“Con mụ này đúng là nhiễu sự mà!” Một nha dịch lập tức nhỏ giọng mắng.
“Ai nói? Bước ra đây!”
Ánh mắt sắc bén của Vân Đạm lập tức quét tới phía bọn Lý Tài, dù giọng nói đã khàn, không có chút uy hiếp nào, nhưng phối hợp với ánh mắt đầy vẻ hung tợn của bà ta lại rất khiếp người.
Tất nhiên bọn nha dịch không đáp lại Vân Đạm, nha dịch vừa nói cũng không đứng ra nhận ngay.
“Có gan mắng ta là con mụ mà không có gan đứng ra nhận à? Người bị bắt như ta thì các vị quan nhân có gì e sợ chứ? Không sợ người ta cười mình hèn à?”
Bọn nha dịch đang định phản ứng lại thì nghe Vân Đạm quay đầu nói với Thôi Đào, nếu kẻ vừa rồi mắng bà ta không đứng ra xin lỗi thì hôm nay bà ta không đi nữa, có chết cũng chết ngay đây.
Xin lỗi? Muốn nha dịch của phủ Khai Phong xin lỗi một tên sát nhân thủ đoạn hung ác ư? Mắng bà ta là con mụ còn nhẹ đấy, bà ta giết người mà không cho họ mắng à? Chuyện xin lỗi này tuyệt đối không thể, dù có sao đi nữa cũng chẳng thể có chuyện quan phủ xin lỗi tội phạm giết người, lỡ như truyền ra ngoài không chỉ có một người xấu hổ mà cả phủ Khai Phong cũng sẽ bị chế giễu, uy nghiêm của phủ còn đâu nữa chứ!
Sau khi bị Vân Đạm khích tướng, nha dịch vốn định đứng ra thừa nhận lại do dự không biết có nên hay không.
Nếu không đứng ra thì sợ Vân Đạm xem thường; nếu đứng ra chắc chắn hắn sẽ không xin lỗi, nhưng thế thì lại giằng co với Vân Đạm, chậm trễ Phán quan Hàn và Thôi nương tử tra án, lại càng khó khăn hơn.
“Nghĩ ta khờ thật ư? Không biết tại sao các ngươi lại nói điều kiện với ta à? Hiện tại phủ nha không có bằng chứng xác minh ta phạm tội, nếu hôm nay kẻ đó không đứng ra xin lỗi ta thì ta sống chết không nhận được.
Vừa nãy ta đồng ý trao đổi là vì các người lấy tính mạng em họ uy hiếp ta, ta sợ quá nên không thể không chấp nhận được!”
Những lời của Vân Đạm lúc này ý chỉ nếu không được xin lỗi, bà ta sẽ đổi “lời khai” ngay.
Dù sao phủ nha phá án cũng có 3 lần phản cung mà, giờ bà ta còn chưa dùng lần nào cả.
Thái độ của Vân Đạm rất kiên quyết, một mực nói ra điều kiện của mình lúc nãy.
“Bà thật quá đáng!” Lý Tài mắng.
Ánh mắt của Vân Đạm lập tức lạnh lùng quét tới chỗ bọn nha dịch Lý Tài, khiến họ trong nháy mắt đã phải nín thở.
Không hổ là nghi phạm của một vụ án móc mắt cắt lưỡi, sát khí trong mắt cực kỳ đáng sợ.
Nhưng hận một nỗi biết bà ta là hung thủ nhưng lại chẳng có bằng chứng, giờ phải bị bà ta uy hiếp, phách lối đến thế.
Vân Đạm thấy bọn nha dịch đều biết điều không dám hó hé gì liền cười gằn một tiếng, hơi đắc ý nhìn sang Thôi Đào.
Bà ta chỉ muốn làm nha dịch cười nhạo mình bẽ mặt, nhưng cũng muốn xem Thôi nương tử thông minh này xử trí thế nào.
Không biết Thôi nương tử này sẽ chọn để nha dịch xin lỗi bà ta, hay là chọn đấu với bà ta, sau đó bàn lại điều kiện nhỉ?
“Trương Nhạc từng trông thấy bộ dạng này của bà chưa?” Thôi Đào không đáp thẳng lại Vân Đạm.
Vân Đạm cho rằng Thôi Đào còn định lấy Trương Nhạc ra uy hiếp mình, “Chuyện này không thể trách ta được, là trong các người có kẻ ngứa miệng trêu chọc ta, ta ghét nhất là những kẻ như thế.
Nếu Thôi nương tử còn định lấy nó ra làm điều kiện cho ta thì chán thật đấy.”
