Ngày hôm sau, Tạ Kiều dậy rất sớm.
Cậu lấy giấy bút, ngồi trên giường trải chuốt lại những thông tin đã nắm được.
Dù cậu vẫn luôn ru rú trong nhà, nhưng cậu đã muộn màng nhận ra, không gian nhà mình tuyệt đối không phải thế giới thực, thế giới thực sẽ không đen kìn kịt, xung quanh chỉ toàn hoang mạc cằn cỗi.
Ngòi bút nhẹ nhàng lướt trên giấy, cậu đã mơ hai giấc mơ về đại đế Augustine.
Lần đầu là Augustine dùng thân mình che chở Ni Ni, lần hai là Augustine móc hết tiền trên người cứu lấy Linlin một thân đầy thương tích.
Arcus và succubus đều biết Augustine, mối quan hệ giữa hồn ma và Arcus không bình thường.
Tất cả manh mối đều hướng đến một tin tức.
Chúng vật nuôi sống cùng thời với Augustine, họ có thể chưa gặp mặt bao giờ, có thể là bạn, mà cũng có thể là... kẻ thù.
Cậu ngẩng đầu nhìn màn trời đêm ngoài cửa sổ, nói là bầu trời, chẳng bằng xưng là lồng giam của Hội nghiên cứu.
---- giam giữ cậu và những sinh vật từ vạn năm trước bên trong.
Cách duy nhất để cậu thoát ra, là mượn sức mạnh của sách sưu tầm.
Cậu bước xuống giường, đốt tờ giấy vừa viết nháp.
Như không có chuyện gì xảy ra.
*
Hôm nay là chủ nhật, hiếm khi tiệm sửa điện thoại đón một vị khách tới.
Một người cha dắt đứa con gái bốn tuổi đến sửa máy tính.
Hạ Giản dỡ máy, nói: "Tụ điện trên bo mạch chủ hỏng rồi ạ."
"Vậy là phải thay mới hả chú?"
Người cha lo lắng hỏi.
"Không cần đâu anh, thay tụ điện là được."
Hạ Giản lấy phụ tùng còn mới nguyên từ dưới quầy ra.
Là hàng xóm trong cùng một khu, nên người đàn ông trung niên yên tâm để máy tính và con gái ở lại tiệm của Hạ Giản, bản thân thì sang bên đối diện chơi cờ tướng với mấy ông già.
Ti vi trong tiệm sửa điện thoại đang phát tin thời sự.
"Sự xuất hiện của sương xám đã gây ra vấn nạn tuyệt chủng của hơn ba nghìn loài động thực vật, Hội nghiên cứu cho rằng chỉ có thể trì hoãn chứ không thể ngăn chặn sự phát triển của sương xám, ngày hôm nay liên hợp quốc đã thông qua hiệp ước sương xám, theo đó sẽ hỗ trợ một phần cho các quốc gia nam bán cầu bị sương xám làm ảnh hưởng, tuy nhiên điều khoản cụ thể thì vẫn còn đang trong vòng tranh luận..."
Màn hình xuất hiện hình ảnh những khu vực bị sương xám đi qua, cây cối chết sạch, đất đai trơ trọi, trở thành một vùng hoang mạc rộng lớn không có dấu hiệu sự sống, thậm chí trong vùng sương xám ngay cả mặt trời cũng biến mất, không phân biệt được đêm hay ngày, chỉ còn lại bóng tối bao trùm.
Sự yên lặng của cái chết.
Vô cớ làm người ta hoảng loạn.
Đứa trẻ ngồi trên ghế xem ti vi sợ hãi khóc oà, nghe thấy âm thanh ồn ào, Ngu Hàn Sinh đang tập trung xem thời sự nhíu mày một cái.
"Tiểu Ngu cậu dỗ cô bé tí, tôi đang dở tay việc này chưa qua được."
Hạ Giản đang thay tụ điện cho máy tính, quả thực không rảnh.
Ngu Hàn Sinh lạnh lùng đeo tai nghe: "Xem có thể khóc được bao lâu."
Hạ Giản: ...
Lý Trạch ăn sáng từ quán mì đối diện trở về vừa lúc gặp phải cảnh tượng này, nghĩ bụng, cự xà không nuốt luôn đứa trẻ ồn ào đã là thiện lương lắm rồi, còn dỗ dành chi nữa.
Tuy nhiên cậu ta vẫn nói đỡ Ngu Hàn Sinh: "Trẻ con cứ không ai để ý là nín ấy mà, không cần phải dỗ."
Hạ Giản nhìn Lý Trạch bằng ánh mắt nghi ngờ, sao cậu ta cứ có cảm giác Lý Trạch đang nói hươu nói vượn một cách nghiêm trang thế nhỉ.
Nhưng cậu ta không ngờ, Lý Trạch vừa dứt lời chẳng được bấy lâu, đứa bé ngồi trên ghế đã thật sự nín khóc.
Cậu ta vô cùng kinh ngạc: "Không ngờ Tiểu Ngu còn có kinh nghiệm với trẻ con thật sự đấy." Cậu ta cứ tưởng Lý Trạch bịa ra ấy chứ.
Ngu Hàn Sinh nghe hai người nói chuyện, lặng lẽ chỉnh âm lượng tai nghe to lên một chút.
Trong điện thoại, thỏ tai cụp lông xù đang nghịch nhà cây.
Đầu tiên, thỏ tai cụp thử nhảy lên bậc thứ nhất, hình như là vì muốn xem xem nhà cây có chịu nổi sức nặng của mình không, thế nên còn dùng sức nhảy tại chỗ một cái, rồi lại giẫm giẫm thêm cái nữa.
