"Năm 1922
Tên ăn xin định nói thêm nhưng vì nghe thấy tiếng rên nhẹ của thê tử nên hắn đành im bặt và câu chuyện kết thúc tại đó. Một hồi sau, cô tỉnh dậy, biết chàng vẫn chưa rời đi liền thì thầm với hắn rằng:
- Chàng nấu gì đãi khách đi. Tuy chúng ta túng thiếu nhưng cũng không được để khách nhịn đói.
- Ừ, cũng phải. - Hắn gật gù - Vậy để ta đi kiếm chút đồ ăn nhé!
Tuy hắn nói rất nhỏ nhưng cũng đủ để chàng ở bên nghe thấy. Chàng khẽ cười, nói lại với cả hai:
- Ta chỉ ở lại một chút rồi đi ngay, không cần phải cầu kì như vậy đâu.
- Ta... không biết vì sao nhưng ta rất mến ngài. - Cô chống tay ngồi dậy, hắn đỡ cô tựa vào tường
- Trước giờ, chưa có ai ghé thăm ta và phu quân lâu như vậy. Bọn họ không thích những kẻ hành khất, mỗi khi chúng ta đi qua đều bị xua đuổi, né tránh. Nếu có người không kì thị, ghét bỏ thân phận của ta và phu quân thì đó chỉ có thể là đại hiệp.
- Cô quá lời rồi, ta cũng chỉ là một người bình thường, vô tình biết được hoàn cảnh của hai người nên mới ghé qua. Hơn nữa, ta ở lại đây cũng là vì muốn hỏi cô chút chuyện, liệu có được không?
- Đại hiệp cứ nói. - Cô khẽ đáp.
- Ta được biết, cô từng là người ở làng Thiệu. Vậy cô có thể nói cho ta nghe những gì cô biết về vụ thảm sát năm ấy không?
Vừa nghe đến hai từ "thảm sát", cô đã ho sặc sụa, đến độ tên hành khất kia phải đỡ lấy vai, vuốt lưng cô cho nguôi bớt cơn ho. Chờ khi cơ thể đã ổn định hơn đôi chút, cô mới từ từ kể lại:
- Thứ lỗi cho ta đã quá xúc động. Thảm án mười hai năm về trước ở làng Thiệu vẫn luôn là một cú sốc lớn đối với ta. Ngày hôm ấy, cha ta đi vắng, mẹ ta ở nhà trở dạ, ta phải lặn lội xuống cuối làng để nhờ đại thúc cứu giúp. Nào ngờ vừa đến nơi, ta đã thấy xác đại thúc trơ trọi trên nền đất, máu chảy lênh láng. Ta kinh hãi không thốt nên lời, vội vã chạy về nhà nhưng không còn kịp nữa. Mẹ và cả đứa em chưa ra đời của ta đã chết dưới tay kẻ điên ấy. Nếu Mạc tỷ không ở đó, đưa ta trốn sau xe thóc thì có lẽ ta cũng không còn sống được đến ngày hôm nay.
- Cô nói Mạc tỷ sao? - Chàng sửng sốt - Là Thanh Ca đã cứu cô?
- Đại hiệp... biết Thanh Ca tỷ tỷ sao? - Cô quay sang nhìn chàng, ánh mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc.
- Nàng... là ân nhân của ta. - Chàng giấu nhẹm đi quan hệ giữa hai người, chỉ đơn thuần nhắc về nàng bằng hai chữ "ân nhân".
- Vậy tỷ ấy giờ đang ở đâu? Có thể cho ta biết được không? - Cô nắm lấy cổ tay chàng, khẩn thiết cầu xin.
- Ta... - Chàng do dự. Liệu nói ra tung tích của Thanh Ca và cả sự tình phức tạp giữa hai người có phải là điều tốt nhất dành cho một người bệnh như cô không? Hơn nữa, cả tên hành khất và thê tử của hắn đều không biết thân phận thật sự của chàng. Chỉ cần chàng hé răng nửa lời thì hậu quả sẽ vô cùng khôn lường. Bởi vậy, sau một hồi suy nghĩ, chàng đã quyết định giữ kín bí mật này với bọn họ - Ta không biết.
Lời của chàng như chiếc kéo sắc bén, cắt đứt niềm hy vọng mỏng manh được gặp lại cố nhân của cô. Đôi tay cô buông thõng, nét mặt chùng xuống, trông không có vẻ gì là muốn kể tiếp câu chuyện. Chỉ khi tên hành khất ở bên nhắc khéo, cô mới lại mở miệng:
- Kẻ điên ấy đã tàn sát cả làng chúng ta, chẳng chừa một ai. Chỉ có ta, Mạc tỷ và hai người khác là may mắn còn sống sót. Sau