Bà ta nói với Thôi Đào, chỉ cần bắt tên nha dịch miệng thúi ban nãy ra xin lỗi mình trước mặt mọi người thì chuyện này sẽ cho qua, giao dịch vừa rồi bà ta đồng ý cũng được tiếp tục.
“Bà nghĩ bà là ai hả, muốn người của quan phủ xuống nước với mình?” Lý Tài tức giận mắng.
“Lại thêm một người nữa phải xin lỗi.” Vân Đạm lập tức khó chịu nhìn Lý Tài, ra yêu cầu lần nữa.
Lý Tài tức đến mức định mắng Vân Đạm tiếp nhưng bị người bên nha dịch kéo lại, Hàn Tống cũng khuyên hắn bình tĩnh lại.
Giờ Thôi Đào vẫn chưa tỏ thái độ gì, Hàn Tống cũng không biết trong lòng nàng nghĩ ra sao.
Nhưng nếu người của quan phủ bị một hung thủ giết người trên cơ thì đúng là mất mặt thật.
Tuy nhiên dù Thôi Đào có quyết định thế nào, Hàn Tống cũng sẽ nghe theo ý nàng.
“Không xin lỗi gì hết! Cùng lắm là tôi không làm nha dịch nữa, tôi sẽ xin —” Lửa giận của Lý Tài bị kích lên, kêu gào định từ chức, nhưng chưa nói hết đã bị một ánh mắt của Thôi Đào lướt qua khiến cho im bặt.
Vân Đạm thấy thế, nụ cười trên khóe miệng lại càng đắc ý hơn, điên cuồng đến mức muốn lên tận trời xanh.
Ai không biết còn nghĩ bà ta không phải là tù nhân mà là một nhân vật phi phàm nào đó.
“Xem ra Thôi nương tử đã đưa ra lựa chọn rồi.”
Vân Đạm rất tự tin nhìn Thôi Đào.
“Vốn nghĩ anh cũng có chút đầu óc, xem như hôm nay tôi đã hiểu lầm rồi.” Thôi Đào dứt lời liền khẽ nói với Lý Tài vài chữ.
Nghe nàng nói xong, khuôn mặt đang tràn đầy phẫn nộ của Lý Tài lại chuyển sang trong xanh, thậm chí trong mắt còn toát ra một tia sảng khoái.
Lúc này Lý Tài xé một mảnh vải rách lớn, mạnh bạo nhét vào miệng Vân Đạm.
Không kịp phòng bị cho tình huống này, Vân Đạm muốn chất vấn Thôi Đào có ý gì, lẽ nào không muốn bà ta khai và nhận tội nữa ư? Rõ ràng lúc nãy nàng muốn thế cơ mà!
Nhưng bà ta không còn cơ hội để hỏi nữa, miệng bị nhét vải vào, vì quá nhiều nên mồm phồng ra cực lớn, 2 má bắt đầu mỏi nhừ.
Vân Đạm khó chịu giương mắt nhìn Thôi Đào, trong mắt rõ ràng có rất nhiều điều muốn nói.
Nhưng tức thì đôi mắt của bà ta đã bị Lý Tài dùng vải quấn 3 vòng che lại, trước mặt tối sầm không còn chút ánh sáng.
Vân Đạm phát ra vài tiếng ư ư, vì không thấy, bà ta muốn nghiêng tai lắng nghe tình hình xung quanh mình.
Bà ta muốn biết được Thôi Đào sắp làm gì với mình, trong lòng cũng rất băn khoăn về tình hình của Trương Nhạc.
Nhưng sau đó, bà ta không hề nghe thấy tiếng của Thôi Đào, chỉ nghe được tiếng bước chân.
Tiếp tới lại nghe bọn nha dịch Lý Tài hô hào đi thôi, dùng tay đẩy bà ta đi về phía trước.
Vì không thấy gì nên bà ta không biết con đường phía trước thế nào, lúc đặt chân có hơi thấp thỏm, đề phòng không cẩn thận nên lâu lâu lại loạng choạng suýt ngã vì đất đá vụn và hố trên đường.
Vân Đạm còn nhớ ra ngoài đạo quán phải xuống thềm đá, nhưng không biết khi nào sẽ đi tới, đám nha dịch kia có báo trước cho mình không.
Chắc hẳn là sẽ không, trước đó bà ta đã làm khó dễ họ thế rồi, chỉ e đám người này giờ hận tới mức không thể dùng tư hình để giết chết bà ta tại chỗ.
Vân Đạm cố gắng lắng nghe tiếng đi đường của họ để phán đoán tình hình, đi được không bao lâu, bước chân bà ta càng lúc càng cẩn thận, trước khi đạp xuống sẽ huơ nhẹ về phía trước, nhưng cuối cùng lúc xuống thềm đá vẫn đạp vào không trung mà té xuống dưới.
