơi xuống chặn ngang hay không, hơn nữa một khi cửa đã khóa thì không thể nào mở ra từ bên trong. Quan Hử muốn cứu người cứ thế bị nhốt trong xe, không tài nào ra được.
Làm sao đây? Quan Hử vừa bối rối vừa lo lắng, rõ ràng đây là thời cơ tốt nhất, nhưng cánh cửa đang chặn trước mặt đã ngăn cản hy vọng trốn thoát của nó. Lúc này nó không thể ra sức đẩy cửa được, bởi làm thế có thể sẽ khiến bọn buôn người đang đứng cách đó không xa chú ý và phát hiện sự tồn tại của nó. Quan Hử vẫn kiên trì đẩy cửa, nhưng dù nó có làm cách nào, cánh cửa vẫn đóng thật chặt, không tài nào mở ra.
Vào lúc Quan Hử đang lo lắng và tìm mọi cách mở cửa, bọn buôn người đã mua đồ xong, lần lượt trở lại trong xe. Quan Hử chỉ đành bỏ cuộc, một lần nữa trốn vào sâu bên trong. Bấy giờ nó hoàn toàn không biết bọn buôn người muốn dẫn chúng nó đến nơi xa xôi nào, cũng không biết tình hình bên Tần Thiên Hạo thế nào rồi.
Bọn buôn người mua đồ xong thì trở lại xe tải. Nơi mà họ đến giao dịch lần này là một thôn nhỏ ở rất xa rất xa. Thôn ấy từ xưa đến nay đều có truyền thống đàn ông quản lý việc nhà, truyền thống này ăn sâu bén rễ trong ý thức đến nỗi gần như phải gọi là cố chấp một cách điên cuồng, một khi nhà không có bé trai, dù có tốn bao nhiêu tiền đi nữa họ cũng phải mua con trai về. Thế nên trong cái thôn ấy có không biết bao nhiêu đứa trẻ được mua về, người trong thôn cũng không còn lấy gì làm lạ nữa, dần dà chuyện này cũng trở thành một phong tục tập quán phổ biến của địa phương.
Bởi vì có quá nhiều thôn xóm có cùng suy nghĩ như vậy, họ luôn muốn có trẻ nhỏ, bất kể do lừa gạt chăng nữa cũng chấp nhận, bởi thế bọn buôn người mới có cơ hội vét tiền.
Còn phải rẽ rất nhiều con đường mới tới được thôn ấy, bọn buôn người cầm bản đồ nhìn đích đến ở đằng xa kia, cảm thấy tuyến đường này quá dài, không biết phải tốn bao nhiêu thời gian mới tới được nơi đó. Lúc họ xuống xe mua đồ đã tiện thể hỏi những người qua đường trong trấn nhỏ, bấy giờ mới biết, muốn tới thôn nhỏ ấy, ngoài đường chính ra thì vẫn còn một con đường tắt khác.
Nếu đi đường tắt thì có thể tiết kiệm ít nhất một phần ba thời gian. Nhưng đó là con đường rất cũ được xây từ nhiều năm trước đây, rất nhiều đoạn một bên là núi cao chót vót còn bên còn lại là vực sâu thăm thẳm, đường xá lại hiểm trở vô cùng, không ngày nào không xảy ra tai nạn, muốn lái xe trên đoạn đường đó cần phải có lòng can đảm và vận may cao. Thế nên sau khi con đường an toàn mới được xây, rất nhiều tài xế có chết cũng không dám chạy con đường kia nữa, dần dà, con đường ấy rất ít được mọi người nhắc đến.
Thế nhưng khi nghe đến câu có thể tiết kiệm thời gian, bọn buôn người không lo nghĩ quá nhiều nữa, quyết định luôn rằng cứ đi tuyến đường cũ kia.
Xe tải lại bắt đầu khởi động, ước chừng khoảng nửa giờ sau, xe đã đến nơi giao nhau giữa đường cũ và đường mới. Bởi vị trí của con đường cũ rất khó tìm, không chú ý một tí thôi thì sẽ bỏ qua, sau khi họ quay đầu xe rồi rẽ sang một con đường khác, phong cảnh hai bên xe rốt cuộc cũng có sự thay đổi, con đường phía dưới cũng mang màu xám đen xưa cũ. Mặt đất màu xám đã nhiều năm không được tu sửa, vài chỗ trên mặt đường bị nứt ra thành những cái khe lớn, thậm chí còn có một ít cỏ dại mọc giữa đường, càng góp phần tăng thêm sự hoang vu tĩnh lặng.
Nhưng bọn buôn người không hề quan tâm những thứ này, họ vẫn tiếp tục lái xe hướng tới mục tiêu ở phía xa.
“Ầm ầm!” Tiếng sấm đinh tai nhức óc vang lên. Lúc này, tia chớp không ngừng xuất hiện trên bầu trời, đêm đen bị che phủ bởi tầng mây dày đặc cuối cùng cũng đón nhận trận mưa rửa tội.
“Ầm ầm”
“Tí tách tí tách” Sét đánh không được bao lâu, mưa xối xả như trút nước, không ngừng rơi xuống mặt đường ngoằn ngoèo cũng như tạt vào chiếc xe vận tải màu trắng.
Phía trước xe tải có cần gạt nước, hai chiếc cần cứ liên tục lắc lư trái phải gạt đi dòng nước làm mờ kính xe, đèn xe cũng được mở hoàn toàn để chiếu sáng con đường phía trước trong đêm mưa tầm tã.
Không ngờ tiết trời lại tệ như thế, màn mưa to bên ngoài khiến bọn buôn người vốn tâm tình tốt vừa ăn đậu phộng vừa uống bia trò chuyện như cảm nhận được nguy hiểm đang đến gần. Con đường mà họ đang chạy bây giờ, bên tay phải là những vách đá dựng đứng, liếc mắt sang sẽ nhìn thấy vực sâu hun hút làm người khác phải hoảng sợ nuốt nước bọt.
“Hưm…” Một tiếng rên nhẹ vang lên ở sau khoang xe, được tiếng mưa tạt và tiếng nhạc trong xe át đi, những kẻ khác đều không chú ý tới tiếng rên này.
Mở mắt ra, đập vào mắt Tần Thiên Hạo là trần xe màu xám, cậu chầm chậm chớp mắt, vẫn chưa rõ vì sao mình lại ở đây, mặt mày thì lại xây xẳm chưa tỉnh hẳn. Sau khi nằm im một chốc, Tần Thiên Hạo mới chú ý thấy mình đang nằm trong xe. Tại sao lại ở trong xe? Tại sao lại ở cùng với bọn người đáng ghét này? Anh Hử đâu? Họ muốn làm gì?
Chẳng lẽ muốn