Cũng vào sáng sớm hôm đó, ước chừng đúng vào khoảng thời gian nọ, một chiếc xe thần tốc lái vào khu biệt thự trên đại lộ Lâm Âm trong thành phố, tiếng phanh gấp gáp cực kỳ chói tai.
Xe còn chưa dừng hẳn trên giao lộ, Nghiêm Tiểu Đao đã lao xuống, cấp tốc tiến vào cổng chính biệt thự Thích trạch.
Hắn đi dưới bóng râm của hàng ngô đồng che khuất bầu trời, không cần ngoái lại cũng nhận ra vài bóng người thấp thoáng phía sau, những kẻ lai lịch không rõ này vẫn kiên trì giám sát nhất cử nhất động của hắn.
Hắn giữ vững hi vọng mình tới trước đội cảnh sát cầm theo lệnh bắt giữ.
Nghiêm Tiểu Đao dửng dưng với mối đe dọa lặng lẽ phía sau, chẳng buồn phản ứng.
Nhưng khi hắn mở cửa vào sân trước, điện thoại trong tay khẽ rung lên.
Hắn cúi xuống xem thử, tin nhắn nọ chỉ điểm cho hắn: Đi nhanh, về quê gặp trên tàu.
Người nhắn dùng số lạ, nhưng nội dung và giọng điệu rõ ràng là cha nuôi hắn.
Nghiêm Tiểu Đao đứng im bất động, lắng tai bắt giữ động tĩnh phía sau.
Ánh nắng xuyên qua khe hở giữa tán lá, hắt lên vai hắn thành một bức tranh loang loang lổ lổ, liếc nhìn lại, mặt đất cũng chi chít hoa văn phức tạp không ai hiểu.
Nghiêm Tiểu Đao ngước nhìn cổng vòm trước căn biệt thự, không khí đã khác ngày xưa.
Hình như lồng chim yêu quý của Thích gia – người bạn thâm niên luôn chào hắn “Đảo ~~~ gia” đã không còn.
Thay thế lồng chim treo dưới mái vòm là một lá cờ tung bay theo gió, hai màu xanh đỏ cực kỳ nổi bật trên nền tường trắng tinh.
Nhân vật không rõ lai lịch bên ngoài có lẽ không hiểu ngụ ý của lá cờ, lá cờ này chính là để cho người nhà xem.
Chỉ trong tích tắc, Nghiêm Tiểu Đao thình lình quay người bỏ chạy, không chạy qua đường cũ là cổng chính, mà sải chân nhảy luôn qua tường!
Hiện tại chân của hắn đã hoàn toàn lành lặn, bản lĩnh không hề thua kém trước kia, thoăn thoắt trèo tường mà đi.
Phía sau hắn, một tia lửa đỏ tươi đột ngột bùng lên, cửa sổ phòng ngủ trên tầng hai vỡ nát trong tiếng đạn vang rền! Giây tiếp theo, lại một ánh lửa đi kèm tiếng nổ cực lớn, chấn động khiến tất cả cửa sổ thủy tinh trong tòa biệt thự vỡ vụn!
Vừa rồi là thứ gì đó ngụy trang thành bưu kiện chuyển phát nhanh thình lình phát nổ, bén vào đống củi đã chẻ sẵn dưới hành lang, khiến ngọn lửa bùng lên đột ngột.
Nghiêm Tiểu Đao đã xác định hiện tại Thích gia không ở trong nhà, né được trận tập kích này.
Chắc chắn Thích gia đã nghe phong thanh việc Lương Thông rơi vào khốn cảnh tại Yên thành, vì thế mới khởi hành trước.
Thời thanh niên, hắn theo Thích Bảo Sơn hành tẩu khắp bến cảng Lâm Loan, chính là lớn lên trên bờ biển, đã gặp qua rất nhiều tàu hàng và tàu đánh cá.
Lá cờ hai màu xanh đỏ này là tín hiệu thường dùng nhất của tàu biển, ngụ ý là “Tàu chở hàng nguy hiểm, đi nhanh”.