Dù chỉ có mấy bậc thềm, té không chết được nhưng vẫn cực đau, Vân Đạm lại bị trói chặt 2 tay, không thế chống đỡ và tránh né kịp thời được, chỉ có thể né mặt mình ra khỏi hướng đang ngã.
Mặt và cơ thể đau đớn, miệng lại bị bịt nên Vân Đạm chỉ có thể phát ra tiếng rên rỉ.
“Này, tự mình ngã đấy nhé, không liên quan gì tới bọn ta cả, đây không phải lạm dụng hình phạt đâu.” Lý Tài cảm khái một tiếng khiến đám nha dịch bên cạnh cũng ồn ào phụ họa.
Vân Đạm bị kéo dậy, tức giận lắc đầu ô ô vài tiếng, rõ ràng là đang muốn phản bác lại Lý Tài.
“Để ta đoán xem nào, có phải bà đang trách bọn ta bịt kín mắt mũi của bà không?” Lý Tài học theo điệu cười gằn lúc Vân Đạm làm khó dễ bọn họ, nói với bà ta, “Chuyện này có xá là gì, mắt và lưỡi của bà vẫn còn đó mà, nhưng Doãn thị với Thiệu thị thì lại không.
Tại sao bà thì được có mắt có miệng, còn người ta lại không có chứ?”
Vân Đạm lại tiếp tục ô ô, càng lúc càng gấp, nghe như thể đang cực kỳ phẫn nộ.
“Ồ, nói không nên lời rất ức chế đúng không? Bà giết chết người ta, lúc móc mắt cắt lưỡi người ta có từng nghĩ tới một ngày nào đó mình cũng bị tra tấn như thế, cảm giác thế nào không?”
Lý Tài nghiêm túc giục Vân Đạm mau đi, họ không có thời gian mà dây dưa với bà ta, phải nhanh chóng áp giải bà ta về phủ Khai Phong thì họ mới vui vẻ hơn tí được.
Cuối cùng không phải nhìn thấy tên súc sinh là bà ta đi qua đi lại trước mặt mình nữa rồi.
Vân Đạm tức tối nắm chặt 2 tay, vì không nhìn thấy được, không nói nên lời nên bà ta chỉ có thể khổ sở kìm nén, cả người run bần bật, nhưng chẳng thể nào phản ứng hoặc phát tiết được.
Hàn Tống ở lại với Thôi Đào, còn có 20 nha dịch khác nữa phụ trách việc lục soát tiếp đạo quán này.
Có quá nhiều chỗ phải tìm, cũng chẳng biết nên tìm thứ gì, vì thế việc lục soát có chút mông lung, hiệu quả không cao.
“Không ngờ Vân Đạm lại lớn lối như thế, lại còn dám khiêu
chiến với nha dịch của chúng ta nữa.” Hàn Tống thở dài.
“Đến cả ma quỷ còn không sợ thì chuyện này là bình thường thôi.
Con người sống với lòng kính sợ thì mới biết điểm dừng.
Bà ta không có, tất nhiên sẽ vừa điên vừa cuồng rồi.
Nhưng không biết lý do tại sao bà ta lại trở nên thế nữa.”
Trong lúc nói chuyện, Thôi Đào quay lại phòng của Vân Đạm, cầm lấy tượng gỗ hình người kia.
“Vậy không giao dịch với bà ta nữa à?” Thấy Thôi Đào không nói tới, Hàn Tống bèn sai người áp giải Vân Đạm về thẳng phủ Khai Phong.
Với thái độ càn rỡ vừa nãy của Vân Đạm, nha dịch không xin lỗi thì chắc chắn bà ta sẽ không khai ra.
Mà thực tế thì họ cũng chưa nắm giữ được bằng chứng cho thấy bà ta giết người.
Cơ hội 3 lần phản cung là để phòng ngừa án sai oan giả xuất hiện, dù là một quy định tốt nhưng giờ đã trở thành chỗ dựa cho một kẻ phách lối, thật khiến người ta phẫn nộ.
Thôi Đào: “Thái độ của bà ta như thế, nếu chúng ta không lôi ra được thứ gì thì căn bản không thể nào uy hiếp tận mặt được.
Làm gì có nhân viên phủ nha nào bị tội phạm giết người dắt mũi đâu.”
“Vậy là thứ này à?” Hàn Tống nhìn tượng hình người mà Thôi Đào đang cầm trên tay.
“Chúng ta phải tìm cho ra bằng chứng, tất nhiên không thể để bà ta thích thì phản cung rồi.”
Thôi Đào lập tức hỏi đám Vân Phong đạo trưởng có biết lai lịch về tượng gỗ hình người này không.