Sau khi chắc chắn không có vấn đề gì, bé thỏ mới tung tăng nhảy nhót.
Một quả cầu lông trắng múp míp run run nhảy từ cành cây thấp nhất đến tận nhánh cây cao nhất trên tít trần nhà, ấn móng vuốt của mình xuống, ngóc đầu tuyên bố: "Mèo biết trèo cây, thỏ tai cụp cũng thế!"
Rồi lại bổ sung: "Nhưng em không biết rắn có thể không nữa." Tại vì cậu chưa thấy rắn trèo cây bao giờ.
Cự xà có cái đuôi còn cao hơn cả trần nhà, đến cả "ờ" thôi mà cũng lười nói.
Tạ Kiều trèo đến nơi cao nhất, rồi lại rụt rè trèo trở xuống.
Lên lên xuống xuống, chơi không mệt mỏi.
Ai ngờ chưa gì đã vui quá hóa buồn, lúc trèo xuống nhà cây lần cuối, cậu lại không đứng vững.
Thỏ tai cụp lung lay trên nhà cây, rồi ngã chổng vó xuống tấm ván hồn ma vừa đánh sơn, sau đó lăn lông lốc mấy vòng như một quả bóng, đến lúc đâm sầm vào tường mới dừng lại được.
Thỏ ngồi bệt xuống đất, sờ cái đầu bị va đau của mình một cái, chuyện xảy ra quá nhanh, thế nên cặp mắt thỏ vẫn còn tròn xoe đầy ngơ ngác.
Ngu Hàn Sinh nhíu mày, nhìn Tạ Kiều chăm chú, hỏi: "Lần này không khóc nữa sao?"
Thỏ tai cụp vốn đang quên khóc, được Ngu tiên sinh nhắc nhở, sương mù giăng kín mắt lập tức ngưng tụ, nước mắt như ngựa đứt dây cương, rơi lộp độp xuống sàn nhà.
Lý Trạch và Hạ Giản vẫn đang bàn luận về chuyện dỗ trẻ con.
"Trẻ con khóc bình thường mà, không khóc mới bất thường, quan trọng là phải hiểu vì sao nó khóc, có lí do chính đáng thì dỗ, ăn vạ thì mặc kệ."
Ngu Hàn Sinh nhìn thỏ tai cụp có bộ lông dày, thật lòng không cảm thấy cục lông đặc ruột này rơi xuống sẽ đau được bao nhiêu lắm, nên đây được xếp vào trường hợp ăn vạ.
Nhưng hắn vẫn bế thỏ tai cụp, nhẹ nhàng vuốt lưng cho nó, còn bón cho thỏ món cỏ Timothy mới mua từ cửa hàng luôn nữa.
Bé thỏ được ăn cỏ Timothy lập tức nín.
Ngu Hàn Sinh giương mắt, có vẻ là đã quá quen rồi.
*
Sau khi ký hợp đồng với công xưởng và đặt máy móc từ nước ngoài xong, việc sản xuất người máy gia dụng mới được đăng báo.
Mô hình người máy ban đầu là do Hạ Giản tự tay chế tạo, nói chính xác thì đó chính là sản phẩm công nghiệp đầu tiên, còn lại, bởi máy móc còn đang trong công đoạn thử nghiệm, nên chỉ có năm mươi người máy được sản xuất trong dây chuyền thứ nhất.
Phương Băng là trưởng bộ phận kinh doanh của bất động sản họ Ngu, sau khi hoàn thành mức chỉ tiêu bán ra của chung cư Lâm Uyển, cô tiếp tục phụ trách dẫn đội đẩy mạnh tiêu thụ cho mặt hàng robot.
Tuy nhiên khoa học kỹ thuật họ Ngu còn chưa chính thức tuyên truyền, cô đã chào đón vị khách đầu tiên đến đặt mua người máy.
Không phải một người trẻ tuổi ưa chuộng công nghệ mới, mà là một ông cụ mái tóc hoa râm, ông cầm nhật báo Biên thành, chậm chạp bước vào khu bán hàng: "Người máy chỗ các cháu có thể làm việc nhà như báo nói hả cháu?"
Phương Băng cố nén đáy lòng kinh ngạc, gật đầu, giới thiệu mô hình người máy cho ông cụ: "Dạ vâng, máy móc thường hiện giờ chỉ đảm đương một công việc nhà duy nhất, nhưng người máy bên chúng cháu có thể quét nhà, lau nhà, lau cửa sổ và rửa bát."
Đây là lần đầu ông cụ trông thấy người máy, chỉ cao cỡ nửa người, thân bằng kim loại, lướt trên mặt đất, tốc độ không nhanh, nhưng động tác lau chùi lại vô cùng nhanh nhẹn.
Sàn nhà dính mỡ lập tức trở nên sáng bóng.
Ông cụ quan sát hồi lâu, đoạn lục lọi trong túi ra được năm nghìn tệ nhăn nhúm, có tiền lẻ có tiền chẵn, thoạt nhìn là biết đã phải tích góp rất nhiều năm.
Ông cẩn thận đưa tiền cho Phương Băng.
Phương Băng ngạc nhiên: "Bác không cần suy nghĩ thêm ạ?"
Kỳ thật, bên bán hàng đều ngại phải tiếp xúc với người già, bởi các cụ một là hỏi nhiều, hai là các cụ hay bị bất đồng ý kiến với người nhà.
Ông lão lắc đầu.
Vì ông là khách hàng đầu tiên của khoa học kỹ thuật họ Ngu, thế nên Phương Băng tự mình phụ trách tất cả công đoạn từ đóng gói đến lắp ráp tận nhà, với hy vọng cung cấp cho khách hàng trải nghiệm tốt