Nghiêm Tiểu Đao cướp đường mà đi, phóng xe như bay trên ngã tư đường quanh co trong thành phố.
Hắn vòng vèo qua các giao lộ chồng chéo phức tạp, bình tĩnh cắt đuôi một chiếc xe đeo bám phía sau…
“Về quê” là có ý gì? Haiz, dân đen chân chất xuất thân nông thôn như họ làm gì còn quê nào khác? Nơi này chính là quê hương, là địa bàn kinh doanh mười mấy năm trời của hai cha con.
Quê nhà của hai người đều là vùng ven biển cách tân khu Lâm Loan chừng hơn trăm cây số, bãi biển uốn lượn về hướng Bắc, càng tôn lên trời xanh biển biếc và thái dương đỏ rực phía chân trời.
Quả nhiên, sau khi Nghiêm Tiểu Đao thoát khỏi chiếc xe bám theo, chẳng mấy chốc hắn nhận được cuộc gọi của người quen.
Lần này giọng điệu Tiết Khiêm không hề nhạo báng, chỉ dứt khoát nói, “Tôi nói nè Nghiêm tổng, hợp tác chút đi chứ? Anh cũng biết chúng tôi đang theo dõi Thích Bảo Sơn, chúng tôi cũng biết ông ta đang trốn ở nơi nào đó trên bến tàu.
Hi vọng anh thành khẩn hợp tác với cảnh sát, nói cho chúng tôi biết ông ta ở đâu, chúng tôi sẽ đi tìm ngay.”
Nghiêm Tiểu Đao im lặng nửa giây, “Đội trưởng Tiết, cho tôi thêm một ngày nữa.”
Tiết Khiêm nghiêm túc nói, “Nghiêm tổng, thực ra tôi đã cho anh mấy ngày rồi, tôi vẫn chờ Thích Bảo Sơn tự đến chỗ chúng tôi đầu thú!”
“Tôi hiểu mà.” Nghiêm Tiểu Đao khẩn cầu, “Cho tôi thêm hai mươi tư giờ nữa thôi.”
Tiết Khiêm lớn tiếng, “Hai mươi tư giờ có đủ dùng không? Đàm Thiệu An đã quy án, chắc chắn anh ta sẽ khai hết để được giảm tội.
Về tư, tôi hiểu tâm trạng bây giờ của anh; Nhưng về công, theo tôi phán đoán thì nguyện vọng của anh không thể thành hiện thực được, tôi cũng không muốn cảnh sát dùng vũ lực khiến mọi người bị thương, tôi mong anh hợp tác!”
Nghiêm Tiểu Đao nói, “Nếu không thành công, hai mươi tư giờ sau tôi sẽ đi tự thú!”
Dứt lời, Nghiêm Tiểu Đao tắt máy, để tín hiệu điện thoại di động của hắn biến mất trên bản đồ vệ tinh, làm cho tất cả mọi người không thể tìm thấy hành tung của hắn.
Thế nhưng, hắn vẫn đeo tín vật đính ước Lăng Hà đưa cho hắn trên cổ tay trái.
Đây là thiết bị định vị duy nhất có thể khiến hắn bại lộ vị trí.
Tại một địa điểm gần cầu cảng Lâm Loan, một chiếc tàu chở hàng tải trọng 180 vạn tấn lặng lẽ thả neo trong dải phân cách cảng Thâm Thủy, cờ hiệu và hải âu ganh đua chao liệng trên không trung, trời biển nối liền tạo thành phong cảnh cực kỳ tráng lệ rực rỡ.
Cầu cảng tấp nập người đến người đi, những chuyến tàu vận chuyển hành khách và vận chuyển hàng hóa mạnh ai nấy làm, tiếng máy móc động cơ và tiếng la ó của công nhân bốc xếp thừa đủ để che đi vài bóng người đang cố tình giấu giếm hành tung.
Nghiêm Tiểu Đao xuyên qua lối đi hẹp dùng để vận chuyển hàng hóa giữa các kho hàng, cố tình lượn vài vòng, thoát khỏi tất cả tai mắt bám theo.