“Bần đạo cũng không rõ, nhưng phòng của cô ta luôn do các học trò của cô ta quét dọn, hẳn là họ có biết đấy.” Vân Phong đạo trưởng gọi vài người học trò của Vân Đạm tới.
Một học trò nhỏ 14 tuổi trong số đó nói: “Tôi từng hỏi sư phụ, sư phụ nói đây là tự tay bà ấy khắc.
Tôi còn nói với sư tỷ là tay nghề của sư phụ thật khéo, không chỉ luyện đan dược được mà những thứ tiện tay làm cũng tinh xảo đến thế.”
Sau khi xác nhận rằng cặp tượng gỗ hình người này đúng là của Vân Đạm làm, trong lòng Thôi Đào yên tâm hơn rất nhiều, nàng đưa tượng gỗ lên mũi ngửi ngửi, cẩn thẩn vuốt ve để nghiên cứu chất gỗ.
Có vẻ như là gỗ bình thường, màu vàng nhạt thiên trắng, không phải chất gỗ gì quý giá.
“Điêu khắc sẽ dùng tới dao khắc, các người đã từng trông thấy sư phụ mình cầm dao khắc bao giờ chưa? Dao đó giờ ở đâu?” Thôi Đào hỏi tiếp.
Các học trò nhao nhao lắc đầu, bảo mình chưa từng thấy Vân Đạm đạo trưởng cầm dao khắc bao giờ.
Đám người Vân Phong, Vân Nguyệt dù là chị em với Vân Đạm nhưng cũng không hiểu bà ta bằng đám học trò, căn bản chưa từng biết Vân Đạm còn có thể điêu khắc gỗ.
Chẳng trách ban nãy Vân Đạm phát điên như thế, đến cả chuyện nhỏ này bà ta cũng cố gắng che giấu mà.
Thôi Đào nghĩ tới một nơi, bèn đi tới kho củi của Mai Hoa Quan, bên trong chất rất nhiều củi đã được chặt.
Cuối cùng phát hiện chất gỗ này tương tự với chất gỗ của tượng.
Sau đó có người trong Quan nói với Thôi Đào, củi chưa bổ đều được chất bên tường phía sau bếp.
Nàng lại đi tới đó nhìn, quả nhiên phát hiện có rất nhiều gỗ thô, đủ để chặt lấy một miếng để khắc tượng.
Thôi Đào trở lại kho củi, sau khi cẩn thận điều tra đã tìm thấy một số vụn gỗ dưới đống củi bên cửa sổ phía Bắc, nhưng đây rõ ràng không phải là vụn do chặt củi mà thành.
Mảnh vụn gỗ có 2 đầu nhếch lên, hầu hết những mảnh gỗ được cạo từ dao khắc đều sẽ có hình dạng tương tự.
Thế là nha dịch bắt đầu di chuyển từng đống củi trong kho để tìm thứ giống như dao khắc, cuối cùng lúc dời trống hết chỉ còn mặt đất và vách tường vẫn chẳng thấy được gì.
Nha dịch liếc nhìn lên xà nhà theo thói quen, phát hiện trên đó có thứ gì, là bao vải! Lục soát hơn nửa ngày, cuối cùng cũng cho họ lục ra được đồ vật khác thường rồi, đám nha dịch sướng tới phát rồ.
Nha dịch vội ra ngoài tìm gậy gỗ, lập tức đem vào một cây gậy tre có móc, nhanh nhẹn câu vào cái túi vải màu xanh tro trên xà nhà.
Thôi Đào nhìn cây gậy tre dường như được làm ra để lấy đồ trên xà nhà, bèn hỏi nha dịch tìm ở đâu ra.
“Đây là gậy tre dùng trong phòng bếp, chúng tôi thường treo củ tỏi, nấm khô các thứ trên xà nhà, dùng nó lấy xuống thì dễ hơn.” Trù nương phụ trách nấu ăn trong đạo quán giải thích, chợt nhớ ra gì đó bèn nói ngay với Thôi Đào, “Nhưng cây gậy tre này là do Vân Đạm đạo trưởng làm cho chúng tôi, bảo là có nó thì chúng tôi không cần phải dùng thang để leo lên leo xuống nữa.”
Thôi Đào nhận bao vải từ trong tay nha dịch rồi mở ra nhìn, có 6 con dao lớn nhỏ dài rộng khác nhau, trong đó có một cái có móc, thích hợp để cắt đầu lưỡi nhất.
Tất cả đều là dao cán gỗ, chỉ có con dao móc này và một con dao khắc dài 2 tấc sắc bén khác là trên thân và cán có dính thứ gì đó màu đỏ sậm bên trong