Hắn biết lúc này quân của đội trưởng Tiết đang lùng sục quanh cầu cảng, có lẽ hắn còn chẳng có đủ hai mươi bốn giờ, nhưng chuyện tới nước này, hắn không đành lòng, mà cũng không cam lòng.
Tắt điện thoại, không cần bất cứ chỉ điểm hay hướng dẫn, hắn tìm được chiếc tàu hàng trong lời hẹn.
Hắn nhảy lên boong tàu, sải bước qua sàn tàu ẩm ướt thoang thoảng mùi biển mặn, từ thang vòng nhỏ hẹp đi xuống cabin.
Sự lưu loát này không thể dùng tâm ý tương đồng để hình dung, mà đó là giao hẹn ngầm đã hình thành nhiều năm giữa hai cha con họ.
Trước đây quả thật hắn đã từng lái tàu cùng cha nuôi.
Nhưng bây giờ Thích Bảo Sơn là chủ tịch tập đoàn lớn, không cần tự mình ra trận dãi nắng dầm mưa.
Nghiêm Tiểu Đao cũng ngồi văn phòng quanh năm, thảnh thơi rỗi rãi chỉ đạo cấp dưới làm việc.
Ánh đèn lắc lư trong cabin chật hẹp, Nghiêm Tiểu Đao tìm thấy cha nuôi tại phòng họp phía sau phòng thuyền trưởng.
Không ngờ lồng chim của Thích gia lại được treo trên hành lang trước cửa phòng họp.
Chú sáo mỏ ngà nhảy nhót lách chách trong lồng, hoàn toàn không phát hiện nguy hiểm trước mặt, nồng nhiệt chỉ đường cho con nuôi, “Đảo ~~ gia ~~”
Thích Bảo Sơn ngồi cuối chiếc bàn tròn, vị trí thuộc về thuyền trưởng.
Ông khẽ ngửa cổ về phía sau, nhắm mắt dưỡng thần, miệng thản nhiên nói, “Con à, đến rồi hả?”
Trước mặt Thích gia còn bày hai phần ăn sáng, là bánh rán và đậu hũ non cố tình chuẩn bị cho mình và con nuôi, kiên nhẫn đợi Tiểu Đao đến.
Thích Bảo Sơn ngước mắt, hai người cách nhau một chiếc bàn, tâm trạng rối bời khó lòng miêu tả.
Nghiêm Tiểu Đao không có tâm tư thưởng thức bữa sáng mà cha nuôi cố tình chuẩn bị, chỉ khàn khàn nói, “Ba à, ba đi cùng con đi.”
Thích Bảo Sơn dài giọng, thản nhiên hỏi, “Đi cùng con tới đâu -”
Nghiêm Tiểu Đao đáp, “Đội trưởng Tiết đang đợi chúng ta ngay trên cầu cảng, con đã nói chuyện với anh ta rồi… Ba à, ba tự thú đi!”
Nghiêm Tiểu Đao lại một lần nữa chân thành khuyên nhủ, giọng điệu kiên quyết, “Ba à, rạng sáng hôm nay có người ngụy tạo tai nạn giao thông ngay trên quốc lộ, giữa ban ngày ban mặt định ám sát Đàm Thiệu An! Cục phó Đàm may mắn được cứu thoát, bây giờ đã đầu thú rồi.
Cũng trong sáng nay, nhà của ba bị đánh bom, chúng ta cũng may mắn thoát được một kiếp, nhưng còn lần thứ hai, thứ ba thì sao? Chẳng lẽ cả đời trốn trên tàu sao, ba có thể trốn bao lâu? Ba à, chúng ta chấp nhận số phận đi, chỉ còn con đường này thôi.”
Thích Bảo Sơn không ngắt lời hắn, thản nhiên đợi hắn nói hết, “Tiểu Đao, ba nuôi của con đã bao giờ chấp nhận số phận chưa?”
Nghiêm Tiểu Đao, “…”
“Chấp nhận số phận?” Thích Bảo Sơn khinh miệt cười khẩy, “Nếu ta vui vẻ chấp nhận, ha ha, hơn hai mươi năm trước ta chỉ là một gã bán giày, hôm nay ta lại trở về với kiếp bán giày khố rách áo ôm.
Còn con nữa, Tiểu Đao à, mười mấy năm trước con đào than trong mỏ quặng dưới chân núi, mười mấy năm sau có lẽ con đã biến thành một đống xương trắng, nào có ngày hôm nay?… Con vui vẻ chấp nhận sao? Con thấy ta nên vui vẻ chấp nhận sao?!”
Thứ cảm xúc khốn khổ lướt qua cổ họng Nghiêm Tiểu Đao, “Ba nuôi.”
Thích Bảo Sơn phất tay, “Tiểu Đao đừng hoảng, không phải ta muốn liên lụy đến con, chuyện trước kia không liên quan gì đến con, dù sao con cũng không được lựa chọn.”
“Nhưng bây giờ con được lựa chọn.” Nghiêm Tiểu Đao nghiêm mặt nói, “Ba không cần phải gánh tội thay kẻ đứng sau, chỉ cần hợp tác với cảnh sát, ngồi tù mấy năm là có thể ra ngoài.”
“Con muốn ta ngồi cùng buồng giam với lũ cặn bã Trương Đình Cường Lương Thông sao? Chúng nó xứng không?!” Thích Bảo Sơn lạnh lùng như tòa núi đá, một câu thẳng thừng bác bỏ kỳ vọng của Tiểu Đao, “Ta không muốn ngồi tù.
Cả đời ta không bao giờ thỏa hiệp với người ngoài, ta cũng không muốn hợp tác với lũ cớm.”
…
Bên cạnh cầu cảng cách đó không xa, Lăng Hà im lặng ngồi trong xe, cố tình hạ thấp ghế, ngủ gà ngủ gật.
Vừa nãy Mao cô nương đã giúp y xử lý vết thương trên đầu, máu đã kết vảy, rụng mất một nhúm tóc, đau đớn biến thành tê dại.
Tiểu đội trưởng Mao tính tình nóng nảy, cuối cùng hết nhịn nổi, sốt ruột đánh thức người đang gà gật nọ, “Lăng tổng, sao chưa báo cảnh sát?”
Trên màn hình định vị lắp đặt trong xe, một chấm đỏ không ngừng lóe sáng, đứng im tại một vị trí rất lâu, rõ ràng chính là vị trí của Nghiêm Tiểu Đao trong cabin của chiếc tàu hàng.
Lăng Hà liếc chấm đỏ chậm rãi chuyển động, tựa hồ có thể mường tượng ra nhịp bước nặng nề và đầy hỗn loạn của hắn lúc này.
Y lắc đầu từ chối đề nghị của tiểu đội trưởng Mao, “Đừng báo cảnh sát.”
Mao Trí Tú ngớ người, “Lăng tổng à, anh đang mềm lòng hay đang ém hàng chờ tóm gọn một mẻ thế?”
Lăng Hà nói, “Tôi mềm lòng.”
Mao Trí Tú, “…”
Hai hàng mi đen nhánh của Lăng Hà rũ xuống, “Không muốn làm hắn thương tâm, hắn muốn thế nào thì cứ để vậy đi.”
Mao Trí Tú dở khóc dở cười vỗ trán, lập tức giơ hai tay hai chân tỏ vẻ ủng hộ, “Em tán thành!”
Lăng Hà cũng thấy hơi lạ lẫm với sự thiếu quyết đoán mang đầy tính chất nhi nữ tình trường này của mình.
Trước kia y vẫn cho rằng, chỉ lũ yếu đuối vô năng hoặc các bà các chị mới có đặc điểm tính cách này, bây giờ tự kiểm điểm lại, phát giác ngày xưa chính mình mới hẹp hòi cực đoan, chẳng biết thế nào là khoan dung